陳軫聽他直呼上大夫，心頭一震，旋即笑道：“先生是——”

    “在下樗里疾，秦國五大夫！”

    陳軫心中已知原委，微微還禮：“陳軫見過五大夫！”側身朝簾后禮讓，“五大夫請！”

    兩人來到內室，分賓主坐下。陳軫拱了拱手，開門見山：“樗里大夫來到敝館，似乎不是賀喜來的！”

    樗里疾亦拱手道：“既然瞞不過上大夫慧眼，在下只有實話實說。在下受人重托，特來求請上大夫一事！”

    陳軫微微一笑：“是受公孫鞅之托吧！”

    樗里疾微微搖頭。

    “哦？不是公孫鞅，又是何人？”

    “秦公！”

    陳軫暗吃一驚，思忖有頃：“秦公賞臉，在下受寵若驚！請問秦公所托何事？”

    “請上大夫救出大良造！”

    陳軫微微一笑：“樗里大夫的玩笑開大了！從散朝到現在，前后不過兩個時辰，秦公不會這么快就知道他的大良造要被祭旗之事吧！縱使知道，信使難道能插翅飛來嗎？”

    “不瞞上大夫，我等出使之前，秦公已經算準魏王陛下必殺大良造祭旗，而能救大良造的唯有上大夫您！臨行之際，秦公暗授在下一副錦囊，在下不過依計行事而已！”

    陳軫沉思一會兒，抬頭說道：“秦公的這份大禮，還請樗里大夫帶回去吧！這是一樁大事，在下職微力薄，恐怕有負秦公重托！”

    “上大夫不必客氣。秦公說了，只要上大夫愿意出面，就不會沒有辦法。秦公還說，這點金子只是些微薄禮，事成之后，秦公另有重酬！秦公向來言出必行，上大夫想必也聽說了！”

    陳軫輕嘆一聲：“唉，秦公這是硬把在下往絕處推??！這樣吧，樗里大夫，你先回館驛，待在下尋個機緣，到君上跟前求求情看！”

    樗里疾雙手打拱：“在下代秦公謝過上大夫！”

    樗里疾告辭出去，戚光送至門口，急急折回，兩眼不解地望著陳軫，嘴里想說什么，卻又打住。陳軫明白他想問什么，端起幾上的茶杯輕啜一口，緩緩說道：“看到了吧，沒有過不去的坎兒！我這里剛想打個盹兒，就有人送枕頭來了！”

    戚光見他說得輕松，神色也緩和下來，口中仍是忐忑：“主公，這救人的事兒——”

    陳軫的手指有節奏地敲著幾面漫不經心道：“救什么人？不過是個順水人情而已！”

    魏國三軍的中軍轅門臨時設在城西，離上將軍府不遠。進入轅門，是一個剛剛搭起的祭壇，壇上飄著兩面藏青色的旗幟，一面是國旗，另一面是帥旗。祭壇兩邊，三軍將士全副武裝，陣容齊整。從壇上望下去，但見將旗獵獵，刀槍林立，甲光閃閃。祭壇前面，帥字旗下，秦國大良造公孫鞅被兩手反綁在巨大的旗桿上。

    午時將至，一通戰鼓響過，兩名刀斧手互相交換一個眼色，齊步走到公孫鞅跟前，一左一右候于兩側。另有一人端著一只托盤，上面是三碗老酒。

    主將公子卬表情煩躁地在祭壇前面走來走去。三軍諸將威風凜凜地站在隊前，白須飄飄的副將龍賈昂首立于諸將前面。

    探馬飛至，跪腿報道：“報，前面大道上沒有君上車輦！”

    不一會兒，又一探馬飛至：“報——宮城前面，并未看到大隊車馬！”

    就在此時，司漏吏朗聲報時：“丁丑日午時到！”

    眾將的目光一齊視向公子卬。龍賈走過來，輕聲說道：“上將軍，看這樣子，君上是不會來了！”

