薛淺蕪擦擦額上的汗，很神秘地一笑，反問：“你可知這花兒的名字？用途是啥？”

    東方碧仁不解地道：“這不是‘好女兒花’么？我只知道，用它煎服，佐以冰糖，可起沉疴頑疾……”

    “為何你們都把它喚作‘好女兒花’？”薛淺蕪苦惱道：“這般陰柔的名字，我還是第一次聽到！我沒聽說過這花能治病，倒是一直用它染指甲來著！”

    繡姑看東方爺疑惑凝眉，笑著補充：“她呀，非要說這花兒，學名‘鳳仙’，俗名‘小桃紅’……也當真是特別……”

    薛淺蕪咂咂嘴，低聲哼道：“非同時代的人，自是有文化差異的！”

    東方碧仁聞繡姑言，瞅著薛淺蕪撅嘴的樣子笑道：“不過是個名字罷了，你覺得哪個形象，叫著順溜，隨意就好?！?/br>
    薛淺蕪沒吱聲，看了看他手里的袋子，伸手奪過，一邊打開一邊問道：“里面裝的什么玩意兒？”

    東方碧仁無防備，被她搶走了袋子，頓然一驚，疾聲喝道：“碰不得！”

    “你能碰得，偏我就碰不得？”薛淺蕪手往里面一撈，只摸到了一處黏糊滑涼的血rou質，忙甩開手，伸出一看，登時變了臉色。

    原來是她打死的那條毒蛇，她正好抓在了那血淋淋的傷口上！黑紅色的蛇血，與鳳仙花的鮮紅汁液混在一起，看著真是令人發磣，觸目驚心。

    真是現世現報！這毒蛇的血肯定是有毒的，一旦進入我的體內，如同艾滋病毒侵染血液一般，那還不得死翹翹嗎？這毒蛇是恨我弄死了它，陰魂不散來找我報仇么？薛淺蕪胡思亂想著，還沒完全反應過來，胃中已經一片翻騰，眼前開始昏眩了，似乎有一團黑蒙蒙的烏云罩著。身子亦然站不穩了，搖搖欲墜。

    “你怎么了？不會是暈血吧？”東方碧仁半扶著她，焦急問道。

    “蛇找我報仇了！我中毒了！”薛淺蕪菜著臉，半死不活地虛脫道：“我在搗花瓣的時候，不小心被石頭劃破了手，現下蛇血從傷口處，混入我的血內，我撐不了多久了……冤孽相報，也算一命償一命了……”

    東方碧仁有些糊涂，問道：“蛇血又怎么了？人家喝蛇血的都沒事兒，你挨著蛇血怎么就會死了？”

    薛淺蕪精神一振，體力頓然恢復了八成，眼神半信半疑掃過東方爺問：“蛇咬著就會死，這血都直接注入了，還不死么？我都做好死的準備了，你可別安慰我！”

    東方碧仁好笑道：“虧你上知天文下知地理的，竟連這個理兒都不知，還會自己嚇自己！蛇牙有毒，蛇血也有毒嗎？”

    薛淺蕪愣愣的，半天道了一句：“我狠心把蛇弄死了，它就白白窩囊死了，不報復嗎？”

    這蛇竟真是丐兒手底下的冤魂！東方碧仁一時也顧不得詢問蛇的死因，只想極力消除薛淺蕪的心結道：“我瞧你呀，不僅膽小，而且心善，不知怎地陰差陽錯打死了一條蛇，看似威武駭人，自己卻背負了各種恐慌怯怕，竟是滿心認了償命……”

    薛淺蕪這會兒才覺得靈臺空明了些，訕訕說道：“我這是‘做了虧心事，怕冤魂上門’嘛……”

    東方碧仁睨著她道：“你平素里的氣魄哪里去了？你不害它，它極有可能害死你，你有何錯？”

