嚴司直一愣：“半路撞見了熟人？或是被什么人攔住了？”

    藺承佑想了想：“無故被人攔路，胡季真必定不肯下馬，雙方一起爭執，少不了引起旁人的注意，可當日這兩個路口沒人起過爭端，查問附近的酒肆，也證明胡季真當日并未與人進店喝過酒，所以很有可能是某個人或是某件事引起了他的注意，胡季真或是悄悄驅馬跟隨那人，或是被那人邀請到自己家中，再然后，胡季真就撞見了一些不該見到的東西，并因此被害?！?/br>
    嚴司直望著桌上的竹簡，藺承佑在上頭畫了代表胡季真和座騎的一人一馬，以及這一人一馬走過的路段。

    藺承佑接著在那個小人的西北角和東北角各畫了一處宅子，一處是普寧坊，一處是修祥坊。

    他先指了指普寧坊：“盧兆安現今就住在普寧坊，恰好就在得善大街的西北角?！?/br>
    又指了指東北角的修祥坊：“那日他又在修祥坊的英國公府赴宴，碰巧也不遠，他如果借故從席上出來，是有可能與胡季真相遇的?！?/br>
    嚴司直：“所以藺評事還是懷疑此事與盧兆安有關？”

    “胡季真往日從未與人結過仇，近日唯一起了齟齬的似乎只有一個盧兆安，胡季真原本極為仰慕盧兆安，尸邪闖入成王府當晚，他甚至把保命的符箓主動交給盧兆安保管，怎知一到生死攸關的當口，盧兆安就暴露了本性，過后胡季真一定會失望到齒寒，嚴大哥，假如你是胡季真，你因為此事耿耿于懷，某日突然在街上看見盧兆安，你會怎么做？”

    嚴司直斟酌著說：“胡公子才十四歲，為人又耿直，就算不好直接跑到盧兆安的住處興師問罪，私底下撞見也未必忍得住……憤慨之下大約會當面質問盧兆安為何如此?！?/br>
    說到此處，嚴司直一滯：“你是說，當日胡季真原本要回家，不料在街上撞見了盧兆安？但這樣也沒法證實盧兆安與此事有關?！?/br>
    藺承佑點點頭：“就像嚴大哥說的，假如胡季真只是驅馬在大街上隨便走走，又怎會撞見什么要命的把柄，依我看，這件事很有可能發生在暗處，以胡季真磊落的性子，絕不可能隨意跟蹤陌生人，碰上盧兆安就不一樣了，胡季真想起那晚的事心頭火起，按耐不住上去找麻煩，不巧撞見某件了不得的事，也許在盧兆安的家中，或是在某個偏僻的巷尾。胡季真也意識到自己撞見了不該看到的東西，所以就有了那句‘別過來，我什么也沒瞧見’?！?/br>
    嚴司直仍覺得匪夷所思：“盧兆安一門心思要入仕，這段時日頭上時刻懸著一把刀，哪怕內心再虛偽，也必定謹言慎行，我想不明白胡季真能撞見盧兆安什么丑事，只要沒有作jian犯科，諒也掀不起什么大的波瀾。盧兆安就不能用銀錢賄賂胡季真，或是央求胡季真莫要宣揚此事？無論怎樣都比冒著風險害人要強?！?/br>
    藺承佑：“別忘了胡季真是兵部侍郎的兒子，有些事一旦被撞見，牽連的可就不只盧兆安一人，兇手認為胡季真必須變傻變瘋，那人說不定還覺得自己手下留情了?！?/br>
    嚴司直呆了一呆。

    藺承佑笑笑：“一切只是猜測。但光從取魂這一條來看，這案子就不可能簡單，此事也許不只是因私怨而起，而是牽扯到更廣的事，所以這案子我們不但要查到底，還要放在近日要案的第一位?！?/br>
    嚴司直神色益發凝重，提筆在“行兇動機”后頭，細細寫下了方才的推論。

    又道：“對了，盧兆安當日在英國公府赴宴，可有人能證明他中途離過席？還有，可找到了盧兆安會邪術的證據?！?/br>
    “當日盧兆安幾個才子為了斗詩去了花園，有一兩個時辰不在席上，這一點英國公府的下人可以作證。至于后一點嘛——如果胡季真撞見的不只一個人，用邪術害人的興許是盧兆安的同伙，只不過目前我們只有一個可疑對象，所以只能從盧兆安身上入手?！?/br>
    這一點，只能從盧兆安寫給杜庭蘭的那沓信里找痕跡了。

