“等你這粗武夫學會做鞋，以鞋謀生的師傅們都餓死了！”薛淺蕪道：“你就算能混成繡姑jiejie門下的人，只怕也會因為手藝差，而招不盡的嘲笑！更甚的是，要在情敵面前，裝小居下，忍辱負重！”

    秦延越聽越驚，忙道：“那我還是不去得了！揚人之長，顯己之短，不明智也?！?/br>
    薛淺蕪贊許道：“很有見地！不管怎樣，我都會助你的！”

    “可是，我不想娶妻……”秦延愁著臉道：“萬一她要嫁人，我就只能默默退場了！再說她也未必喜歡我……連正眼看過都不曾……”

    薛淺蕪給他打氣道：“先俘獲了她的心，余下的都好說！有我這個姐兒在旁呢?！?/br>
    “連再次見面的理由，都找不到，我又不是個會抓心的……”秦延說道：“就讓我遠遠看著她吧，什么也不想了。多情自古傷人，她對我不見得有情意?！?/br>
    薛淺蕪想了想，喜著臉道：“有一計策，可試探她對你的心?！?/br>
    “什么計策？”秦延的精神起來了。

    薛淺蕪道：“你先甭管！你的鞋子不是壞了嗎？我這就讓她親自給你做一雙，你說她若答應，還有什么能比這個更顯心意的呢？”

    秦延愣了好久，問出一句：“薛姐兒，你為何要這么幫我？”

    薛淺蕪巧笑道：“為了我和東方爺的愛情，不被基情拆散??！”

    第一壹〇章失陷蓮藕池，濕衣透明裸

    薛淺蕪往坎平鞋莊而去的時候，偏近中午，太陽已開始發威了。出了府門，大約走了三百來步，胸悶氣短之下，臉上熱氣蒸騰，汗水淋漓。

    以前去鞋莊時，一般都是早出晚歸，錯過了日當頭，也不覺得多么烤人。今天因找繡姑預訂一雙具有特別意義的鞋，所以沒顧上那么多，到了外面才覺自己腦殘，就不能緩到落日西沉嗎？縱使往返趕忙一些，也不至于這樣受罪。

    若是徒勞無功折身回府吧，都走這么遠了；若是不顧暑氣往前走吧，估計到地方時，衣服就被汗水全浸透了，一來尷尬，二來也會被人笑話她的沖動急性子。

    看到一棵冠如巨傘的榕木，就走過去，準備歇歇腳兒，去去汗再出發。坐在樹的盤根上，斜對面不遠處，竟是一坑不很大的蓮藕池兒，里面荷色瑩然千百株。明顯不是天然而生，而是人工有意栽植，四圍用半人高的竹籬笆柵圍著，可能是怕有人偷挖蓮藕，也為了防止小兒失足落水的緣故。

    花開得不算多，嫩蕊粉瓣零星點綴，香遠益清，亭亭俏立。碧翠的荷葉子，卻似斗篷，尤其是距岸邊較遠的一片，大得出奇，泛著熒灰暈澤，彷佛籠著淡淡月色的祖母綠。薛淺蕪看得滿眼欣喜，怦然心動，若能采摘一片用來遮陽，多愜意啊。

    只是最中意的那片荷葉，就算兩條手臂接起來也夠不著，何況周圍還有那么高的阻隔，難有容身之地。薛淺蕪焦急地踱著步兒，盯著那又寬又厚的竹篾片子編織成的籬笆，一個強有力的破壞性念頭，騰升于腦海間。

    看看四下沒人，薛淺蕪找準籬笆相接的地方，用力一拆，就出現了一個豁角。順著豁角處的茬兒，往上一拔，其中一面竹籬整個連根而起，倒在地上。

    薛淺蕪按了按，還算結實，估計能撐得住她的重量。蓄了渾身勁兒，她的雙臂橫著架起竹籬，往那水面上只一擲，無數莖葉倒折，那面竹籬好像一座岌岌可危的窄木橋，正橫在了距離坑中心不遠的地方。

    薛淺蕪怕被人撞見，沒有過多檢查是否平穩，就踏著步兒，小心翼翼晃著走了上去。起先勉強能行，后來越發局促，走至一半之時，已近在眼前了，薛淺蕪心一喜，伸臂就掐住了那荷葉子下面的莖。

