東方碧仁聞言，差點忍不住大笑出聲。這是在鬧哪出兒，居然把功勞都讓他一個人背了，壓力好大。

    趙太子遷也覺有趣，笑著對東方碧仁道：“東方弟的教化說服之才，素來都令本太子哥自愧弗如，今日果然再次開了眼界?！?/br>
    東方碧仁瞥了一眼薛淺蕪，見她仍是端莊肅穆的模樣。暗下直出冷汗，口頭上自謙了一番，兄弟倆方并著肩，往貴賓席上坐了。

    開業典禮的進行，通常是冗長而令人瞌睡的，要不是礙于本朝最有前途的倆公子哥兒在場，薛淺蕪肯定早就遣散觀眾，直接步入正題，營業大吉了。薛淺蕪再不屑于世故，畢竟“坎平”鞋莊寄托了太多人的厚望，皇帝親筆題匾，豈是隨便就能草草完結了的？

    各方的慶賀之詞，紛沓而來，如同老太太們又臭又長的裹腳布，似乎永遠也望不見個盡頭。薛淺蕪強忍疲倦哈欠之意，懨懨地看著一批又一批趕來湊熱鬧的人。

    一聲不滿的嬌喝，忽然入得耳來：“遷哥哥，東方大哥！你們好不厚道，獨自撇下meimei一人在宮里悶得慌，卻跑到這里來玩兒！”

    薛淺蕪心一緊，頭皮一麻，萎靡的精神頭兒，猛地被提起了。

    虧東方爺把她倆藏得好，來京城了這么久，從沒碰上過正主兒。沒想到鞋莊開業第一天，就迎來了有嚼頭的。

    要說真正頭疼的，并不是薛淺蕪，而是兩位大男人。

    東方碧仁側身扶著靠椅，半蹙著眉站了起來，繃著臉不言語。趙太子遷三步并作兩步，走下席去，牽著那女子的小手，無奈笑著哄勸道：“meimei，你不是跟著王麼麼學刺繡嗎，怎得空暇跑了出來？是不是又偷懶了？仔細父皇和母后知道了，又要施加新的懲罰于你……哥哥可是看得不忍心啊……”

    趙太子的恩威并施軟中帶脅，顯然并沒能使來者畏懼。素蔻公主嘟著嘴，氣呼呼地哼道：“不要打岔！以為把我岔過去了，便不追究你們戲耍我之罪嗎？”

    素蔻公主一邊說著，淚花兒已從眼眶里泛了出來，她甩著大袖子，踩著高高的公主屐，忸氣著從人群里躋身上了臺前，蹭到東方爺的身邊，委屈地抽搭起來。

    趙太子遷說道：“又來纏你東方大哥了，這么大閨女了，害不害羞？都是把你疼慣了……”

    東方碧仁眼睜睜看著素蔻公主整張臉貼在他的手臂上，淚水沾濕了自己的衣袖，卻不好當著官員百姓的面，撤開袖子，讓她無所依附。那樣既顯得失卻度量，也容易讓皇室中人捕風捉影，說他怠慢公主，拒絕情誼，不識抬舉。因此一時作難，僵著身子站在那里，好是歉然地看著薛淺蕪。同時他心里還隱隱有一絲期盼，他在期盼薛淺蕪的反應。

    其實只要別太出格，女人對付女人，比之男人對付女人，更有辦法，效果也更立竿見影。

    薛淺蕪本來想捉弄東方爺的，當看到他眼里那抹讓人心疼的歉意后，竟舍不得了，于是裝模作樣咳了一聲，眼里閃過促狹之意，走到抽噎假泣的素蔻公主背后，輕輕一拍，再一拉扯，把那素蔻公主揪直了軟塌塌的身子，沖她沒頭沒腦皮笑rou不笑道：“這位meimei，撒嬌請到奶媽懷里！他是有婦之夫，務請自重！你不顧及臉面，他還得要形象呢！”

    素蔻公主只覺一股涼意淹沒頭頂而來，灌徹胸腔，冷凍血液，當場忘了最本行的“哭泣才是硬道理”，錯愕地看向來者。

    人群在久久的沉寂之后，sao動然后沸騰起來，東方大人他是……有婦之夫？

    趙太子遷說不出話了，東方碧仁傻眼了，就這樣毫無預兆的，大庭廣眾之下被赤倮倮打上了私人標簽？好大一頂帽子，讓他歡喜都來不及，接受又太無措，硬生生卡在了那里。

    素蔻公主呆了良久，一眼不眨盯著薛淺蕪，終于歇斯底里吼了出來：“是你……你怎么來了？……你來這里干嘛？……怎么可能是你？……你不是被拋在煙嵐城了嗎？……”

