他愣了一下，想是憶起前些日子她與張艷萍那場驚天動地的廝斗來，“謝”字溜到嘴邊，終究卻說不出口，便沉下臉轉過身去，往黃菲菲的屋子去了。

    孟卓瑤百無聊賴，便又去女兒那里串門，卻見她正背對住門，倚在涼席上發呆。當下便上去拍了一下肩，對方轉過頭來，竟是杜春曉。

    “你穿著夢清的衣裳做什么？”孟卓瑤唬了一跳，直勾勾盯著杜春曉問道。

    只見黃夢清正端一盤石榴出來，放在席上，杜春曉忙起身拿了果子，認真剝起皮來。黃夢清笑道：“她那身衣裳哪里還能穿？只好在這里洗了澡，換我的衣服?！?/br>
    杜春曉將鮮紅的石榴籽放進嘴里，吐出淡黃的濕核，邊吃邊道：“大太太，春曉在這里求你一件事兒?！?/br>
    “你這樣子，哪里像在求我？竟是像命令呢?！泵献楷幯谧煨Φ?，她從前有些怕這古里古怪的姑娘，誰知她離開那幾天，竟也有些讓人牽掛。

    “明兒祭祖，我知道佛堂是除了黃家人與幾個必要的下人之外，外人是不讓進的，可如今這里命案頻發，到底也不太平。我想與夏冰做一回保鏢，在佛堂里守著，以防有個萬一，可好？”杜春曉這番說辭，像是反復打過腹稿的。

    孟卓瑤看了看黃夢清，笑而不答，只低頭吃了一口茶。

    杜春曉忙又道：“除夏冰之外，我還想帶一個人進來?！?/br>
    ※※※

    夏冰踏進風月樓的那一刻，心已提到了嗓子眼兒，于他來講，那里亦非什么禁地。前年兩個嫖客為爭一個姑娘打架，竟買通地痞挑了對方的腳筋，李常登當時便帶著他過來問過話。印象里，風月樓只是一幢不起眼的兩層舊樓，一到夏天，木材水分便被抽干，時常發出輕微的爆裂聲。走進去卻是另一番奢華天地，頂上掛著圖案精美的花燈，連大紅桌椅均像是流露著情欲的，脂粉香與酒香混合的氣息彌漫整個大廳。因他那次是白日里來的，那些異味也都是冷的，卻足以反映前夜這里曾有過的繁重的yin靡，在那里，男人對女人的覬覦都是光明正大的，因這份坦蕩，才令這些娼妓給客人敬的每一杯酒，點的每一支煙，浸透了滿滿的挑逗。

    因天色尚早，桃枝還未梳妝，只松散著領口，面容蒼白地坐在窗前，手拿剪子修整一盆文竹。夏冰拘謹地站在門邊，只等她抬頭來招呼他。她眼角余光已在打量他，頭顱卻始終是低垂的，仿佛一定要等他開口。

    “桃枝姑娘，這么急找我來，可是有什么要緊的事？”他直覺她懶散中流露的風情有些氣勢洶洶，于是故意低頭不去看她。

    她抬頭笑了，那張脂粉不施的臉反而要比艷妝時端莊許多，他從不知她竟是美人胚子，這才有些佩服她的心機，將自己扮漂亮是容易的，可若是存心要與身邊的庸脂俗粉歸為一類，卻要付諸一定的技巧。

    “你可記得之前問過我金頂針的事兒？”

    “問過，你當時說不曾在翠枝那里見過?！毕谋c頭。

    桃枝拍了一下手，掩口道：“我如今想起來了，確是見過的，與她一道做針的時候，她拿出來用，雖是驚鴻一瞥，到底還是有些奇怪，這樣貴重的東西是哪里來的，后來辰光長了，也就忘記了?！?/br>
    夏冰伸手示意她莫再往下講，不知為何，他心臟竟有些隱隱作痛，繼續追問道：“簡政良與你過了幾夜？可有對你說什么沒？”

    “他哪里會對我講些什么？不過是夸些?？?，炫耀自己體力如牛，其實不過也只是個……”她不再講下去，只拿起帕子掩口竊笑。

    夏冰當即也紅了臉，輕咳一聲，遂換了話題：“明天黃家祭祖，你可知道？”