    “咯嚓”一聲脆響，嬰兒藕節手臂一般粗的中空莖，被她生生折斷。碩大的荷葉頗有重量感，她努力撈著莖往懷里拉，沒來得及收住身，腳下忽然一滑，身子歪斜傾倒，連同她與荷葉，一起墜入了蓮藕坑。

    薛淺蕪殘存的意識里，她去年的冬季，從冰封的淤泥塘爬出來，今年的夏季，卻又掉進了淤泥坑。一邊憤罵著老天爺，一邊往水深處沉去。她雖算是個會狗刨式游泳的，奈何莖密葉茂，根本施展不開拳腳，快要溺斃之時，雙手胡亂揮舞抓著，無數荷莖被她弄斷，水面一片狼藉，如同浮了一層女人的翠羅裙。

    這方蓮藕坑，水好像很深，反正薛淺蕪的腳沒踏到底兒，仍自往下繼續沉著。荷葉荷花的清香氣，和著水里腥泥味兒，一并灌入薛淺蕪的喉鼻之中。

    污濁的湮滅感，沒頂而來。強烈的求生欲，使薛淺蕪用盡最后一點勁兒，狠狠提氣向上一躍，像鯉魚般跳出了段距離?？上K究是人類笨拙軀身，沒有那么輕巧靈活，所以未能躍出龍門迷陣，拋落到岸邊上。

    而是落在了另一處荷葉密密匝匝的地方。卻也不一樣了，她的腦袋和后背部，似乎砸撞到了什么堅固的硬木質，下身腿腳仍在水里。薛淺蕪念一閃，雙手反向背后，緊緊往那硬木質抓去。

    終于抓個正著，沒分辨出是什么玩意兒，只覺隨著自己的咬牙加勁兒，那硬木質連同自己，悠悠蕩蕩地顛簸著。撿過了魂，艱難勾頭一看，原來是條很小的蚱蜢舟，里面還躺著一個人。她的雙手，正抓緊在舟的邊緣之上。

    她須用盡一切手段，爬到這舟里去，不然根本經不住幾番沉浮，她就堅持不住力道，重新跌進水里去了。

    薛淺蕪的亂折騰，使蚱蜢舟搖搖擺擺，若不是里面有個人，估計早就翻了。

    大概是危險的訊息過于強烈，舟中的人被驚醒了，只聽一聲暴躁喝罵“你找死啊”，與此同時，她的手指關節上，傳來了劇烈透骨的疼痛。

    那人在狠掰她繃緊的手指頭！企圖消除她的擾亂，使船再度安然靜止起來。

    薛淺蕪情急下，做出了兩敗俱傷同歸于盡的動作，她的一手仍自抓緊舟沿，強力撐住身子，一手松開，死死搭上了那人的手腕。她抓得那樣緊，除非那人拉她上船，否則想要擺脫，只有自斷手臂。

    那人沒預料到她會如此狠而準的冥頑，想要把她甩開，奈何薛淺蕪有了他的手臂做支點，扭轉回頭，張嘴咬上他的肘彎兒處，大有咬不掉一塊rou不松口的架勢。

    彼此在疼痛的靜默中，瞪視對峙，忽然同時驚呼出來：“是你！”

    薛淺蕪此時的表情姿勢，皆是極為夸張。她既別扭著身勾頭咬他，又在咬他的同時，側著臉怒看他。聽得這一聲叫，薛淺蕪趁他分神的當兒，抓著船沿的那只手，往他脖上一挽，成功攀爬上了小舟。

    然而有些尷尬的是，舟太窄了，只夠一人平躺，所以薛淺蕪等于說是壓在了那人身上。

    “你嫌羞不？這是第幾次壓在我上面了？”南宮峙禮開口，就是這么鄙棄和嘲弄的一句。

    薛淺蕪的臉發著燒，忍住罵他的沖動，不去答他的話，畢竟寄人舟上，還是禮讓些好。盡量蜷縮起了身子，讓兩人重合的面積盡量小些。

    可惜這舟，好似特比量著他的身子訂做，南宮峙禮大喇喇地躺著，無論薛淺蕪怎樣曲，該挨的地方擠挨著，不該挨的地方也挨著。最為郁悶的是，薛淺蕪的衣服剛從水里撈出，比在雨中濕的還要徹徹底底，又把身形貼裹了個一覽無余。

    南宮峙禮挑剔地看著她，薛淺蕪原本以為他又要拿她身材說事兒，暗自做著心理準備，哪知他來一句控訴：“你把我染濕了，我也成了透明裸了……”

