柳家弟子：目前的猜測是，所謂的欠錢，其實是在暗指對方以前欠下的承諾——諸位或許不知，那名逃奴其實是一位隱居避世的江湖前輩，因為武功大損而退出江湖，如今已經因為承了寒山派的恩惠，趕去永濟為掖州王效力。

    其他人恍然大悟：原來如此！

    姓孟的年輕人微微一笑，卻也不再多言。

    第92章

    那柳家的弟子口中說著話,又借火光，看了眼箱子上畫有寒山令的紙,嘆了一聲：寒山令，寒山令……這小小一副圖紙，筆畫縱橫間，幾有劍意破紙而出，說是花紋，倒有些像是劍路。也不知掖州王本人，又是何等風采。

    有人詢問：柳兄弟,你消息靈通，可曉得上頭畫的是什么？

    柳家弟子沉吟道：身上遍布花紋，頭生雙角，外形在方圓之間，嗯……

    杜棲昀轉過頭,向姓孟的年輕人道：孟大哥，你是讀書人,可看出上頭的圖案到底是個什么東西了？

    年輕人眨了眨眼：我覺得是兔子。

    杜棲昀：那上頭的犄角……

    年輕人：那自然是兔耳朵。

    杜棲昀不解：可兔子身上哪來那么些古怪花紋？

    年輕人正色道：也許不是兔子的花紋，只是某種代表出身門派的文字。

    ——比如寒山的首字母縮寫hs。

    杜棲昀安靜了一會，壓低聲音，不知是在詢問別人,還是在自言自語：可我家的箱子,又怎么會有掖州王的寒山令？

    年輕人笑道：寒山派是江湖正道,路見不平,自然該出手相助。

    杜棲昀沒將此話放在心上，只注意到,這位姓孟的年輕人說話時,時不時就會咳嗽兩聲,好奇詢問：孟大哥，你是不是受涼了？

    年輕人微笑，低聲回答：一路上消耗太大，老毛病有些發作，并不要緊。

    襯著忽明忽暗的火光，杜棲昀總覺得在這書生面上瞧見了一種異常鮮明的蒼白之色。

    屋外的雪越下越大。

    鄧乾一眾人離開后，廳內的客人們多少松了口氣，彼此看了看，都露出點笑容出來——雖是有驚無險，也算共同歷過艱辛，周圍縱然只是些萍水相逢的路人，心下也頗覺親近，本來涇渭分明地各自窩在廳內一角，如今也主動湊在了一塊，圍在火塘周圍，絮絮地閑話起來。

    柳家弟子笑道：眾所周知，邪尊派了三位鬼道子，去丹州辦事，但丹州乃是掖州之門戶，旁人來門戶前撒野，自然觸怒了掖州王，是以這幾個月來，掖州王常常派人外出辦事，教訓一下那些有所圖謀之人。

    他說到這里，自行倒了碗熱水仰脖喝了，水才燒開沒多久，觸之guntang，但在這人手里，卻似溫水一般，顯然是功力頗有火候。

    眾人低聲交談，慢慢長夜，閑坐無聊，加上被山匪們攪和了一次后，一時半會又不敢分頭回屋睡下，便約定各自說些故事，打發時光。

    在柳家那位弟子之后，第一個開口的人，居然是向來安靜的張夫人。

    張夫人沉吟道：掖州王行事難以預測，諸位可知，江湖上本有一個山寨，名為鬼哭寨，據說是犯了她老人家的忌諱，所以派人去將這座賊寨剿滅。

    鬼哭寨算是老牌的邪道勢力，外人要入伙，必得上交三顆人頭當投名狀才行，里面的人，連灶下的廚子、伙房的馬夫，無不沾染了滿手血腥，但他們平日借山勢藏匿，又擅使毒藥，寨中賊人遍布數個山頭，彼此遙相呼應，難以一口氣盡數覆滅，若是正道人士上門來行俠仗義，只要沒有將鬼哭寨之人通通殺死，剩下的人等大俠們走后，便會變本加厲地拿附近百姓出氣。

