李皇后答：“這只是聽蔻兒咬定的！前段時日，梅夫人曾到我這兒來過幾次，問及她時，她也沒有正面回答，只說小孩子家家的，哪懂什么感情，一時迷戀罷了，過些天就淡了……我猜著她說的肯定不是蔻兒，而是仁兒?！?/br>
    “聽這話意，不管一時迷戀也好，還是動了真心也罷，仁兒確乎是有喜歡的女子了……”高太后如是道。

    素蔻公主狠狠咽一口氣，滿心憤恨地說：“那個女人，蔻兒知道！不知用了什么手段，使東方大哥鬼迷心竅的，不就是坎平鞋莊所謂莊主嗎？”

    高太后來勁兒了，好奇問道：“蔻兒是說細高跟兒的創始人？那不是姐妹倆嗎？仁兒喜歡的是jiejie吧？”

    “若是jiejie也好過些！東方大哥喜歡的是meimei！就是那個叫花子小土匪！”素蔻公主心頭火起，淚滿眶道。

    第一二〇章太后有懿旨，二女宣進宮（上）

    高太后看了孫女的傷心樣兒，心中好奇更甚，那究竟是個怎樣的meimei，能讓集萬千寵愛于一身的蔻兒，產生如此強烈的危機排斥感，滿懷委屈不甘的意味？又是怎樣一位女子，不務正業，卻很詭譎靈慧，不僅設計出了高跟鞋的模型，而且深深得了穩重冷靜仁兒的心？

    這所有的疑惑，在腦海中盤盤旋旋，那種想要傳見二姐妹的念頭又起，高太后再問道：“聽說那位jiejie知書達理，meimei則是一竅不通、又粗又野的村丫頭？”

    素蔻公主呸了一口道：“何止是村姑啊，簡直就是從蟊蟲窩里爬出來的，乞丐的寒酸樣，土匪的潑皮樣，市儈的貪財樣，難得在一個人身上占齊全了！一個另類的極品怪物，真不知東方大哥喜歡她什么！”

    高太后聽到這兒，凝起稀疏花白的眉，沉吟一小會兒，起身走了幾個來回，然后對素蔻公主道：“蔻兒，這就是你的不對了！不管怎樣，能讓仁兒奉為至寶的人，身上總會有閃光點的，你要學著發掘，寬容她人，那么你在所有人的眼里，定會變得可愛許多！”

    素蔻公主煩躁甩弄著袖子道：“祖母，你是有所不知！那丫頭粗野也就罷了，誰讓她出身差，沒有良好的教養環境呢？關鍵她還很惡，半點不懂寬容，一旦看誰不順，恨不得把人整到倒霉死的德性……如此沒品沒狀之惡霸女，東方大哥怎么就看走眼了呢？”

    高太后拍拍她，安撫她接近于跳腳的情緒，慈愛地道：“也許她的某一點兒，正對了你東方大哥的脾胃呢！現下哀家越發奇了，哪天祖母倒要眼見為實，看那丫頭究竟是個討喜的，還是討嫌的?！?/br>
    素蔻公主心里有三四分忐忑，那小叫花應該不是祖母欣賞的菜吧？憂到這兒，素蔻公主試探問道：“她要是討祖母歡喜，會怎么樣？討祖母嫌，又會怎樣？”

    高太后一雙睿智練達眼，豈瞧不出她小女孩家的心思？笑著戳她脊梁骨道：“若是討喜，祖母就做主了，把她許配給仁兒，正好成全了一雙人！”

    素蔻公主聞言，身子晃了一晃，哇的一聲大哭起來，嚇得幾個宮女手足無措。

    李皇后疾步走近，掏出手帕，一邊為她擦淚，一邊含著深意嗔罵道：“傻女兒！祖母給你開個玩笑，你就當成真了！有你這樣混鬧不通透的嗎？”

    素蔻公主抽噎著道：“是祖母不偏向孫女的……”

    高太后嘆氣道：“我說假如！蔻兒就預料她一定會討喜嗎？看來在蔻兒的心中，她還是有討喜之處的，不然為何擔心她能討得祖母喜歡？”