    薛淺蕪打眼一看，可不是嘛，南宮峙禮的衣服被她弄濕了，那襲黑色似乎變得稀薄起來，隱隱透著曖昧，底下是蜜褐色的肌膚。

    薛淺蕪好是為難，再想想他的話，越品越覺邪境百出，不也暗指她是透明裸嗎？盈盈眸子不再瞧他，轉而滴溜溜地看向周圍。這一片水里的荷莖，如雜草般纖細而深，荷葉密得幾乎透不進半點風，小舟藏匿其間，不僅岸上的人看不出來，就算到了跟前，若不注意也看不到。頭頂白花花的太陽，光線被遮了個盡去，滿世界里都是碧荷蔭涼清色如許。

    如若不被薛淺蕪打破了寧靜，當真是夏日極好的世外桃源?？磥砟蠈m峙禮還蠻懂得享受的啊。薛淺蕪想至此，轉移了話兒道：“你怎么在這里詐尸躺著？”

    “你不讓我住在坎平鞋莊，我又沒個去處，總不能在烈日下暴曬吧？所以租了一條小漁船兒，沒吃的了打些魚賣，有吃的了就在這兒睡覺……”一番委屈哭窮之后，南宮峙禮以居功自傲的姿態，戲謔挑著她的下巴，瞇著桃花眼道：“我若不在這兒，你不就魂喪淤泥了？”

    “什么魂喪淤泥？”薛淺蕪白他一眼道：“我的魂是凈的，只是身陷淤泥罷了！出淤泥而不染，說的就是我之魂兒！”

    南宮峙禮唇角，勾起一抹似笑非笑弧度：“要不我再扔你下去，讓你‘出淤泥而不染’，做回荷花？”

    薛淺蕪嚇一跳，戒備地看著他：“我在鬼門關上徘徊，好不容易撿回一命，你若害我便是逆天，就相當于暴殄天物！”

    “好個暴殄天物！”南宮峙禮被她的詞喜得哈哈直笑，狂妄的笑聲沖破了荷葉層。

    薛淺蕪被笑得發毛，說道：“你就不問我是怎么掉進來的？”

    南宮峙禮懶懶地道：“本尊不管過程，只看結果，就是被你染成了透明裸！你看著辦吧……”

    薛淺蕪不和他攪纏，忽似想起什么，拍著他大叫道：“快些起來！這兒極度不安全了！別讓人家主子發現！我把那竹籬笆卸掉了大半邊，還摧殘得大片荷塘不成樣子！若被主人逮著，會往死里賠銀子的！”

    第一壹一章婉婦馴暴夫，一箭雙穿心

    南宮峙禮一聽要賠銀子，一個鯉魚打挺，猛地坐直了身，差點沒把薛淺蕪掀翻進蓮藕坑里。他指著她的鼻子尖，嫌棄禍害那般，訓斥她道：“你這個二女人！你把人家竹籬卸掉，不還一樣掉進淤泥坑里了！就算搭著了我，終究難逃現世現報！自作孽，不可活，本尊走了，你在這兒好收場吧！”

    在薛淺蕪的傻眼中，南宮峙禮身影一晃，從小舟里躍出，在密密麻麻的荷葉間穿梭而去，好似風雨欲來穿林打葉之聲，“沙沙”“娑娑”作響，轉瞬沒了蹤影。

    她獨自木呆呆、半側臥在小舟之中，世界變得一片靜寂。卻又像潛伏著危險的不確定因素，在下一秒就要吞沒了她。

    直到從殘缺的籬笆邊，傳來一聲粗暴大漢的吼罵：“哪個作死的賊潑，把大爺的柵欄拆了？”那聲音充沛洪亮，中氣十足，好像是個常年殺豬的，聽得人胸腔內嗡嗡震響。

    薛淺蕪一哆嗦，驚醒過來，這下完了，人家主人來捉賊了，這還了得？

    只聽這雄渾至極的屠夫音質，就足以把自己單薄的小身板，卸成九九八十一塊兒！薛淺蕪略略一遲疑，當即作出決定，駛著那蚱蜢舟，往被拆籬笆的對面奮力劃去。

    對于把舵，薛淺蕪是個外行，尤其在這眾多的荷葉障礙物間，更增添了不便。無數大大小小的荷葉，紛沓撲面而來，向她點頭致敬，荷葉心里的殘露被打翻落，沾濕了她剛晾干的臉頰。

