西廂房不大，面闊三間帶一耳房而已。

    推門而入便是做廳堂的正間，正間墻上一副月下菡萏圖，只是幾筆淡淡的墨，淡淡的粉，淡淡的綠，便將月的清朗皎潔，荷的出淤泥而不染，葉的青翠明快，都躍然于紙上了。

    一如畫這圖的人，什么都是淡淡的，不疏離也不親近，恰如其分。

    十三娘再移目中央的黃花梨木圓桌，桌上未曾撤去的兩個青花瓷茶盞，可知是有人來拜訪過的。

    能進的院子的人不多，十三娘一想便知是誰了。而且以那人的德行怕是又胡說些什么了吧。

    十三娘不由得抿唇，眼中現了厲色看向東廂房的方向，但很快便又作罷了。

    繞過三拼多寶格進入做書房的南次間，卻不見往日多時是坐在東邊窗下書案前的人。

    今夜只留紙上所繪的黃ju寥落在書案上，還有一行清麗的小楷。

    十三娘走近去看，上書：人淡如菊，心素如簡。

    再看靠西墻邊的羅漢床，小幾上的棋枰黑棋白子星羅密布，一如昨日擺弄的棋局，也知今日是未曾動過了。

    十三娘又轉身向北次間走去。

    北次間是以鏤空雕花鳥紋落地花罩隔開的，內是寢室。

    重帷層層，花梨木的架子床床邊狻猊香爐熏煙冉冉，幽香輕撲鼻息。

    獨盞幻淡，佳人就落座在窗下的繡架前，任如水的月光透窗而入漫上素白的紗裙，寬袖曼舒，懷中琵琶半遮面，似嬌似羞惹人憐愛。

    這便是俏袁瑤。

    自袁瑤被貶為妓入籍教坊司，十三娘慧眼識“英雄”，將袁瑤帶在身邊傾囊相授。

    再想如今的袁瑤，不論是外在的言談形容，還是內在才華性情，都是幾近完美的。

    十三娘甚是滿意地看著袁瑤，就似在看一副出自自己手中將流芳百世的千古名作。

    十三娘在鏡臺前坐下，擺手阻止袁瑤起身行禮，道：“既有雅興便彈一曲吧?！?/br>
    袁瑤調調琴弦，十指輕捻撥動于琵琶四弦間，往轉反復。

    一曲《浣溪沙》聲韻悠揚，清振林木，輕時如泉水叮咚，重則如溪水纏綿。

    聲聲余音繞梁，迂回百轉。

    十三娘闔眼品評直到琴音落下，饒是她，對這琴音也是無可挑剔的，睜眼道：“來接你的人已經在牡丹閣了?！?/br>
    袁瑤歷來淡漠的臉上難得飄上一絲迫不及待，但很快又如煙散去了，只余月光停在臉上，仿佛方才的迫不及待不過是錯覺。

    十三娘將一切看在眼內，“如今你能從教坊司除去妓籍，可是太后的恩典?！?/br>
    袁瑤放下琵琶，站起福身，恭敬地回道：“太后隆恩，袁瑤沒齒不忘?！?/br>
    十三娘滿意地點點頭，伸手虛扶袁瑤一把，幾分感慨幾分悲憤，道：“想當年，誰人不道你父親廉潔清明。太后更知袁大人是遭人陷害的，一直有心昭雪，無奈處處掣肘。如今鎮遠侯又持先帝遺詔，令太后愈發地施展不開手腳。只盼你早日尋得遺詔，太后也能早日為你們袁家沉冤昭雪?！?/br>
    當年袁家遭難，太后雖說未推波助瀾落井下石，但也是袖手旁觀的。

    太后倘若真是有心救袁家在水火之中，當年為何不出手相助，那怕是勸諫皇上的話都是沒有的，只事不關己。

    如今卻循循利誘，無非是想讓她袁瑤盡心盡力為太后所用罷了。

    可用完之后，是否真會為袁家昭雪，怕又是另有一說了吧。

    她們真當她是無知愚昧的淺薄婦人了吧。

    也是，自兩年前她被貶為官妓后，十三娘便將她困養在這一方陋室中，孤陋寡聞，只知日月交替。

    十三娘也只教授她些察言觀色，討好獻媚，虜獲男人身心的不齒伎倆。

    可曾經還承歡父母膝下之時，父親便將她當男兒般教養，不但請來西席教她斷文識字，學騎馬習劍舞鍛煉身體，還不時和她還有母親一道暢談古今，開闊見識。

    心中對十三娘的話縱有不屑，袁瑤臉上卻未顯半分，低眉垂眼，溫順回道：“袁瑤必當傾盡全力?！?/br>
    十三娘想從袁瑤臉上找出蛛絲馬跡，無奈袁瑤滴水不漏。

    自己調*教出來的人，十三娘又怎么會不清楚。

    這袁瑤看似柔順乖巧，實則不易控制。

    十三娘也曾想過不用她，用住東廂房的沈嬈。

    可沈嬈沖動欠沉穩，只會壞了太后的大事。

    十三娘心中暗道一聲罷了，又嘆了一氣，佯裝出滿滿的即將離別的感傷來，“青玉和青素，你帶走吧，有她們照顧你，我也能放心些?！?/br>
    青玉是十三娘撥給袁瑤的丫鬟，為人機敏殷勤，自持有些小聰明，心思卻不小。

