張伯指著前面的場地：“既是拜天地，就跪那兒吧，聽張伯吩咐！”

    二人起身，在院子當中跪下。

    張伯朗聲唱道：“一拜天地，按北、東、南、西順序朝四方各三拜！”

    小順兒、小翠兒朝四方各拜三拜。

    張伯接著唱道：“二拜高堂！”

    “高堂”二字剛一出口，張伯先自一怔，老淚流出。小順兒最先反應過來，拉一把小翠兒，朝張伯跪下，不由分說，連拜三拜。

    張伯抹一把眼淚，點頭道：“好好好，你們這幾拜，張伯收下！接下來，夫妻對拜！”

    小順兒、小翠互拜三拜。

    “好了，”張伯不無慈愛地望著二人，微微笑道，“打今日起，你二人就是夫妻了，張伯祝賀你們！”

    二人起身，走到張伯跟前，各自將頭枕在他的膝頭，喃聲說道：“謝張伯成全！”

    張伯撫摸二人的臉龐，燦爛一笑：“孩子，你們打算去哪兒？”

    小順兒、小翠互望一眼，茫然搖頭。

    張伯緩緩說道：“張伯老家在河東曲沃，叫張家村，在西郊，家中尚有幾畝薄地，幾間破房。你們小夫妻若不嫌棄，就到那兒安身吧?！睆男厍叭〕鲆恢挥瘾i，遞與小翠，“小翠，張伯認你做女兒，自今日始，你就姓張，叫張小翠，小順兒是上門女婿。族人見此玉玦，必會認下你們！”

    小翠伏在他的懷里，失聲痛哭：“阿大——”

    小順兒抽泣一陣，抬頭道：“阿大，我們一道回去吧！打今兒始，就由我和翠兒養您！”

    張伯笑了笑：“好吧，你們先去，阿大與張家還有點兒私債，要去外地一趟！”

    小翠問道：“阿大，是去哪兒？”

    張伯抬頭，仰天望有一時，緩緩說道：“是很遠的地方，一時半晌回不來，你們莫要管我，趁天不黑，趕緊上路吧！”

    小夫妻點點頭，朝張伯又是數拜，雙雙攜手，抹淚走出柴扉。

    張伯送出大門，直到他們走遠，成為兩個小黑點，方才長嘆一聲，轉回身子，關上柴扉，走進堂屋，將門再度掩上，從懷中摸出二金，尋出一塊白布包好，咬破手指，用指尖寫上“少爺保重，老奴去也”幾個血字，擺在幾案上。

    一個中年婦人引著好不容易尋到此地的蘇秦繞來繞去，走近破院。婦人指著柴扉道：“看，張士子就住這個院子！”

    蘇秦深深一揖，拖長聲音，朗聲唱道：“謝過大嫂！”

    婦人聽得高興，隔柴扉大聲叫道：“張伯，有稀客來了！”

    無人應聲。

    婦人再叫：“張士子，你在家嗎？”

    仍是無人應聲。

    婦人朝蘇秦笑道：“他們不在，想是到墳上去了。你在院里坐會兒，我到墳上尋士子去！”移開柴扉，引蘇秦走進去，直奔堂屋。

    婦人輕輕一推，房門開了。婦人剛剛跨過門檻，突然驚叫一聲，嚇得面無血色，緊緊抱住蘇秦：“老天爺哪！”

    蘇秦急前一步，定睛一看，一位老人在脖子上套了一根草繩，吊在房梁上。蘇秦一個箭步急跨過去，一手托住張伯，一手解開繩套，將老人放到地上，以手拭鼻，早無氣息。

    張家墓地，張夫人的新墳邊又添一個更新的墳頭。

    張儀、蘇秦并排跪在墳前，各拜幾拜。張儀轉過身來，望向蘇秦，緩緩說道：“蘇兄因何至此？”

    蘇秦拉長聲音，似是唱詩一般：“家父逼親，蘇秦不從，星夜逃婚，再至王城。為尋賢弟，一路追蹤。賢弟喪親，家道式微；嗚呼哀哉，蘇秦心悲！”

    張儀不無感嘆地說道：“白眉老人所言，張儀今日服了！蘇兄，老人說你將來貴至卿相，看來亦非虛言哪！”

    蘇秦再次唱道：“相者之言姑妄聽，敢問賢弟欲何從？”