    素蔻公主急忙搖頭道：“她討人嫌還來不及，怎會有半點討喜呢？我是怕祖母像東方大哥那樣，不知哪根筋被拗著，被她糊弄住了，再也回不過神！”

    高太后笑著道：“蔻兒放心，祖母可是打小疼愛你的！”

    “祖母的意思是……”素蔻公主停住哭聲，睜著淚眼問太后道。

    高太后摸了摸她的頭，寵愛疼惜之情不言而喻：“她若討祖母喜，那么最大的限度是，容她進入東方府，以侍婢的身份存在著，伺候你和仁兒；她若不討祖母歡喜，逮個機會趕出京城，甚至讓她永遠消失，從此再也不讓仁兒受惑，蔻兒便也得安心了?！?/br>
    素蔻公主聽得呆呆，說實在的，這么久了，她雖一直把那小叫花子視作情敵，可真要她想出對付辦法，形成方案，還從未有過呢。如今聽得太后祖母一番交待，竟如醍醐灌頂。

    作為公主，凡屬于自己的，什么都是唯一，怎么可以共享？

    素蔻公主的眼，驀然織進一抹復雜與陰辣色，那小叫花子必須不能討得祖母歡心，必須不能成為侍婢。只有這樣，日子久了東方大哥才會將她淡忘，自己才有可能翻身成為感情主宰。她要把她趕出京城去，甚至讓她消失，再也構不成任何的威脅。

    想到這兒，素蔻公主婉轉一笑，對太后道：“祖母打算何時傳見她們？”

    高太后想了想，把手扶在雕花描漆木椅背上，卻反問素蔻公主道：“你說何時見吧？”

    素蔻公主一愣，大是有些不得主意，眼巴巴地看著母親李氏。李皇后微微思量了下，說道：“擇日不如撞日。何況蔻兒仁兒兩人的事，迫在眉睫，如不先見見那丫頭，早晚也是梗著，所以依著兒臣看來，越快定論越好?！?/br>
    高太后道：“那就傳哀家的旨意，讓她們明兒個進宮來吧?！?/br>
    李皇后吩咐心腹侍女，立即傳令下去。又敘了些閑話，留高太后在甘泉宮用畢了膳，這才各自歇了。

    且說薛淺蕪這些時，心情不佳，沒怎么去坎平鞋莊。偶爾小去幾次，繡姑看她神色不好，也就不大多問，只交待她多多休息調整。這天下午，坎平鞋莊來了幾位宮人，打頭的太監宣稱是太后懿旨，讓兩位女莊主翌日一同覲見。繡姑感覺事情重大，差人去請薛淺蕪。

    聽了來人匯報，東方碧仁心里打個咯噔，拉著薛淺蕪便往鞋莊趕了。那幾個宮人見了東方爺，還是很識臺面的，神色恭敬，退居在了側旁。

    東方碧仁不動聲色，含蓄地遞過幾句話，很巧妙地詢問入宮事宜。奈何那李皇后也是個行事縝密的，只是遣人通知，并未告及任何詳情內幕。

    送他們離去后，繡姑三人面面相覷，論起這事的蹊蹺來。按理推測，迫于壓力，需把公主急切嫁出這事兒，最近已經傳得沸沸揚揚，應該與此有關才是。但絆腳石似乎是薛淺蕪，沒必要連繡姑也一并拉去吧？難道不是商討婚事，而是牽涉到了整個鞋莊？

    東方爺不放心，連夜讓探子們查看情形，報信兒的暗衛也摸不著端倪，說是興許太后皇后對高跟鞋也感起了興趣，所以才請兩位莊主前去詳談，順便看看創始人長啥樣兒。

    薛淺蕪聞言嘿嘿道：“還是咱們聰明！在俺萬無一失的計策中，很輕易就瞻仰到了當朝最尊貴的三張面孔，他們卻沒看到我和繡姑jiejie！或者說是，看到也不認得，認得也瞧不出！說來說去，其實算是咱們賺了……”

    東方碧仁和繡姑皆無語，這也能扯到賺不賺的問題上！

    前大半夜都在商量，最終的結果是，東方碧仁決定，護送她們去甘泉宮。第二天一大早，吩咐她們著了特制宮裝，素色普通布料，干凈而不顯眼，簡約而不鄙俗，正是介于宮女民女之間的裝束，無論從正面看，還是從側面觀，都是很妥當的。一切完備之后，坐了馬車往宮門同去了。