    早前藺承佑匆匆看了眼，這幾封信還是去年在揚州時寫的，大多是些清新雄健的詩句，無論還是詠物，每一首都錯彩鏤金。

    看過之后，藺承佑不得不承認，哪怕在遍布碩學之士的長安，盧兆安也是最出類拔萃的那幾個，會引來杜娘子和鄭家的女兒的青睞，絲毫也不奇怪。

    只是此事畢竟事關杜娘子的名聲，就算從信上窺到了端倪，也得借用別的方式證明盧兆安會邪術。

    嚴司直一心辦案，眼看藺承佑把案件思路一一理清了，便信心百倍地放下筆：“先前我只在義寧坊得善大街那一帶盤問過，看來今日還得到普寧坊盧兆安賃的宅子附近問一問了。藺評事，你我一起走?！?/br>
    藺承佑笑道：“我今日有點事，恐怕去不了，嚴司直先走一趟，下午等我回來再去普寧坊轉轉?！?/br>
    嚴司直一怔，藺承佑是天潢貴胄不假，但只要有案子待查，往往比他還要拼命，冷不丁一看，藺承佑仍望著桌上的案宗，眼底卻好似蘊著一點笑意。

    嚴司直想起那些日子藺承佑那古怪的問話，一個念頭從心底里冒了出來，莫非他猜的沒錯，藺評事真有心愛的小娘子了。

    他決定試探一下：“藺評事有別的案子要查？”

    藺承佑在心里想，今日是例外，誰叫滕玉意在明月樓等他，

    他幫滕玉意準備了一窩厲鬼，絕圣和棄智不靠譜，他決定親自帶她去除祟。

    想想日后，滕玉意進了書院，再想見她一面就只能是晚上了，晚上倒也不耽誤白日查案，不過嚴司直這邊必定得打招呼，因為次數多了不可能瞞得過去，不如直說自己有點私事，也省得臨時找借口。

    他放下竹簡便要接話，正當這時，外頭有衙役道：“有案子來了?！?/br>
    到了外頭，果見兩名衙役抬著一具白布蒙著的尸首穿過前庭。

    幾位年輕官員暗暗搖頭，才閑了兩日，又有案子了。

    有位姓王的司直隨口問道：“何處送來的？”

    衙役忙回：“城北義寧坊送來的，死的是個小娘子，說是昨日同女伴們一同去楚國寺附近游玩時，中途突然失蹤了，同伴們找了半天，結果發現這小娘子死在了附近的一口井里，聽說才十三歲，說起來怪可憐的?！?/br>
    一面說著，一面抬著尸首往后頭去了。

    眾人怔了怔，聽上去像是不慎墮井而死，這種意外長安每年都要發生好幾例，就算是謀殺偽裝成意外，也應該先由長安縣的法曹審理后再呈交上來，哪有直接送到大理寺來的。

    疑惑歸疑惑，這案子畢竟暫未指派由誰來查辦，就連藺承佑也覺得這案子無甚出奇，因此并未多問。

    怎知沒過多久，仵作突然令人過來穿話：“藺評事，陳仵作請你過去看看那具尸首?！?/br>
    藺承佑急著去明月樓，早就到門外了，聞言只得又返身。

    嚴司直也隨藺承佑到了停尸房。

    藺承佑入內一看就明白了，這女子的眼眶里只能看見眼白，連一絲眼黑都看不到，這是魂靈被侵擾過的跡象。

    仵作滿臉驚愕：“長安縣的法曹說，昨日在楚國寺打撈尸首時，同伴們說這娘子失蹤之前就不太對勁了，原本極活潑的一個人，突然變得呆呆傻傻的，同伴們一時沒看住，這小娘子就失蹤了，等到發現尸首就浮在井里，撈起尸首一看，死狀也不大正常，法曹聽說近日有妖祟出沒，怕耽誤捉妖就把這尸首送過來了?！?/br>
    “死因是什么？”

    陳仵作：“表面上看是溺水而亡，因為尸首表面除了墮井的擦痕，并未看到其他外力留下的傷痕，肺里滿是水，落水時還活著?！?/br>
    藺承佑繞著尸首走了一圈，不對勁，枉死之人，頭七之前魂魄都會戀戀不肯離去，這女孩昨日才溺死，照理魂靈就在左右。