    張儀緩緩轉向母親的新墳，咬牙切齒：“十八年前秦人犯我，先父殉國，秦人今又犯我，毀我家園，屠我人民，霸我家財，逼死先母和張伯！國仇家恨不共戴天，儀別無他求，唯思報仇雪恥！”

    蘇秦想了一下，緩緩唱道：“國仇家恨終須報，不在今朝與明朝；賢弟尚無弓與箭，豈可引臂射黑雕？”

    張儀陷入深思，許久，不無茫然地望著遠方：“以蘇兄之見，愚弟該當如何？”

    蘇秦從袖中掏出錦囊，遞與張儀。

    張儀展開，閱道：“欲改口吃，歌唱吟詠；若欲根治，云夢山中！”若有所思地點點頭，“嗯，怪道蘇兄出語即唱，原是得到高人點撥！”又思一時，詫異地望著蘇秦，“請問蘇兄，你從何處得到此書？”

    “王城尋弟未果，路遇琴師喚我，轉交錦囊一個，自言受人所托?！?/br>
    “琴師？云夢山？”張儀自語有頃，陡然驚嘆，“蘇兄造化了！”

    蘇秦瞪大眼睛，似乎未聽明白。

    張儀不無興奮地說：“在下曾聽琴師講過云夢山，說是山中有個鬼谷，谷中有個鬼谷先生，琴藝出神入化，縱使俞伯牙在世，也是遜他三分。打實里說，琴師所彈，張儀已是佩服，那日所以激他，一是使性，二是試他本領?？汕賻熖峒肮砉认壬?，竟是推崇有加，想他必是神人了。只是鬼谷先生向不授徒，琴師屢次拜他，先生皆未允準。蘇兄今得此書，莫非——”陡然止住，又怔半晌，一拍腦門，“對了，定是如此！”

    蘇秦不明所以，只是大睜兩眼，呆望著他。

    張儀似是有了重大發現：“那個看相老人，想必就是鬼谷先生了。蘇兄試想，若是尋常相士，哪有此等神功？此書也必是鬼谷先生所托。也就是說，鬼谷先生有意招收蘇兄為徒。蘇兄若能拜在先生門下，自然修得一身本領，亦必會貴至卿相！”

    蘇秦沉思有頃，亦是恍然有悟，唱道：“怪道琴師轉此信，唏噓再三嘆時運?！?/br>
    “這就是了！”張儀愈加興奮，“鬼谷先生向不授徒，今日卻授，此為時也。琴師屢求，鬼谷先生皆是不允；蘇兄不求，鬼谷先生反倒主動相邀，此為運也。蘇兄有此時運，琴師為何不嘆？”朝蘇秦連連拱手，“蘇兄在上，張儀恭賀了！”

    蘇秦略一沉思，朗聲唱道：“賢弟不嫌蘇秦身賤，與秦義結金蘭；蘇秦果真有此時運，豈能舍弟獨貪？”

    張儀黯然神傷：“多謝蘇兄美意?？伞?，恨只恨那日有眼不識泰山，在下冒昧沖撞了鬼谷先生。在下若是進山，先生一定記恨此事，不會容我?！?/br>
    “賢弟切莫灰心，你我同拜師尊；若是先生不容，蘇秦不入師門?！?/br>
    張儀不無感動，長嘆一聲：“唉，人生如夢，得一知己足矣。張儀得遇蘇兄，不枉此生矣。蘇兄可先行一步，待儀為先母守滿一月之孝，自去鬼谷尋訪?！?/br>
    “你我既為手足，汝母亦即吾母，蘇秦當與賢弟，同守五七之數?！?/br>
    張儀握緊蘇秦之手，涕淚交流。二人挽著手，共同跪向新墳。

    夕陽西下，半天紅光，遠遠映出二人的剪影。

    第三章遭陷害，墨家巨子指引孫賓入鬼谷

    常言道，禍不單行。

    隨巢子與弟子宋趼尚在云夢山中時，隨巢子的預感就已應驗了。剛剛經歷戰火洗劫的衛國鄉野未及重建，一場更加可怕的災難已經悄無聲息地降臨到他們的頭上。

    事發于平陽郊區一個名叫石碾子的村落。顧名思義，石碾子村人是做石碾的，村中一百多戶人家，幾乎每一家的男人都是石匠，都有采石、鍛碾這門絕活，一到農閑，他們就會拿上工具，奔波列國，為人鍛制石碾。

