她抬起首，對上寧常賢嘆氣的臉孔，那深邃的眸里閃著自信的堅強，“舅父放心，阿染已不是三年前無助的少女，我是一個母親，在任何時候，我只會選擇站在我孩子的身前，為他遮風擋雨，做他永恒的羽翼。沒有人能傷得到我和賜兒，要是誰敢——”及此，眸光里浮出冰魄之光，“誰敢傷我兒子半分，我會讓他知道后悔二字是怎么寫！”

    小家伙把沈千染的話聽得明明白白，眼中又浮起了淚珠兒，這回沒忍住淚，順著緋紅的小臉兒滾下。突然，小身子一轉，朝著沈家的門氣咻咻地揮揮小拳頭，傲然地哼著，“娘親，他們要是欺負你，等我長大了，我一定讓他們給娘親認錯！”

    沈千染眸色頓似瀼瀼零露，唇角向上彎起，她重重地點著頭道，“好，等賜兒長大了，娘就靠你保護好不好？”她親吻去寧天賜臉上的淚花，伸出尾指，學著寧天賜平常的模樣，歡快地叫，“勾勾手，勾勾手喲！”

    寧天賜幸福地、自信地、高傲地舉起一根手指，滿臉緋紅，“娘親，放心，賜兒很快會長大的！”

    寧常賢臉上綻開微微一笑，心中酸感莫名，若是他的meimei有沈千染一半的勇氣，也不至于半生蹉跎。

    沈千染牽起寧天賜的手，迎上寧常賢寬慰的笑，低頭對著身下小小的人兒笑道，“賜兒，我們去見你的外祖父和外祖母！”

    寧天賜抬起小臉，隨即漾開一個笑容，“好的，娘親！”

    沈千染右手牽著寧天賜，緩緩走上臺階。

    門口左右兩個侍衛目瞪口呆地注視著一個水湖色的輕紗的少女緩緩走來，嘴巴在不知不覺中越張越大，呼吸哽在喉中，眼光隨著那少女轉動，看著她從眼前走過，緩緩地消失在視線中……直到“噹”地一聲，兵器掉在地上，才似疑似晃地醒過來。

    左邊的擦了一下流下的口水，有些結巴地問，“兄弟，你……剛有……看到什么？”

    右邊的還沒回過神，緩了許久才喃喃一句，“大白天的一定……是仙女。哥，你剛也看到仙女了？”

    “仙女啊……”左邊的愣愣地點了點頭，“是呀，造化造化呀……?！?/br>
    到了外堂，沈千染看到廣嬤嬤百無聊賴地坐在庭中的竹椅上，在陽光下曬著太陽。

    廣嬤嬤聽到腳步聲傳來，扭著頭一瞧，在看到一個少女披著一身金色晨縷緩緩從正門進來，全身一震跳了起來，手心上的瓜子全撒在了地上，站在那直著眼發愣著。

    寧常賢不便入內，沈千染便道，“舅父在此待候，等染兒進去給娘親通傳一聲?！?/br>
    她輕蹙眉，朝一旁瞧著她發愣的廣嬤嬤道，“舅老爺來府上，還不去上茶？”

    廣嬤嬤是認識寧常賢，只是眼前的少女令她太震驚了，活脫脫就是二十多年前的夫人寧常安。

    “是……是，老奴這……這就去上茶?！睆V嬤嬤邊向前走邊忍不住回頭打量著沈千染，一時不備，在門檻處絆了一下，整個人朝前一趴，摔了個狗啃食。

    “咯咯咯……”寧天賜指著廣嬤嬤狼狽的樣子，忍不住笑了出來。

    寧常賢輕喝，“賜兒不得無禮！”

    寧天賜掩著嘴憋著，好不容易氣順了，才哀哀期期地小聲地辯解，“不是賜兒推她的！”

    沈千染被寧天賜的言辭逗笑，拉了一下寧天賜的小手，道，“來，跟娘進去，我們去給外祖母請安！”

