“與其坐以待斃，不如背水一戰?！?/br>
    “我只是…不想死而已?！?/br>
    楊夫人看著江小樓，眼睛里浮現起震撼。在她看來，江小樓有明確目標，而且為了達到目標不擇手段，看起來很可怕，可是她的背后卻隱藏著深深的傷痛。世上人人都會絕望，有多少人被這絕望擊倒，又有多少人能夠重新站起來，再次面對打倒自己的人？事實上，她所求的并非僅僅是活下去，她是在靠著自己的力量站起來，拼命反抗，哪怕知道這一切可能是以卵擊石，她也要孤注一擲、一往無前。

    此時，秦思怒氣沖沖地回到秦府，厲聲道：“把秦忠叫過來?！?/br>
    不一會兒，秦忠便匍匐在他的面前，戰戰兢兢地道：“大少爺，奴才辦事不利，求您饒??！”

    “砰”的一聲，秦思隨手提起身邊的茶壺，便筆直砸了過去。

    秦忠不躲也不避，硬生生挨了這一下，guntang的茶一下子全灑在了他的左肩上，盡管身上燙得鉆心，他卻連連叩頭道：“大少爺，這回是奴才辦砸了差事，甘愿領罰！您小心自己身子，莫要氣壞了?！彼牡讌s是松了一口氣，秦思雖然惱怒，卻并未懷疑他，否則根本不會在他身上浪費時間。

    秦思壓抑不住眼底躍動的怒火：“這點小事都辦不好，竟然還會被人發現，你真是讓我太失望了?！?/br>
    秦忠匍匐著膝行到他面前，連連叩頭，額頭上幾乎一片青紫。

    “大少爺，奴才也是萬萬沒有想到那混帳東西盜完了楊家的墳墓，不按照原先的吩咐躲起來，居然跑出去上了賭場，似這等毫無廉恥的東西，生生壞了大事??！”

    他一副愧悔交加的模樣，秦思看在眼中，卻是無動于衷，神色冰冷地道：“楊閣老已經知道了一切，現在我在他面前，再也不可能挽回顏面了?！?/br>
    秦忠抬起頭，小心翼翼地道：“大少爺，事情也不是沒有挽回的余地，咱們再想想其他的法子，說不準能讓楊閣老回心轉意?！?/br>
    秦思在暴怒之后，神色逐漸恢復了平緩：“晚了，現在說什么都已經晚了，楊閣老不是傻子，我既然騙了他一回，就很難再騙第二回，尤其還有江小樓在他身邊，不管我們說什么、做什么，江小樓都會找到機會反駁。偷雞不成蝕把米，說的就是你這樣的蠢材?！?/br>
    秦忠聽到這里，面色越發惶恐：“太子若是知道此事”

    秦思斜睨他一眼，似笑非笑道：“太子雖然因為劉嫣一事對我有三分疏遠，可他還有許多的事情需要我，這關系是拆不散的?？v然是楊閣老，也沒有辦法立刻打倒我，所以，你不必擔心我這棵大樹會倒下?！?/br>
    秦忠連忙道：“奴才絕不敢起貳心，一定忠心耿耿，萬死不辭?！?/br>
    秦思冷哼一聲，若有所思地道：“不過這件事情太過湊巧，我懷疑有人暗中做鬼，你要好好查一差，看中間是否有人走漏了消息?！?/br>
    “是，奴才一定徹查！”

    秦思這些年來一直想方設法討好楊閣老，尋覓了各種各樣的法子，好不容易才讓閣老將他視作弟子，卻萬料不到短短數日之間，這多年來經營的感情就被江小樓給斬斷了。

    俗語說塑造一個人可能要十年，但是毀了一個人只需短短片刻，江小樓毀人的功夫可真是爐火純青，秦思面上劃過一絲陰冷：“你剛才說的也不錯，太子那邊是最重要的，楊閣老就暫且放一放，不用去管他。之前我讓你為太子訓練的那批美人，現在到底如何了？”

    秦忠道：“奴才將她們交給最好的歌舞坊，約莫還有半個月的時間就能送去給太子，這批姑娘一個個都是如花似玉、舞技傾城，太子見到一定十分歡喜，到時候您也就能討了太子的歡心，什么人都不必放在心上?！?/br>
    聽秦忠這樣說，秦思只是彎起嘴角：“既然如此，你就該更加盯緊一些，切莫再像今天這樣陰溝里翻船?！?/br>
    秦忠馬上惶恐地道：“是，是！大少爺您放心，奴才保證，絕不會再出現今天這樣的事?！?/br>
    太子是個十分喜歡音律的人，他在太子府中養了許多能歌善舞的姑娘，常常讓她們為他彈琴唱曲，有時也會宴請客人，一起欣賞她們的歌舞。秦思投其所好，特意精挑細選了一批美女、精心訓練，以期有朝一日能夠派上用場。雖然他在太子身邊早已是不可或缺的幫手，可是這樣的枕邊風還是極有必要的。別人聽聞或許不屑，所以一切都是秘密進行，到時候只會說是地方獻上來的歌妓。

