“那女子突然厲聲慘叫：‘你房里有鬼，我才是軟紅?！?/br>
    “客人嚇得魂飛魄散，不敢開門也不敢到床上去，僵在房中間，扯著嗓子大喊救命，就在這時候，外頭那東西砰砰砰開始撞門，客人嚇昏過去，醒來的時候已經天亮了，廟客們把他抬到胡床上，客人冷不丁看在假母身后的軟紅，差點又昏過去。

    “軟紅臉色奇差，說自己昨晚也遇到了異事，但她跟客人的遭遇恰好相反，半夜醒來聽到客人在外頭敲門，回頭卻看見客人躺在床上，那東西也是說房中有鬼，慘叫著要她開門?！?/br>
    滕玉意面色自若，身上卻陣陣發冷，扭頭看絕圣，絕圣想了想道：“前面聽著像鬼祟作怪，后面又不像了。這話先不說，彩鳳樓開張后這樣的事一共發生過幾起？”

    抱珠白著臉道：“少說有三四起，奇怪都找的外地客人，客人們在長安待不了幾日，拿了店主的賠償也就走了，因此那幾個人雖然都嚇破了膽，但長安幾乎無人知曉此事?！?/br>
    滕玉意摸了摸發涼的后頸：“這東西如此兇悍，開張這三個月，難道就沒有人受傷或是出什么意外？”

    抱珠拼命點頭：“有，所以奴家們才害怕。頭兩個月還好，無非是有娘子本來睡在房中，醒來的時候卻在廊道里，或者在后院里看見前頭有女子在疾行，追著叫兩聲，女子倏忽就不見了。

    “但是就在上個月，有位假母從外地買了一位名喚葛巾的絕色樂伶，葛巾不單相貌生得好，詩詠和琴律更是一絕。因為大受歡迎，一來就做了彩鳳樓的都知。前些日子葛巾陪郎君出去游玩，先在寺中求了一串護體的佛珠，后又去水邊祓禊，不小心弄濕了衣裳，回來就有些傷風。上月十八日葛巾身子不適早早歇下，半夜聽到外頭有腳步聲。

    “葛巾來的日子不長，但也聽說了樓內的異事，知道那東西往往只在門外作怪，不理會就好了，孰料這一回不一樣，那腳步聲踱著踱著，居然潛入了房中，葛巾嚇得睜開眼睛，迎頭被狠狠抓了一下，黑暗中聽到一個中年婦人罵道：‘賤婢，敢勾引我夫君！’”

    “那一爪抓得極重，葛巾半邊臉被抓得血rou翻飛，她捂著臉哀嚎，摸到那串佛珠慌亂擲了出去，那婦人就這樣不見了。葛巾連聲叫救命，樓里這才聽到響動，葛巾的假母找了醫工來，醫工說葛巾臉上的傷重得很，容貌恐怕再難恢復?！?/br>
    抱珠和卷兒梨說到這，凄楚地嘆了口氣。

    滕玉意思量一陣，忽道：“咦？”

    絕圣也覺得古怪，問滕玉意：“公子認為哪里不對么？”

    滕玉意道：“聽這描述，竟像那位店主夫人的鬼魂在作祟，但它以前被攔在門外，這一回為何能闖進房里？突然之間法力漲了，還是有什么別的緣故？而且怎么不找別人，偏偏找上葛巾?！?/br>
    絕圣眉頭緊鎖，反復琢磨那句話：“‘賤婢，敢勾引我夫君！’……要么就是這鬼魂沖破了壓制她的禁印，要么就是葛巾跟她丈夫娶的那位美妾生得像，她錯認了人，怨氣橫生之下，一下子沖破樊籠也是有的。后來呢，可還發生了旁的事？”

    卷兒梨和抱珠同時搖頭：“這些事已經足夠把人嚇得魂不守舍了，尤其是葛巾，剛來即嶄露頭角，只要假以時日，定會成為平康坊最負盛名的都知，可惜容貌就這樣毀了，如果這次我們店主還壓著不肯說，往后不知還會有多少人遭殃。奴家猜，這一回之所以能驚動青云觀，怕是、怕是……”

    她二人抿了抿嘴，滕玉意接話：“怕是葛巾自己放出的風聲？”

