“四弟不必過謙！”奉陽君加重語氣，“我等兄弟皆是先君骨血，君兄可以承繼大統，四弟德才兼具，有何不可？再說，弟承兄位，也不是僭越，是古來慣制！”

    “三兄抬愛，愚弟感激涕零?！卑碴柧俅瓮凭?，“只是三哥有所不知，愚弟雖然不才，卻有自知之明。若論才識，莫說是君兄，我們兄弟中，無論哪一個亦勝愚弟多矣！”

    奉陽君身子趨前：“三弟之意是——”

    “萬一山陵崩，四弟唯聽三兄吩咐?！?/br>
    “謝四弟抬愛！”奉陽君面現喜色，連連作揖，“四弟之言，愚兄記牢了。四弟先忙，愚兄告辭?！逼鹕硪緞e。

    安陽君送到府外，返身回至后堂，剛要坐下，樓緩急急走進，在他耳邊如此這般低語一陣。

    安陽君眉頭略皺，思忖有頃，點頭道：“既是君上之意，你就安排去吧?！?/br>
    “大人，”樓緩不解地問，“君上這么做，豈不是為虎添翼嗎？”

    安陽君微微一笑：“為虎添翼，首先也得是個虎呀?！?/br>
    “大人是說，”樓緩似是仍不明白，兩眼望著安陽君，“相國不是只虎？”

    “要是只虎，他還能活到今日？”

    樓緩兩眼大睜，愣怔半晌，點頭道：“既然他不是虎，君上為何聽任他胡作非為？”

    “君上在等時機?！?/br>
    “時機？”

    “是的，”安陽君點頭，“君上在等他變成一只虎?！?/br>
    樓緩若有所悟：“經大人這么一說，君上將蘇秦薦與奉陽君，是另有深意了?！?/br>
    安陽君微微一笑，問道：“你能說說君上有何深意？”

    “驕其心志！”樓緩應道，“君上是想告訴他，君上身邊既無人，也不敢擅自用人！”

    安陽君又是一笑，不再吱聲。

    “大人，”樓緩又道，“奉陽君他……會起用蘇子嗎？”

    “要是起用，他就真的是只虎了?！卑碴柧f完，轉過身去，緩步走向后側的書房。

    奉陽君正在聽雨閣外面的草坪上舞劍，申孫急走過來，見主人興致正濃，哈腰候立于側。奉陽君又舞一時，收住步子，扭頭望向申孫：“何事？”

    “洛陽士子蘇秦求見?！鄙陮O雙手呈上蘇秦的拜帖。

    “洛陽士子？蘇秦？”奉陽君連皺眉頭，“此人所為何事？”

    申孫跨前一步，在奉陽君跟前低語數句，奉陽君打個驚怔，問道：“如此說來，此人是君上所薦？”

    “正是?！鄙陮O點頭，“據樓緩說，殿下已與肥義私底下會過蘇秦，以大賢之才薦與君上。君上未加考問，當即傳旨安陽君，要安陽君薦與主公，讓主公量器而用?！?/br>
    “量器而用？”奉陽君陷入沉思，“依你之見，此人可是大器？”

    “據小人所知，蘇秦師從云夢山的鬼谷子，習游說之術，去歲入秦，以帝策游說秦公，欲助秦公一統天下，秦公棄而未用?！?/br>
    “一統天下？”奉陽君嘿然笑道，“怪道趙語不用，似此狂妄之語只能騙騙趙雍那樣的毛頭娃娃?！?/br>
    “主公，”申孫似已看出奉陽君心思，“那廝已在廳中等候多時，主公若是不見，小人打發他去就是?！?/br>
    奉陽君略想一下，擺手止?。骸凹仁蔷纤]，不見也得有個說辭。這樣吧，你去對他說，這些日來，本公因為國務煩心，厭惡人事。無論何人，但凡來言人事，一概不見，看他如何說話？”

    申孫應聲喏，轉身離去，不一會兒，來到前廳，一進門就拱手致歉：“讓蘇子久等了，實在抱歉?！?/br>
    蘇秦亦忙起身還禮：“有勞家老了?！?/br>
    申孫將拜帖遞還給蘇秦，略帶歉意道：“在下將蘇子求見之事稟報主公，主公說，如果蘇子是為談論人事而來，就請另擇時日?！?/br>
    蘇秦一怔：“此是為何？”

    申孫低聲解釋：“是這樣，近來君上龍體欠安，國中大小事體全由主公一人cao持，主公從早至晚為國事煩心，是以厭倦談論人事?！?/br>
    蘇秦沉思片刻，抬頭道：“煩請家老再去稟報相國，就說在下不言人事，可否？”

    申孫大是驚奇：“不言人事，卻言何事？”