    蚱蜢舟開路的痕跡過于明顯，被岸上的人察覺了，那人罵道：“好大膽的蟊蟲，竟敢光天化日之下，毀我賴以養家糊口的蓮藕池！今天我不抓著把你千刀萬剮了去，算你命大！想我‘荷花屠’的名號是虛叫的？”

    薛淺蕪慌張中，差點吐血，見過荷花這般清香高雅的詞，是怎樣被糟蹋的嗎？后面加一“屠”字，就是古今罕有，唯此絕配！真難想象，這樣一位花中屠圣，是如何養得這一片好蓮藕的！

    那人看出了薛淺蕪逃往的方向，罵句“往哪兒鉆，看我怎樣來個捉鱉！”于是也往另一面跑去。

    薛淺蕪處于大不利的境地，無論怎樣，自己在荷葉間行船，都不如他岸上走得快，怎樣都會被截個正著。薛淺蕪一時間，想起了“甕中捉鱉手到擒來”，只不過她常拿來整人的這招兒，竟落到了自己身上。

    眼下最重要的，就是不能讓他瞧出自己的方向意圖。薛淺蕪使勁劃著舟兒，不辨南北，忽左忽右，在整個荷花池橫向亂撞起來。

    一時之間，花殘落，葉殘破，好是一片凌亂狼藉。

    岸上的人被她晃得眼花繚亂，往東追時她往西了，往南堵時她往北了，如無頭蒼蠅般，被她戲弄了幾圈兒，本就肥壯胖碩的荷花屠，在烈日下氣喘吁吁，揮汗如雨。跑到最后，流進他眼里的汗水越來越多，竟是火辣辣的澀，讓他幾乎睜不開了眼。

    薛淺蕪趁他歇菜的當兒，一鼓作氣，沿著直線，徑向有籬笆的北岸劃去。到了岸邊，險險停穩了船，她抓緊竹籬笆，一個翻身躍過，恰如離弦的箭一般，不顧烈日當頭，狂跑起來。

    荷花屠緩過了昏昏的神兒，向她追去。一男一女、一胖一瘦，一塊頭兒巨大，一身影兒極小，兩人間拉開了十來步的距離，她拼命跑，他用力趕。

    他追不上薛淺蕪，薛淺蕪卻也甩不掉他。

    再往前跑，就是坎平鞋莊了，說什么也不能把人丟到家門。想至此處，折回身子，見巷就拐，見彎就轉，兜了一大圈子下來，那荷花屠終于不見了蹤影。

    薛淺蕪長出了一口氣，扶著一處屋檐，只覺得眼冒金星，天旋地轉，呼吸炙熱，就差七竅流血了。消耗水分太多，口中干渴難忍，就近找了一戶人家，敲了敲門，想要討碗水喝。

    一位長相頗是柔婉甜美的婦人，打開了門。薛淺蕪以可憐的眼神，弱弱說明了來意，那婦人和氣地笑了，沒有作聲，轉身給她舀了一瓢清水出來。

    薛淺蕪端起就喝，大口大口下肚，如飲甘泉佳釀。婦人蹙著淺煙纖眉，心疼地道：“慢著點兒！不然會傷身的！”

    薛淺蕪沒聽到她開口，起先還以為她是個沉默類似于啞巴的呢，聽這一聲，不禁耳朵酥軟，吃驚羨慕極了。萬沒想到，一介粗布婦人，竟有如此美妙的嗓音，黏黏的甜甜的，好似扯不斷的棉花糖，讓人一聽神魂皆沉醉了起來，心里滿是溫柔憐惜。

    薛淺蕪正要贊嘆，哪位男人有如此耳福呢，忽然大門被踹開了，粗重暴戾的聲音響起：“他奶奶的！累死老子我了！氣死我了！他奶奶的龜孫子……”

    那婦人一轉身，急忙迎了過去，為他擦著臉上的汗，綿軟嫵媚的甜嗓音，細細擔憂地道：“怎么了這是？”

    聞聲已覺不妙，薛淺蕪打眼看時，虎背熊腰、面堂黑紅的彪形屠夫，不是剛才追趕自己的漢子，又是誰來著？

    他不會是這甜甜美婦人的丈夫吧？如若真是，那倒堪稱絕配了。簡直對比到了極端，可謂登峰造極的一對兒！

    聽了婦人的話，那男人的線條柔和了些，神情明顯馴服很多，粗暴嗓音低緩下來，有著一種說不出的質感：“荷兒，咱們的心血白費了，蓮藕池被人糟蹋了，今年收成肯定會跌許多……”

