經孝公這么解釋，嬴虔自知失言，勾頭不語。眾皆緘默。

    秦孝公抬起頭來：“大良造他——人呢？”

    景監拱手應道：“回稟君上，大良造于兩日前前往終南山視察軍營去了！”

    秦孝公略顯詫異：“終南山視察軍營？”沉思有頃，吁出一口長氣，“請他速回！”

    “微臣遵命！”

    天剛迎黑，天子行轅外面火燭齊明，雅樂奏起，一片祥和。就在此時，公子卬率領一千武卒跑步過來，沿行轅外面散布開去，只在轅門處空出一條布滿槍戟的通道。

    這一突然舉動使原本喜氣洋洋的天子宴請一下子森然可怖起來。候在天子行轅門外約一箭之地等候覲見的十二諸侯無不面面相覷，各呈怒容。熊槐、田辟疆互望一眼，正欲拂袖而去，陳軫朝樂隊擺了擺手，亮開大嗓門唱道：“天子賜宴，楚殿下、齊殿下駕到！”

    眾樂手隨聲奏起天子迎賓樂。熊槐、田辟疆聽到點的是他們的名字，略略一怔，只好硬著頭皮走向天子轅門。

    接著，陳軫依次叫道：“趙侯駕到！韓侯駕到！燕公駕到……衛公駕到！”

    被陳軫點到名字的諸侯皆是陰沉著臉，依照所叫次序走進戟門。

    身著龍袍、身材清瘦、面色略顯蒼白的周顯王端坐于主位，臉上掛著一層微笑，但明眼人一看就知道，他的笑容是擠出來的。

    按照陳軫所叫順序，列位公侯依次向周天子三叩九拜，行覲見大禮，周天子也一一賜座。最后覲見的是黑須飄飄的衛成公。

    衛成公趨前幾步，三叩九拜之后，朗聲說道：“大周臣子衛室二十三世孫姬速叩見天子陛下！”

    周顯王以同樣勉強的笑容、同樣勉強的手勢道：“愛卿請起！”

    衛成公謝過恩，起身走至最末一個位置。按史書所載，列國在朝見天子時，應該嚴格按照與周室的血緣關系遠近、爵位次第排序，絲毫顛倒不得。衛國是周武王的同母弟弟康叔的封地，與周室血親甚近，照理應該排在最前面，或至少應與魯公、燕公并列。然而，此番陳軫所列席次卻完全是以國家強弱、實力大小論定的，根本無視周室規矩。與周室血緣關系較近的衛成公由于國力最弱，反被排在最后。這也算是戰國特色，大國均無異議，衛成公自然是大氣也不敢出。

    整個宴席只有一個空位，就是周天子身邊的陪位。在場公侯知道，這是特意留給魏侯的。作為東道主，本應第一個到場的魏侯卻遲遲不到，用意也不言而喻。

    再外約十幾步遠，在原本席坐天子樂手的地方，昂然挺立著兩排武卒，滿身鎧甲透出的森然殺氣使人不寒而栗。在兩排武卒的最前面，威風凜凜地站著魏國的上將軍公子卬。這股肅殺之氣與轅門之外天子樂隊仍在奏出的迎賓雅樂恰成反照。

    看到眾人均已落座，陳軫擺了擺手，迎賓樂再次響起。陳軫不失時機地高聲唱道：“魏侯駕到——”

    眾武卒刷的一聲退向兩邊，中間閃出約三步寬的大道。魏惠侯健步上前，在迎賓樂中大步走向周天子，跪下來，僅只一叩一拜，朗聲說道：“魏罃叩見陛下！”

    周顯王心頭一沉，口中卻道：“愛卿請起！”

    魏惠侯卻不起身，仍舊叩在地上。周顯王面色微變，重復一句“愛卿請起”，魏惠侯仍然不動，只是叩在地上。周顯王掃視眾侯，竟是沒有人理他，所有目光似乎都落在魏惠侯身上。周顯王遲疑有頃，只好起身走下，親手將魏惠侯扶起。

    看到這個場面，滿座諸侯面面相覷，表情各異。

    周天子攜著魏惠侯之手走至座位，二人同時落座。迎賓雅樂止。陳軫擊掌，公孫衍與另一個侍酒步入行轅，依序斟酒。

    看到酒已斟好，魏惠侯故意用力咳嗽一聲，眾公侯無不抬頭朝這里望來。

    年近五十的魏惠侯身材高大，壯實得像頭公牛，一張方臉不怒自威。在他上位，比他年輕十歲的周顯王看起來則像一個文弱書生，臉上的僵硬微笑更是難掩他內心深處的惶恐。

    魏惠侯又是一聲咳嗽，朝諸侯背后不遠處的兩排武卒掃去一眼，臉色故意一沉，大聲責問：“陳軫，這些武士是怎么回事？”