    沈千染一路走過，視若無睹地從張口結舌的丫環婆子們身邊走過。沈家的改變很大，若非依著記憶中的路，她幾乎認不出來。

    還沒到內堂，就先聽到有人在唱小曲子，象是民間地方的曲調。其中伴著幾聲贊賞聲傳來。

    到了內堂，沈千染看到，內堂被加寬了一倍多，前方還搭了個小戲臺，此時正有一個青衣在咿咿吖吖地唱著。臺下，擱著幾張長榻，既可供人休息又可供人坐著看戲。

    當中還有一個花梨木桌，幾個女子圍坐著，邊吃著桌上供的瓜果點心，邊眾星捧月般地圍著當中一個盛裝的少女。那個少女，笑容甜美，一頭烏發盤成蝴蝶雙髻，斜斜插著一只剔透玲瓏的金雀步搖，眉心之間描著嫣紅的桃花鈿，襯出一雙似喜非喜含情目越發朦朧。

    沈千染一眼便認出，正是瑞安公主的女兒鐘亞楠。

    沈千染走進時，內堂里的聲音瞬時就安靜了下來，有人嗑了一半的瓜子從嘴里掉了下來，有人剝了一半的花生落在了地上，只有當中那個盛裝的婦人眸中異光微閃。

    斜靠在一張狐皮長榻上的瑞安公主心異房中突然靜了下來，蒙蒙地睜開眼，神智瞬時清醒了過來，“你……是找誰？怎么沒經通傳，就私自進來……”眼前的少女讓她有些疑惑，她直勾勾地審視著，雖然這樣傾城的容貌二十年前她也曾見過，可那人的容貌早已毀了，日日鎖在自已的小院中閉門不出，何況眼前的少女不過是十六七歲的花季年齡。

    沈千染唇角略略一勾，挑著一抹不達眼際的淡笑，她知道眼前的是瑞安公主，她沒有請安，于禮微一福身，眸光里深隱著一泓冷灣，淡淡地啟口，“我找我娘親，眾位慢坐！”

    她牽著寧天賜陌然從人群中走過，正要走出內堂，進入后院，身后的瑞安公主驚覺地跳起，歷聲喝道，“你娘是誰？”

    沈千染緩緩轉身，眉眼一彎，聲若嬌鶯，“我娘是寧常安，怎么，我回來，連給我娘請安，也要公主殿下的同意么？”

    瑞安公主被那少女突然回眸一笑，皓眸里拖出來曳麗艷波，一顆心竟漏跳了一拍。同時堂中吸氣之聲頻頻響起，在眾人尚未從震驚中清醒時，沈千染早已在眾人的視線中消失。

    “娘……”鐘亞楠先緩過神來，她吸了幾口氣，指著沈千染消失的方向，疑惑著，“剛才……她手里好象牽著一個孩子！”

    瑞安公主低著首，似乎并沒有聽到鐘亞楠的話。眾人見瑞安公主神情凝滯，象是在回憶著，都靜靜地也不敢出聲打攏，內堂中的氣氛顯得詭異。

    沈千染穿過后花園，到了東院，推開門一看，除了左邊的僻出一塊種了不少植物外，其它的布置，與記憶中的一模一樣。

    “誰？”常媽聽到門被推開的聲音，提著掃帚走了過來，在看到沈千染，滿臉震驚，“你你……你……”半天也吐不出下文。

    沈千染展顏一笑，道，“常媽，我是阿染，我回來了！娘親在不在房間？”

    常媽一個踉蹌，瞪著眼許久后才回過神，驀然，象打了雞血一般，撒著腿就往寧常安的寢房方向奔去，嘴上同時大聲嚷著，“小姐，小姐，二小姐回來了，二小姐回來了，小姐……”

    沈千染失笑，想阻止都已來不及了。

    沈千染抱起兒子，重重地親了一口兒子白嫩的小臉，笑問，“外祖母在家呢，賜兒，一會見到外祖母該怎么請安？”