    第一二一章太后有懿旨，二女宣進宮（下）

    因有東方爺同行，一路少了很多羈絆，連最慣常的停車盤問，都省了去。直至到了后宮禁地，才被侍衛們攔了下來。沒經皇上趙淵允許，太子想要進去也是極不易的。

    早有宮人前來引路，東方碧仁不能入內，只得看著兩位姑娘走遠，心中說不出的悵惘擔憂。

    甘泉宮內，高太后、李皇后靜坐等著，貌似有些時了。素蔻公主立在太后身側，頗為乖巧懂事，秀拳在她祖母背上輕輕捶著。高太后微瞇著眼睛，享受著孫女的孝順心意。

    當薛淺蕪的小身形，在屋內出現時，氛圍于不知不覺間，起了極細微的漣漪波動，與方才的寧和全然不一樣了。素蔻公主的動作滯下來，最后一拳重重地落在了太后肩頭。高太后的雙眼倏然睜開，聽得侍女稟報之后，那份犀利警覺才隱了去，轉換成長者的慈祥和藹。

    李皇后的練達睿智目光，從二女身上淡淡地掃過，微笑點了點頭，算作是對太后召見來的客人，打個招呼。然而這簡單的點頭，點得并不順暢，因為在她即將點下去的瞬間，心里升起一抹很奇怪的感覺。這份怪感，緣自眼前兩位姑娘。

    并非她們氣質上的一靜一動迥然差異，而是那種離奇微妙的似曾相識之感。不是昨天，不是最近，不是很久以前。仿佛與生俱來，在她出世之時就遇見過她們。因久遠而塵封，因塵封而恍惚，因恍惚而淡褪，卻于親眼見到時，化入骨髓深處。李皇后覺得，她是認識她們的，或者可以這么說，她與她們是有淵源的?？墒谴饲楹谓Y，又找不到源頭。

    在李皇后心思萬千纏繞之際，高太后只盯著薛淺蕪愣了片刻，然后招了招手，示意二人站到近些：“來讓哀家仔細瞧瞧?！?/br>
    “祖母……”素蔻公主心急叫了一句，然不知說什好，也就沒了下文。

    薛淺蕪和繡姑對看一眼，慢慢地走過去。高太后站起身，絲毫沒有居高臨下的意思，就像是家族中讓人又敬又愛的老奶奶那般，先是端起繡姑下巴，打量了三五秒，贊許地道：“鞋匠之后，難得生成如此雅致素凈?！?/br>
    又移步到薛淺蕪的面前，輕輕伸出了手。薛淺蕪不等她觸到，便猛地直了頭。因為出其不意，老太后心一驚，旋即拍撫一下胸口，噓著氣道：“你就是meimei吧？”

    薛淺蕪明白她指的什么，慌不迭涎笑著點了頭。素蔻公主厭嫌地看著她，滿臉不屑，眉頭擰成了解不開的疙瘩。

    高太后細細看了看薛淺蕪，心里涌起惑意，這姑娘的形體，好似在哪兒見過！在腦海里搜索了好一會兒，腦瓜都生疼了，也沒想出所以然來，只得放棄，問了一句：“你叫什么名字？”

    薛淺蕪早有準備道：“民女自幼就不記得生身父母，義父‘千影手’在雪地里撿回的我，當時奇怪的是，我的身上凍得并不是青紫色，而是鮮紅如鳳花，所以老義父就給我起名為‘雪鳳花’，后來我與義父走失，當過匪做過丐，就沒再用這名字了。直到天意使我幸與義父重逢，才再度找回了這名字，并且還多了位jiejie?！?/br>
    “原來是領養的，看著你們也不像是親姊妹嘛……”高太后“哦”了聲，又道：“你jiejie叫什么？”

    所涉及的對象雖是繡姑，高太后看的卻是薛淺蕪。薛淺蕪道：“我走失了之后，義父念掛甚深，后來又碰到了身為孤兒的jiejie，就領養了回去，看jiejie生得顏色好，就取名為‘雪梨花’……”