    公子卬猛一跺腳，大踏步走向轅門，飛身躍上一輛戰車，揚鞭催馬，朝宮廷方向急馳。

    公子卬匆匆進宮，卻見宮中一切如常，根本沒有大軍征伐前的那種緊張和熱鬧。公子卬心中一沉，問過一個太監，得知君上仍在御書房，急急趕去。

    御書房里，魏惠侯端坐于幾前，眼睛半閉半睜，似已入睡。毗人跪在后面，兩手微握，在他的背上有節奏地捶打。一個宮女站在一邊，拿扇子輕輕扇風。旁邊是一個滴漏，刻度早過午時。

    公子卬匆匆走至，在臺階下跪候。

    毗人眼角瞥見，停住手道：“君上，上將軍求見！”

    魏惠侯一怔，打個驚愣：“哦，卬兒來了，宣他覲見！”

    公子卬進門，叩首：“兒臣叩見君父！”

    魏惠侯揉揉眼睛，緩緩望向公子卬：“卬兒，這大中午的，你不在家中小睡一會兒，來此何事？”

    公子卬猛地一怔，遲疑道：“君父，午時已到，大軍征伐在即，公孫鞅早已押到，三軍將士正在轅門內恭候君父駕臨，殺公孫鞅祭旗！”

    “祭旗？”魏惠侯似吃一驚，猛拍腦門，“哦，對對對，今日午時三軍出征，寡人說過要去祭旗的?！睂㈩^轉向毗人，“快去看看滴漏，現在幾時了？”

    毗人走到滴漏跟前，朗聲說道：“回稟君上，已過午時！”

    魏惠侯極其懊悔地輕嘆一聲：“唉，寡人一不小心打個小盹，不想竟然誤下大事，這這這——如何是好？”

    “君父，不過誤去半刻而已，并不妨事！”

    魏惠侯瞪他一眼：“三軍出征是何等大事，莫說誤去半刻，便是一瞬，也錯不得！”

    公子卬大惑不解：“君父？”

    毗人望到陳軫遠遠走來，小聲插道：“君上，上大夫求見！”

    魏惠侯驚喜地說：“哦，陳愛卿也來了，快，請他覲見！”

    陳軫趨前叩首：“微臣叩見君上！”

    “愛卿請起！卬兒，你也起來吧！”

    陳軫、公子卬齊聲：“謝君上（父）！”

    兩人起身，各自落座。

    魏惠侯望著陳軫，輕嘆一聲：“唉，愛卿啊，寡人真是老了，今日午時三軍出征，寡人說好前去祭旗的，不想打了個小盹，竟把此事誤了！唉，你說這——”

    陳軫心知肚明，當下說道：“這是天意，君上何必自責！”

    魏惠侯眼睛睜大：“哦，愛卿說說，為何是天意？”

    陳軫的眼睛眨巴幾下，輕聲問道：“微臣敢問君上，午前可曾打過盹兒？”

    魏惠侯搖了搖頭。

    “君上午前從不打盹，今日卻打盹兒，且這個盹兒打得不早不晚，恰在這個時候，難道不是天意？”

    魏惠侯沉思有頃，點頭道：“嗯，愛卿所言甚是！看來，今日祭旗，有違天意！”

    公子卬大驚，急切地接道：“君父，若是今日不妥，我們改在明日如何？”

    魏惠侯橫他一眼，喝道：“什么明日？軍國大事，豈容兒戲？”

    公子卬渾身一個哆嗦，撲地跪下：“兒臣知罪！”

    魏惠侯緩一口氣：“你回去轉告三軍將士，就說祭旗之事推遲待旨！”

    公子卬叩首：“兒臣領旨！兒臣告退！”

    公子卬恨恨地剜了陳軫一眼，起身退去。剛走幾步，魏惠侯喊住他：“卬兒，順便把那個叫什么鞅的，押入刑獄，吩咐他們好生看管，莫要餓得瘦了！”

    公子卬頭也不回地應了一聲“兒臣遵命”，揚長而去。

    魏惠侯望著他走出大門，輕嘆一聲，扭頭轉向陳軫：“愛卿求見寡人，可有要事？”

    陳軫起身，在魏惠侯前面撲地跪下，連叩三下：“君上，微臣犯下大罪了！”

    魏惠侯驚問：“愛卿犯何大罪？”

    陳軫朝外面擊掌，不一會兒，兩個衛士抬進一只箱子，退出。魏惠侯不無驚疑地望著箱子：“陳愛卿，此是何物？”

