公子與咎把田鼠、烏龜養著，以期在滅敵之時再送給吳王，但他把西施的衣物拿回自己的寢室了。他的寵妾鄭姬好奇的問：“這是誰的衣物？”

    公子與咎笑著說：“這是吳國使者送來的吳王后衣物?！?/br>
    “他們送來婦人衣物，這明擺著譏笑公子有婦人之見嗎？”

    “這又如何？不僅送女裝，還送來了田鼠、烏龜來譏笑本公子不敢出城迎戰。吳王此意很明顯，想以此來刺激越軍出城與吳兵交戰。既然這是吳王好意，我就收下了！”公子與咎說道，他的手還撫摸著西施和衣物。

    “公子為何對這衣物如此愛不釋手？”鄭姬看到公子與咎對衣物如此著迷，心生怪意。

    “這可是西施的衣物呀！”公子與咎毫不掩飾的說。

    “原來如此，看來公子對西施念念不忘呀，賤妾服侍公子多年，未曾得到公子這般寵愛過！”鄭姬吃醋的說。

    “美人想多了！”公子與咎這才放下衣物，說道。

    “西施美名天下，天下男子無不對她的美貌垂涎已久。賤妾聽說，越兵攻破姑蘇后，大王想得到西施。母后認為西施是亡國之物，為了阻止大王，這才把西施沉于江中。西施被當今吳王救起后，為了得到他，范將軍多次率兵進攻吳軍。不僅沒有得到，還屢次全軍覆沒。如今公子對西施衣物都這般眷戀，我怕兇多吉少呀！”鄭姬說道。

    “美人此言差矣，如同一把菜刀，廚子用他做成美食，盜賊卻用他殺人。西施也是如此，大王用她亡吳而興盛，夫差用她而滅國。所以美人就不用這樣評價西施了?！惫优c咎說道。

    “如果公子得到西施，會冷落賤妾嗎？”

    “美人想多了！”公子與咎看著鄭姬的愁容，一臉愧疚，說道。

    “讓我難過的不是公子對西施衣物迷戀，而是公子似乎并沒有應對之策！”

    “吳王是想以此來譏笑我，誘我出城和他們決戰，我不出城便是了！”

    “吳王以禮嘲諷我們，我們不應該以相同的禮數嘲諷他們嗎？”鄭姬說道。

    這讓公子與咎陷入沉思，心想著也該以同樣方式回禮了，然后說道：“他笑膽小不敢出城，實在是不知道送什么動物給他呀？”

    “公子不必送動物了，不妨像他們一樣送去女裝！”鄭姬說道。

    “吳王送來了王后的衣物，我想送美人的衣服，這樣可以嗎？”

    “這，只要公子樂意，我就同意?！?/br>
    “好，來人！”公子與咎很興奮，叫來奴仆。對奴仆說：“請范將軍、欒將軍、拓將軍、泄大夫前來議事！”

    奴仆快速去叫，此時已經是半夜了，讓這四人苦不堪言。但也沒有辦法，只好前來。公子與咎把這個想法說出來后，這四人都贊同，不過只是一件衣服讓他們有些氣不消，但一時想不出送其他來了。只能這樣了，在討論誰送去時，在一邊的鄭姬說道：“吳國主將送來，我們也應該由相同職位的人送去?！?/br>
    “我看只有范將軍了，欒將軍、拓將軍不善辭令，泄大夫年事已高，只能請范將軍走一趟了！”公子與咎想了一會兒，說道。

    范蠡早有準備，他欣然接受，說道：“我一定不辱使命，定能羞辱吳國一番?！?/br>
    “請將軍即刻出發，明日必有大戰，趁現在關系還不是很疆的時候送去羞辱他們?！惫优c咎說道。

    “好，我這就出發！”范蠡接受了鄭姬的衣服，然后直接出發。

    當范蠡到達吳營時，劉勝龍正在聽養縠聽取匯報，在場的依然只有要犨、西施了。相比于養縠以楚國商人的身份，范蠡則光明正大的到來，足見他的氣魄了?？吹椒扼磺皝?，吳國君臣熱情招待。但是西施沒有看他一眼，而范蠡也下意識的看了西施，希望能有眼神交流。只是很遺憾，西施并沒有看了。

    “美人，快給范將軍倒茶！”眾人就座后，劉勝龍對西施說。西施很聽話的起身給范蠡倒茶，范蠡全程都偷看著西施，只是西施并沒有看他，一直都沒有，這讓范蠡不免心寒。

    “將軍深夜到訪，不知有何貴干！”劉勝龍問道。

    “吳王之禮，公子已經收到，不勝感激。特令我回禮，請吳王笑納！”范蠡拿著木盒出來。劉勝龍已經猜到這是什么什么了，打開一看，只是一件女裝。心里很平復，并不覺得什么，問道：“貴國公子送寡人女裝，不知有何意？”

    “大王送弊國公子女裝為何意，此女裝便是何意。這是公子寵妾之衣，請大王笑納！”范蠡說道。

    “將軍此言差矣，寡人贈公子衣物為吳國產物，而今公子贈寡人乃越國衣物，這就不同了。寡人送去的是王后的衣物，公子送回的只是公子寵妾衣物，這又不同了。既然有這兩點不同，意思怎可是一樣的呢？”劉勝龍說道。

    “對呀，范將軍。貴國說我王送禮衣物給公子意在嘲諷貴軍不敢出城迎戰，而我軍早已擺開了架式，就等著貴軍出城交戰，貴國應該不會認為我王有婦人之見吧！”養縠說道。

    吳國君臣一人一句讓范蠡語塞。

    “哈哈！敢問一下公子寵妾今年芳齡？”劉勝龍看到范蠡語塞，不想再說下去，改了話題。

    “稟大王，公子寵妾今年歲了?！狈扼换卮?。

    “歲，養將軍今年26歲，只相差3歲?！眲冽堈f，然后把這個木盒子交給養縠，說道：“養將軍今年26了，還沒有成親。寡人把越國公子寵妾鄭姬之衣物賜予養將軍，破城之時，把鄭姬送給養將軍為妻。希望養將軍不要嫌棄??！”

    “謝大王！”養縠非常高興，跪著接禮。

    這讓范蠡意想不到，沒想到劉勝龍會把話題轉這方面來。他說：“大王把鄭姬衣物當成情物賜予屬下，那么我是否可以理解為王后的衣物也是情物？”

    “將軍怎會如此理解呢？王后乃一國之母，公子與咎只是公子，按輩份來公子與咎為王后之子。母親送給兒子衣物，怎會是情物呢？養將軍為弊國上將軍，按朝中職位，與公子與咎同級。公子與咎寵妃之衣物當然可算是情物了?！币獱哒f道。

    “養將軍，還不謝謝范將軍！”劉勝龍對著養縠說道，根本不給范蠡說話的機會。

    養縠轉頭給范蠡行禮，說道：“替我謝謝公子，希望他這幾日把鄭姬照料好。破城之時，我就迎娶鄭姬為妻！”

    范蠡再一次語塞，他沒想到會是這樣的結局，這是意想不到的，他想說什么，可劉勝龍根本不給他機會。劉勝龍對養縠說：“養將軍！寡人給你賜婚，可不是為羞辱越國公子，而是幫你完成終身大事。娶了鄭姬之后，一定要好生照料，要讓世人知道寡人是個好月老！哈哈！”

    賬內一陣大笑，范蠡沒轍，以軍務為由狼狽離去。

    (本章完)