    陳軫叩道：“君上，是上將軍擔心天子安危，特來護駕的！”

    魏惠侯厲聲喝道：“上將軍何在？”

    公子卬朗聲道：“末將在！”

    魏惠侯聲色俱厲：“今宵天子賜宴，君臣盡歡，你弄這些武士站在這里，豈不是大煞風景？還不退下！”

    “末將遵命！”

    公子卬轉身，擺手，與眾武士退出。

    魏惠侯坐直身子，目光掃過十二列侯，微微一笑，抱拳致歉道：“時勢紛亂，諸位公侯都是金貴之軀，更有天子陛下龍體親臨，魏罃誠惶誠恐，唯恐出現些微差錯，因而責得嚴些。不想他們謹慎過度，反讓諸位受驚了！”

    十二諸侯互望一眼，誰都明白，因而誰也沒有說話。

    魏惠侯再次抱拳致禮：“承蒙諸位看得起魏罃，不遠千里光臨孟津，魏罃領情了！”

    十二公侯見狀，只好抱拳還禮。真正的東道主周顯王卻被擱在一邊，表情極是尷尬。

    魏惠侯只作不見，舉起酒爵道：“諸位公侯齊集孟津，天下歸心，實為百年來一大盛事，可喜可賀！值此吉日良宵，魏罃權借天子御酒，向諸公致謝！”

    言畢，魏惠侯揚脖飲盡。

    眾人互望一眼，皆是驚異。楚太子熊槐大聲咳嗽一聲，跟著連清幾次嗓子。趙肅侯、燕文公也跟著咳嗽數下，座中一時雜音四起。

    田辟疆將頭轉向韓昭侯，低聲問道：“辟疆初次朝王，不知禮數。請問韓侯，今日之酒，第一爵該此人喝嗎？”

    韓昭侯微微搖頭，輕聲說道：“按照慣例，天子賜宴，第一爵當由天子端起，敬天，第二爵祭地，第三爵與我等共飲！”

    田辟疆點頭道：“謝韓侯指點！辟疆三歲即知有喧賓奪主之說，直到今日才曉其意！”

    韓昭侯正待接話，魏惠侯銳利的目光橫掃過來。韓昭侯的嘴巴略動一下，沒敢吭聲。魏惠侯的目光越過眾侯，刷地射向坐在最末位的衛成公。衛成公打個寒噤，顫手端起酒爵，率先喝下。魏惠侯滿意地點點頭，逐個掃向宋、義渠、魯、中山、陶、陳等小國君主，眾人紛紛端爵飲下。

    當魏惠侯的目光掃向年過花甲的燕文公時，文公思忖有頃，端起酒爵，目光轉向顯王，朝他微微點頭，將爵在幾案上連磕三下，一飲而盡。不待魏惠侯目光掃來，趙肅侯、韓昭侯各自端起酒爵，效仿燕文公，各處目視周顯王，將爵在幾案上連點三下，然后飲進。坐在兩邊首席的齊、楚兩國太子，既不看天子，也不睬魏惠侯，顧自相視一笑，端爵朝空中彼此遙祝一下，各自飲下。

    舉座之中，只有周顯王沒有端爵，只如木頭一般呆于幾后。

    魏惠侯的目光迅速投向顯王。周顯王將萬般苦澀化為一個干笑，舉爵于唇邊，輕咂一口，置爵于幾案上。

    兩位侍酒趕忙上前將所有酒爵再度斟滿，退到一邊，候立在那兒。

    魏惠侯不無滿意地微微一笑，抱拳道：“魏罃謝諸位賞臉！魏罃還有幾句閑言，也望諸位垂聽！”

    全場靜寂，所有目光盡皆投向魏惠侯。

    魏惠侯輕咳一聲，朗聲說道：“諸位公侯，七百年前，就在這兒，就在前面不遠處的土丘上，周武王會盟天下八百諸侯，誓師伐紂。想那周武王何以能夠會盟八百諸侯呢？因為他有德行，因為他有才具！古有遺訓，天下唯德才兼具者得之。紂王失德乏才，故失天下。武王德才兼備，故得天下！諸位公侯，今日我們故地重溫，回首當年之事，能無感慨嗎？”