    薛淺蕪眼看鬧得大了，東方爺勢必不好過。別說爺沒準備，她薛淺蕪也沒準備呢。

    扮作防不勝防的傻叉樣兒，薛淺蕪張著嘴，滿臉仰慕崇拜地道：“原來是公主大駕親臨??！民女還以為是哪個不自重的，膽敢光天化日之下，抑制不住春/情/蕩漾，狼撲虎啃，玷污東方爺的清白形象！罪過罪過，民女只認為著東方爺撞了花癡踩了狗屎運，一心想要幫他脫圍，他干凈了，也好給公主您一個交代！豈料盼望之深責罵之切，誤會大了，竟瞎了眼，沒看出來是公主，萬望恕罪啊呀……”

    薛淺蕪這番話，可謂峰回路轉，波折起伏，讓人如坐浪峰，難穩亦難定。東方碧仁哭笑不得，趙太子遷滋味難辨，素蔻公主的臉青一陣白一陣，礙于自己有失體面在先，而昔日情敵的話又似乎是恭敬而善意地為自己著想的，也就勉強笑道：“我是個愛湊熱鬧的，卻見他倆合伙兒撇下我，有些氣急罷了……”

    薛淺蕪才不管那公主在說什么呢，她想要看到的結果，已出現了。黏人的淚桶子，總算撤離了東方爺。

    “原來是這樣啊……”薛淺蕪干笑道：“既是一場誤會，公主請繼續，繼續那個……只當什么也沒發生，民女什么也沒看到……”

    東方爺和趙太子遷徹底白眼，這還能繼續嗎？不要說哭的興致被打斷了，單憑薛淺蕪剛才的那番辯解，饒是多么厚臉皮的姑娘，也不敢“狼撲虎啃”了。就像洗澡，中途強自把水停了，人都意興闌珊地穿好了衣服，再放水讓接著洗，誰還覺得是享受呢？

    第九八章暗弦幾度緊，離合難自如

    從這一驚一乍中醒過來，素蔻公主站也不是，坐也不是，總覺有種說不出的慌亂和怪異。周遭人的言語行為，她全然不注意，只時而不時地，把失魂落魄的狐疑眼光從薛淺蕪身上掠過。

    那眼神因含著不確定的成分，并不算犀利和堅硬，就像綿軟的刀片子，不痛不癢卻很貼膚貼rou，所掃之處，讓人毛發皆不自在。

    薛淺蕪知道，素蔻公主因在煙嵐城的經歷，早把薛淺蕪當成了水火不容的情敵；又因剛才自己那番“東方爺干凈了，也好給公主您一個交代”而舉棋不定著。

    素蔻公主思緒紛亂。難不成他們已經分手了，轉變成了一種友誼式的存在？那么此番，這叫花女現身京城，且在距離東方爺的新府不遠之地置下這份家業，又是為何？純屬偶然，還是有人為她硬撐著腰？

    在素蔻公主的印象中，這叫花女應該不會有做鞋的手藝啊，如果她有此才，當年未遇到東方爺之前，也不至于匪窩營生，大冬天里穿著開縫露腳趾的破鞋了。

    當然這些，都是素蔻公主悄悄打探出來的。

    女人一旦把某個人作為莫須有的對手，就會對其一切極為上心，比關注與自身密切相息的大姨媽都要投入幾分。所以女人是天生做偵探的料子，那份職業敏感，那份細膩覺悟，一旦用到了正地方，是絕對讓男人汗顏的。

    素蔻公主的不安寧，雖極力壓制著，也流露出了幾分，在空氣里化成一抹焦灼。臺下前來慶賀的人多是善于察言觀色的，眼見整個開業典禮中途被打斷了，最受皇室寵愛的寶貝嬌公主，又一籌莫展、患得患失地陰沉著臉，誰也不敢眉飛色舞長篇大論、借機顯山露水拋頭面了，生怕一句不對味的扯淡，惹了煩心，就得罪了仕途上最有影響力的人物。

