謝汝眼眶紅紅，怔在原處，險些以為自己聽錯了，“你同意了？”

    “嗯，回去吧?！鄙蜷L寄重復道。

    這里已然不安全，該早些放她走。

    沈長寄認真地盯著她的臉看了許久許久，低聲道：“今夜便走吧?！?/br>
    “今……夜嗎？”謝汝怔忡久久。

    怎得這般突然，她說要走，可也未曾說過立刻便走。她還未做好準備，本以為說服他還要費些功夫，卻不知為何突然轉變了態度。

    他同意了，讓步了，這不是她想要的嗎，該高興才是啊，為何她一點也不開心，反而很失落呢。

    沈長寄微微俯身，將眷戀和不舍全融在一吻里。

    撬開齒關，悱惻又凄愁地交纏著。

    他吻得很深，不顧一切一般，恨不得將她吞入腹中般熱切。謝汝的心口像是堵了一塊棉絮，阻滯了她的呼吸。

    吻畢，他半闔著眼，額頭與她相抵。

    氣息微亂，聲音也有些沙，“這里已被人盯上，我無法將你置于危險下，謝府相對安全，你暫且回去?！?/br>
    他不愿瞞她，于是交了底。

    “可還棘手？”

    “不知，但那人有些本事，我不敢松懈警惕?！彼椴蛔越赜H了下她眼尾，“若非出了變故，叫我妥協是絕無可能的?！?/br>
    謝汝的睫毛顫了顫，“我也沒有很開心?！?/br>
    勝了這一局，并沒有很高興。

    沈長寄哪能聽不懂她的抱怨，低笑了聲，心情驟然便好許多，又拉著人親昵了好一會。

    已過戌時，天色已晚，沈長寄將人抱回了臥房中，又叫了平箏進來，替她收拾行李。

    東西不多，除了那三箱書，她沒什么東西。

    “大人，那個……”謝汝有些不好意思地拉住男人的手，“書我不拿走了，暫存在這里，可好？”

    沈長寄的喉結微微滾動，“你不看了？”

    “看呀，就是，你說了會去看我的……我，我若是想要哪一本，便叫人給你送信，等你得空了給我送來便是……”

    謝汝松開他的手，將身子扭到另一側，背對著他。

    男人沉默片刻，抬手一擺，平箏識趣地又退了出去，將門關好。

    他從背后將人摟住，“依你，都依你?！?/br>
    二人做了最后的纏綿與告別，沈長寄被趕回了書房。

    謝汝不愿他送她走，她不喜歡離別的場景，只想悄悄走，只當這是短暫地出門一趟，總會再回來的。

    屋子空了下來，謝汝的心也隨著那人的離開也變得空蕩蕩的。

    馬車悄悄停在沈府的一側偏僻的角門，只等她動身。

    她沒什么可收拾的，在這住了一個月，沈長寄給她添置了許多東西，她都不想帶走，她總還是要回來的。

    謝汝坐在桌前發呆，她看著沈長寄為她準備好的木杖，怎么都邁不出離開的這一步。

    這一坐便是兩個時辰。

    等她調整好情緒，一瘸一拐走出房門時，倚靠著柱子的平箏頓時站直了身體。

    “姑娘?！?/br>
    “嗯，什么時辰了?！?/br>
    平箏過來攙她，“已過子時了?！?/br>
    謝汝點點頭。

    過了子時……

    他叫她今夜離開，卻不曾想她一耽擱便到了“明日”了。

    子時……

    不對！

    謝汝猛地駐足，“日子呢？初幾了？！”

    平箏“啊”了聲，有些懊惱，她也險些忘了，怪道大人千叮嚀萬囑咐，定要姑娘“今夜”走，她該早些催促的，這下壞了。

    “說話！”

    “初、初七……”

    謝汝將平箏推開，拄著木杖，掉頭便往書房而去。

    初七，每月發作心疾之日，怪不得一直催她快些離開。

    謝汝暗暗咬牙，他此刻定難受極了。

    這個沈大人，壞透了。

    **

    與此同時，西戎。

    已是深夜，萬籟俱靜。

    塞外的夜晚溫度很低，即便是七月初，到了晚上，蒼涼的風哀嚎著，卷起黃沙，揚到空中，叫人迷了眼睛。

    充滿異域風情的帳篷內，一滿臉絡腮胡的壯漢身穿玄色勁裝，腰間別著一把彎刀，單膝跪地，右手搭在左肩，跪在帳中。

    帳中燒著暖爐，還燃著安神的香料，壯漢沒待片刻便開始流汗。

    “先生，暗樁已損兩處，余下已命他們潛伏，無令不動?！?/br>
    這人雖是徹頭徹尾的西戎人長相，但卻能說得一口流利的中原話。他恭順地低著頭，不敢與坐于上首位的男人對視。