    薛淺蕪想了想，深覺這話似殘酷，又有理，卻不該是東方爺這般的溫潤君子說出來的?；蛟S他是為了寬慰她吧。

    薛淺蕪不再多想，沖著東方碧仁嬌顏一笑，懇求道：“我用來砸死蛇的，是塊不尋常的石頭……我都把蛇害得這么慘了……你能不能代勞一下，把它剖了？我想要那塊石頭……”

    東方碧仁聽她說話，總覺暗潮洶涌，一波三折，好是怪異。就拿剛才這句，聽她說完“把蛇害得這么慘了”，如若不出意料，接下應該是句“好好安葬”之類。沒想到是要把蛇剖了，還是讓他代勞！

    東方碧仁僵著因消化不良而凝滯的喉結，再端詳了蛇的傷痕，了然悟道：“我說呢，這蛇死得……想必那定是一塊奇石了！”

    薛淺蕪原本怕他不依從她，聞言忙附和道：“是啊是啊，你看了絕不會失望！”

    東方碧仁笑著嘆氣，摸著她的頭道：“我都分辨不出你是心狠或是心善了，這蛇死后還不安穩！不安穩也罷了，你還拉我下水，也要讓我沾上蛇腥，偏偏我又拒絕不得！”

    薛淺蕪聽他話里有著無可奈何的寵溺，仰臉乖笑：“就是讓你和我一樣味道！”

    “好了！”東方碧仁笑得開懷：“遂你的愿就是！反正跟著你混，遲早得被同化……”

    薛淺蕪聽得歡喜，隱隱又有了些沉重。萬一前行的路坎坷太多，甚至要面臨著血雨腥風，依著薛淺蕪倔強不為人欺的個性，勢必要還回去——那么，遍身純白的東方爺，也要陪她經受這番洗禮嗎？那時誰還能保持最初的面目？

    一語成讖的念頭閃逝，薛淺蕪的心忽自亂了。

    東方碧仁看她面生悲色，心不在焉，為了轉變她的情緒，對繡姑道：“我去把丐兒的寶貝石頭取出來……你們不是要染指甲嗎，趕緊忙活去吧?！?/br>
    薛淺蕪經提醒，拍手笑道：“是了！差點忘了！快弄些鹽塊來，摻在里面一起搗碎，會容易上色些！”

    等到一切準備完畢，東方碧仁把那金剛石頭還給了薛淺蕪，贊道：“怪不得你當成心肝寶，確是難見之珍玩！”

    “這可不是拿來玩的！”薛淺蕪看著被清洗得干干凈凈的石頭，激動得心砰砰跳，一邊接了，一邊挽留東方爺道：“待會兒吃完了晚飯，你留宿吧……我可是誠心相邀的……”

    東方碧仁瞥了一眼亂七八糟的花泥、茼麻葉子，一臉苦笑揭穿她道：“以前總是趕我……這次如此熱情，是為了讓我打雜幫忙手吧?！?/br>
    薛淺蕪不好意思笑道：“別說那么直接嘛！你想想看，繡姑jiejie和我肯定都要染指甲的，不論是我先包，還是她先，任一人的十根手指裹得跟粽子似的，剩那一人怎辦？所以想請爺您委屈一下，我和繡姑jiejie才不會有人落了單……”

    東方碧仁辭不得，只好應允。

    晚飯過后，薛淺蕪先給繡姑包了指甲，繡姑躺在涼席上安了。東方碧仁很默契地笑著，仔細托起薛淺蕪的小手，慎重刮下適量的花泥，敷在一枚枚精致的指甲蓋上。他的神態專注而穩重，生恐一不小心，就把花泥弄在了皮膚上，導致輪廓不分明的狼藉后果。

    十指連心，薛淺蕪感受著他的舒緩溫存，半閉著眼瞧著他，暖流酥意從指尖回流到了心田。時間在靜謐里安恬地逝，等到大功艱辛告成，撐不住倦意的繡姑已睡著了。薛淺蕪迷離著眼，半躺在東方爺的懷里，似醉般地囈語道：“你們這兒，有沒有姓雪的？大雪紛飛的‘雪’……”