    難得靜了下來，東方碧仁也是不大喜歡這種敷衍應付之場合的，就以主持大局的身份，儀態雍容，寥寥幾句得體情面話兒，挽了一個簡潔大氣的結，典禮算是圓滿謝幕。

    素蔻公主再看一遍薛淺蕪等三人，最后指著繡姑問道：“這位jiejie看著面生，我以前怎么沒見過?！?/br>
    薛淺蕪很不滿她審視犯人那般的目光，搶白她道：“你沒見過，也是正常。你生活在黃金殿里，怎能一一識得我在貧賤里的那些交情？況且你走之后，這么長的光景，我就不能結交新朋友嗎？這個jiejie，自然是我的金蘭拜把兒，難道結交朋友也得經過驗證，非得公主認識才作數嗎？”

    素蔻公主的臉如染棗色，她在眾星捧月、千寵百護之中生活慣了，連被人大聲斥責過都不曾，何況是這樣毫不客氣地搶白？

    當時就羞憤得差點背過氣去，舊的眼淚尚未干涸，新的一波又要滾落沖刷而下，大有不哭倒兩個男人不罷休的架勢。東方碧仁好是頭疼，雖對素蔻公主煩惱，卻也不能埋怨，更舍不得責怪薛淺蕪，只柔聲道：“你是jiejie，承讓著些……”

    可能是薛淺蕪個人的心理因素，總覺東方爺對她有所盼有所求的時候，嗓音尤其動聽，仿佛籠罩著一層含蓄難以言傳的沙啞質感，深深埋藏于地底下的幽泉那般，淙淙然地流過，帶走了她的一切桀驁和不依從。

    薛淺蕪臉紅著，大多是因不好意思的緣故，吐吐舌頭，對素蔻公主陪笑道：“民女粗俗，與那些姐妹們嬉鬧慣了，說話沒個輕重，公主meimei肚子里能行船，不要給俺計較就是……別哭了啊，哭花了臉，可就不漂亮了，東方大人還在身旁看著呢，話說女孩子一定要以最美的面孔，出現在情哥哥的視線里，難道meimei連這淺顯入心的道理，都忘了嗎？”

    素蔻公主經此提醒，好像被誰下了詛咒，眼淚急生生軋住了，比龍王止雨還要迅速及時。為了少些尷尬，拿出一塊精致柔軟的水印帕子，輕輕拭著殘存的淚。還好，紅粉胭脂并沒褪掉多少，亦沒留下很顯眼的痕漬。

    東方碧仁無語苦笑，丐兒還真是一劑稀世靈藥啊，連哭病都能治！卻偏偏還夾槍帶棒，她剛才的那通話，分明擺著了是奚落自己?？伤苡惺裁崔H兒，只好當冤大頭，任她言語暗箭棒殺，躲不過閃不開。

    再杵下去，女女互斥，情勢不容樂觀。東方爺向趙太子遷使眼色，讓他帶著公主回去。趙遷正有此意，對素蔻公主道：“熱鬧也看完了，該回了吧？再縱容你，只怕我也要連并著，一起受罰了?！?/br>
    “父皇母后怎會罰你？”素蔻公主不情愿地挪著步子，看著東方爺道：“東方大哥，你不回嗎？”

    暗弦再次拉緊。東方碧仁看了看薛淺蕪，滿腹情深簡短成了一句：“待會我來看你?！?/br>
    薛淺蕪點點頭，目送著他仨人離開。心中忽而生悲，迫不得已、言不由衷的日子，這就要拉開序了嗎？

    是誰賜予他們這些枷鎖，為何不能擺脫？而要陷入不能相見自如的離合苦？

    路還太長?？酀紶栍科鸬臅r候，她會懷疑有些人有些事，有些感情存在的價值。

    繡姑拍了拍薛淺蕪，語重心長道了一句：“都散去了，咱也開始新生活吧?！毖\蕪默然環視著新院子，力量忽復返了回來，失落一掃而光，臉上再度綻起了明亮的笑靨。她嘻嘻傻笑著，朝繡姑充滿希望地點頭。

    身旁的老者耳聾，全然不曉她們在說什么，但受得薛淺蕪的情緒感染，竟也難得樂呵起來?；ò椎捻毎l一抖一顫著，金色的殘陽透過門框打在院內，青石鋪成的地面，反射出了一層奇異的光。讓人剎那之間，產生古稀還童的錯覺。

    薛淺蕪蹦跳著笑道：“這莊園甚好啊，所有權是自己的，可以鬧個天翻地覆，都沒人管得著……”

    “你省些力氣吧！”繡姑敲敲她的腦袋：“東方爺若聽到你這話，會認為你拿他當外人，心里該是怎樣失望的滋味兒？難道住他府上，你就渾不自在了嗎？再者說了，這個鞋莊雖由你我做主，但經了朝廷的重視干預，此后便再也脫不了干系，小的事情咱們可以決斷，大的行動還是要上報批準的！絕對的自由，任何時候都不可能存在……”