    沒聽過此事的其他人紛紛詢問：請教夫人，也不知究竟是怎么個忌諱法？

    張夫人面上露出一絲古怪，半晌后才道：掖州王遣去的那位使者說，她老人家不喜鬼神之論，覺得鬼哭寨這名字不好，應該改成口哭寨。

    ……

    想到那位邵成德邵將軍的前車之鑒，廳內的路人不敢私下講掖州王的壞話，但還是腹誹了一下對方在取名方面的審美。

    張夫人：那位使者并非是個身具烈陽真氣的高手，而是一位年輕女子。

    有人猜測：年輕女子……莫非是掖州王本人！

    張夫人搖頭：決計不是，眾所周知，掖州王只穿青色衣裳，那年輕女子卻穿著一身紅裙，所以不可能是她老人家親自出手。

    那姓孟的年輕人忍不住笑：好，好，原來如此，諸位推測得果然很是有理。

    張夫人：那紅衣姑娘修習的似是陰性內力，掌力如冰，她白日里去酒樓用飯——那間酒樓里菜色粗糙，那紅衣姑娘吃飯時，就有些嗆著了，邊上一位賣唱的小姑娘將自己的帕子遞給了她，擦擦衣衫。

    年輕人低聲：嗆著了是真，但菜色粗糙云云，卻都是旁人附會來的猜測罷了。

    張夫人：那位紅衣姑娘笑了笑，接過帕子，言明等她將手帕清洗之后，就會過來還給小姑娘，但第二日過去時，這個賣唱的小姑娘卻已被路過的鬼哭寨寨眾給擄上了山。

    杜棲昀驚叫了一聲，雙手緊握，面上滿是擔憂之色。

    她也是年輕姑娘，自然忍不住為故事里的女孩子擔心。

    張夫人冷笑一聲：鬼哭寨里的人橫行無忌已久，抓一個賣唱的小姑娘，便像抓一只螞蟻那般稀松平常，誰知竟會有路過的高手替她出頭？那紅衣姑娘曉得后，當天就獨自上了山，遇見攔路的山匪，揚手便是一針，有時只射一枚，有時卻是千百枚齊射而出，例不虛發，出手必中，本來是山匪們圍著她，最后卻似被她一人把山匪們通通圍住了，那些惡人們驚叫著想跑，但怎么也都跑不出去。

    張夫人語調清冷動人，在座眾人只聽得悠然神往，都在想那紅衣姑娘飛針殺人的風采。

    那位紅衣姑娘腳程好快，一個寨子連著一個寨子地滅過去，一夜連奔數個山頭，她來之前，這些山里本來都聚滿了匪徒，但等她走之后，所有的山便都成了空山。

    眾人聞言，心想掖州王麾下的高手殺起人來這般狠辣，難怪鄧乾等人一聽就嚇得面無人色。

    張夫人低聲：滿門覆滅，雞犬不留，要不是當時山上還有一些被抓來的百姓，怕是到現在都不會有人曉得，當天究竟發生了什么。

    鬼哭寨的老大姓周，因為打不過對方，不得不領著手下的賊頭，整整齊齊地被押在堂下，聽那紅衣女子問話。

    有人提出疑問：不是說那紅衣女子是一個人上的山么，那誰替她把人押著？

    因為江湖流言里通常存在相當多的杜撰部分，只要帶腦子去聽，很容易就能找到劇情中的破綻，張夫人沉思一下，回答：大概是……靠賊人們自覺罷。

    杜棲昀忍不?。核紗柫诵┦裁?？

    張夫人微笑：姓周的也問那紅衣姑娘來這里所為何事，那女子卻笑著說，‘我今天來了，你卻不知我上門做什么，天下間待客的，哪有這樣的道理？’