    寧天賜郁悶了有大半晌，每回只要他和娘親走在一處，他就成了一團小空氣了。

    這時，被娘親香了一口，嬌稚的小臉馬上堆上滿足，忙舉起手，大聲回答，“賜兒給外祖母請安，祝外祖母身體健康，永遠快快樂樂！”

    沈千染邊走邊親了一下兒子粉嫩的小臉，夸道，“賜兒真聰明！娘親最愛賜兒了?！?/br>
    寧天賜回了一個響嘴給沈千染，高興地粉臉通紅通紅地。

    剛走到內室，尚未上樓，寧常安已跌跌撞撞地沖了下來，在看到沈千染的一剎那，眼淚如開了閘般傾泄而出，郁積了心口中三年的話哽在了胸口，一個字也吐不出來，她停下腳步，站在樓道口望著……唯恐一切是夢，唯恐上前一抱，眼前的人就如鏡中花，水中月消失得無影無蹤。

    “娘……”眼淚也禁不住紛紛流下，她的娘親，比起三年前顯得更加蒼老，那一頭灰發，已全數變白，雙頰的暗紋已延到了下巴，若不細看，她根本認不出眼前是她的娘親。

    “娘，為什么，為什么當年傾姨給你留下的藥，你為何不用？”當年傾城帶她走時，悄悄地把解藥留給了常媽，她知道娘親一直不曾服用，雖已經有了心理準備，但真見親眼到母親的容貌比起三年前毀得更加徹底時，她的心驟然裂開！

    “哇……”寧常安這時才哭了出來，她沖上前，一把將沈千染抱住，這不是夢，原來真的不是夢，她的染兒回來了，真的回來了，平安無恙地回來了！

    “祖母，您別傷心，賜兒給你請安了……祖母要乖哦，娘親說，勇敢的人是不能哭鼻子的?！睂幪熨n從母親和寧常安的夾縫里掙扎出來，伸出胖胖的小手，輕輕地為寧常安抹著臉，另一邊手同時也給沈千染擦著淚，一口一口吹著氣哄著，“娘親，乖哦，不哭，不哭，賜兒說故事給您聽，娘親乖！”

    寧常安略微松開女兒，這才注意到沈千染懷中抱著一個粉裝小人兒。眼淚又控不住地嘩嘩流下，她淚眼迷蒙地笑著、喚著，“賜兒，賜兒，賜兒?！辈寥I，她正想把寧天賜從懷里抱過來時，卻大吃一驚，連連后退，幾乎站不住身子，指著寧天賜驚問，“賜兒，他他他……”

    常媽偷偷捏了一下寧常安的手，老淚縱橫道，“小姐，賜兒公子象您，眼睛象你，長得也象您?！?/br>
    寧常安柔腸百結，輕輕地抱過寧天賜，如珍似寶地看了許久許久，再也說不出一句話來。

    常媽用袖口拭了一下眼淚，“今兒是高興的日子，小姐，二小姐，不能哭，你們娘兒倆上樓坐著好好聊，奴婢去燒幾個拿手菜，大家高興高興。對了……哦對了，我得派人去通知老爺和公子，讓人在皇宮門口候著，等老爺和公子一下朝就趕緊回來?！背屵B哭邊笑，高興得有些語無倫次。

    “等等常媽！”沈千染喊住往外奔的常媽，對母親道，“娘，是舅舅送我回來，他在外堂候著?！?/br>
    寧常安臉上更喜，忙吩咐常媽，“你去外堂，讓兄長到前堂老爺的茶客間，就說我換了裳就來。順便去老夫人房里回一聲，就說舅老爺送染兒回來了，看看老夫人怎么安排?！?/br>
    常媽連連應著，笑咪咪地離開。

    寧常安一手抱著寧天賜，一手牽著沈千染，三人上了樓。

    沈千染注意到，當年厚重的簾子已經換成色澤素雅的輕紗縵，令她感到有些意外的是，寢室外間已被改成一間書房，上面放滿了書卷，那紙鎮沈千染認得，是自已十歲時，用舅父送的天然蘭田玉小枕歪歪扭扭地刻上“?！弊?，送給她的父親。長大后，才知道，原來價值連城的那一個小枕被自已刻了字，又不小心打碎了一小角后，身價跌了百倍。