    薛淺蕪苦悶嘆氣道：“好沒勁兒，無論什么事情，天地小了施展不開拳腳，做大了又有人來壓制你！”

    繡姑笑著寬慰她道：“還沒一定呢，誰也不知能做出個什么樣兒，你的成就感別來得太早了！”

    薛淺蕪得意攤了攤手，搖頭晃腦地道：“你看咱是白手起家，不照樣遇著貴人，有了容身之處嗎？”

    繡姑眼含深意笑道：“我算是小姨子，托著你的福了。依我看啊，這宅子是妹夫送我的，你住不了幾下，就要被接走了……”

    薛淺蕪急得抓耳撓腮，睜大眼笨笨連問道：“我住哪兒？你是誰小姨子？什么妹夫？”

    繡姑掩嘴吃吃笑著，笑她傻得可愛。薛淺蕪又愣了幾秒，反應過來，臉烘烘地燒著，鬧道：“我就和你擠在一塊兒！你嫌棄也不行！誰也拉不走我！”

    繡姑忍住笑道：“有很多鞋的地方，是我的家；有東方爺的地方，是你的家！你要分清這個，才不至于冷落了未來的公婆！當然你想回來，我隨時都歡迎，只怕你不肯呢，今兒個回來，說不定當晚就吵著走……”

    薛淺蕪聽她越發說得自己沒一點兒出息，當下又羞又臊，佯裝生氣，胡亂回轉過身，無目的地走了起來，卻正撞上一具寬敞的胸膛，不禁“呀”的驚呼出來。

    第九九章桃花情劫關，狹路總相逢

    卻說薛淺蕪正撞進了一具胸膛，回過神來細瞧，不是想象中的那抹柔和月白，而是一襲亙古寂然濃烈落拓的玄黑色。那種黑色渲染而又邪魅，仿佛帶著吞噬一切的恣肆，叫她無來由的心生惶遽。

    “挨千刀的南宮峙禮，你怎么跑這兒來了？”薛淺蕪不可思議地問，鼻端不覺沁了一層細膩的汗。

    南宮峙禮背手負立，悠然踱著步兒，以一種蒞臨的高姿態，打量著四圍環境，狡黠地說：“這么熱鬧的場面，雖說我常在暗處，不怎么愛拋頭露面，可好歹也算是有身份的人物，怎能不來湊湊呢？”

    薛淺蕪不想和他扯閑，簡明問道：“你想干甚？”

    “我什么也不干，只是看著這處好山好水，有些上心罷了?！蹦蠈m峙禮笑得陰險曖昧。

    薛淺蕪忖著不適合多糾纏，不然又是一番沒完沒了，于是不再理他，獨自飛快往后院里走了。

    繡姑亦與南宮峙禮打過幾次交道，印象并不太好，感覺這人城府不能僅用深字形容。但既是客，總沒被趕走的道理。丐兒與他有隙，不待見他，自己融通著些，方是待客之數。委婉一笑，繡姑和聲客氣地道：“這位尊客，請到迎賓大廳安一會兒。有什么事，也好冷靜相商?！?/br>
    南宮峙禮竟像沒聽到般，不作回應，晾著繡姑與聾老人站在那兒，很快沒了影子。繡姑抬眼望時，他已追上了前面的薛淺蕪，如跟屁蟲一樣，相隔三步之遠，躡手躡腳行著。

    薛淺蕪有感知，回頭一看，火冒三丈怒道：“你到底是何番意圖？”

    南宮峙禮顯然不想再多逗她，直言不諱地道：“你在京城得了勢，就忘記了曾經貧賤與共的為夫！我連個落腳容身的地兒都沒有，眼羨這兒的景物布局，想要討得一處住所罷了?！?/br>
    薛淺蕪雙眼睜得如杏仁，倒吸一口涼氣：“你的意思是說，想在這兒住下？”

    南宮峙禮大力點頭。薛淺蕪頓了很久，沒好氣道：“這是女眷之地，男人請自覺退居到防線之外?！?/br>
    南宮峙禮毫不在意一笑，涎著臉皮呵呵道：“本尊難得看上這座宅基，又極喜歡這兒的布局，幽雅不落俗套，山水美景秀色可餐，反正這么多的房子，你們日后定然還會雇傭男仆，在乎多我一個嗎？”