    他從袖中抖出一張符，暗中施了個招魂咒，結果失敗了，尸首周圍竟全無煞氣。

    嚴司直和陳仵作看出藺承佑臉色不對，忙道：“如何？到底哪里不妥?！?/br>
    藺承佑蹲下來看了看女孩的腳底：“這女孩魂魄不全，如果沒猜錯，死之前她就已經被人抽走了魂魄，死前已經神智不清，自然橫生不了怨氣?！?/br>
    嚴司直大驚失色：“這豈不是跟——”

    是，就跟胡季真被人謀害的手段一模一樣，只不過胡季真被兇手cao控著回到了家中，而這個小娘子因為卻失了神智不甚墮井而亡。

    藺承佑起身問仵作：“尸首是在義寧坊發現的？”

    “沒錯，這小娘子家就住在義寧坊，名叫李鶯兒?！?/br>
    嚴司直和藺承佑互望一眼，又是義寧坊。

    胡季真也住在義寧坊，并且同樣也被抽了魂魄，這未免也太巧。

    難不成有人專門收集魂魄？還是說，這位李鶯兒也撞見了什么才被害。

    嚴司直征詢藺承佑：“假如這兩件案子有關聯，恐怕就不能移交給別的同僚了?！?/br>
    藺承佑望著尸首想，李鶯兒的案子是新發生的，如果不想錯過關鍵線索，必須即刻到出事的楚國寺走一趟。嚴司直得去盧兆安宅邸附近盤查，沒法翻墻去楚國寺，交給別人他又不放心，因為說不定會遺漏重要證物。

    可滕玉意還在月明樓等他，他出門之前好不容易才拖住了絕圣和棄智，失約是不可能的，想來想去，忽道：“要不這樣吧，馬上派五名衙役去楚國寺看守事發之處，今日之內不許任何人出入，我過兩個時辰就來?！?/br>
    然而老天爺好像偏要跟他作對，剛安排好這件事，又有同僚過來尋他：“藺評事，東明觀的幾位道長在衙門外等你?！?/br>
    到了外頭，除了見天和見仙兩位道長，還有好些日子不見的見美和見樂。

    藺承佑目光從左看到右，訝笑道：“不知幾位上人有什么急事，居然跑到大理寺來找我?！?/br>
    見天急急忙忙開腔：“世子，你瞧瞧這個?！?/br>
    那是一張黑色符箓，上面全是用鮮血畫的咒語，血跡已經干涸了，恨意卻力透紙背。

    “七咒符？”

    “昨日李將軍令人請老道上門除祟，說是他家夫人和女兒像是撞了邪，前兩日突然開始上吐下瀉，他自己也渾身不舒服，貧道上門察看，果見李家人個個像生了重病，見美想起一種咒術跟這個很像，仔細察看大門口的臺階底下，才發現有人給李家下了這樣的符術。若非發現得及時，李夫人母女七日內就會喪命?！?/br>
    見美嚴肅地說：“世子，七咒符跟引魂術可是無極門的拿手好戲，自從這群賊道伏法，坊間多少年都沒見過了，貧道們覺得事關重大，只好趕忙跑來給世子報信。聽說這位李將軍是朝中炙手可熱的新貴，不日就要被擢升為一方節度使，會不會是李將軍得罪了什么人，所以有人暗中用這樣的法子來殘害他們？”

    藺承佑望著符箓若有所思。

    見仙也道：“這種事關系到朝堂，我等就不好插手了，今日過來，就是想把此事轉托世子，真兇擺明就是沖著要李家人的命去的，有這次必然會有下一次，趁李家門口的咒印還在，世子要不親自去瞧一瞧？”

    ***

    月明樓。

    滕玉意坐在窗前，不時往樓下看一眼。耳邊絲竹清悅，樂工們在簾后奏曲，點心流水般呈上來，每一塊都透若冰玉，只有拇指般大小，連續吃也不覺得甜膩，那酒漿不知用什么調的，堪比神仙洞府的香霧之醑。

    滕玉意對面前的吃食很滿意，只是她來這快一個時辰了，既沒瞧見藺承佑，也沒看見絕圣和棄智，藺承佑許是怕兇鬼嚇到店里其他客人，所以提前包下了今日的明月樓，偌大一座酒樓，只有她一個客人。

