“肅靜！肅靜！”楊寰頭一時有兩個大，他猛拍驚堂木，“將兩位大人暫時收監！”

    五月初二，幾何進了刑部大牢。不過她的待遇尚可，單間不說，里面床被器具，一應俱全。

    飛來橫禍，身陷囹圄，幾何心如貓抓，懊惱不已。許顯純提的三大罪狀樁樁件件都能將她送入絕路，戴龍城臨行前囑咐她的話她全當了耳旁風！私自與外界聯系、中了圈套還被人抓了把柄！如今楊裕環招出當年私賣硫磺一事，估計戴府上下也不保平安。這怎么辦？幾何在牢中憂心忡忡，無計可施。

    端午節后，五月初六日，外面突然傳來了消息。

    ——賜王恭廠廠督上杉幾何御酒一壺，午時上路。

    辰時，獄卒陸續送來了豐盛的飯菜酒肴。幾何拒不接受，只是冷笑，“圣旨在哪里？本督要見皇上！”

    “廠督大人，”為首的那個老獄卒揮手退了他人，嘿嘿低笑著，“您要知道的，敢送您上路，肯定是問過皇上的意思。刑部前日上呈了本月死囚的名單，您的名字，皇上勾決了?！?/br>
    “不可能！”幾何失聲驚呼。

    “廠督大人，”老獄卒望了望四周，刻意壓低了聲音?！白詮哪M來，涂總管可沒少給小老兒好處。所以，小老兒就將您當是自己人了。今個斗膽，就讓您明明白白上路吧。這皇上勾誰，可能皇上自己都不知道。九千歲一般會在皇上高興的時候，將當月死囚折子一遞……陛下隨手一簽，這活命死命的位置，就全靠經驗了?！?/br>
    幾何呆滯了。

    “要我說廠督大人，上面對您可是夠照拂了。您在大牢里住了五天，好吃好喝伺候著，皮rou愣是一點傷也沒有，您要知道，但凡到這兒來的人，哪有囫圇捱到上路的啊，早就被榨的體無完膚，等著油盡燈枯了！”老獄卒將飯菜布好，點頭哈腰向外退去，“廠督大人，拿人錢財，與人消災。還有兩個時辰，您有什么想要的東西，想見的人，小老兒能辦到的，一定幫您辦到?！?/br>
    幾何跌坐當場，一聲嘆息。兩個時辰……想那戴龍城遠在江南，即便消息再靈通，也來不及趕回相見。燕雀門縱然擅長從大獄撈人，但處斬如此神速，料是神仙也不得法了。她臨死前見不到夫君，還想見誰，還能見誰呢……

    “我要見涂文輔，涂大人！”

    涂文輔快馬加鞭，趕來見幾何最后一面。

    “誰做的？”對于生死，幾何心境早已平復，她只剩下這一個疑問，堵的她難受?！熬徘q嗎？”

    “現在所有人都認為是九千歲，”涂文輔擰著眉頭，“可咱家覺得……不像是九千歲?！?/br>
    “如何講？”幾何驚異。

    “九千歲這人，若是他做的，斷不會不認?！蓖课妮o搖搖頭，“咱家總覺得這事兒哪里奇怪，蹊蹺?！?/br>
    “可若不是九千歲，誰有能力讓陛下這么快勾決了我？”幾何疑惑萬千。

    “九千歲的招數，不光九千歲會用。讓陛下這么快勾決……還可能是御前的人?！蓖课妮o慢慢想著。

    “別忘了，陛下上次為我當眾訓斥了九千歲?！睅缀尾逶?。

    “正因為如此，”涂文輔蹙眉，“咱家才覺得不會是九千歲。陛下這五日染了風寒，非傳召咱家等皆近不得前，所以，陛下現在根本不知你的處境，若是將來，突然聽說你被處死了……陛下一定會雷霆大發。屆時……遷怒的、最倒霉的會是誰？”