    東方碧仁不解此問，搖頭說道：“薛姓，只有草字頭的最為常見?！?/br>
    薛淺蕪低語道：“我總得有個名字了，處身在京城里，倘若一日別人問起，我說我沒姓氏，名為丐兒，多丟您的臉??！”頓了片刻，又接著道：“我是個愛雪的，便用草字頭諧音的那‘薛’作為姓吧……至于名字，民女出身，粗鄙不堪，就俗一些，叫‘鳳花’吧……雪地里開鳳花，其實就是虛妄之談，瞎忽悠人的……”

    “薛鳳花……”東方碧仁反復品著，忽然低垂著頸，下巴抵在她額頭道：“我只叫你丐兒，至于那個‘鳳花’，作為別人問起時的搪塞就行！”

    二人說罷，也鋪下了一張席子，相偎坐著，后來無意識地彼此歪倒在了一起。等到天色亮時，一睜開眼，繡姑把早飯都備好了。薛淺蕪看到與東方爺貼得緊，當場鬧了個大紅臉，低頭也不是，抬頭也不是，只把視線半懸浮著，誰也不瞧。

    東方碧仁還算自然，然當眼光落在了他自己手上時，不禁“咦”了一聲。薛淺蕪拿眼瞟去，這一瞟不打緊兒，差點笑了個顫斷腸。東方爺因為昨晚給她包了指甲后，忘了做個徹底清洗，只是隨意抿了幾抿，便抱著她睡了。結果他的幾根手指頭上，被涂染得如披紅妝。

    東方碧仁被她笑得尷尬了一陣兒，說道：“把‘帽’摘掉，我瞧瞧你的怎么樣了……”

    薛淺蕪把十根手指上的茼麻套兒一一摘下，雙手平伸在了東方爺的面前?，摤搫尤说墓寮t瑪瑙質，帶著艷色的淳樸憐意，襯得青蔥纖指更加白皙可愛。

    東方碧仁賞看著，正想贊嘆一番，薛淺蕪卻拾人牙慧，裝模作樣吟了起來：“金盤和露搗仙葩，解使纖纖玉有暇。一點愁疑鸚鵡喙，十分春上牡丹芽。嬌彈粉淚拋紅豆，戲掐花枝縷絳霞。女伴相逢頻借問，幾番錯認守宮砂?！?/br>
    這詩產得較晚，或者穿越所在的這時空，存在某種遺漏差錯，東方碧仁自是沒聽過的，不禁欽佩極了薛淺蕪的才思，一時忘情擁著她道：“生動細膩，喻意妙哉！”

    第九六章匪情韌如絲，丐心無轉移

    在東方爺的cao勞下，整座藤亂草茂的荒棄府邸，沒過幾日就變得清朗起來。應繡姑的要求，一些留著厚重回憶的地方，比如說那種植著四棵柏、棲息著先人之靈的假山，還有那一塘載著悠悠悲思的碧螺池，最大限度地保留了原貌。山是父情，水是母愛，山環水繞相依而生，故是斷斷不能毀滅的。

    雖然繡姑和薛淺蕪都極力地主張簡樸，但這宅子的基底在那兒擺著的。如果按照她們所言，只用泥巴茅草搭建一兩間小房子，風雨來時夠容身就行了，未免顯得太曠寥了。好比是一只纖巧版三寸金蓮，裝進了特制的巨型鞋里，怎么看都不搭調，還凈浪費空間。

    東方碧仁自有忖度，他是按照鞋莊的規?；I劃的。既是鞋莊，原先的故府格局，就要變動許多。

    入得院門，是由一排十幾間普通大小的房屋，合并而成的上房敞間，長條形狀，橫如橋梁那般，氣勢恢宏地擋在那里，隔絕了院子后面的風景。這即是主店鋪，就像候車大廳一樣，成品展覽、顧客挑選鞋樣、預訂交貨都在這兒進行，屆時將會聘用一些幫手，在各自的崗位上司職盡責。