    謝府

    回來后的江小樓興致很好，吩咐小蝶道：“把琵琶取來吧?！?/br>
    聽了這話，小蝶立刻捧上了琵琶。

    江小樓斂衣而坐，手指挑過弦，專心如一。動聽的音節從她的指下不斷的流瀉而出，盤旋在整個畫樓的上空。

    鸝雪凝不知何時出現在了院子里，她靜靜地望著江小樓，神情莫名。

    從前江小樓在國色天香樓的時候，經常跳舞，卻很少撫琴，除了第一次當眾演出，后來她幾乎再也沒有碰過琵琶。透過那繁雜的手法，酈雪凝真切的感覺到，這音律是在呼吸，她仿佛能夠透過動聽的曲子，察覺到江小樓的心。

    奏響琵琶的人心中，到底在想些什么呢？她很高興，這歡喜的情緒是因為挫敗了秦思的陰謀，還是因為得到了閣老的理解…酈雪凝不知不覺，微笑起來。不管江小樓為什么而高興，她也會為她歡喜。哪怕她們的理念不同，哪怕她時時刻刻都在擔心小樓的行為會帶來滅頂之災，她們都是彼此了解的知己，是相依共存的姐妹。

    江小樓正在彈奏，小蝶卻瞧見庭院里有一個綠衣女子隨著音律，翩翩起舞。

    在這樣的舞蹈中，小蝶的眼前仿佛浮現出一位古時美人的形象，她身上的絲帶幻化成千萬種奇妙的景象，有時似一陣縹緲的煙霧，有時宛若一條條飛龍，讓人不由自主的陷入迷醉。

    江小樓抬眸，望著鸝雪凝，不覺微笑起來，琵琶漸入佳境，與鸝雪凝的舞蹈渾然一體。

    鸝雪凝輕輕旋轉，四周的景色在眼前變換，仿佛是在夢里，沒有一個人會明白她此刻的悲涼。

    在她心里，她的全部也只剩下這一曲了。

    日子一天天的過去，她深深知道，衰敗近在眼前，她不知道自己還能陪伴小樓多久。小樓啊小樓，這是一個多么可憐的姑娘，沒有親人，沒有朋友，孤身一人，煢煢孑立，如果自己也離開，江小樓還剩下什么呢？她是這樣的孤單啊，可是她自己卻毫無所覺。

    鸝雪凝動作輕盈，跳著，旋轉著，嘴角掛著微笑，心中卻在暗自悲傷。

    一直跳下去，琵琶的聲音也隨之高亢、激越。

    江小樓的手心不知不覺沁出了汗珠。

    太快了，她隱約覺得鸝雪凝有些不同尋常，仿佛傾注了全部的心力在跳舞。在她的印象之中，雪凝一直是個安靜的人，格外的安靜，有時候你甚至感覺不到她的存在，這樣一個溫柔的女子，此刻卻像是要將自己畢生的精力，全都綻放出來。

    小樓不知道，鸝雪凝的心中其實凝結了深刻的痛苦，她用自己美麗的身姿在陪伴著江小樓，哪怕這是最后一程。

    吾愿陪伴知己終身，奈何時不我與…

    鸝雪凝跳完最后一段，淚珠悄悄地淌過了臉頰，琵琶余音漸漸散去。

    江小樓突然開口，卻帶著一絲探尋：“雪凝，你今天有些不同尋常?！?/br>
    小蝶明顯感覺到氣氛的不一樣，她有些緊張地看著這兩位小姐。

    然而鸝雪凝抬起頭，臉上是尋常一般的微笑：“只是看你今天興致這樣好，所以陪陪你罷了?！?/br>
    江小樓有些迷惑地看著鸝雪凝，心頭第一次感到不解。

    雪凝是個才情兼備的女子，至性至美，與她沒有血緣，卻相依相伴。然而，她是那樣的美好，但又那樣的脆弱。如今她只是微笑著，柔美又自然，仿佛她的美與世上的一切都沒有多大的關系。

    鸝雪凝表現的非常平靜，這平靜讓江小樓感受到了一種隱隱不安，她站起身，滿臉帶笑道：“今天的天氣很好，要不要出去走一走？”

    鸝雪凝只是點頭：“好，你說去哪里？”