    “九千歲！”幾何眨眼。

    “現在全天下都以為是九千歲想讓你死。陛下能不這么想么？尤其是九千歲還有前科?！蓖课妮o緩緩踱著步，“若說上次，九千歲抗旨下令置你死地，完全說的通，且占理。因為像你這樣的人，一旦落入金賊之手，投降變節，對大明那是貽害甚深。但偏偏陛下對你深信不疑，愛如己身，寧可冒風險也不愿傷你分毫……唉，九千歲上次已被陛下當眾羞辱了，這次他又沒理可占，更不會觸你這霉頭了。到底是誰在布局呢？許顯純……除了九千歲，誰指使的動他？誰能在御前……對了！”

    涂文輔突然眼前一亮，“王體乾！司禮監正印大總管，王體乾！”

    “王體乾？”幾何愣住了，王體乾為何要置她死地？“若說起來，還是王總管舉薦我進宮的，他對我有提攜之恩呢，他害我做什么？為什么？”

    “若他后面有人呢？若他也有一人之下萬人之上的野心呢？”涂文輔走的越來越急，“對！這事后，誰會在其中漁利呢？誰會取代九千歲呢？就是他！而且，誰也不會想到是他害的你！皇上更不會想到！王體乾一石二鳥，還不傷自身半毫，太……太陰險了！”

    幾何冷汗直流，滿腦子都是王體乾那柔佞深險的面容?？扇缃?，想什么都沒有用了。能做個明白鬼，也是種福氣。她望著沙漏，苦笑著嘆了口氣。她還有一樁難示于人前的心事未了?！巴靠偣堋苷埲藖頌槲页葐?？”

    “當然可以?！蓖课妮o答應得斬釘截鐵，“你想要京城哪里的高僧？咱家就給你找去！”

    “我要……我信歐邏巴的圣教?！睅缀蔚﹂_了，“我有專用的傳教士，叫熊三撥，就住順承門旁的秘色軒?！?/br>
    還未到巳時，熊三撥就被“請”來了刑部大牢。涂文輔灑淚于佳人揮別，將時間完全留給了超度高人。幾何望著滿桌的美味佳肴，對著熊三撥無聲地笑開，“還有兩個時辰，我就要死了。熊教士，您現在，可以說實情了吧？”

    熊三撥環顧四周，感慨一聲。緩緩坐□來。

    “你娘……”他眉目哀傷，“去世了?！?/br>
    幾何聞言心下一沉，卻不知怎么，還有種預料之中的釋然?！澳阒盀槭裁床桓嬖V我？是我娘不讓嗎？”

    熊三撥垂首搖頭，言語羞愧，“不是，是……”

    “有人不讓你說？”幾何笑了?！坝腥送{你？不會的，你們出家人是不怕威脅的。是有人跟你許諾了什么吧？”

    “很抱歉，都是我的錯?！毙苋龘茈p手護頭，“我懺悔……但我也是為了圣教，那條件太誘人了，我做夢都想著能讓大明的宰相，甚至皇帝陛下信教?！?/br>
    “誰？”幾何心平氣和，“能告訴我這個將死之人嗎？”

    ☆、天神之怒

    “我只知道……是個王爺?！毙苋龘茑?“很年輕,眼神都放著光芒……”

    “哦,”幾何瞬時明白了,信王。是信王不讓熊三撥告訴她母親已死！為什么,難道信王怕她傷心嗎？“熊教士,講講我娘吧,她是怎么去世的？她臨終前，說過什么沒有？”如今時間緊迫,還是多知道點東西吧。

    熊三撥嘆息數聲，將實情娓娓道來。

    他與幾何娘輾轉到了大同。雷石,就是他們共同的目標。他為了研究更接近魔鬼的東西；幾何娘則是要完成與幾何爹的科研競賽。起初幾年，大家相安無事?？纱蛱靻⑷觊_始，幾何娘發現自己莫名其妙的浮腫了。他們在大同尋訪名醫，卻發現了一個奇怪的現象——凡是長期近距離接觸雷石的人，都無一例外的浮腫、死亡了……