    鬼哭寨中人一向只要自己蠻不講理的，何曾被人這般蠻不講理過，當下又氣又懼，彼此間使了一個眼色，齊齊出手，剎那間，廳內刀光亂飛，毒針、飛蝗石、袖箭等等，雨點般朝那紅衣姑娘打來，然后不知怎的，卻全都倒飛回去，發袖箭的被毒針刺了，發毒針的又被飛蝗石打了……他們最開始明明都是對那紅衣姑娘出手，最后卻變成了自己人打自己人。

    柳家弟子其實也曉得這件事，但此刻聽張夫人娓娓道來，依舊由衷感慨道：好厲害。

    張夫人點了點頭——作為江湖消息比較靈通的業內人士，她還額外知曉一個細節。

    那些鬼哭寨的賊人們武功各不相同，出手的時機也是有先有后，最終卻差不多是同時中的招，更顯得那紅衣姑娘眼力高明，接發暗器的手法了得。

    掖州王本人擅長劍法，她手下能人，卻有的擅長掌法，有的擅長暗器，可謂高手如云。

    張夫人：一場風波平息后，那紅衣姑娘依舊穩穩坐著，居高臨下地看著幸存的人，笑著說少幾張嘴也好，問起話來也利落些。她走到第一個人面前，問他答案。對方連問題都不曉得，哪里知道答案是什么，那紅衣姑娘也不惱，說既然不知道我為何上門，那留著你的命也無用。

    一位路人道：那紅衣女子便將人殺了？

    張夫人沉默一會，才道：她沒立刻殺，而是問其他人，該怎么處置。

    有資格跟大寨主待在一個山頭的賊頭，都是窮兇極惡之人，不太遵守江湖道義，自然不會為了維護同伙出力，紛紛表示此人如此愚蠢，自然該死至極。

    張夫人的笑影里帶著絲諷刺：他們以為把同伙推出去，自己便能幸免，誰知寒山派弟子作風與眾不同。那紅衣姑娘一個個問過去，剩下的人，膽氣已消，沒一個敢反問，而是一股腦將自己做的壞事吐露出來，妄想著指不定哪一件就是這姑娘要知道的，對方曉得后，便會放過自己。

    胡姓老人開口詢問：最后有人答中了那姑娘的問話么？

    杜棲昀也問：那賣唱的小姑娘后來怎樣了？

    張夫人先向杜棲昀笑了笑，然后才回答胡姓老人：有沒有誰答中，我卻不知，但那天之后，江湖里就沒了鬼哭寨的名號，有人大著膽子上山看，發現山里一夜間長了數不清的腐骨菌。

    腐骨菌，顧名思義，只能長在腐rou之上，是化尸類藥物的原材料。

    張夫人：那賣唱的小姑娘最后沒被紅衣女子找到，卻也沒遭難——前一日有散花坊的弟子碰巧從此路過，發現那小姑娘在樂理上有些天賦，就把人帶回了維摩城。

    聽到散花坊三字，邊上曉得張夫人底細的江湖人便在心里點頭，既然跟維摩城有關，那也難怪對方那么清楚這件事的經過。

    聽完張夫人的故事，在座眾人正議論紛紛時，那位賣藝的老頭子忽然道：既然各位老爺姑娘們都說了，那老頭子也湊個熱鬧。

    杜棲昀笑：也是寒山派弟子的故事么？

    賣藝的老頭子身邊還放了個極大的黑色箱子，他枯瘦如柴的手指緩緩撫著箱子的外側，片刻后才道：雖然沒寒山弟子出現，但也算有點關聯。

    那姓孟的年輕人聞言，微微揚眉，朝賣藝的老頭看去一眼。

    賣藝的老頭：掖州王本來不大派人去中原地帶，但因著武林盟主的事情，還是派人往越州那跑了一趟。

    有人聞言笑道：你一走江湖的老漢，也曉得武林盟主么？

    賣藝的老頭呵呵笑：曉得，怎么不曉得，于老盟主，多好的漢子，卻傷在宵小們手上。

    說起最后那句話時，他老邁的聲音里帶出一絲悲愴。

    陶空園擺了擺手，輕聲提醒：老丈，邪尊的名字，最好也不必多提。

    柳家的弟子卻笑道：陶兄好小心！不過丹州乃掖州的門戶，懷州便算是掖州門戶的門戶，邪尊連續受挫，應當不敢再在掖州王眼皮底下伸手。

    賣藝的老漢：于家莊里當時是錦繡山莊李家的人在值守，掖州王的使者沒過去，而是在周圍轉了轉，拿下了不少江洋大盜，那些惡人們曉得厲害，頓時望風而逃，有些便潛入了普通富戶的家里，準備暫時蟄伏些日子，等風頭過了再出來。