    也是該有這場劫難。公子卬屠城之后，平陽基本上已是空城，城中凡能尋到的尸骸也都被墨家弟子組織遠近青壯拉到郊野葬了。

    石碾子村一個參與運尸的石匠無意中看到一家大戶院中有只古碾，感覺甚是別致。石匠當時只顧運尸，顧不上此事兒。一月之后，該石匠得到空閑，想起此事，就于一日凌晨早早起床，拿了筆墨、木片等一應工具，打算好好研究一下上面的圖案，琢磨古人的鍛碾絕藝。

    這位匠人剛一走進院中，就嗅到一股怪味。前一陣子忙于清運尸體，這種味兒他早已習慣，因而并未特別在意，徑直走到古碾跟前，站在那里細細觀察。半個時辰后，匠人已將石碾子上面的圖案全都描在隨身帶來的木片上。就在準備離開時，他蹲下身子，打算觀察一下石碾子的底端，看看古代匠人是否也在那里下過工夫。

    就在此時，匠人突然驚叫一聲，跌坐于地。古碾下面赫然蜷曲著兩具腐尸，顯然是受驚的衛人躲在碾下，被魏武卒亂槍捅死的。由于時間太久，兩具尸體早已腐爛，怪味正是散發出來的尸毒。

    許是驚嚇過度，石匠欲翻身爬起，兩腿卻是發軟，好不容易才挪后幾步，掙扎著起身，掉頭跑回家去。當天倒也無事，次日晨起，他陡然感覺身上發冷，急叫妻子熬來姜湯喝下，仍未見輕。妻子見他臉色泛青，青中泛紫，目現綠光，甚覺奇怪，問他怎么回事，他只是搖頭?？赡苁桥聡樀狡拮?，對于碾下的兩具腐尸，他只字未提。

    這日夜間，匠人未能熬到天亮，竟是死了。

    好端端的丈夫深夜暴斃，年輕的妻子悲傷欲絕，哭得死去活來，鄰居及匠人親屬全被驚動了，無不趕來奔喪。因見匠人全身鐵青，眾人皆不知他得的是何怪病，有說是叫小鬼抓了，有說是叫閻王抽了，里里外外沒有一個好說辭。家人也覺得死相難看，趕忙弄來壽衣將他穿上。剛巧鄰居一個老丈有副現成的桐木壽材，家人出錢買過，將他入殮了。

    按照習俗，平民死后，入殮三日方能下葬。村人留他連過兩夜，于第三日向晚時分，一路上敲敲打打，將他抬往村南的祖墳安葬。

    送葬途中，一長溜人披麻戴孝，號哭聲聲。

    因桐木壽材不重，村中石匠又都是力氣人，因而只用了四人抬棺。四個抬棺者中，走在后面的是死者的兩個鄰居，也是一對叔侄。將要走到墳地時，侄兒小聲對叔父說：“六叔，前日入殮時，我見里面的這人——”朝棺材努了一下，“臉色烏青，嚇死我了！”

    這位六叔額上虛汗直出，明顯一副勉力支撐的樣子，但還是瞪他一眼：“不要胡說，小心被他聽見，抓了你的魂！”

    說話間，六叔陡然打個趔趄，但又挺住了。侄兒做副鬼臉，正要嘲笑六叔膽小，突然呆了，怔怔盯住他道：“六叔，你臉上也——也泛青了！”

    他的話音剛剛落地，六叔再也支持不住，兩腿一軟，歪向一邊。棺木陡然失去一角支撐，滑掉于地。

    侄兒放下抬杠，哭叫道：“六叔！六叔——”

    眾人聞聲，齊圍過來。

    侄兒一把抱住六叔，走到路邊。六叔的臉色越來越青，一手緊抵喉嚨，一手指著棺材，費盡氣力說道：“是——是他——”

    侄兒似乎突然間意識到什么，兩眼發直，慘聲驚叫：“鬼呀，鬼呀，鬼抓人嘍！”瘋了般撒丫子就跑。

    眾人皆吃一驚，正自面面相覷，披麻戴孝的人群中又有一人臉色烏青，歪倒于地。眾人一看，是死去石匠的年輕妻子。

    眾人一下子傻了。又有人發一聲喊，大家各自慌神，四散逃去。

    此后沒過幾日，附近村里死者頻頻，路上、田邊，處處可見全身青紫的尸體?；钊硕紝W乖了，各自躲在家中，沒人去理死者。村頭一棵大樹下面，幾個被鬼抓的村民佝僂在那兒等死，另有一人半跪在地上，似在向上天祈禱。