    后墻共有九扇琉璃質珊瑚貝殼雕成的門，精美大氣，通風透光，打開任何一扇，都與后院相連。院里參差坐落著大小不一的房舍，均很明亮，秀雅別致。既可作為工匠們的居室，也可作為加班趕貨的清靜之地兒。

    至于繡姑和薛淺蕪，就比較隨意了，依著自己所好，皆挑了平日里的住處。繡姑揀的是臨著碧螺池的一陰涼房，薛淺蕪則選的是面山而居的向陽房。有所補，有所長，想著閑來無事了，翻座山，跨條水，兩姐妹就能相見。這種似有還無的距離阻隔感，真是別有一番趣味。

    只是她與繡姑此生注定難成情侶，牛郎織女的佳話，上演得不切實。薛淺蕪打量地形的時候，一邊這樣想著，一邊眉眼壞壞地笑著?？v然不是君妾情緣，又有何不可呢，假扮更有搞頭，繡姑不來，薛淺蕪去好了。

    這小小的陰謀未說出口，東方爺已經嗔著睨她了一眼。薛淺蕪直覺被看穿了，剛想問他如何猜中的，東方爺卻先發話道：“丐兒，你們商定個名字吧。好歹這將會是一座大莊園了，就像‘匪女神丐’，總得有個名號才是?！?/br>
    薛淺蕪聞言一愣，是啊，怎把這個給忘了呢。還有她的鼎鼎“匪女神丐”之威名，才來京城多久，竟不常念起了。是閑淡的生活容易使人遺忘，還是被誰洗卻了曾經的一腔匪丐熱血？

    薛淺蕪的思緒波動之際，也不謙遜地去征求繡姑和東方爺的意見了，略一思索，自顧自地說道：“就叫‘坎平’鞋莊如何？”

    “為何？”聽得這般古怪的名字，東方爺并繡姑滿是訝異，齊齊發出質疑之聲。

    薛淺蕪咽一口唾沫，開始侃侃大論起來：“其實‘坎平’二字，只是礙于字數限制，做的簡省罷了！俺的全稱，原本是‘南塞北江坎平鞋莊’，你們肯定更不懂了……”

    “果然不懂！請細說之……”二人知道她的興致來時，絕非常人能夠理解之高深。于是不再徒勞無功猜測，很配合地求教起來。

    薛淺蕪神采奕奕地道：“穿上陳氏繡姑做的鞋，可以毫無足底之憂，可以恣意策馬奔騰，可以雄糾糾氣昂昂地踏遍大江南北，比紅軍二萬五千里長征時穿的草鞋都要牛叉！”

    暈了。東方爺和繡姑自卑起來，是因他們見識太短淺了么？還因丐兒是個幻想癡狂癥患者？

    薛淺蕪意識到扯得遠了，清嗓子咳嗽道：“你們可以自動忽略聽不懂的！現在言歸正傳……那個‘南塞北江’，實際上是語言的夸張性‘客串’了！意思就是，穿上這種神奇的鞋，你可以從塞北凜凜威風到江南，亦可以從江南款款搖曳到塞北。從此江南有塞北，塞北有江南，江南塞北是一家，心有多遠路就有多遠……總之就是腳底生風，如同好馬日行千里路，踏平孤煙荒漠，淌過小橋流水，萬般坎坷不再是坎坷，一切險阻不再是險阻——這上述的種種，就是‘南塞北江’‘坎平’之精髓要義了！”

    東方碧仁無語失笑，這跨越性的思維，不詳解一番還真不好懂。繡姑若有所思，睜眼好奇問道：“照你原來所說，這鞋是有根的，還是很細很長的跟，若是那樣沒日沒夜毫無顧忌地走，任憑鞋主人的身子是多么輕飄，鞋是多么的性質優良，關鍵問題在于，鞋跟會不會掉呢？恐怕那時，‘平’的就不是‘坎坷’，而是‘鞋跟’了！”