    她的神色那樣溫柔與安詳，仿佛江小樓說什么，她都會依從于她。

    見到兩個小姐興致勃勃的商量去哪里，小蝶覺得有些奇怪，她知道最近這段時日鸝小姐的身體越來越不好，而傅大夫卻說，他已經無能為力。從前的半年之期，已經越來越短。小蝶不知道，鸝雪凝什么時候躺下去，第二天就再也不會起來?？杀M管她的呼吸就像破敗的風箱，她的容貌還是那樣的美麗，神態還是那么的溫柔，她在說話的時候，十分平靜，而且祥和。外人不知道，絕想不到她是一個病入膏肓的人。

    江小樓去換衣裳，小蝶走到鸝雪凝的身邊道：“鸝小姐，您若是身子不適，我陪小姐出去就好?！?/br>
    鸝雪凝輕輕搖了搖頭道：“小蝶，我真的很擔心?！?/br>
    小蝶的臉上涌起一絲疑惑：“鸝小姐在擔心什么？”

    鸝雪凝嘆了口氣：“我擔心若是有朝一日連我都不在了，還有誰能陪著小樓呢？”

    小蝶渾身一震，趕忙道：“鸝小姐，千萬不要說這種喪氣話，您會活…活的很久，長命百歲！”她這樣說著，眼睫卻不自覺染上了淚光。

    鸝雪凝笑了，她替小蝶擦去了眼淚，柔聲道：“真是個傻孩子，快別哭了，不然小樓待會兒回來看見，不知道會怎么想。你們家這個小姐，性子倔強，無論如何都不肯低頭，我知道她不愛傅朝宣，可愛又如何，誰都不是靠著愛情過日子。若是她能和傅大夫走到一起，我的心中也會放下許多牽掛?！?/br>
    江小樓懷著對這個世界最大的恨意，恨到食不下咽、夜難安寢，恨到只要一想到秦思等人還活著就連血液都在沸騰。她說自己不愛傅朝宣，甚至沒有一絲的感覺，其實，她已經不會愛了。她的生命里，感覺不到除了仇恨之外的其他感覺。這樣的情緒酈雪凝也會有，但她是個要死的人了，早已沒有力氣背負著那些仇恨。酈雪凝關心的不是那些人的下場，她只擔心江小樓。怨恨就像是毒咒，中了詛咒的人一生都不會快樂。江小樓的復仇是毀滅性的，終有一日會把對方炸得血rou橫飛、片甲不留，而她自己又會如何…

    小蝶越聽越覺得不吉利，可是想要勸解，卻又不知從何說起。

    看見小蝶露出惶恐的神情，酈雪凝道：“不用擔心，我多少還能撐一些日子，說不定我能看到小樓回心轉意的那一日，看到她得到幸福，我會高興的?！?/br>
    一直以來，江小樓過的都很苦，明明心腸比誰都好，卻要做出一副兇狠的模樣，自己雖然是個可有可無的人，卻是她身邊僅有的朋友，如果也離開她了，以后她會走得更孤單。

    聽見鸝雪凝說這樣的話，小蝶不由自主，眼淚更多的涌上來。

    鸝雪凝卻輕聲提醒她：“好了，小樓已經走過來了?！闭f完，她揚起笑容，迎了上去，望著江小樓道：“今天，想要去哪里？”

    江小樓的神情十分溫和，笑容中卻有一絲狡黠：“今天有一個非常重要的地方要去?！?/br>
    鸝雪凝的臉上，露出一絲微笑。

    馬車最終停在金寶典當行的門口，江小樓率先下了車。鸝雪凝看到這一幕，十分驚訝道：“今天怎么想起來到這里，有什么東西要買嗎？”

    江小樓搖了搖頭：“不是我要買，而是別人要買?！?/br>
    典當品于典當后都會有一個限期予出質人贖回，但于限期到期仍未把典當品贖回，該等物品將被視為“斷當”，今天便是拍賣斷當物的日期。當然，這里拍賣的絕非是尋常的破衣爛衫，而是古董書畫玉器，金寶典當行是全國最大的典當行，集中了各地的精品，普通貨物是流不進來的。正因為如此，很多喜歡這類東西的人都會特意在這一天前來尋寶。

    江小樓的心思是誰也猜不到的，酈雪凝也不去多想，便點頭道：“咱們進去吧?！?/br>
    典當行大門口供奉著火神，一為求財，二為避免災禍，免得各種貴重毛皮、衣料、綢緞、布匹遭受火災的破壞。一路走過甬道，后面有一個很大的圓形大廳，布置了二十余間雅室，里面坐著的都是衣著華麗的達官貴人。仆役把江小樓她們引到早已預訂好的雅室，擺上茶水果盤，這才垂頭退了下去。

    一眼望去，臺上堆放著將要拍賣的物品，金光燦爛，極為耀目。不一會兒，便有人報道：“高老爺出價一千兩，買翡翠玉佛一尊?！?/br>
    接著是下一筆：“王公子出價五百兩，買羊脂白玉瓶一對?！?/br>
    “林老爺出價兩千五百兩，買纏絲牡丹青花瓷瓶一只！”