    幾何娘知道自己命不久矣，就提前寫了一年的書信，不讓幾何爹再接觸雷石。她去世后，熊三撥替她按時將信箋發出。后來，還是露餡了。因為幾何爹的來信總會問一些什么，但熊三撥無法替九泉下的幾何娘回答。最后，他收到了一封來自幾何爹的信，信竟是寫給他，熊三撥教士的……

    “我爹說什么？”幾何驚愕萬分。

    “你爹說，他發現雷石……確實能令人浮腫而亡。他已經無藥可救了，想你娘她可能也身受其苦，早不在人世了，謝謝我一直給他寄送著希望……他們夫妻，這就團聚了?！毙苋龘艽瓜铝祟^。

    幾何呆住了。爹爹和娘親竟都是受雷石之毒身亡！還有，爹爹是故意，自殺的！

    “??！”她捂住了頭。怨不得爹爹讓她發毒誓不碰雷石，怨不得父親不想讓她進入朝廷的視線……她是個不聽話的女兒！她辜負了父母的苦心！她恨，悔恨不已！

    哦不！怎么大地突然顫抖了！

    地表，地中，地下！一股無比恐怖震撼的力量，聚集、爆裂了！

    “轟?。?！”——哪怕暗無天日如刑部大牢，也能清晰地聽到外界震耳欲聾的轟鳴聲！

    “這是什么聲音？！”熊三撥驚呆了，“是魔鬼的聲音嗎！”

    這么大的聲勢，絕不是炮彈之力，更不是鞭炮焰火。非地動，非天災，力量自西南一地一瀉而出，只有一種可能！

    “王恭廠！雷石！”幾何大喊出來。

    天啟六年五月初六，王恭廠大爆炸。

    朝廷邸報稱，“天啟丙寅五月初六日巳時，天色皎潔，忽有聲如吼，從東北方漸至京城西南角，灰氣涌起，屋宇動蕩。須臾大震一聲，天崩地塌，昏黑如夜，萬室平沉。東自順承門大街，北至刑部街，長三、四里，周圍十三里盡為齏粉，屋以數萬計，人以萬計。王恭廠一帶，糜爛尤甚，僵尸層疊，穢氣熏天，瓦礫盈空……即不被害者，屋宇無不震裂，狂奔肆行之狀，舉國如狂……遙望云氣，有如亂絲者，有五色者，有如靈芝黑色者，沖天而起，經時方散?！?/br>
    幾何身陷大牢，哪知外面情況。只知轟隆一聲后，牢門處一片鬼哭狼嚎。熊三撥躥了出去，片刻回來說，外面像是末日，天昏地暗，一個活人都看不見，守門的獄卒也大都升天了！幸好他們在刑部大牢里，這天牢為防人劫獄，深挖地下，四周皆為巨石所鑿，堅固無比，所以周圍房舍都坍塌敗落，偏偏這里還完好如初。

    幾何在大牢等到午時，竟也無人前來賜酒催命！她跑又不敢跑，問也沒人問，急的像熱鍋上的螞蟻。

    到了未時，才見京畿衛戍上街巡查，逐處安撫人心。幾何這才得知，確實是王恭廠，炸了……朝廷安撫臣民的口徑是火藥局進了jian細，致使王恭廠失火爆炸。幾何冷笑，她這個廠督再明白不過了，當時王恭廠存放的火藥總數不過數萬斤，怎能有如此大的爆炸力？雷石，朝廷敢說濫用雷石導致此災嗎？

    兩三日內，幸存獄卒的話題全是有關大爆炸。即時，王恭廠即是地獄。周邊萬物覆滅，生靈涂炭。就是官員也難逃厄運，工部尚書董可威雙臂折斷，御史何廷樞、潘云翼在家中被震死，兩家老小覆入土中，宣府楊總兵一行七人連人帶馬沒了蹤影……爆炸現場不僅慘烈，狀況尤為異常，除了天空中奇怪的黑色蘑菇云，所有死傷者皆為赤身裸體，衣服竟飄掛到京城西山的樹枝上，昌平教場從天而降的衣服積攢成堆。石駙馬大街上有一個五千斤重的大石獅竟被擲出了順成門外！