    “誰不知道呢？只可惜我們做這行的，也稱不上乞丐，沒那條命去他們家門前要米糧?！碧抑Π腴_玩笑地撫了一下文竹絨毛般的葉子。

    “那懇請桃枝姑娘明日定要到黃家來一趟?！?/br>
    桃枝手里的剪子一顫，竟不小心剪下一片碧綠的文竹來，她驚道：“我哪有這個資格，進得了黃家的祠堂？”

    “你莫要有什么顧慮，我與春曉已安排好一切，到時你過來便是，不會有人攔你?！?/br>
    夏冰講得斬釘截鐵，讓桃枝一時不知要怎樣回應，只愣在那里，半天方回過神來，笑道：“那就有勞小哥兒了，也讓我開開眼界。只不知為何，明兒一定要我到場呢？與meimei的案子可有什么聯系？”

    “有?！毕谋坨R片后那一雙眼睛顯得神采奕奕，“因為我們要在那里揭露這樁連環謀殺案背后的真兇?！?/br>
    【7】

    站在祠堂中央的蘇巧梅此時已又驚又怒，已不知要如何解釋，只得等著老爺教訓。之前路過宴客廳，黃天鳴心血來潮，非要進去看一眼，卻見從張艷萍房里搬來的紫檀木屏風上紅跡斑駁，內嵌瓷繪上的《仕女圖》淌滿淋漓鮮血，已不能看。蘇巧梅當即氣得幾近暈厥，下意識地轉頭瞪一眼孟卓瑤，孟卓瑤哪里肯放過這反應，冷笑道：“看我做什么？誰作的孽誰自己清楚。今天什么日子？哪里經得起？”

    因四個小的都在，杜亮帶幾個隨仆亦隨行伺候著，加上主子們各自的丫鬟，一行人浩浩蕩蕩，雜得很。當下黃天鳴亦不好發作，只說：“趕緊叫人擦干凈了！”便徑直往祠堂那邊去了，眾人遂提心吊膽地跟著。才跨進祠堂，大家便又驚叫起來，且不說供奉的祖先牌位倒的倒，碎的碎，均從神龕里掉落在地，原該是放跪墊供拜祭用的地方，竟赫然擺著三具尸體，均用白布遮著，也不知是誰。黃天鳴即刻面色鐵青，也不言語，蘇巧梅到底忍不住，急得雙眼發紅，再逼一逼，恐怕便要落淚。

    孟卓瑤指著那神龕道：“你先前那一眼，分明就是疑我動了手腳，可這里供的是我家的人，難不成我還去翻了祖宗的牌位？”

    她這一咄咄逼人，反而引發眾人反感，黃夢清怕事情鬧大，便悄悄向杜亮使了個眼色，杜亮心領神會，便在后頭一個隨仆耳邊念了一句，那隨仆便走出去了。黃夢清遂上前攙住母親的胳膊，道：“還是搞清楚來龍去脈要緊，靈位的事兒不重要，重要的是這里也不知被誰放了三個死人，也怪嚇人?！?/br>
    此時黃慕云已走到尸體跟前，翻起第一具蓋上的白布，系李常登！祠堂內不由發出一陣驚呼，黃天鳴原先緊繃的面孔上掠過一絲恐懼，對蘇巧梅顫聲道：“昨晚有派人守夜了么？”蘇巧梅已說不出話，只能機械式地搖頭。黃莫如將一只纏了白紗布的手搭在母親肩上，似是要給一點安慰，然而眼神卻是冷的。

    黃慕云遂又掀開第二塊白布，大家還不知怎么回事，他竟已“哇”的一聲號啕起來，雙頭抱住頭死命往貢桌上撞，嘴里只叫“娘”。這才明白那竟是張艷萍的尸體，黃天鳴忙上前查看，張艷萍慘白如紙的臉上，五官像是塌陷了一般，面頰鼓脹變形，頭顱偏在一側，唯嘴角那一道笑紋揪人心腸，似乎正緬懷她生前的俏麗姿容。黃天鳴盯著張艷萍的臉，她還是丫鬟那會子，穿得很素氣，只那一對酒窩是銷魂的，他便醉在她的酒窩里，娶她過門，費盡周折討好她。她在他身邊是溫柔的、順從的，只是那溫柔與順從里，總有一縷捉摸不透的淡愁。他覺得出她不夠愛他，不如孟卓瑤那般與他有共患難的真情，甚至還不如蘇巧梅對他有所圖的那種全身心的巴結，她卻總是淡的，雖也爭強好勝，卻是遠離內心真正的喧囂，神魂都在別處，于是他便愛她更緊。