    “娘，爹他？”心里微微為娘親感到喜悅。

    寧常安面色一紅，輕聲道，“你爹他很好！”

    沈千染淡淡一笑，坐定后，問，“娘，為何你不服用傾姨留給你的藥？”

    寧常安輕輕搖首道，“娘的容貌有什么重要，心里只盼著你能好就行?！?/br>
    沈千染眼圈一紅，問，“娘，你是不是擔心，你的容貌恢復了，那狗皇帝就知道藥一定是落在了我們母女的手上，娘怕狗皇帝不放過我，所以，就忍著不肯服下解藥？”

    寧常安搖搖首，“染兒，娘真的已經不在乎，這么多年都熬過來，只要你和辰兒能健康，娘死了，也是眠目了?！?/br>
    娘親！你實不必這樣折磨你自已！

    “染兒先等等，等娘親換了衣裳，我們一起去見你舅父！”寧常安滿臉興奮，這么多年，一直牽掛的人，終于全見到了。

    沈千染抱著兒子坐在梳妝臺邊等著母親，她看到梳臺上有一把梳子，上面留著一些黑發，她臉上輕輕綻開笑，母親已是一頭白發，這根頭發一定是父親留下的。

    她不由自主地走到床榻邊，輕輕揭開床帳，看到一對并排的鴛鴦雙枕時，眸中微微沁出了一些濕意。

    她為母親感到高興，終于能夠沖出自已編織的牢籠，與父親一起生活。

    這三年來，她也曾怨過父親的軟弱，疼她卻不懂得護她。也恨過母親的，把自已封閉在一個黑暗的房間里，自欺欺人。讓弱小的她越活越自卑，沒有依靠，從而輕信了申氏，最后慘死在申氏的手里。

    可有了賜兒后，她原諒了父母，因為在前世，她那樣愛自已的孩子，不惜失去性命也要將他生下來，可她最終也無力護住賜兒，讓她的賜兒從出生到死亡，沒有渡過一天有尊嚴的日子。

    是上天的可憐，給了她一次浴火重生，讓她預知了前路的黑暗，更讓她知道，唯有靠自已才能活出尊嚴！

    可自已的父母并沒有這個運氣！所以，就由她來守護自已的父母吧！

    寧常安出來時，沈千染已神色尋常地牽著寧天賜在樓道上等。

    母女倆下了樓，常媽一臉暗沉地在內堂中等著，她上前啞著聲線道，“小姐，方才奴才去老夫人那時，公主已經在老夫人房里，老夫人很不高興，當眾指責二小姐不識禮教，這么多年離家，連個口訊也不給家里遞一個。這回無聲無息地回來，也不懂得先給家里的長輩請安?！碑敃r，府里的丫環婆子那么多人在場，老夫人嘴下一點也不留余地。

    寧常安眼圈一紅，顫著唇看著沈千染，也不知道該說什么，這么多年，沈老夫人給她的委屈她愿意全盤接受，可她不能忍受自已的女兒也被沈老夫人看成眼中盯，rou中刺。她苦笑了一下，問道，“我兄長呢，老夫人有說什么嗎？”

    常媽的臉瞬時漲得通紅，聲音都顯得尖利起來，“老夫人說，沈家的女眷沒有接待男賓的道理，讓舅老爺候著，等老爺和公子下朝。還吩咐，讓二小姐馬上給瑞安公主敬茶，嗑頭。這會，她們都在老夫人的房里候著呢?！背屨f得氣咻咻地，當初申家那樣的破落戶來沈家投親，老夫人還把他們一整家迎進內堂，還設宴款待。

