耿肅一把拉住他:“來，到里邊說。你知道些什么？”

    “那天午時，我小憩了一會兒，后來內急，就起來了。走到這邊，忽然聽到有什么倒塌的聲音，怕吵著人，就悄悄過來看，誰知徐太守在門口站著。我覺得有問題，就爬上屋后的一棵樹，透過高處的窗子往里看。只見李昊……揪著那丫鬟，掛在了綁沙袋的繩索上，那丫鬟凌空掙扎了一會兒，就沒氣了。李昊拍了拍手，笑著對徐太守道，大人，這丫鬟搬梯子擦墻角的蜘蛛網時，梯子倒了，她急亂中想抓沙袋，沒想到掛在繩上纏死了。徐太守道，做得好，我會對太子說，這功勞記在你頭上……之后，他們談笑風生著，就走了。我潛過去看了看，那丫鬟已經沒氣了，梯子在一旁倒著，我不敢聲張，就跑了。直到晚上，送飯的人嚇得大喊大叫，所有的人才知道伺候東方爺的丫鬟不小心掛死了！”

    耿肅聽得面色凝重：“此事事關重大，萬不可再告訴旁人！”

    杜錚道：“我曉得。我只是想提醒您一句，您手里拿著那匣子，恐怕引起了他們的猜測，會對您不利呢！”

    耿肅沉默了一會兒，道：“如谷莫名死在了太守府，我倒要看他們，如何再找個借口讓我也命喪于此！東方爺是明白人，怎么也能看出來有內幕！”

    杜錚急切道：“萬一……他們不在府上動手，而在半路上呢！”

    耿肅仔細地打量了杜錚很久，道：“你看我是難逃一劫了，對吧？”

    “那就看您的命中定數了?！倍佩P直言不諱。

    耿肅想了很久，夜色黑暗快要散盡的時候，把匣子拿出來，交給杜錚道：“這個你務必保管好，去京城交給東方爺！現在你就出發！”

    杜錚明白他的深意，是要把生死度外、孤注一擲了。不禁傷感道：“您也得想個辦法，打消他們害你的念頭啊?！?/br>
    耿肅道：“這其中涉及的，怕有更大的陰謀呢。東方爺平素與太子交好，未必相信，只有我也被害死了，你的話才更有說服力，東方爺心里才會有足夠的警惕?！?/br>
    杜錚見勸不住，咬了咬牙，接過匣子，轉身就要離開。耿肅道：“你慢著，把我的腰牌帶著，省得宰相府的人看你面生，阻撓你進府，出現意外！”

    杜錚眼含熱淚，拜了一拜，道了句：“您珍重?！辈辉俚R，溜出府去，路上買了一匹良馬，往京城飛速地駛去。

    第二五〇章賤婦就是矯情

    有了宰相府的腰牌，一切都很順利，見到了東方爺。

    東方爺認出他，笑道：“你怎么回來了？”

    杜錚渾身汗濕、滿臉疲憊，看了看屋里的眾人，不說話。東方爺把他們全部屏退了，低聲道：“你有事要說？”

    杜錚把小木匣拿了出來。東方爺詫異道：“這是什么？”

    “如谷meimei給您留的遺物?！?/br>
    “遺物？”東方爺握著小木匣的手，微微一動，并未打開，他先問道：“發生了什么事？耿肅哪兒去了？”

    杜錚把事情原委，一五一十講了遍。東方爺聽得臉色泛烏青，瘦削的手指緊緊并攏著，露出分明的骨節。

    杜錚道：“東方爺，怎么辦？要不要派人去救耿肅？”

    東方爺沉聲道：“若他們動手，那么已遲了。若不動手，耿肅差不多也該回來了?！?/br>
    這話剛完，未過多久，就有人來報：“東方爺，郡城徐太守派人來報信?！?/br>
    “讓他進來?！睎|方爺神色如霜道。

    一位信使匆匆入內，剛踏進門就悲慟大哭道：“禍不單行啊，東方爺?！?/br>
    “有話慢慢的說?！睎|方爺道。

    那信使道：“如谷姑娘在您那間房子里，搬著梯子擦屋角時，梯子倒下，她掛在了您懸沙袋的繩子上，一命嗚呼了。耿肅回來復命，途中被十幾個流寇攔路/搶/劫，給殺害了?！?/br>
    都是些意料之中的說法。

    信使還在那兒嚎著說著，東方爺已聽得不耐了，或者說根本沒在聽，只是等他有個盡頭。

    信使說完以后，東方爺道：“你回去吧，我已經得信了?！?/br>
    信使一時停住嗚咽，有幾分不可置信道：“您已經得信了？”