    熊三撥提著桂花糕來特意道謝，當時若不是幾何叫他來這里超度，他在靠近王恭廠的順承門處早見上帝去了！

    王恭大爆炸，死傷慘烈程度蓋過天啟年間所有天災人禍，朝野震驚，海內駭然，人心惶惶。朝臣聯名上書，要求皇帝匡正時弊，懲治jian賊，重振朝綱！天啟帝被迫下了“罪己詔”，發萬兩黃金賑災。魏忠賢的氣焰收到前所未有的打壓，同時幾何的罪名不復存在，被三司識相地放了出來。

    幾何回到府上，見秦二木香等人俱在，也未見抄家敗落之像，心里稍稍寬慰了些。她叫來徐仙，火速給戴龍城去了一封書信，只道一切安好，賴圣上英明，皆是虛驚一場。她已在熊教士處入了圣教，受益頗多，夫君專心政務，不用掛念家中事了。其他的，她著實長了教訓，在書信上也不多言。

    王恭廠經此一劫，房屋器具俱毀，精英十亡有九，元氣大傷。五月中旬，朝廷另擇吉地，遷王恭廠于西直門內路北，改名為“安民廠”。幾何也變成了安民廠廠督大人。

    重建王恭廠，幾何自然是忙的和陀螺一般，但她心里一直疑惑的很，王恭廠出此大事，怎不見皇帝召見她？就算是風寒在身，也著實說不過去……她越想越不對勁，終于有一天憋不住，換了蟒服，靴帽整齊的正式入宮覲見了。

    一個陌生的小黃門前來傳旨，很不耐煩的說，“陛下不見，廠督大人請回吧?！?/br>
    幾何心下詫異，眼風一掃，見他腰間系的竟是坤寧宮的腰牌！她心下一咯噔，升騰出一絲不祥的預感。

    “勞煩公公了?！睅缀味焉狭诵?，“那臣去探望老祖奶奶了?！?/br>
    “廠督大人自便吧?！毙↑S門鄙夷地回了身，扭著腰肢遠去了。

    幾何向奉圣夫人所在的咸安宮走去。見小黃門離了視線，腳步一閃，抄小路跟了上去。

    只見那小黃門昂首挺胸、目不斜視，徑直奔中宮而去。難道皇上一直在中宮？幾何疑惑萬千，逮住一個相熟的尚宮局女官，趕緊將其拉到一旁，細細問來。

    不問則以，一問幾何嚇了一跳。尚宮局女官們這些日子竟也沒見到皇上，只知道皇上病了，而且病的不輕?；屎竽锬锵铝塑仓?，皇上怕風，不許任何人探視，嬪妃不行，連奉圣夫人也不行！奉圣夫人也沒圣意撐腰，一氣之下出宮回府住了！

    “那皇后娘娘……”幾何話還沒說完，就瞥見幾個宮女簇擁著一個宮裝麗人遠遠走來，她身形一閃，趕緊藏到了玉石臺階邊。

    “這陣子信王側妃天天來坤寧宮，”那女官撇嘴壓低了聲音，“皇后娘娘只見她一個人，瞧她趾高氣昂的樣子！”

    幾何等人都過了，才敢將身形探了出來。尚宮局一直在奉圣夫人掌控下，對皇后向來是陽奉陰違，如今皇后在內宮獨大，自然不會給尚宮局上下人等好顏色看。不過田秀英如此頻繁入宮……幾何難免在心頭擰了個疙瘩?！疤镥鷣砀墒裁?？”

    “廠督稍后，下官去問明?！蹦桥僮叱鼋锹?，上前喚來一名宮女。不多時候，就有人自坤寧宮急匆匆走出，在那女官耳邊輕輕遞上一句。

    “那綢緞里包著的都是藥包，”女官趕緊回稟幾何，“田妃如此偷偷摸摸的送藥，也不知是給誰，也不知皇后娘娘如何吩咐的?！?/br>
    “給皇上？不會吧？”幾何驚詫，“皇上的藥不都是太醫院制的？誰有這個膽子敢違犯祖制？！”