    如今，她是真的神魂俱散，他的悲慟一下堵在胸口，怎么都發不出來。只能強忍眼淚，站起身，回頭對蘇巧梅說道：“這一看便是有人惡意破壞，怪不得你。只是定要找出是誰做出這些事來?！?/br>
    “誰做的？！還不是你們做的？”黃慕云怒發沖冠，“嚯”地起身，拿手指住黃天鳴并后邊孟卓瑤等幾個人。

    眾人當他是傷心過度，也沒有爭辯，只怔怔站在那里，拿不出半點主意。倒是黃夢清，三兩步跨過李常登的尸身，走到黃慕云跟前，抱住他的肩頭哭道：“你怨什么我都明白的，只是如今應以大局為重。都是一家人，有什么委屈不好講的？過去的事已過去了，可要多想著點將來。你身子又不好，傷心也得忍一忍，要不然連我們看著也……”

    她再也說不下去，只抱著黃慕云落淚，黃天鳴也背對眾人，站在角落里忍淚。

    “喲！這戲還沒開場，怎么就一個個像是要散了的？”

    杜春曉從神龕后頭鉆出來，夏冰與顧阿申業已站在三具尸首的兩側，唯桃枝顯得畏畏縮縮，悄悄將身子挪到杜春曉后頭。今次她特意將自己往平常里裝扮，脂粉不施，一把秀發在頭頂松松綰了個髻，蜜藕色旗袍配雪白的帕子，趿一雙墨藍的布鞋，乍一看竟像未出過閣的小家碧玉，一絲yin氣都沒有。

    黃天鳴見有不速之客，怒喝道：“這可是你們幾個搞的鬼？”

    夏冰推了推眼鏡架子，指著地上的尸首道：“這是我們搞的鬼?！痹僦钢傅厣仙⑺榈撵`牌，“這不是我們搞的鬼?！?/br>
    黃天鳴剛要回應，杜春曉已雙手叉腰，站在祠堂正中，高聲道：“各位，黃家幾個下人的死，及青云鎮上最近出的幾樁命案，如今也要來個了斷了！”

    “哈！”孟卓瑤尖笑一聲，道，“你一個姑娘家，口氣倒也挺大，難不成要靠那幾張什么西洋牌來了斷嗎？”

    “正是！”杜春曉高舉手中的塔羅牌，笑道，“各位，自黃家大小姐的貼身丫鬟田雪兒被害算起，如今已喪了十四條人命。這是人命啊，可不是兒戲，死去的人，早晚要討還這個公道。如今人也齊了，我的牌也是齊的，勞煩各位都先抽一張?！?/br>
    說畢，她便拿著牌走下來，讓在場的幾個人均抽一張，孰料黃天鳴一把將牌推開，皺眉道：“也不看看時候，還在這里玩這些把戲！”

    夏冰搶道：“不是玩把戲，是破案?！?/br>
    “破案？”先前因自責而遲遲不敢作聲的蘇巧梅，因黃天鳴的一句安慰，亦回復神氣，插話道，“破案是保警隊的事情，要杜姑娘跳出來作甚？”

    杜春曉不急不惱，只在張艷萍的尸首跟前繞了一圈，正色道：“那十四個冤魂死鬼，恐是如今都聚在這里呢，這角角落落里，都是他們的眼睛，盯著你們，盼著申冤。你們倒好，竟連抽一張牌，算一算兇手都不肯?？墒怯X得黃家不過死了幾個丫頭，再不濟，至多也只死了一位三姨太，不是什么了不得的人物，死也就死了，埋掉便是?？墒沁@個道理？”

    當下說得眾人都不吭聲了。