    “鬼事?！?/br>
    申孫遲疑有頃：“蘇子稍候?！卑瓮茸叱?，不一會兒，再至廳中，拱手讓道，“蘇子，主公有請?！?/br>
    蘇秦亦拱手還禮：“家老先請?！?/br>
    二人一前一后，步出前廳，沿林蔭小徑走入后花園，趨入聽雨閣中。

    蘇秦叩道：“洛陽士子蘇秦叩見相國?！?/br>
    奉陽君略略欠下身子，伸手讓道：“蘇子免禮，請坐?！?/br>
    蘇秦謝過，起身坐于客位。申孫示意，一個奴婢端上茶水，退去。奉陽君將蘇秦上下打量一番，甚是好奇地說：“聽聞蘇子欲言鬼事，趙成愿聞其詳?！?/br>
    “是這樣，”蘇秦侃侃言道，“旬日之前，草民自周赴趙，將近邯鄲時，天色向晚，放眼四顧，方圓竟無人家。草民正自惶惑，看到路旁有一土廟，遂踅進去棲身。睡至夜半，草民忽聞人語，乍然驚醒?！?/br>
    奉陽君乍然驚問：“荒野之地，何人說話？”

    “是啊，”蘇秦接道，“草民也覺奇怪，側耳細聽，出人語者原是廟中所供的兩尊偶像，一尊是木偶，另一尊是土偶?！?/br>
    奉陽君松下一氣，點頭應道：“哦，原是此物，倒也成趣。你且說說，他們所言何事？”

    “他們似在爭執什么，草民聽那話音，已辯許久了，該到木偶說話。木偶長笑一聲，語氣里不無譏諷，‘土兄，你扯遠了。你瞧我，要多威風有多威風，要多神氣有多神氣，哪兒像你，橫看豎看不過一個土疙瘩，只需一場大水，就得變成一攤爛泥?！?/br>
    “嗯，”奉陽君再次點頭，“此話在理。土偶如何作答？”

    “土偶也笑一聲，沉聲應道，‘木兄此言差矣?？v使大水沖壞我身，我仍將是此地的一堆黃土。木兄卻是無本之木，大水一來，別無他途，唯有隨波逐流，茫然不知所終。況且世事無常，如果不是大水，而是一場烈焰，木兄處境，實在不堪設想??！’”

    聽到此處，奉陽君打個驚怔，恍然明白過來，抬眼望向申孫，申孫的嘴巴掀動幾下，竟無一語出口。

    蘇秦看在眼里，拱手問道：“草民斗膽請問相國大人，木偶與土偶之言，孰長孰短？”

    奉陽君沉思有頃：“蘇子意下如何？”

    “蘇秦以為，土偶之言更合情理。無本之木，不能久長??！”

    奉陽君又是一陣思忖，拱手說道：“蘇子所言鬼事，甚是精妙，趙成開眼界了。趙成今日起得早了，甚覺困頓。蘇子若有閑暇，可于明日此時復來，趙成愿聽宏論?！?/br>
    蘇秦起身拜道：“草民告退?！?/br>
    申孫送走蘇秦后急急返回，見奉陽君仍然坐在那兒，似入冥思，遂哈腰垂首，立于一側。

    奉陽君頭也不抬，似是自語，也似是在對他說：“‘無本之木，不能久長’，蘇秦此話，是喻本公無中樞之位，卻擁權自重，未來命運，就如這木偶呢！”

    申孫急道：“狂生妄言，主公不可輕信！”

    奉陽君斜他一眼：“你且說說，蘇子如何妄言？”

    “主公本是先君骨血，德才兼具，深得人心，絕非無本之木。蘇秦在此危言聳聽，無非是想借此博取主公器重，謀求錦衣玉食而已?！?/br>
    奉陽君又思一時，點頭道：“嗯，這話也還在理。不過，蘇秦眨眼之間竟能想出以鬼事求見，還能拿木偶、土偶之事暗喻本公，也算是個奇才?！?/br>
    申孫眼珠兒一轉：“依小人觀之，蘇子言辭甚是犀利，主公若用此人，或會受他蠱惑，動搖心志，盡棄前功?！?/br>
    奉陽君略顯遲疑：“只是，本公許他明日復來，原是想用他的。若不用他，就不會要他來了。眼下百事待舉，本公哪有閑心聽他瞎扯鬼事？”

    “主公若是不愿聽他瞎扯，明日待他來時，小人自有打發?！?/br>
    奉陽君沉思良久，搖頭道：“不妥。本公允諾見他，他又守約而來，本公若是不見，就是食言，這事兒張揚出去，讓外人如何看我？”