    此話等于當眾宣布周天子無德無才，誰都可以取而代之。因而，魏惠侯話剛落地，周顯王頓覺滿面羞紅，勾下頭去，悄悄拿衣襟拭淚。

    韓昭侯輕碰一下坐在身邊的田辟疆，陰陰說道：“聽明白了嗎？魏侯德才兼具，天下應該歸他！”

    田辟疆掃一眼魏惠侯，鼻孔里冷冷地哼出一聲，別過臉去。熊槐目光炯炯，直視魏惠侯，大聲發問：“請問魏侯，方今天下，何人德才兼具？”

    魏惠侯將目光轉向熊槐，微微一笑：“是有一個人，但不是你楚國大太子熊槐！”

    熊槐冷冷說道：“這么說來，此人當是魏侯你了！”

    魏惠侯爆出一聲長笑：“哈哈哈哈，德才兼具者可興王業，可主天下。魏罃才淺德薄，何堪當此重任哪！再說，即使魏罃真有此能，總也不好自己夸口吧！”

    身為諸侯，竟然當著天子之面大談王業，真也虧他說得出口。眾人正自面面相覷，魏惠侯話鋒一轉：“不過，天下真還就有這么一人，他自以為德高望重，才華蓋世！”

    眾侯陡地一驚，不約而同地轉向魏惠侯。熊槐朗聲問道：“請問魏侯，此人是誰？”

    魏惠侯收起微笑，一字一頓：“秦公嬴渠梁！”

    眾人再次面面相覷。韓昭侯再碰一下田辟疆：“看到了嗎？繞來繞去，總算繞到了點子上！”

    魏惠侯斂起面孔，聲音漸次嚴厲：“今日諸侯朝王，天下歸心，君守君道，臣守臣綱，可謂黎民洪福。唯獨關中秦公妄自尊大，既不躬身前來，亦不道明因由！這是什么？這是蔑視天下！這是目無天子！這是以下逆上！這是違背天道倫常！”

    魏惠侯一連串扣下如此之多的大帽子，且其聲音越說越高，面色越來越震怒，這是在場諸公誰也不曾料到的。向以膽小怕事著稱的衛成公似乎吃不消他的一連串雷霆之問，兩手打顫，幾案上剛剛倒滿的酒爵被他碰翻在地，酒水灑落一身。

    坐在他身邊的趙肅侯鎮定自若地伸手拾起酒爵，在幾案上擺正。公孫衍急忙上前，重新斟滿。

    燕公、魯公等端坐于位，眼睛微閉，似乎什么也沒有聽見，什么也沒有看見。

    幾個小國君主神色不安地望向魏惠侯，生怕雷霆之怒降臨在自己頭上。田辟疆的目光鄙夷地射向衛成公，鼻孔里哼出一聲。

    魏惠侯卻對衛成公的快速反應甚是滿意，目光逼視過來：“請問衛公，秦公居心叵測，冒天下之大不韙，是否當由天下共誅之？”

    驚魂未定的衛成公自是受不住此問，當下語無倫次：“姬速不——不——是——”

    魏惠侯微微一笑，態度和藹：“衛公，你到底想說什么呀？”

    衛成公越發慌亂：“我——我——是——是——”

    魏惠侯的目光十分滿意地離開衛成公，逐一掃過眾人，見無人出頭，點了點頭，目光落在周天子身上：“秦公目無陛下，有違倫常，衛公認為秦公是冒天下之大不韙，其罪當誅，陛下以為如何？”

    原本心亂如麻的周顯王冷不丁吃此一問，更是驚惶失措，環顧左右：“這——”

    魏惠侯聲色俱厲，目光如劍：“秦公早生不臣之心，人神共怒，衛公認為其罪當誅，陛下以為如何？”

    周顯王越加驚慌，額頭汗水浸出，拿衣襟連擦幾把，囁嚅道：“愛——愛卿意——意下如何？”

    魏惠侯將語氣加重，身子前傾，目光直逼顯王：“是魏罃在問陛下！”

    自登基以來，周顯王何曾見過臣下如此對他說話，情急之下，竟是呆了，連舌頭也似僵在口中，好半天方才結結巴巴擠出兩個字：“當——當誅！”

    聽到此話，魏惠侯似乎終于想起臣道，緩緩離開座位，正正衣襟，走到周天子前面，叩拜于地：“陛下圣明！魏罃愿領正義之師，擇日伐秦，以正天道，奏請陛下恩準！”