    高太后念叨著“雪鳳花”“雪梨花”，不禁笑道：“倒也有趣，只是聽著像是‘別號’，不像是名字??！”

    繡姑福了福身，恭謹對道：“太后明眼善鑒。正是因為如此，世人都習慣地，把我倆的姓氏，寫成薛氏的薛，久而久之，號也就變成了姓名?！?/br>
    高太后忖思道：“這個可能性，著實比較大?！?/br>
    素蔻公主看高太后與二女子拉起家常，并且好像很感興趣很投緣的樣子，忍不住插話道：“祖母！您想問什么，就直接問了，完事兒打發她們走就行了，讓外人在內宮呆那么久干嘛？萬一出了事情，豈不……”

    李皇后嚴厲看了素蔻公主一眼，嚇得她趕緊止了聲。高太后道：“也沒什么問的，只是一直聽聞兩位姑娘的名頭，哀家有些好奇罷了，想要看看是怎樣心靈巧慧的姑娘，能有那般舉世無雙的創意！”

    薛淺蕪和繡姑揣測不出她的意圖，謝道：“太后嘉獎?！?/br>
    高太后嘆氣道：“哀家若再年輕幾年，也能趕一回時髦，穿得試試！只可惜啊，年歲不饒人啊……”

    薛淺蕪聞言，眼珠子轉幾圈，靈感忽至，脆生生答道：“太后無需感慨，只要能想得到的，一切都可以有的。皮鞋不僅可以做出那般的細高跟兒，還能做成平底兒，或者通敞跟兒，穿著一樣舒適時尚！”

    高太后來勁了，一時忘了心中芥蒂，喜道：“那能為哀家做雙嗎？”

    薛淺蕪瞟了眼繡姑，反正作難的又不是自己，只管應承下來就是。人總需要逼一把，然后才能出創新。想到這里，薛淺蕪點頭道：“這個需些時間。會有一款，讓太后滿意的！”

    高太后聽此話，臉上笑出溝壑來了，忙讓丫鬟擺桌備茶，并給薛氏姐妹賜了座位。

    薛淺蕪正想入座，繡姑拉她一把。薛淺蕪明白了，原來太后還站著呢。于是生生止住動作，等那太后先入了座再說。

    素蔻公主既忐忑又惱火，這才剛見，沒說上幾句話，小叫花子就有得勢的苗頭，日后讓人怎能心甘？正巧看到丫鬟為高太后奉上茶來，素蔻公主眉頭一皺，計上心來。

    趁高太后彎腰就座沒注意的當兒，猛地推了把薛淺蕪。薛淺蕪收不住腳，啊了一聲，徑向那小丫鬟撞去。小丫鬟的茶盞，脫盤而出，直打在了高太后的身上?！斑燕ァ币宦曀轫?，茶水全潑在了太后的手臂上。

    茶水雖不guntang，熱度卻是很高，高太后當場灰白了臉，發出了比薛淺蕪那聲還高的惶恐尖叫。李皇后忙上前，焦急地斥責道：“怎么弄的？”

    素蔻公主搶先銳利罵道：“你這不懂禮數毛乍乍的潑皮村姑！沒長眼睛，還是沒長腳跟？那么遠的距離，竟然能摔過去，撞到翠兒身上！”

    那叫翠兒的丫鬟，反應過來，盯住了薛淺蕪，又氣又委屈地道：“是她撞過來的！”

    薛淺蕪轉瞬間，就被在場幾乎所有的人指了矛頭。繡姑雖看清了那幕，但沒有發言權，臉蛋憋得通紅，支吾半天，也沒找到空子澄清事實。她每試圖發聲，素蔻公主便以更惡毒的話，糟蹋責怪著薛淺蕪。

    著了道兒，被人擺了一遭。薛淺蕪得出這個結論時，反而鎮靜很多，對幾個木呆呆的丫鬟道：“還不快去，叫太醫來！”

    李皇后顯然是懂一些基本醫理常識的，令丫鬟們端來大盆冷水，輕柔而麻利地，把高太后燒傷的手臂浸入了水中，約摸過了一刻多鐘，等那溫度褪得差不多了，才緩緩脫去了高太后的夏衫。