    薛淺蕪啞然一怔。是啊，牛皮吹得大了，這個該怎么回答呢？就算拿出前世的技術水平，也難免出現掉鞋跟的現象，何況是在生產力極低的當下，就更全然無把握了。于是只得胡亂草草對道：“哪有長勝的將軍，累不死的戰馬？當一雙鞋子完成它的光輝使命時，那是壯烈而值得謳歌的……”

    “要不，咱們再設一個遺館，專門回收穿壞了的陳氏繡姑之鞋，盛放在水晶匣里……且為每雙光榮犧牲的鞋子，撰寫一篇墓志銘？”東方碧仁順著她的話尾，含笑寵溺問道。

    薛淺蕪的頭皮一緊，她只不過隨口說說，他們不至于奉若旨命了吧？虧得東方爺能想出來！要真依了他這一言，每年成千上萬雙鞋子廢掉，都擺進了遺館，不出三年，定是堆積得“鞋尸如山”了。成何體統，豈不是用累累鞋骨的控訴，來自我掉價嗎？

    薛淺蕪道：“那還是省了吧。凡事講究‘名人效應’，若真要把壞掉的鞋子當做故物陳列，只需展覽爺您一人的足夠了?！?/br>
    東方碧仁大約想到了幾雙破鞋孤零零地，以一種優越的可笑姿態，躺在華麗“棺材”中的場景，不禁哈哈笑道：“丐兒是何居心？難道非要把我置于位高孤寡之處，形單影只，遠離你們這些伙伴，你才善罷甘休嗎？”

    薛淺蕪亦笑道：“不是我心叵測，而是爺您渾身上下都是神的，就算與我們這些凡人混在一起，也要有粗野貴雅之分，斷然不可沒顧忌的?！?/br>
    東方碧仁拿她沒轍兒，別有深意地道：“那便把你弄在我的身邊……神就不能成雙成對了嗎？我倒覺得，如果壞掉的鞋，以情侶的模式出現，每對都包含著蕩氣回腸的愛情韻事，更有流芳百世的價值呢?！?/br>
    薛淺蕪忖其意，臉紅了，低聲哼唧唧道：“破鞋有什么好珍藏的？”

    東方碧仁笑而不語，只凝視著她的嬌態。繡姑嘲趣她道：“剛才是誰非要鉆牛角尖的，這會兒卻害臊起來了?！?/br>
    薛淺蕪臉上掛不住羞，趕忙叫停，岔開話道：“別的且緩一緩……只說這個‘坎平’鞋莊，‘坎平’二字好不好聽？內涵不內涵？”

    “丐兒所想出的，能不內涵？簡直內涵到極致，差點成腹黑了……”東方碧仁笑她一回，又道：“還要有副對聯才是！”

    薛淺蕪自不推辭，想了想道：“匪夷所思萬里路，丐世無敵足下輝?！?/br>
    繡姑和東方爺一聽，尚沒來得及去細品，已然不自禁地捧腹笑抽了?？磥?，她還是忘不了老本行啊，一“匪”一“丐”，其心昭然若揭，其行欲蓋彌彰?？磥磉@鞋莊的生意未做，霸氣蠻橫的格調，已經初步形成了。

    薛淺蕪也沒想到，自己隨口謅的最下品對子，不經意間竟流露出了某種懷念情緒。于是搔搔頭道：“不好不好！此聯不工，不倫不類，還是你們想一聯吧?！?/br>
    東方碧仁笑道：“若是發乎心聲，亦不需要多么工整！就像賦詩，奇句難得，幸而得之，平仄對仗倒可以忽略了，這樣的詩才是至境，渾然有不事雕琢的天成之妙……你無意吟得的這聯，既通俗簡易懂，又隱約揭示了主人舊業，還包含了‘行萬里路’“足下生輝”之涵義，實在是不可多得的好聯，就這樣定了吧?！?/br>
    薛淺蕪樂道：“再拙的淺俗句，有了爺的美化精解，都變得趣味盎然、才韻飛揚起來?！?/br>
    策者勞其心，匠者勞其力。半個月后，幽雅而又別具一格的“坎平”鞋莊，正式落成?；实圳w淵親筆題匾，恢弘大氣的龍體真跡，把“匪”“丐”之萬種風情，舒展得酣暢淋漓。