    轉眼已是初夏了，日頭也比頭些日子灼盛，滕玉意在窗前坐了一會，漸漸被日光照得臉熱，原來已是晌午了，她疑惑地放下酒盞，雖說帖子上沒寫明具體時辰，但既然約了人，哪有這么晚不露面的。

    端福自進來后，便一直木頭似的杵在一旁，看出滕玉意有些焦急，開了腔：“要不要讓長庚去青云觀打聽打聽？”

    “再等一會吧?！?/br>
    話音未落，就聽樓下傳來喧嘩聲，探頭往下看，正好看見一道高挑的身影進來，緊接著樓梯響起了腳步聲，主家屁顛顛陪著來人上來了。

    不一會婢女們打開門，果然是藺承佑。

    他像是臨時趕來的，連官服都沒換下，青衫幞頭，腳蹬皂靴，走動時襕衫側擺露出里頭的赭紅色褲羅褲，舉止要多灑脫就有多灑脫，要不是腰間懸著金魚袋，處處都與年輕官員毫無二致。

    可惜衣領里頭還是露出了端倪，估計是嫌天氣悶熱，他厚重的官服里頭居然穿著宮制的雪白紗羅襌衣。

    藺承佑擺擺手讓主家和樂工等人都下去，撩袍坐到對席，笑道：“讓王公子久等了?！?/br>
    滕玉意忙道不敢，看他額頭上有汗，好奇道：“今日大理寺很忙么？”

    藺承佑給自己斟了杯酒，笑了笑道：“有點忙?！?/br>
    差點就沒能及時趕來赴約。

    喝酒的時候，目光忍不住越過茶盞上沿看向滕玉意，她把胡子摘下來了，美若蓮花的一張粉臉，眼睛仿佛含著春水，被窗外透來的陽光一照，烏溜溜的比葡萄還要黑亮。

    藺承佑收回視線，轉頭看了看門口：“我叫他們上菜了？正好我也餓了，這家江南菜做得還不差?！?/br>
    滕玉意一愣：“不等小道長了嗎?！?/br>
    等他們做什么？巴不得他們不來，這家菜他帶他們都吃過好多回了，大不了回頭再給他們加點菜，藺承佑心里這樣想，嘴上卻說：“這家店的菜比旁處上得要慢，絕圣棄智一時半會趕不過來，我還有要事在身，且等不了了?！?/br>
    滕玉意想了想，藺承佑應該是急著辦完事走人，她指了指自己的腕子，悄聲說：“玄音鈴我已經洗過了，世子可以把厲鬼釋出來了?！?/br>
    “哦，沒帶?！?/br>
    “？”明日書院就要開學了。

    “這兩日事忙，我沒工夫去捉鬼?！碧A承佑道，“不過城北的修真坊有座莊子鬧鬼，聽人描述，像是專門吸食人鬼魂的倀鬼，我正好要過去辦案，王公子要是有空，要不我帶你一起去除祟？”

    滕玉意喜出望外，倀鬼這種東西算是惡鬼一類，法力不算很高，她單用小涯劍就能將其除去，如此一來，她不但能試試玄音鈴的靈力，還可以除祟攢點功德。

    她心里樂開了花：“正好我也想試試端福教我的劍法，世子要是不想親自動手，到了鬧鬼的莊子，我一個人來對付就行了?！?/br>
    藺承佑垂眸飲了口酒，借命之人只能靠斬妖除魔來消災，那一窩厲鬼夠滕玉意攢好些功德了，不怪她高興成這樣。

    他一本正經道：“也行。只是我手頭有好幾樁待辦的案子，碰巧地點就在修真坊底下的義寧坊，王公子是同我一道去，還是在此處等我？若是嫌麻煩，我取完證再回來接王公子也成?！?/br>
    難怪藺承佑忙成這樣，眼下已是晌午了，義寧坊離東市足有小半個城，等他辦完案子回來，不知要到何時了。滕玉意沉吟，要不改日？但她明日就要帶著玄音鈴進書院……

    藺承佑忽又道：“其中一樁案子的受害人說起來你也認識，正是胡季真。另一個當事人沒報案，只能算是上門除祟，絕圣和棄智今日不在，要是王公子沒空，我只好再找人幫忙了?！?/br>
    滕玉意一愣。