    疫情迅速蔓延，幾天之內，竟已波及楚丘。楚丘守丞栗平聞知詳情，知是瘟神來了，使人飛報相府。

    這日是大朝，老相國孫機由于連拉幾日肚子，偏巧告假，在府中養病。收到急報，孫機匆匆閱過，臉色一下子變了，顧不上身體虛弱，急叫家宰駕上軺車，朝衛宮急馳。

    軺車在衛宮門口戛然而止。孫機在家宰的攙扶下走下車子，手捧急報，跌跌撞撞地踏上大殿前面的臺階。由于慌不擇路，加上身體疲弱，一只腳板未能及時抬起，被臺階上的青石結結實實地絆了一下。家宰眼疾手快，箭步沖上，一把扶住。

    看到這種情況，家宰也就顧不上家臣不得上朝的禮數，扶起孫機，緩步走上宮前臺階。

    正殿里，眾臣正在向衛成公奏事，突然看到孫機進來，頓時一怔。孫機沖前幾步叩拜于地，手捧急報：“啟稟君上，楚丘栗將軍快馬急報，平陽、楚丘陡起瘟病，患者全身青紫，重則頃刻暴卒，輕則殘喘數日而斃。眼下死者逾百，百姓聞風色變，民心惴惴——”

    聽到“瘟病”二字，滿朝文武皆驚，面面相覷。

    內臣急走過來，從孫機手中接過急報，雙手呈與衛成公。衛成公顫著雙手接過，目光掃視一遍，神情竟如呆了一般。

    孫機小聲奏道：“君上——”

    衛成公醒過神來，長嘆一聲：“唉，福無雙至，禍不單行。兵禍前腳剛走，瘟神后腳就到，難道是上天亡我衛室不成？”將頭轉向孫機，“老愛卿，可有除瘟之方？”

    孫機搖頭道：“按史書所載，禹時洪水泛濫，雍州鬧瘟，歷時三月，尸橫遍野，死者逾十萬計；武王伐紂之時，殷地鬧瘟，死者不計其數，國都幾無御敵之兵……君上，瘟禍不比兵禍。兵來尚有將擋，瘟禍……”

    衛成公聲音發顫，目光轉向朝臣：“這——這可如何是好？”

    太師眼中閃過一道冷光，眼珠子連轉幾轉，趨前一步：“臣弟有奏！”

    衛成公忙將目光轉向太師，急切問道：“快，愛卿有何妙策？”

    太師緩緩說道：“據臣弟所知，瘟病是天殺之禍，無方可治！”

    衛成公一下子怔在那兒：“這——愛卿是說，寡人獲罪于天了？”

    太師瞥一眼孫機，別有用心道：“君兄是否獲罪于天，臣弟不敢妄言。不過，眼下天降瘟神，卻是實情！”

    衛成公沉思有頃，目光緩緩落在太廟令身上：“愛卿主司祭祠，可否代寡人問問，寡人因何使上天震怒，降災于衛？”

    太廟令跨前一步：“回稟君上，恕微臣斗膽犯言，前番戾氣上沖，彗尾掃庚，當是上天示警。微臣已將上天所示奏報朝廷，朝廷卻置上天所示于不顧，不當戰而戰，招致平陽屠城、楚丘、帝丘被圍之禍。戰事完結，朝廷又未及時敬天事鬼，化散戾氣，終釀此災！”

    太廟令振振有詞，不言君上，只言朝廷，矛頭顯然是指向相國孫機的。衛成公聽得明白，半晌無言，末了長嘆一聲：“唉，戰后理當敬天事鬼，寡人只顧忙碌，竟是誤了。瘟神適衛，罪在寡人哪！”又頓一下，抬頭望向太廟令，“愛卿可否代寡人祈請上天，請上天召回此神，化解災殃？”

    太廟令奏道：“回稟君上，微臣并無此能。不過，據微臣所知，大巫?？缮裼紊咸?，溝通鬼神，君上何不召他試試？”

    衛成公眼中亮光一閃：“快，有請大巫祝！”念頭一轉，“慢！擺駕太廟，寡人親去懇請！”