    其中有一個富家弟子發現新來的仆人不對勁，卻沒去揭露對方，而是以此事要挾，向對方學了兩手功夫，然后便仗著自己的本事，為非作歹起來，被一個隨著自己爺爺在茶館里給人說書的小哥兒碰見了。

    聽到這里，不少人已經反應過來，那賣藝老漢話里的爺爺便是他自己，至于小哥兒，則是他孫子。

    賣藝的老漢：那富家弟子初學乍練，根基淺薄，打不過小哥兒，就跪地求饒，那小哥兒是個老實憨厚的孩子，不懂江湖險惡，還當人真有向善之人，心腸一軟，便饒了對方。

    那富家子弟表面感激，內里卻深以為恥，平日里想方設法籠絡小哥兒，私下卻在想法子，準備整治一下對方。

    賣藝老漢淡淡講來，雖然語氣溫平，但人人都從他話里感到一股蒼涼之意。

    據他說，那個富家弟子學了武功后，眼力也變強了不少，看出街上一個跟著自家姥姥做些針黹活計的小姑娘，居然身負武功，便生出一個借力打力的毒計。

    他一面招惹人小姑娘，一面說自己是受那小哥兒派遣來，為對方搜羅漂亮姑娘的，同時又對那小哥兒說，這小姑娘用武力逼迫，問自己索要銀錢。

    第93章

    其實那小姑娘跟那小哥兒兩邊一開始還沒全信,但那富家弟子不求別的，只央人出面，幫忙調解。

    賣藝的老漢緩緩道：若是幫別的,這小哥兒未必肯,但只是出面說話的話,其中便是有什么隱情，兩邊一對照,也就清楚了,所以便開口答允,只是十分不巧，當日宴席之中,兩人居然彼此認出了對方底細。

    那富家弟子見狀，真是嚇也嚇死,卻不料正是這一認,才鬧出了后面的事。

    損針娘子昔年的名聲可不大好，多有為了一言之隙而動手傷人的，最后被路過的凈華寺大師父勸了兩句,才就此罷手,退出武林,那小哥兒認得那小姑娘的武功家數,內心便將富家弟子的話信了三分。

    至于人小姑娘那邊,也瞧出來，這小哥兒似是‘定掌’的傳人。嘿嘿,老頭子前面說了損針娘子名頭不好,但‘定掌’的名頭,可也沒好到哪去,所以心中也是提防不已。

    廳內不少江湖人士都隱約猜到,如若不錯，這老頭就是當年的定掌公冶先生。

    定掌昔年雖算不得白道中人，也無大惡之跡，算是個亦正亦邪的武林前輩。

    兩個孩子各自試探，加上富家弟子不斷打岔，本來兩三句就能解釋清楚的話，一直繞來繞去講不到重點上，就在酒樓包房中耽擱了好一會子。

    三人之中，唯有那富家弟子是有備而來，他問江洋大盜要了一味毒香偷偷點上，自己提前服了解藥，擔心被人識破，沒把香點在房里，而是點在隔壁廂房中，讓香氣從窗欞縫里飄進來，為了掩人耳目，又混了點脂粉氣味在里頭，讓人以為，是隔壁客人身上的氣息。

    終于等到毒性發作，富家弟子先是驚叫一聲‘你敢下毒’，假裝倒地，那兩個孩子都以為是對方暗地里下了毒手，所以一動手，就是彼此的看家本領。