    申孫眼珠兒又是一轉：“小人有一計，可使主公既不食言，又可不聽他的蠱惑?！?/br>
    “你且說來?！?/br>
    申孫湊前一步，附耳低語有頃，奉陽君面上漸現笑意，點頭道：“嗯，這倒好玩。明日之事，就依你所言?！?/br>
    翌日午后，蘇秦如約前來，早有申孫候著，引他直入后花園的聽雨閣里。奉陽君依舊如昨日般坐在主位，蘇秦見過禮，于客位坐下，申孫坐于對面席位，侍女依例端上香茶。

    蘇秦品一口香茶，放下茶具，抱拳直抒胸臆：“相國大人，昨日盡言鬼事，今日草民斗膽言人事，可否？”

    奉陽君雙目微閉，面帶微笑，點頭道：“請講?！?/br>
    蘇秦咳嗽一聲，侃侃言道：“相國在趙，位居一人之下，萬人之上，朝中大事皆由大人裁決，可謂是一呼百應，春風得意。不過——”話鋒一轉，目視奉陽君，打住不說了。

    奉陽君的臉上依舊掛著方才的微笑：“請講?！?/br>
    蘇秦再次咳嗽一聲：“蘇秦以為，月盈則虧，物極必反，此為萬物之理。相國大人雖然位極人臣，卻有大患在側?！痹俅未蜃≡掝^，目視奉陽君。

    奉陽君雙目微閉，微笑依然：“請講?！?/br>
    蘇秦略顯詫異，轉望申孫。

    申孫微微一笑，緩緩說道：“有何大患，請蘇子明言?！?/br>
    蘇秦收回目光，再次轉向奉陽君：“眼下趙之大患，不在中山，不在強魏，更不在戎狄，而在虎狼之秦。秦得河西，必謀河東。秦謀河東，必謀晉陽。晉陽若是有失，大人必危?！痹俣韧Ｏ?，觀察奉陽君。

    奉陽君竟是絲毫兒未為所動，依舊面帶微笑，兩眼微閉。

    蘇秦甚是惶惑，回視申孫，申孫臉上依舊掛著微笑，反問他道：“請問蘇子，晉陽即使有失，如何又能危及主公？”

    蘇秦哂笑道：“依家老見識，不會連這個也看不出來吧！”

    申孫面現尷尬，干笑一聲，抱拳道：“在下愚笨，還望蘇子明言?！?/br>
    “眼下君上不理朝政，趙國大事盡決于相國大人。相國無視秦人野心，不僅將大軍屯于代郡，更將精兵兩萬調離晉陽。相國此番調動，必為秦人所知。秦人若于此時乘虛而入，晉陽或將不保。趙國臣民視晉陽為立國根脈，晉陽若是有失，國人必會怪罪相國大人。舉國怪罪大人，若是再無君上袒護，大人何能安枕？”

    蘇秦一席話，申孫聽得冷汗直出，抬頭急望奉陽君，見他仍與方才一樣，方長吁出一口長氣，輕聲問道：“敢問蘇子，可有應策？”

    蘇秦卻不睬他，依舊望著奉陽君：“依眼下趙之國力，西不足以抗秦，東不足以御齊。因而，蘇秦以為，趙之上策，不在圖謀中山，而在合縱，首合燕國，次合韓、魏。三晉若合，西可圖秦，東可御齊，南可抵楚。有此大勢，趙可高枕無憂。相國大人若能成此大功，將君上推入合縱主盟之位，上可保趙室萬世基業，下可保黎民安居樂業，中可化解君臣猜疑，近可自身無虞，遠可流芳百世……”

    蘇秦侃侃而談，講得動容，奉陽君卻如一根木頭般毫無觸動，依舊是雙目微閉，面呈微笑，表情木訥地望著蘇秦。

    蘇秦雖覺奇怪，但仍說道：“如果相國大人有此愿心，蘇秦不才，愿助大人成此大功?！毖杂?，目光不無期待地直射奉陽君。

    候有一時，大出蘇秦意料的是，奉陽君口中吐出的依舊是不痛不癢的兩個字：“請講?！?/br>
    蘇秦眉頭大皺，甚是狐疑，拱手道：“相國保重，蘇秦告辭?！睆阶云鹕?。

    奉陽君卻是無動于衷，依然端坐于地，保持著剛才的姿勢。

    申孫急了，伸手觸下奉陽君的衣袖，奉陽君打個驚愣，急急睜眼，見蘇秦作勢欲走，拱手揖道：“蘇子所言，如雷貫耳，趙成受教了?！?/br>
    蘇秦還過一揖：“謝相國香茶?！?/br>
    奉陽君卻是答非所問：“請講！”

    蘇秦一下子蒙了，眼睛轉向申孫。

    申孫做出送客的動作，拱手笑道：“蘇子實意要走，我家主公就不留客了?！?/br>
    蘇秦退出，轉身離去，申孫略怔一下，急追上來，一直送至門口。