    東方爺嗯了聲：“我恰好派人去接耿肅，所以提前得到消息了?！?/br>
    信使還想問，東方爺倦道：“我累了。送客吧?！?/br>
    信使被幾個家丁委婉勸走了。隨后，素蔻公主挺著個差不多六個月的大肚子，笨重地進了屋，笑道：“怎么一個接一個的來？剛才走的那位，滿臉都是淚，眼也紅腫著，東方大哥難為他了不成？”

    東方爺道：“沒有，不過是來報喪，勾起了傷心罷?！?/br>
    “報喪？”素蔻公主杏眼圓睜：“報什么喪？說給我聽聽好么？”

    “還是不說了?！睎|方爺的眼光淡淡偏到屋內寂寞一角：“你懷著孩兒，聽那些喪氣事，對身子不好?！?/br>
    素蔻公主道：“沒事！讓肚里的小寶貝，打小練練膽，有何不好呢！”

    東方爺眼神冰冷道：“我帶到郡城的丫鬟死了，去接丫鬟的耿肅也被流寇害死了?！?/br>
    素蔻公主退一步，驚遽道：“太慘了?！?/br>
    “是啊?！睎|方爺道：“天災人禍，不提也罷?！?/br>
    素蔻公主落淚道：“東方大哥也不要傷心了。讓他們把尸身妥善收起，好生安葬?！?/br>
    東方爺瞇著眼，打了個哈欠道：“是呢。你也不要太累了，沒事歇著去吧?！?/br>
    素蔻公主又站了一會兒，見東方爺已睡著了，就默默退去了。

    東方爺睜開眼，叫來杜錚，說道：“你把匣子幫我打開?！?/br>
    杜錚道：“用錘子砸，還是撬開？”

    “盡量不損壞里面的東西?！睎|方爺交代道。

    杜錚應了聲“是”，把握好手上的勁兒，不輕不重一捏，匣子應聲裂開。一團疊得十分緊致的紙掉了出來。

    東方爺一層一層打開，上面是如谷稚嫩清秀的筆跡。有些字她還不熟練，丟一劃少一筆也是正常，但東方爺能看得懂。

    他一個字一個字看完后，眼中那抹光束越來越黯淡了，近乎陰郁。用力一揉，扔在地上，手砸在了床欄上。

    “東方爺？”杜錚小心道。

    “你去把公主那賤婦……給我叫來！”

    杜錚聽得毛骨悚然，再問一遍：“叫誰？”

    “你去把公主人給我叫來！”東方爺平息著胸腔的怒氣，身子仍是在顫。

    杜錚去叫公主，不一會兒就沮喪著回來了，還有幾分緊張，道：“東方爺，公主害喜呢，吐得厲害，一張臉都變成灰青了！您要不要過去看看？”

    東方爺慍怒不減道：“不是剛才還好好的？一叫她就害喜了？”

    “真的?！倍佩P道：“東方爺不去看她就算了，要不等她好一些了再讓她來？”

    東方爺道：“好不好，有什么要緊？你不用叫她了。我就不信，她不再踏進我這間房！我等著！”

    杜錚好奇地伸頭道：“東方爺，那紙團寫了些什么？您不要了嗎？”

    東方爺趕緊道：“怎么不要！這是證據，快給我拾起來！”

    杜錚彎腰拾起，卻不敢打開看，還給了東方爺。東方爺道：“把我桌案上的錦盒拿來?！?/br>
    杜錚拿了過來，東方爺把紙團打開，折了一折，放進去了，說道：“不要告訴任何人?！?/br>
    杜錚點頭，不一會兒，梅老夫人進了屋來，額頭上急得都是汗，焦心道：“仁兒，蔻兒吐得手腳冰冷，一直喊著你的名字，你過去看一看，興許她會好點兒呢！女人懷胎不容易，你一輩子又能看護幾次呢?！?/br>
    東方爺漠然道：“我不舒服?！?/br>
    梅老夫人“哎”一聲，無奈道：“你們倆啊，可真要把人折騰得受不住。連互相照應都不能！”

    東方爺淡聲道：“不相互照應，還能好得快一些。若在一起嫌棄著，還不如各自過呢?！?/br>
    “你這孩子，說的哪些氣話！”梅老夫人跺跺腳道：“算了，既然你也不舒服，那就別過去了?！闭f罷，慌張張出去了。