    萬一燙出了泡，這樣先經冷水收縮，再脫衣衫，可以防止泡被弄破。

    只見高太后保養得還算緊致白皙的臂部肌膚上，一片驚心的紅，雖沒預想中的水泡層層，可隱約有些腫。這對向來尊貴、沒吃過苦頭的太后來講，已是很難承受的痛苦極限了，她虛喘著，嘴唇都泛白了。

    門后傳來太醫匆匆的腳步聲，丫鬟們齊刷刷地，拉起一道簾子，隔絕了太后及李皇后幾位女眷在里面。太醫在外跪拜，道了一句：“臣特請為太后療傷?！?/br>
    高太后把手臂繞過簾子伸了出去，太醫看了傷勢，開了一些清涼消腫的藥，告退了去。

    高太后緩過神來，卻閉著眼，一副不想說話的樣兒。

    薛淺蕪抑郁了，她們還急著回家呢！在這深宮呆著，連呼吸都窒悶。站了好久，小心翼翼地賠笑道：“對不起啊，太后，主要是第一次在宮里吃茶水，還是太后賜的，民女心中激動，一不小心就出了格，還望太后責罰！”

    高太后久不語。李皇后想說些什么，見高太后沉默，就把喉里的話咽了下去。

    素蔻公主像吵人的麻雀，一遍遍提醒著太后：“有些人骨頭賤，不懲難以服眾！”

    似在心里權衡掙扎，高太后嘆聲道：“送她們回去吧，哀家還等著穿她們的鞋呢?！?/br>
    素蔻公主的臉青了。李皇后淡淡地招手道：“送兩位姑娘出宮去?！?/br>
    繡姑和薛淺蕪大釋然，輕快跑著回返。見到東方碧仁，他像看寶貝似的，仔細打量著薛淺蕪，生怕少了一根毫毛。確定完好無損，才問了句：“沒惹什么禍吧？沒出什么事吧？”

    繡姑正想如實作答，薛淺蕪嘻嘻道：“太后喜歡俺們都來不及呢！還說要穿坎平鞋莊的鞋！”

    東方碧仁放下心來，動身回府。三人還沒走上幾步，背后忽然傳來了嚷嚷聲：“捉住女賊，別讓跑了！”

    侍衛層層，把薛淺蕪他們圍了起來。東方碧仁皺眉問道：“怎么回事兒？”

    素蔻公主從人群里鉆出，臉上滿是鄙夷憤怒，指著薛淺蕪道：“母后的貓兒綠水鉆戒，價值傾國，還是當年祖父送給祖母作為定情物的！祖母又把它傳給了母后，如今卻不見了！甘泉宮沒別人，竟發生這種事！找出戒指之前，誰都不許離開！何況她的嫌疑最大！”

    東方碧仁看了看薛淺蕪，薛淺蕪搖搖頭。

    這已足夠，東方碧仁信她。他心里有數了，忍住火氣，反詰一句：“想那貓兒綠水鉆戒，定然藏得隱秘無比，丐兒只來了一會兒，又在你們眼皮之下，怎可能是她拿去了？公主meimei想干什么？”

    “自然是想搜身！”素蔻公主哼了聲道。

    東方碧仁好言相勸：“如果搜不出來，公主meimei這樣信誓旦旦，恐會被人笑話呢！”

    素蔻公主有恃無恐地道：“既然說她偷了，就不會誣賴她！她在煙嵐城時，就是竊賊出身，誰知她有多少高明手段！或許眾目睽睽之下，就能神不知鬼不覺，把東西收入懷了呢！”

    薛淺蕪眼圓睜，怒道：“你搜搜看！不說戒指了，你搜出一根雞毛來，我認你雞奶奶！”

    在場的人愣了幾秒，為這新鮮大膽的話，喧嘩起來。此時李皇后走來了，輕輕地道：“大家勿要爭吵，事實說話才是正道！兩位姑娘是客，理不應當懷疑，可這貓兒綠戒指，實在有著特殊意義！只有搜上一搜，才能洗脫姑娘嫌疑，還你清白！”

    薛淺蕪道：“不用墨跡，隨便你們搜吧。讓女的來就行?！?/br>