    陳軫手指箱子：“君上，有人將此箱送至微臣府中，說是內有二百金。微臣死活推托不開，只好收下！按照大魏典律，卿、大夫私收一金即犯不赦之罪，何況是二百金？微臣誠惶誠恐，急將此箱原封不動地轉呈君上，請君上圣裁！”

    “哦，是何人所送？”

    “公孫鞅的隨從副使樗里疾，秦國五大夫！”

    魏惠侯思忖有頃，緩緩說道：“他送這份厚禮，必是要你為公孫鞅求情！”

    陳軫叩首：“君上圣明！”

    “愛卿你說，這個情寡人是準呢，還是不準？”

    “君上自有圣斷，微臣何敢妄言？”

    魏惠侯撲哧一笑：“你呀，總是躲三躲四的！說吧，寡人甚想聽聽你的看法！”

    “微臣以為，以君上圣明，必定不會去殺公孫鞅祭旗！”

    魏惠侯似吃一驚：“哦？”

    “秦人已成大勢，不可不除。但微臣以為，除秦之勢可有兩途，一是興師征伐，徹底根除；二是巧借其勢，為我所用。若是興師征伐，極有可能兩敗俱傷，當是不得已之舉。若能借其勢為我所用，當是上上之策。秦人聞我征伐，已自喪膽，不戰先降。我正求之不得，又怎能拒絕呢？”

    魏惠侯沉思有頃：“愛卿所言甚是，只有用其勢，方能卸其勢。待其勢竭，寡人就無西顧之憂了！”

    “君上真是一代圣主，雖商湯、周武，謀事不過如此！”

    魏惠侯微微閉上眼去，思忖有頃：“陳愛卿，你可拿上寡人金牌，到刑獄里放出公孫鞅，將他好生安頓在館驛里！不究怎說，此人畢竟是來請降的嘛！”

    毗人將一只金牌遞予陳軫。陳軫接過，叩拜：“微臣告辭！”

    “陳愛卿，這只箱子既是人家送你的，你也拿回去吧！”

    陳軫叩道：“微臣不敢！”

    魏惠侯笑道：“算是寡人賞你的！”

    陳軫再叩：“微臣謝君上厚賞！”

    毗人擊掌，轉出二人抬走箱子。

    “微臣告辭！”陳軫叩過，退出數步，魏惠侯忽又叫道：“愛卿留步！”

    陳軫站住。

    魏惠侯笑了笑，手指席位：“愛卿可以小坐一會兒，寡人想起一事，正想問問愛卿！”

    陳軫忐忑不安地坐到幾前，眼睛一眨不眨地望著魏惠侯。

    “寡人方才打盹時，”魏惠侯緩緩說道，“恍恍惚惚中竟又回到孟津朝會上了。你猜周天子在干什么？他在寡人面前炫示身上的衣飾呢！寡人此前從未注意過天子穿何衣飾，經他這一炫示，寡人心里真還一動，打眼看去，果然是精美華貴啊。寡人甚想問問愛卿，天子服飾可有講究？”

    陳軫心頭一怔，思忖有頃，方才說道：“按周禮所載，天子服飾講究甚多。概而言之，可分兩類，一是吉服，一是兇服?！?/br>
    “兇服暫先放一放，先說吉服吧！”

    “吉服共有十套，一是裘服，二是袞服，三是羽服，四是毳服，五是希服，六是玄服，七是韋弁服，八是皮弁服，九是——”

    “什么韋弁服皮弁服，”不待他說完，魏惠侯出口打斷，“周室的名堂實在太多了。據寡人所知，上古賢王只有三套服飾，一是弁服，二是絲服，三是麻服。弁服祭天地，絲服理朝政，麻服舉喪兇?！?/br>
    陳軫叩道：“君上圣明。按古書所載，上古三服，夏五服，商七服，及至周室，吉服喪服加起來，當有十余服?！?/br>
    “周禮實在繁冗。依寡人觀之，天子有三服，足矣！”

    陳軫心領神會：“君上效法上古賢王，去繁就簡，體恤民情，堪稱當今賢王！”

    魏惠侯呵呵笑了一下，打聲哈欠：“寡人說說而已，愛卿忙活去吧，寡人犯困了！”