    不等薛淺蕪反應，南宮峙禮又繼續道：“再說現在住的，已經有個老頭兒了，老頭就不是男的嗎？寶刀雖老，人家也曾經威風過！不帶你這樣的，支言片語，就抹殺了一個男人的光輝歲月史!你是欺負人家耳聾不知事嗎？”

    薛淺蕪聞言，差點吐血，這是哪跟哪啊，虧他能這樣辯！

    薛淺蕪經歷了開業典禮，身子倦累有些懶了，也不想和他吵，擺手說道：“別胡鬧了，京城多佳地，還是尋別處吧！你有本事，就到東方爺的新府邸混去！”

    南宮峙禮哂笑，然后正兒八經地道：“他那新府邸不過大了點兒，就算真正落成之時，也未必會有這‘坎平鞋莊’，別有洞天，精致秀雅！本尊就是偏愛綺麗清靜之地，對他那兒不感興趣！”

    薛淺蕪聽他有意貶東方府，哼聲說道：“東方爺乃是簡約大氣之人，他的府邸那樣曠闊，自然不會過分著眼細處，產生不了小橋流水的碧玉感！但是只要與他搭調契合，不就是完美嗎？”

    南宮峙禮把手一攤，說道：“這不結了？我和他不是同種品味人，所以對他那新府邸不中意，就想賴在這兒?！?/br>
    薛淺蕪大是郁悶，怎么建個莊園，也招來人死皮賴臉插一杠子！趕又趕不走，罵吧不占上風，還有損于自己形象，索性直接拒絕：“鞋莊是東方爺的，我和繡姑做不了主，你請示東方爺去吧?！?/br>
    南宮峙禮哈哈大笑，最后忍了笑道：“誰不知你是這兒的女主人？只消你一開口，還怕那人不聽你的？不說我一個了，一百個也能住進來！實在不行，你怕那人懷疑你有jian情，我就裝扮成仆人得了?！?/br>
    “你若想住，光明正大即可！還裝什么仆人？那樣不更‘此地無銀三百兩’，昭告著我有所謂‘jian情’了嗎？”薛淺蕪憤然道。

    南宮峙禮看她真生氣了，趕緊換上一副小心翼翼之態，察顏觀色賠笑著道：“我這不是替你著想，怕你將來難堪沒說辭嗎？”

    “我啥時候沒說辭過？”薛淺蕪很不服氣。

    南宮峙禮如得恩賜，喜不自禁地道：“你的言外之意，已經批準我了？”

    薛淺蕪唬了一跳，是啊，自己怎么繞進去了？不知不覺竟有答應之意？心里窩著一團無名火，薛淺蕪道：“別在這兒攪亂我心智了！哪兒來哪兒去，甭聒噪了?！?/br>
    南宮峙禮委屈道：“有你的地方，才是我能去的地方！我不住這兒還能住哪兒？你要是放不下臉面，就不用告訴別人了，反正我自有辦法來，你不給我房間，我就在假山上，隨便找塊兒沒蟲子咬的地方，天當被石當床，和衣睡下就是了！”

    薛淺蕪最聽不得人裝苦逼，尤其讓薛淺蕪心里打鼓的是，她所挑的房間，就在山之陽面，他若是睡山上，兩人相距得多近啊?？v然不會出些異常狀況，可是他知她知，天知地知，終歸是不太好說的。

    想到了這一環，薛淺蕪堅決不允，奚落他道：“你也不用乞憐賣乖！你又不缺銀子，怡園那香艷風流地兒，還不夠你住嗎？你說你喜歡雅致處，那兒要奢華有奢華，要幽僻有幽僻，熱鬧有黃金屋白玉館，清靜有蓮花苑湘竹亭，任你口味有百般挑，還能兼顧不到？”

    南宮峙禮不屑地道：“青樓之所，紅粉虛歡，假飾得再清雅脫俗，飄渺似夢，也散卻不了胭脂汗臭味兒！”

    薛淺蕪瞬間被秒殺。確實如此。

    盡管她經常對一些有才氣的風塵女子抱著惋惜之意，但提及了風月場所，總歸是排斥的。也許南宮峙禮的“胭脂汗臭味兒”，真是恰切至極，一語中的。

    “可是那次，你為何泡館子？被我逮了現行，還害死了一個弱女子的性命？”薛淺蕪咬著唇，問道。

    “聽你的語氣，是很在意么？還是拈酸吃醋，痛心疾首？惱我品行不端？”南宮峙禮的眉眼里，都是風情笑弄，恍惚間有些攝魂勾魄。