    書案后面的男子面帶青色的冷玉面具，上頭刻著這個部落的圖騰——蟒蛇。一條猙獰的，長著獠牙的蟒蛇。

    面具將男人的臉遮得嚴實，唯有他的那雙眼睛露在外面，烏黑幽邃，深不見底，那雙黢黑的眸能望穿人的心底，叫人膽戰心驚，不敢直視。

    他站起身，走到博古架前，將一塊成色極好的墨玉石握在掌心。

    外袍搭在肩上，里頭只穿了一件單薄的寢衣，墨發散亂地披在肩頭，他赤著足踩在柔軟的羊毛毯子上，姿態閑適。

    壯漢跪在原地，默默等著指令。

    許久，男人才徐徐開口。他的音色很清亮，聽上去倒像是位溫潤的公子。

    “姓沈，沈長寄，是叫這個名字？”

    壯漢將脊背壓得更彎，“是的?！?/br>
    “嗯……又是他?！蹦腥蓑嚨匦α顺鰜?，“蕭順明倒是好福氣，有如此能干的下屬?！?/br>
    蕭順明乃是大軒成宣帝的名諱。

    壯漢不敢說話。

    “他還有何不同尋常之處嗎?！蹦腥藛?。

    “此人似乎沒有弱點?！眽褲h猶豫道。

    “怎會，是人便有弱點?！蹦腥瞬恍?，理所當然道，“父母親朋愛人，權欲、財欲，不論是物欲或是情，總該占一樣?！?/br>
    壯漢為難地搖頭，“或許，權欲吧……”

    這是他唯一能挑的出來，沈長寄或許會在意的，畢竟年紀輕輕爬至高位，該有很強的權欲才對。

    “……”

    壯漢面露愧色，“先生，我再去探查?！?/br>
    “嗯，去吧?！?/br>
    帳內很快又安靜了下來，外頭的風聲又變得明顯。男人摘了面具，露出一張精致好看的臉，三十出頭的年紀，面色蒼白。

    他看著那駭人的獠牙面具，驀地開始咳嗽。

    撕心裂肺，不斷地咳，咳得臉色愈發白，咳得直不起身。他手撐著架子，身子在抖，搭著的外袍落到地上，寢衣下的身軀羸弱、消瘦。

    一陣帶著苦澀藥香的風飄過，一個纖細的身影無聲無息停駐在他身后，那人將衣袍撿起，又搭回男人背上，手撫著他后背，為他順氣。

    男人微微抬手，撫著他的那只手頓了下，隨后人跪伏在他腳邊。

    “阿諾，別哭?！?/br>
    他低頭看向腳邊的十五六歲的西域少女，她的頭緊貼著毯子，整個人十分安靜。

    她沒說話，沒與他有眼神交匯，她無聲無息的，男人卻知道她此刻在難過。

    “又死不了，”他緩了口氣，笑笑，將人扶起來，“哭喪早了些?！?/br>
    “先生，阿諾蠢笨，醫不好你，我去求阿兄，叫他準我去中原學醫好不好？我聽說你們那里有神醫?！鄙倥贿吜鳒I，一邊冷靜地用西戎語說。

    “玹先生”沉默了。

    “不要去，”許久，他輕撫少女的頭，溫柔道，“那里虎狼環伺，會吃人?！?/br>
    **

    謝汝艱難地走到沈長寄的臥房門口，在門外做了個深呼吸，上去敲門。

    “沈長寄，開門?！彼渎暤?。

    無人應答。

    謝汝又是怒又是憂，忍住了急躁，繼續敲門。

    還是沒人應。

    她忍無可忍，就要推門而入，門恰在此時打開。

    沈長寄面色如常，攏了攏松散的外袍，一副才從榻上起身的模樣。

    “何事？不是叫你快些離開?！?/br>
    謝汝的目光一寸一寸地劃過男人的面容，盡管他看上去很平靜，呼吸平穩，眉頭都不帶一蹙的，可她還是發現了他的臉色微微發白。