    鞋莊開業那天，鑲紅描金的石獅門前，繡姑和薛淺蕪共同攙扶著一位面容沉如水的花甲老人，在鞭炮聲中笑迎來賓。老人發須皆白，因為耳聾，恍然不聞喧鬧之聲，頗有德高入境行高脫塵之范兒。

    東方爺并著趙太子，以及京城里一些顯赫的達官貴人，同出席了此次開業典禮。

    當趙太子的視線，從端然站著的薛淺蕪身上淺淡掠過時，眸中忽然放出一抹奇異難辨的光芒。連他自身都未察覺，這份興趣因何而起。

    他只知道，這個生動的身影，他記得的。自從煙嵐城內一別，就如一束不熄的火，在他心間，在他腦海，火苗跳躍，明暗變幻燃燒了很多個日夜。不想再見之時，依然鮮明如昨。

    第九七章俊夫已有婦，撒嬌請自重

    太子趙遷穿著純白略顯燦亮的金線龍飾長袍，與一身淡雅月牙白的東方爺站在一起，一個高貴炫目，一個禮雅飄逸，一個流著金的華氣，一個斂著玉的潤味。

    薛淺蕪亦打量著他們。無需多作任何對比，她的眼里心里只東方爺一人，所以爺的舉手投足皆是完美，輕易把趙太子比下去了個無影形。

    當愛一個人時，不會拿他之短，與別人的長處對照，那樣只會徒增他人價值，貶了自己所愛。貶自己所愛，其實又何嘗不是在貶自己呢。除非不再愛了，尚可鄙棄。但是即便不再愛了，去貶一個曾經愛過的人，也是好笑至極的，否定自己過去的眼光，與蠢物的實質區別并不太大。何況是東方爺，一個聚攏著整個王朝優質內涵的才俊，一位吸引著無數愛慕目光的年少有為青年，薛淺蕪的最愛。

    就在她的心里蕩著歡喜，如水蒸氣一般飄飄然滿溢出來的時候，趙太子遷平靜向她走近了兩三步，淡淡地以一種紆尊降貴的姿態說道：“原來是你……不想你竟深藏不露，擁有一身絕好手藝?！?/br>
    絕好手藝？薛淺蕪微詫著，旋即想起了自己當下的鞋匠女身份，立馬微微福了福身，面容毫無波瀾，得體對道：“不過是些雕蟲小技，聊以糊口罷了，沒什么值得賣弄的，張揚甚矣，恐貽笑于大方之家?！?/br>
    東方碧仁看著薛淺蕪的端然自持，知道她是顧及場面，委屈自己，不由向她投去歉意愛惜的一嗔，并著三分溫柔淺笑。

    薛淺蕪心如春風拂過，又軟又醉，杵在那兒，半晌靜默無言。趙太子遷看她呆著，頓了片刻，又道了句：“你似乎變了很多?！?/br>
    這話打斷了薛淺蕪的甜蜜，她明白趙遷的意思，也許在他眼里，她應該是個風風火火，永不知情為何物的憨丫頭吧。然而現在，她對東方爺的迷戀和依賴，雖然在公眾前竭力隱藏得若有若無若即若離，看在知情人的眼里，那份癡纏仍是欲蓋彌彰，怎么也掩不去的。

    薛淺蕪乖巧道：“蒙受東方爺的恩澤和指點，再不可雕的朽木，也會變得有心一些?！?/br>