    “估計皇后娘娘可沒個膽子，”女官壓低了聲音，“但那些藥的的確確是進來了，總不至于倒掉吧……”

    幾何心里惴惴不安，聽說爆炸當日連皇宮都受了波及，乾清宮御座、御案俱翻倒，皇上自乾清宮奔出，身邊近侍被飛墮的瓦片擊中腦漿迸裂當場斃命。正在修建三大殿的工匠被震掉摔死兩千人，慘不忍睹。那田秀英送藥進宮總不至于是為了拯救宮內蕓蕓眾生吧？幾何想不明白，別了女官，直奔御馬監尋涂文輔去了。

    涂文輔自爆炸后也沒見過皇上，只聽說皇上病的不輕。幾何將心中疑惑悉數道出，涂文輔沉思半晌，差人請來了一個蕭姓御醫。

    “最近宮里有怪病發生么？”涂文輔開門見山。

    “沒有啊?？偣芩负翁?？”那蕭御醫一看就是涂文輔的心腹。

    “皇后?！蓖课妮o沒有廢話，“中宮最近有什么異常？”

    “皇后娘娘今日讓我們開了些清熱去火的藥，我們只管開方子，具體熬藥的都是坤寧宮的小廚房?！?nbsp;蕭御醫壓低了聲音，“倒是裕妃娘娘和王美人那里……前日柳御醫相繼都把出了喜脈?！?/br>
    “這是天大的喜事啊，怎么了？”涂文輔嗅到一絲不對勁的地方。

    “可后來柳御醫又說把錯了，裕妃是月信不調，王美人是傷食?；屎竽锬镉柍馑昀涎刍ㄔ摶丶翌U養天年了，罷了他的官，趕出宮了?！笔捰t微微斜了嘴角。

    “那裕妃和王美人呢？”涂文輔追問。

    “皇后將她們禁足了?！笔捰t淡笑，“說外面天災預警，少走動為好，先調養好自己的身子吧?！?/br>
    涂文輔臉上陰晴不定，半晌才憋出一句話來，“你回去吧，今天的事，不要和任何人提起?！庇t退下后，涂文輔又火速召來了幾個宮娥太監，尤其是潛在坤寧宮的眼線。各路消息拼湊出了一個驚天的大秘密——皇后要偷偷墮去裕妃和王美人的龍胎！

    事情的發展遠遠出乎了所有人的預料，控制重病的皇帝、斷絕可能的子嗣，那下一步……豈不是要另立新君了？

    這個新君，幾何不用動腦子想就知道是誰！信王！她早知皇后與信王親厚，但沒想到親厚至此！

    這可怎么辦？

    “快去告之奉圣夫人！”涂文輔靈機一動，“現在九千歲和皇上被困一處，在內宮只有奉圣夫人能與皇后分庭抗禮了！”

    “這……”幾何有些為難，她早于閹黨撕破臉皮，還如何登這位干娘的大門。

    “奉圣夫人毫不知情，又不在宮中，”涂文輔好言解釋著，“此刻唯獨你去找她，旁人才不會生疑。這畢竟是為了陛下，沒人比奉圣夫人更緊張陛下安危的了……”

    幾何硬著頭皮去甘泉街求見她名義上的干娘。果不其然，吃了閉門羹。門房回說奉圣夫人不在府，歸期未知。幾何擠了一臉笑，又塞上了幾片金葉子，好說歹說把薛管家給請了出來。

    “薛管家，我要馬上見夫人，天大的事，關于皇上的！只有夫人能救皇上了！”幾何差點沒給薛管家跪下了。那薛管家見幾何舉止異常，口中又扯著今上，當下沒敢耽擱，一溜小跑去傳話了。

    涂文輔說的極為在理，皇上在，奉圣夫人一身榮寵在；若皇上不在……境遇落差最大的怕就是奉圣夫人了！奉圣夫人聽了幾何“聲淚俱下”的控訴，二話沒說即刻擺駕回宮！