    薛淺蕪的心突突跳著，剛被涼水壓下去的熱騰騰感覺，又回到了臉上。微側著身，低低把頭垂著，企圖不讓男人看到自己的臉。

    同時腦中閃過一絲情由，怪不得這男人叫“荷花屠”！原來婦人名為“荷兒”！想必是人們為他起的綽號了。只看婦人之姿，年輕時定也是芳華絕美的人兒，正如顏色動人的荷花，是很多小伙子心儀的對象。然而不知何番糾扯，她愛上了或者說是跟了一個很剽悍的莽男子，于是就有了“屠”字的誕生。

    那荷婦人聽他這話，美目里滿是憂色并著焦急道：“怎么回事？”

    男人強壓怒火，對著小綿羊似的妻子，以一種粗獷奇異的溫柔，平撫她道：“你不要擔心，也損不了多大年成！就算蓮藕會減產些，咱還有一池子的魚苗呢！”說完這句，才講述道：“一個潑皮女兒，趁著這太陽當頭、我一時疏忽看管時，把籬笆端掉了半邊，然后開著小船兒，藏進了荷葉里，還弄倒了一大片！八成是想著池子里有魚，企圖不勞而獲，偷偷捕得幾條的，正好被我撞上，夾著尾巴逃了……那丫頭詭譎得很，奶奶的竟坑得我迷失了方向！她要是哪一刻再撞到我這兒，我非收拾她個七零八散不可！”

    那被換作荷兒的婦人，微微傷神了一刻，仍自柔柔軟軟，勸說她男人道：“算了吧，毀了就毀了，咱們再把那拆壞的邊兒，修葺一番就是！”

    “實在咽不下這口氣，想給她些教訓！”男人悶聲甕氣地道：“便宜了她，只怕她還會來！”

    婦人半睜半漾著美目，拉著他請求道：“你陪我一起去看看，好嗎？”

    薛淺蕪聽這話，心里又緊張又祈禱，你們趕快去吧，我也好趁機會溜走了。

    “你還是別去了，看了難免心疼落淚，過些時日葉子重新長出來了，你再去看……”男人笨拙地柔情道：“外面天熱，太陽又大，你要是曬黑了，或者中了暑氣，又該有人說我對你不住，把好好的一朵花給屠踏了！”

    婦人淺婉似水笑道：“她們都是些該打嘴的！再者說了，人家意思哪是把我屠了？還不是因為你昔年，是這街上第一號的屠夫？后來碰著了我，因為我見不得殺腥，才改了行換了道兒，做起這種蓮藕養魚苗的活計？街坊叫你為屠，只是為了保留一份回念罷了！”

    男人亦粗啞地笑了：“那為啥要加上你名字？說我是荷花屠？”

    婦人嬌柔嗔道：“因為你是我荷花的丈夫??！后面綴的屠字，只是你的職業罷了。想來想去，也就這一‘屠’字，最可親可愛了！若是換成現在cao持的家業，不就成了‘荷花魚’‘荷花藕’嗎？與你可是沒有半分搭調的了！”

    “照你說來，還是‘屠’順耳些！”男人粗大條的眉目間，含著認同服從，而憑添了幾分乖覺。

    薛淺蕪感受著他們的濃情厚意，妻以柔馴，夫以剽服，真是有趣極了。

    正沉思著，男人不經意間虎目一瞟，終于注意到了她這個局外人。氣氛一時變得微妙凝重壓抑，他的暴戾之氣越來越顯，眼也越睜越圓，千萬斤的火藥蓄勢待發，爆破于一瞬間，不過就是如此緊張。

    薛淺蕪的氣勢蔫了，畢竟理虧在先，心虛得眼皮直跳。

    男人伸手掇過一根面杖，向她招呼過來。這一力道，挾進了所有暴怒，非把她的腦漿夯出不可。薛淺蕪急中生智，身子一矮，堪堪閃了過去。為了避免他的失控襲擊，可憐兮兮顫抖著，躲在了美婦人的身后。

    婦人被這突發狀況弄得糊涂，柔弱弱嬌聲命令道：“放下面杖！”