    卷兒梨和抱珠緘默不語。

    滕玉意道：“店主和假母為了壓下此事，或是許她銀錢，或是以勢相脅，但是葛巾不甘心就這樣被毀了前程，所以想為自己討個公道。道長，你們是何時聽說的此事？”

    絕圣道：“那日師兄從外頭回來教我們課業，說最近有人告訴他平康坊的彩鳳樓可能有妖異，等他稍做準備，會帶我們去轉一轉?！?/br>
    滕玉意有些驚訝，葛巾身為彩鳳樓的伎人，出入皆不自由，受傷后店主怕走漏風聲，尤其看管得緊。

    依她的猜測，葛巾想遞封信到青云觀恐怕都極困難，沒想到葛巾直接找到了藺承佑。

    會不會是某位跟葛巾相好的王侯子弟發現不對勁，那人到藺承佑面前透露了消息。

    絕圣看了看滕玉意，老覺得遺漏了什么，突然一拍腦門：“是哦，說了這么多怪事，為何沒聽到有位三十歲左右的男子作祟，兩位娘子，你們可在樓里見過一位簪花的古怪郎君？”

    卷兒梨和抱珠錯愕道：“自彩鳳樓開張以來，奴家只聽說過有女鬼作祟，從未聽說樓里有男鬼?！?/br>
    絕圣沉吟，假如今晚那男子沒問題，滕娘子手中的五美天仙符怎會無端自燃。

    “奴家們知道得也不多，興許聽漏了?！本韮豪婧捅е榈?，“公子，該說的奴家都說了?！?/br>
    滕玉意鑒貌辨色，心知她們要么不說，說的話定會坦誠相告：“你們隨我下車，我帶你們到周圍轉一轉，待會把你們送回樓中時，我自會跟萼姬打招呼，接下來這半年，她絕不敢再難為你們?！?/br>
    二女見她言出必行，自是感激不盡。

    滕玉意話鋒一轉：“今晚連青云觀的道士都被引來了，你們店主如果還想繼續隱瞞，定會有所舉措，要是又聽到什么奇事，務必告訴我?！?/br>
    卷兒梨和抱珠應道：“就不知公子何時再來彩鳳樓?！?/br>
    “我想打聽什么的時候，自然就來尋你們了?！?/br>
    說罷敲了敲車壁，對外頭的霍丘道：“看看彩鳳樓那兩個壯漢在不在附近，倘或又來了，你去把他們重新引開?！?/br>
    霍丘應了一聲。

    等霍丘回轉，滕玉意便對絕圣道：“道長，記得你們答應我的事，我們稍后在此處匯合?！?/br>
    絕圣痛快點頭，要不是滕玉意幫忙，就算他們能闖進彩鳳樓，也不可能知道得這么詳盡。

    難怪師兄總說光在觀中埋頭學符箓氣法不可行，真想長本事，還需多出來歷練。譬如今晚這一遭，就有許多地方值得琢磨。

    他心悅誠服目送滕玉意下車，忽又想起，師兄到現在都未露面，莫非打定主意讓他們獨自應對？

    滕玉意在左近轉了轉，估摸著差不多了，帶著卷兒梨和抱珠往回走。

    彩鳳樓前人頭攢動，走近看，一群人圍著那位古怪的老道士。

    也不知老道士說了什么，門口的假母和廟客竟未驅趕他。

    那面寫著“燮理陰陽無所不知”的幡旗就插在樓旁一株花叢前，老道口中念念有詞，惹得眾人時時驚嘆。

    滕玉意說：“借過、借過?！?/br>
    好不容易擠入人群中了，就看見地上有個四五寸高的紙人，紙人不知被施了什么法術，居然在地上走來走去，而且動作靈動，幾乎與真人無異。

    紙人對著一位四十多歲的男子展臂伸腰，像在比劃著什么。這中年男子鳩形鵠面，生得一臉苦相。從穿著打扮來看，似乎是彩鳳樓的廟客。

    男子垂淚道：“道長真乃神人，這紙人與亡母神形畢肖……”

    說著便屈膝跪下，撫膺慟哭：“阿娘??！兒不知你在下面這般受苦，都怪兒不孝，阿娘在的時候，兒沒能好好侍奉，娘走了，兒也供奉不周。兒無臉茍活，隨娘去了吧?！?/br>
    紙人張開雙臂，一下子抱住了兒子銀奴垂下來的胳膊，雙肩抖抖瑟瑟，看起來也像在哭。

