唐幼一雙頰火辣辣地疼，身上卻不斷涌著陣陣的惡寒。

    與孟鶴棠攀談的女子顯然已經注意到了唐幼一，眼角余光將她打量了一下，發現她穿著下人的粗衣布裙，又不見孟鶴棠理睬，便也跟著不理。直看到她接二連三被忽略，卑微可憐地叫人看不下去了，才朝孟鶴棠喚了聲：“哥?！?/br>
    這一聲呼喚，倒是讓孟鶴棠立即收了話，并溫柔地發出一聲好聽的“嗯？”

    那女子儼然很喜歡他這樣迅速又貼心的回應，潔凈的臉上再次綻出梨渦，伸出皓白如蔥玉的手，指向一旁的唐幼一：“你家下人有事找你?！?/br>
    孟鶴棠眉目一醒，當真是經她一說才知身旁還站著其他人，即略顯不耐地扭頭過去：“何事？”猝不及防地，一下子撞上一雙濕漉漉霧蒙蒙，好似里面飄著雨的圓圓杏目，令人望之深陷，想要將她憐惜呵護。

    沒人能忽略唐幼一異于常人的美，孟鶴棠也不無例外。

    在看見她的那一瞬，他神色明顯一滯，就好像一支不停書寫的筆忽然斷了墨，紙上出現了猝不及防的空白。

    這只發生在一瞬之間，緊接著，他就恢復了大家熟悉的桀驁不羈，并發出一聲聽著贊嘆，實則鄙夷的驚呼：“喲，嚇我一跳，這么標致的姑娘哪兒蹦出來的？”

    周圍的學子顯然非常很習慣孟鶴棠這樣輕佻的調皮話，都不約而同哈哈大笑起來，連那名女扮男裝的女子也逗地大樂，看著唐幼一掩嘴直笑。

    仿佛唐幼一是送上門來給他們逗個樂的丑角，無人在意她怔愣發青的臉色，更無人在乎她的身軀像掉進了冰窟一樣地，劇烈打著寒戰。

    “好了你們?！?/br>
    最先看不下去的人是那位第一個過來和她說話的男子，那張細長透著病色的俊臉難得出現嚴肅，正想再斥責兩句，那個白月光也跟著站出來打抱不平了。

    “別取笑她了，她都快要哭了?！彼龘鷳n地看著已經把臉垂到了胸口的唐幼一：“哥，快問問她有什么事兒吧?！?/br>
    孟鶴棠輕咳兩聲，終于收回嬉皮笑臉，目光疏冷地看著唐幼一道：“說吧，找本少爺什么事？”

    就在這時，遠處忽然傳來一陣呼喊。

    “走水啦！走水啦！后院走水啦！”

    絲竹聲與歡聲笑語頓時消退了下去，大伙兒的注意力都不由轉向后院方向，果然，那頭的房屋映著火光，濃煙滾滾，看起來是火勢不小。

    “后院不是距離我們這兒很近嗎？要不要躲躲？”“喂，書院下人很少的，那點兒人夠滅火嗎？”“后院是下人干活的地方，你說下人少，那就代表不會有人傷亡了，因為他們今晚都在前院干活呢！”

    在大伙兒望著火光七嘴八舌的時候，沒人發現唐幼一沖出門的身影，也沒人留意到“砰”的一聲脆響，她在拐角處與一個拿著盤花生米的書生相撞跌倒的模樣。

    要不是那名書生對著唐幼一指鼻痛罵，叫罵聲尖銳惡毒，引起了孟鶴棠的注意，他不會看見她狼狽扶地而起的身影，也不會瞥到她額上淌下的鮮血。

    然而沒能看到更多，她的身影就無聲地在那個陰暗的拐角處消失了。

    第7章 披麻戴孝

    爹娘不會有事的，不會的。

    在人群中跌跌撞撞奔跑的唐幼一堅定地默念著。

    爹娘那么勤勞，那么善良，從未害過任何人，上天絕對不會傷害他們，絕對不會！

    然而看到剛剛還有父母等著自己回去的房子，已被火海吞噬，唐幼一就害怕地哭了：“爹——！娘——！你們在哪兒——？”尋找著爹娘的身影，期待爹娘先發現她，喊她：幼一，爹娘在這兒。

    她拉住每一個身邊的人問：“我爹娘呢？可有看到他們？我爹生病了，我娘是不是帶他找大夫了？幫我找找他們好嗎？”

    可他們只會沉默地拿同情的目光看著她，即不告訴她爹娘在哪，也不幫她一起尋找他們的下落。她早就知道，書院里的人有多么冷酷無情。

    她幾乎尋遍后院每一個角落都沒找到爹娘，除了一個地方她還沒找……

    婆娑的視線，再次投向那片熊熊燃燒的火海。

    爹，娘，你們在里面對嗎？

    她沖向火海。就和幼小的時候，看到爹娘向她張開寬大的雙臂便會本能地蹬著小圓腿撲過去一樣。

    可不知為何，不管她怎么跑都跑不進去，她的身體被一個寬大的力量緊緊裹住了，連她模糊不清的視線，也被不知什么全部遮蓋。

    她拼盡全力地嚎叫掙扎。

    爹娘，女兒錯了。

    女兒不該離開你們，你們原諒我，快回來吧，求求你們……

    不知過了多久，直至她失去所有力氣，意識飄入虛無之中，那緊緊包裹她的寬厚物體始終紋絲不動，未曾松開一點點。

    自此，唐幼一成了無父無母的孤兒。

    畢竟除了人命，衙門的人第二天就上門來做事故勘查了。

    人若是死于意外，做個記錄，讓死者家屬簽個知情書，對其勘查結果表示無異議便可。

    可要是死于謀害，就不是三言兩語能完的事兒了，需按照刑事案的一套流程進行繁瑣冗長的審查，然后再讓捕快緝拿兇手，最后經過衙門公堂的傳喚審判才能結案處置兇手。

    最后的最后，不管破案與否，都向衙門繳納破案經費，案件越復雜時間越長，數額則越大。