    刺耳的嘔吐聲、丫鬟婆子的嘈雜聲，令東方爺好是煩躁，側過背去，用薄被捂上了耳朵。

    杜錚道：“東方爺您這樣逃避，是不好的。這會兒公主身子不大好，您過去看看，等好了再說其他事也不遲?！?/br>
    東方爺道：“不必過去了，她好不好，皆是老天注定。我等過幾天好些了，去會一會太子?！?/br>
    杜錚不好再說什么。

    公主那邊一直鬧到夜半，估計連膽汁都快吐光了，最后終于消停下來。

    翌日早上，東方爺起來了，有丫鬟過來侍奉他梳洗，東方爺道：“下去吧。這些事，以后我自己來?！?/br>
    “東方爺，您的身子還不大好……老夫人知道了，又該罵我們懶惰呢?！?/br>
    東方爺道：“罵你們我頂著，都下去吧?！?/br>
    如是三番五次，府上人都議論著，東方爺最近脾氣比以前壞了很多，對他暗自生出了些怕意。

    太子府里，丐兒在書院等得很焦急，不知如谷被接到京城了沒有。想再讓太子給東方爺捎信，總覺得不太合適宜，如果東方爺把她接回了，應該會想辦法給自己消息吧，或者會安排與如谷相見呢。

    可是一切毫無動靜。丐兒不禁急了，對南宮峙禮道：“你去打聽一下，如谷可在宰相府嗎？如果宰相府不接納她，就讓她回我身邊吧?！?/br>
    南宮峙禮道：“你覺得以我的身份，私自去宰相府會是什么結果？”

    “你不是神出鬼沒嗎？”丐兒央求道。

    “若真像你說的那么莫測，我何需帶你到這里？”南宮峙禮道：“你按下性子，等著瞧吧。宰相府現在說不定，那些重要的人都日夜難以入眠呢?！?/br>
    丐兒聽他話中有話，就道：“你說明白?！?/br>
    南宮峙禮搖搖頭，兀自笑道：“賤婦就是矯情……一個即將待產的孕婦，若得不到丈夫的半分憐愛，心事重重，自怨自艾，會生出什么樣的孩子呢？”

    丐兒聽得身子發冷：“你說的是……公主和她的孩子嗎？我怎么感覺你不僅算計著這世上的人，連未出世的你都在算計著？”

    南宮峙禮看著她笑道：“懶得再說那個蠢女人。那你呢，有沒有覺得哪兒與以前不一樣了？”

    丐兒被他的語氣弄得有幾分窒息，茫然道：“沒覺得?！?/br>
    南宮峙禮笑得神秘而又曖昧，壓低聲道：“那就再等等吧?！?/br>
    第二五一章休妻之念

    杜錚從郡城太守府失蹤的消息，很快傳到了趙遷的耳中。他去東方爺那兒看，裝作無意，指著問那張新面孔是誰。東方爺道：“他并不是新人，原來在宰相府待過短暫時間，后來被我帶到郡城去了，但我這次回來得太倉促，隨從大部分留在郡城了，缺些年輕力壯的人協助府中事務，就陸續地召回來了幾個。前些時去接如谷時，我叫耿肅捎信，讓杜錚先回來。他年輕性急，還需要歷練，在我身旁比較放心，省得在外邊闖下了禍端，讓老百姓不滿?！?/br>
    趙遷點了點頭：“東方弟深思遠慮，病后尤甚當年啊?！?/br>
    東方爺笑而不語，隨后建議道：“與遷兄再戰一回棋如何？不管勝負，都只這最后一局了?！?/br>
    趙遷樂得應允：“很久不與東方弟切磋了，這手心當真癢?！?/br>
    一切就緒，兩人凝神靜思，對峙拼殺，下了半天難分勝負。東方爺仍氣定神閑，趙遷已有些出汗不耐煩了，想走捷徑速戰速決。正在這時，小廝慌張跌進來道：“東方爺，不好了！公主出血了！”

    這些日，素蔻公主害喜嚴重，每天都要吐上幾次，東方爺卻坐得住，一回也沒去看過她。

    公主身子這樣，自覺晦氣，也沒來東方爺屋里。

    梅老夫人認為是素蔻公主聽了耿肅和小丫鬟慘死的事兒，驚嚇過度，再加身虛，導致不干凈的陰魂附身，于是特意張羅一番，拜菩薩做法事，以求公主無恙?？墒菐滋煜聛?，嘔吐癥狀略止了些，這又鬧出了個更嚴重的，出血！婦人懷胎，出血絕對不是鬧著玩兒的！