    老道士裝模作樣嘆了口氣：“看懂你阿娘的意思了？她沒怪你，要你好好活著，你阿娘如此惦記你，你也多盡盡孝心，往后記得多給她燒些供奉?！?/br>
    話音未落，那紙人又有了反應，松開廟客的胳膊，沖老道士俯下身，儼然在向老道鞠躬。

    大伙轟動不已，銀奴更是痛哭流涕，看客中有幾個心腸軟的被勾起了傷心事，竟也跟著一起流淚。

    “銀奴，今晚算你有造化，叫你遇到這樣一位高人?！比巳褐杏腥说?，“全了你母子相見之誼不說，還替你燒了這么多供奉給你阿娘，你別光顧著哭，還不趕快謝謝這位道長?！?/br>
    銀奴哭道：“道長恩同再造，往后只要有用得上小人之處，只管告知小人，小人貧賤之軀，旁的拿不出，只愿為道長肝腦涂地?！?/br>
    老道士扶起銀奴：“貧道不過是借妙術以達觀罷了，你跟你阿娘本就塵緣未盡，注定有這一面?！?/br>
    銀奴從懷中掏出幾緡錢，非要給老道士。

    老道士大驚：“不可，不可?！?/br>
    “道長要是不肯收，就是存心折煞小人?！?/br>
    老道士假惺惺道：“貧道樂道自娛，你若是非要以這腌臢物相贈，不如全數供奉給你阿娘，貧道持咒幫她消除生前孽障，也算是功德一樁嘛?！?/br>
    老道士露了這一手，眾人更相信他神仙再世，一口一個“老神仙”，按耐不住涌上去。

    一時之間，占卜、算命、問宅的，問什么的都有。就連彩鳳樓里的假母和名伶，也頻頻出來熱鬧。

    老道士面對熱情的眾人，笑呵呵把雙手往下壓了壓：“不忙不忙，貧道之所以給銀奴做下這樁‘玄鑒導引’的法事，無非是因為他是第一個撞到貧道之人。知道你們個個都有困厄之處，但也得遵從緣法不是？”

    眾人不敢再吵嚷，安靜下來眼巴巴看著老道士。

    滕玉意低聲問霍丘：“可看出什么不妥？”

    霍丘盯著老道士，緩緩搖頭道：“小人眼拙，未能看出門道?！?/br>
    老道士瞇著眼睛在人群中掃了一圈，恰好一位錦衣云鬢的婦人聞訊從彩鳳樓出來，老道眼睛一亮，掩不住喜色道：“就這位娘子吧。請隨老道來，那邊有家四面開窗的旗亭，不避人，又清凈，凡有不便當眾訴告之處，可單獨告知貧道?！?/br>
    滕玉意總覺得這老道士油嘴滑舌，笑得也太假，如今他挑中這婦人，更讓她覺得這老道士別有心腸。

    婦人身上衣裝多彩，又剛從彩鳳樓出來，任誰都猜得出是樓里的假母之一，這老道不挑別人偏挑中樓里的假目……

    有心留下來看這老道耍什么花樣，卻又惦記著去找藺承佑，要是遲遲找不到這廝，今晚等于白跑一趟。

    滕玉意帶著卷兒梨和抱珠往里走，走到老道身側的時候，忍不住多看了一眼，老道士的緇衣后領露出來一截脖頸，竟比臉上白凈許多。

    不過這也尋常，常年在外游歷之人，身軀有衣衫遮擋，臉上卻飽受日曬雨淋，比起身上的肌膚，面容大多要滄桑許多。

    正要收回目光，滕玉意一怔，如果她沒看錯，道士脖頸上竟隱約有個赤色的烙印。

    這也就罷了，老道里頭穿的那件白紗襌衣，用的是上等的紡花葛紗料，這紗料表面上與尋常料子無異，常人很難看出其貴重之處，只有穿過的人知道，它輕薄如云冬暖夏涼，一匹足值千金。