    而舅老爺那才是真正尊貴的人，就算到天子面前，也有一席之地，這沈老夫人，是不是越老越糊涂了？

    “娘，您別擔心，有我呢？一會，我去給祖母請個安，至于那瑞安公主，女兒自有辦法對付她。娘您相信染兒！”沈千染嘴角掛起一抹嘲諷的笑，轉首對常媽道，“常媽，你去跟舅父說，不必等，讓舅父先回去，待爹爹和兄長下朝后，我們一家人親自去拜訪舅舅！”寧家在京城有自已的大宅，寧常賢何必去坐沈家的冷板凳？

    “是！二小姐！”常媽一臉興奮，方才的委屈一掃而光。

    “二小姐，二小姐……”外頭突然響起女子高撥的聲音，一個聲音略顯高撥，另一個清脆些，沈千染聽出是水月和水覓的聲音，笑著對寧天賜道，“賜兒，是你的月姨和覓姨?！?/br>
    這些年，水玉和水荷沒少在寧天賜前面提過當初她們幾個江湖女子行俠仗義的事。

    把小家伙聽得全身熱血澎湃，幾夜翻騰睡不安枕。尤其是知道這些阿姨為了保護娘親，不惜為奴為婢，那小小的一顆心呀，滿滿是對兩個阿姨的敬愛。

    先沖進來的是水月，身后緊跟進來的是水覓和水玉。

    小家伙這回再也不愿做空氣，小身板馬上朝前跨了幾步，有板有眼地行了個禮，聲音嬌軟如小鶯兒，“賜兒給月阿姨，覓阿姨請安！”

    “哇……”先尖叫起來的是水覓，那身形一晃，就到了寧天賜的身前，一把將他抱得高高得，口中已嚷開，“好可愛、好漂亮、好粉嫩的小寶寶啊……哇，瞧啊，這眼睛象琉璃寶石，哇，這這太象夫人了?！?/br>
    水月擔心水覓將寧天賜舉得太高，嚇到小家伙，忙上前托著小家伙的小屁股，道，“阿覓你把孩子放下來，別嚇壞他了?！?/br>
    寧天賜終于當了一回眾人眼中的小明星，他緋紅著一張小臉，一點也不懼高，搖著小腦袋“咯咯咯”地開心地直笑著。

    寧常安擔心沈老夫人久等，怕沈千染吃更多的虧，便上前笑，“好了，一會等染兒和賜兒給老夫人請了安，你們再來逗他不遲?！?/br>
    水覓只能把小家伙放了下來，俯下身道，“賜兒公子，聽水玉說你最喜歡聽江湖的故事，那就太好了，覓姨這里有一堆的精彩故事等你回來聽哦！”

    寧天賜琉璃眸中閃著興奮，馬上舉起小胖指，“勾勾手喲，勾勾手！覓姨不能食言喲！”

    水月被逗得哈哈大笑，忍不住又伸出手捏了捏小家伙粉得快擠出胭脂來的小臉，笑道，“看一眼，就想啃一口！”

    寧天賜琉璃眼眸剎時睜得大大，胖胖的小手掩住小臉，拼命搖著小腦袋，“苦的，不好吃，小孩子不好吃，姨不吃！不吃！”

    沈千染牽了兒子的手，笑道，“放心吧，你月姨是不吃小孩子的?！?/br>
    沈千染隨著母親來到老夫人的院落，庭院中有五個宮裝丫環正嘻嘻哈哈地笑著，有的正在修剪花草，有的正在喂養彩雀，見了先進來的寧常安只是略略了瞟了一眼，也不上前行禮，接著聊天，直到沈千染跟了上來，院子里方靜了下來。

    走到寢房的門口時，寧常安突然有些不安，她牽起女兒的手，臉上露出擔憂的神情，輕聲叮囑道，“染兒，一會祖母要是訓你兩句，你忍了下來便是。她到底是上了年紀的長輩！”沈千染未婚帶著孩子回來，沈老夫人肯定不會輕饒了她，她擔心有什么沖突，讓自已的女兒再次受到傷害。

    沈千染用眼神安慰一下母親，嘴角掠了點淡淡的涼笑，“放心吧，娘親?！?/br>
    身旁的水玉偷偷一笑，過一陣，等夫人知道二小姐的本事，就再也無需替二小姐擔心了。