    周顯王再次環顧左右，見無人接應，只好應道：“就——就依愛卿所奏！”

    魏惠候朗聲說道：“魏罃領旨！”

    魏惠侯起身，重新走到與天子并列的位置上，坐下，掃視一圈，緩緩說道：“諸位公侯，魏罃受天子之命興師伐罪，征討秦賊，還望各位鼎力相助，有力出力，有錢出錢。具體數目就由敝邦的上大夫陳軫統一協調。魏罃不多說了，望諸位在會盟大典過后，各自按照約定，籌齊糧款兵員，共誅失道之秦！”

    眾侯面面相覷，沒有一人應聲，但也沒有一人出頭反對。

    魏惠侯如變魔術般換成一副笑臉：“來來來，今宵花好月圓，諸位應當盡興暢飲才是！上大夫，歌舞侍候！”

    陳軫志得意滿地說：“微臣領旨！”

    陳軫擺手，音樂響起，舞伎入場，舞的是武王伐紂凱旋歸來后由周公親自編創的《大武》。這曲歌舞主要表現武王克紂的豐功偉業，大凡朝王盛典均要演奏。這是例行曲目，原本無可厚非，但這日仍有一點不同尋常，就是所有持戈、持戟的大周兵卒是清一色的魏國武卒裝飾，而商紂王的士卒穿的則是秦服。顯然，魏惠侯借機伐秦是蓄謀已久了。

    天子賜宴突然變味為誓師伐秦，這是誰也沒有料到的事。雖說戰火沒有燒到自己頭上，但魏惠侯的霸道做派卻使眾公侯心中難平。原本六曲的《大武》剛剛舞至第二曲，田辟疆拉上熊槐率先離席。其他諸侯見狀，也都紛紛辭席。魏惠侯似乎早已料到這一結局，十分客套地送走諸侯，折身返回自己的行轅。

    公孫衍脫身出來，急急回到相國帳篷，將宴會之事一五一十地轉述給白圭。白圭邊聽邊皺眉頭，大聲道：“真是昏頭了，君上這是自毀長城哪！”

    公孫衍急道：“主公，眼下可有解救？”

    白圭沉思良久，終于搖頭嘆道：“老朽早就忖知事情會朝這兒走！三個月前陳軫提到孟津朝王，我就在心里犯嘀咕。不想君上非但全聽進去，還似鐵了心。唉，這幾年來，自從陳軫做起上大夫，君上越發想得多了?！?/br>
    “此人別有用心，主公您得提防一點！公孫衍聽說，他一直在瞄著您的位子呢！”

    白圭冷笑一聲：“哼，他要做相國，眼下還早了點！走，老朽這就面見君上去！”

    魏國行轅里，魏惠侯的貼身內侍、宦臣毗人侍候惠侯脫下裘衣，剛剛扶他坐下，上大夫陳軫、上將軍公子卬也跟進來，叩拜于地。

    魏惠侯顯然興頭正盛，親手扶起二人：“陳愛卿、卬兒，快快請起，寡人正欲召見你們呢！”

    二人落座，陳軫奏道：“方才君上氣勢如虹，威震諸侯！反觀周王，唯唯諾諾，抖抖索索，哪有半點天子氣度？”

    “唉，”魏惠侯故意輕嘆一聲，“寡人這也是箭在弦上，不得不發呀！”

    “君上，依微臣看來，大周王氣，似已盡了！”

    魏惠侯沉思有頃：“愛卿不可亂語。伐秦之事，諸侯可有議論？”

    “秦人觸犯天威，諸侯皆曰該伐！”

    魏惠侯的嘴角邊卻蹦出一絲冷笑：“哼，他們哪里想伐，不過是想渾水摸魚而已！不瞞愛卿，此番孟津之會，寡人心里所想，就是尋個把柄收拾秦公，同時也為天下立個規矩。不想把柄尚未去找，秦公自個送上門來了！”

    “君上圣明！秦人日益壯大，已成心腹大患。今日天賜良機，君上立斷，非天下明主莫能為也！”

    魏惠侯點點頭：“嗯，愛卿所言甚是。秦公用公孫鞅改制，嚴刑苛法，聽說是怨聲載道，民不聊生，寡人即使容他，上天也不答應！”將頭微微轉向公子卬，“卬兒，如果由你掛帥伐秦，可有幾成把握？”