    她現下也穿著這種紡花葛紗料襌衣，家中只有四匹，還是頭些年阿爺得勝歸朝時圣人賞賜的，她這幾年長得快，裁一件襌衣布料便少一截。

    滕玉意驚愕不已，這人究竟是誰？就算靠著騙術能斂下橫財，怎會騙到宮里的東西。

    卷兒梨和抱珠詫異道：“公子，怎么了？”

    滕玉意心不在焉道：“無事?！?/br>
    她尋思著要走，誰知這時候，老道士扭頭朝她看過來，目光中帶著三分謔笑，又有些輕狂嘲諷的意味。

    滕玉意這才看清老道士的眼睛，盡管藏在兩條長長的白眉下，那雙眸子竟極為漆黑燦亮，眼神如此熟悉，究竟在哪見過。

    道士只掃了滕玉意一眼就轉過頭，笑瞇瞇引著那婦人往旗亭走，邊走邊對眾人說：“莫要急，莫要急，一個一個來?！?/br>
    滕玉意看不出門道，決定先進彩鳳樓再說，剛上二樓迎面撞見萼姬，滕玉意指了指身后的卷兒梨和抱珠：“如何？完璧歸趙了罷?！?/br>
    萼姬含嗔帶喜：“公子這是什么話，兒大不由娘，奴家這兩個女兒花苞一樣的養這么大，巴不得被公子這樣的人物拐跑呢，走了一圈該乏了，公子快回二樓坐下，奴家親自燙幾壺美酒來?！?/br>
    滕玉意往樓上看了看，棄智進樓這么久，也不知查出什么沒有，她負手往上走，剛坐下來不久，廊道忽然古怪地炸響一聲，依稀像除夕的爆竹（注2），長長地呼嘯著，尖銳又突兀。

    她想起絕圣遞給棄智的那根令箭似的物事，心中一震，忙低喝道：“霍丘?！?/br>
    霍丘領命，率先往外奔，滕玉意一撩長袍，也出了房間。

    萼姬和卷兒梨抱珠茫然矗立了一陣，膽戰心驚跟著出來。

    那聲音從左側廊道盡頭傳來，沿路跑過去，廊道空無一人。

    推開兩邊的廂房，里面的酒客正忙著推杯換盞，霍丘賠罪退了出來，頭一回遇到這樣詭異的情形，他深覺有異，悚然往回奔：“公子，無人?！?/br>
    滕玉意看霍丘神色不對，隱約猜到發生了何事，爆竹的聲響就在廊道，為何看不見棄智。

    “此地有異，先不管了，那個叫絕圣的道士還在樓下，我們速速離開此地?！彼庇聵?，袖籠一熱，符紙突然燒了起來，滕玉意猝不及防，嚇得趕快掏出符紙，好在那火似乎與明火不同，很快就化為灰燼。

    饒是如此仍麻煩得很，接二連三，符紙相繼在袖籠里自燃。

    滕玉意連連甩袖子，一時之間，竟不知該怪東明觀的道士一下子給她塞得太多，還是該怪自己沒及時把這堆東西扔了，慌忙道：“霍丘，快來幫忙！”

    奇怪她這邊手忙腳亂，霍丘竟毫無反應，滕玉意腦中一空，抬頭才發現身邊早已無人。

    廊道還是那個廊道，只是燈火幽微，別說霍丘，連萼姬她們都不見了。

    她勉強穩住心神，環首四周：“霍丘，你在哪？”

    就在這時候，廊道旁傳出一個小孩的呼救聲：“滕娘子，我是棄智，快救救我！”

    滕玉意轉頭看過去，空蕩蕩的廊道盡頭，隱約可見一個熟悉的身影，那人正跟廂房里的某個人角力，儼然被困在了門口。

    棄智死死扒著房門，沖滕玉意大喊：“滕娘子，你身上有五美天仙符，所以才會不小心闖進這妖怪設下的結界，你現在回不去了，快把我拖出來，只有我們觀里的鎮壇木能破了這幻境?！?/br>
    滕玉意不敢靠近，卻也無處可退，走到樓梯口試圖往下走，卻怎么也邁不動步。

    “滕娘子，你不相信我？我真是棄智！剛才的令箭就是我放的，我知道絕圣和師兄就在附近，不知他們能不能及時趕來，我現在夠不到我懷里的鎮壇木，你快幫忙扯我一把，不然我就沒命了?！?/br>