    “康老爺出價三百兩，買月宮紋雙足架銅鏡！”

    一件件的寶物就這樣拍賣出去，整個場面十分熱鬧，江小樓只是靜靜坐著，觀望著場上的情形。

    等待良久，臺上搬出了一卷書畫，仔細一看，畫以一個中年男子為中心，畫出五幅畫面，各幅畫面獨立成章，又能連成整體。第一段是主人與賓客們宴飲，家中的歌妓彈奏古琴；第二段是主人親自敲打大鼓，歌妓們翩翩起舞，第三段是客人們不自覺加入了舞蹈的行列，表現的興高采烈；第四段，主人更衣乘涼，歡快的宴會散去。五個場景，四十多個人物，音容笑貌，無不脫于薄薄的畫紙之上。

    江小樓看到這幅畫，身體不自覺地微微前傾，眸子熠熠閃光。

    鸝雪凝道：“你對這幅畫很喜歡？”

    江小樓微微一笑：“你知道這幅畫是什么背景嗎？”

    鸝雪凝搖了搖頭，她對于書畫其實并不了解，只聽見江小樓神色溫和道：“太祖皇帝當初剛剛建國，官員韓重乃是降臣，極富政治才能，太祖雖然想要任用他，卻又對他存有疑慮。當韓重邀請一些朝廷要員去他家中聚會的時候，皇帝便派了畫師深夜潛入韓宅，了解他們在做什么。畫師將當時的宴會情況完完整整的畫了出來，皇帝才發現宴會上賓主觥籌交錯，一個個醉生夢死，他們討論的不是政治，也不關系國家大事，便對韓重放下心來，不再監視他，而韓重也得以節節高升?？墒谴巳说阶詈筮€是背叛了太祖，興兵造反，造成三年兵禍。太祖皇帝認為畫師被韓重買通，憤而要殺死他?？珊髞碜屑毴ビ^察這幅畫，才發現當初畫師早有提醒。雪凝，你仔細看韓重的表情——”

    酈雪凝仔細去看，只見到每一幅圖上，韓重的面部，服飾，表情各有不同，唯有一點相同，就是他的臉上始終沒有笑意，總是深沉、嚴肅的的，仿佛置身于聲色之中，又韜光養晦、矛盾復雜的內心世界刻畫的入木三分。

    那位叫做董年的宮廷畫師，早已洞悉了韓重的內心，才能畫出這樣的畫??！

    “太祖深以為鑒，把這幅畫掛在御書房內，時刻提醒自己?？墒呛髞碛幸蝗諏m中大火，這幅畫不翼而飛，有人說…是被太監們監守自盜，再也尋覓不到。想不到能在這里重現天日，實在是叫人驚訝?！?/br>
    鸝雪凝并不了解這些故事，她只能看出這幅畫畫得十分精細，線條圓潤、筆墨流暢，顯然是名家手筆，她道：“那這幅畫你是志在必得了？”

    江小樓微笑：“如此珍品，當然應當收入囊中?！?/br>
    臺下果然開始議論紛紛，有人置疑。

    “這幅畫早已失傳多年，到底是太祖皇帝時候的還是后人模仿，怕是分不清了吧！”

    “別胡說，你看這整幅畫，畫風輕逸風雅，人物背后的陰影、侍女們的儀態都十分細膩工整，除了當初被太祖受命畫畫的董年，誰又能畫出如此珍品？”

    又有人說：“這可不一定啊，如今很多書畫都是今人仿造，甚至有些可以以假亂真?！?/br>
    “畫自然可以仿，可誰又能仿出這等風范！小家子氣的不知畫出多少媚態，哪里能夠如此沉靜從容，俗話說畫虎畫皮難畫骨，就是這個意思！”

    眾說紛紜之間，忽有一人又說道：“要真是真跡，怎么能流落在你我面前，早已被皇家收了去?！?/br>
    于是便有人應和：“對，對，這么好的東西應當為皇室所有?！?/br>
    鸝雪凝看向江小樓道：“他們說這幅畫是假的，你認為呢？”

    江小樓眉眼不動：“天網恢恢密而有漏，要我說這不但是真跡，而且是無價之寶，若是能夠將它拿下，將來翻出三倍、五倍、十倍皆有可能?！?/br>
    聽了這話，小蝶似乎也興奮起來，急切道：“小姐，咱們也參與競拍嗎？”

    江小樓話音未落，卻聽見一個年輕女子的嗓音響起：“這幅畫，我要了！”

    小蝶往那邊一瞧，恰好瞧見一張格外嬌媚的臉孔，不由臉色一沉：“真是冤家路窄！”