    青素是被家人賣進闌珊坊的，抵死不愿做這賣rou的營生，被十三娘打得遍體鱗傷幾乎殞命，是袁瑤向十三娘求來放身邊的。這青素人雖不夠機靈，但貴在對袁瑤忠心。

    十三娘讓這二人跟著她，到底有沒監視之意，都心知肚明的。

    “拿去吧?！笔飳⒁粔K小小的玉佩遞給袁瑤，“這塊玉佩可證明你的身份?！?/br>
    袁瑤低頭細看那溫潤羊脂玉佩，又聽十三娘道：“切記，今日你出了闌珊坊，便和我闌珊坊再無瓜葛，在外有何難處，闌珊坊都不會出手相幫。倘若任務因此失敗，我也只是再尋一人代替你而已?！?/br>
    “袁瑤記住了?！?/br>
    拜別十三娘后，袁瑤出了西廂房領著青素，蓮步輕盈，衣袂不動，裙擺不揚向外走去。

    也唯有服侍她多時的青素知道，袁瑤的腳步比往日的急了。

    主仆二人方跨出垂花門，就被迎面而來的兩人擋了去路。

    是沈嬈和她的丫鬟青歡。

    這沈嬈和袁瑤也算是師出同門，都是十三娘一手調*教出來的。

    她比袁瑤來得早，是故要以師姐妹相稱的話，袁瑤也得喚沈嬈一聲師姐。

    沈嬈一直以為不論是相貌，還是才藝都是不輸袁瑤的，就算袁瑤出身官宦之家，非她寒門子弟可比，但袁家已敗落，袁瑤被貶為妓，早已是拔毛的鳳凰不如雞了，可一和袁瑤比，她沈嬈便處處落了下風。

    沈嬈自然是不服的，因此常與袁瑤明爭暗斗下絆使壞，可每每總被袁瑤四兩撥千斤給解了。

    想到這些，沈嬈愈發地面色不佳。

    見自家姑娘不悅，丫鬟青歡滿嘴尖酸道：“喲，這不是我們頭回掛牌接客，便被贖身的袁姑娘嗎？也不知是哪家的大人公子這般猴急，連貨都未驗便掏銀子了，也不怕買了個浪得虛名的?！?/br>
    “你……”青素頓時氣得滿臉通紅，卻因口舌笨拙不善爭辯，半天說不出反擊的話來。

    袁瑤今日本不想拿這對主仆練嘴的，可這二位明顯的是一日不打便上房揭瓦的主。

    看來也只能當是日行一善了。

    袁瑤將青素拉至門邊上騰出條道來，這才對青素道：“不過是擋道蜀犬，不必一般計較?！?/br>
    青歡知道袁瑤說的不是好話，可不明其意的情況下不敢冒然回嘴，怕鬧了笑話，便輕聲問沈嬈道：“姑娘，她說的是什么意思？”

    袁瑤話里不但暗諷她們主仆二人不是好狗，還是只會對太陽叫喚，少見多怪的蜀地狗。

    沈嬈冷掃了青歡一眼，她也不愧是十三娘調*教出來的人，在知袁瑤已脫離闌珊坊后縱然胸中妒火熊熊，面上也是無懈可擊的，“袁瑤，山水自有相逢時，別得意?！?/br>
    袁瑤不接她的話，只淡淡一笑，無畏而有禮。

    沈嬈昂首挺胸，如驕傲的孔雀般向院中的東廂房而去。

    正文4第一回世態炎涼（二）

    袁瑤回頭看向那囚了她近兩年的院子。

    想當日也是群芳薈萃，歷經不見血光的優勝劣汰后，如今這院子也只剩下她和沈嬈兩人而已。

    這讓袁瑤不由得想起在一本雜書上看到的蠱。

    蠱，苗疆蠻人陰毒之術。將數種毒物置于一甕中任由弱rou強食，最后活下的毒物便是蠱。

    當日那些被淘汰了的姣好女子是否還活著，袁瑤是不知了，但她們這些留下來的，絕對是十三娘，不，應該說是太后手中的蠱。

    想罷，袁瑤不再停留，攜青素往牡丹閣而去。

    此時牡丹閣內通明光亮，燈火將兩道身影投映在紗屜子上。

    不用細細分辨，袁瑤也知那個是他。

    眼看著就近在眼前了，袁瑤卻生了情怯，踟躕不前，凝眸看著窗上的影子。

    較之于當年，他是愈發的挺拔了，就不知那時常繾綣于嘴邊的淺淺酒窩，是否還是那般的天真無邪？是否還一心記掛著她？……

    一時間心頭涌上許多的不安和不確定。

    “姑娘?！鼻嗨夭唤獾膯拘言?。

    袁瑤心神回歸，稍斂情緒，對青素道：“你且先行回去找青玉一道收拾細軟，我一人進去便可?！?/br>
    青素看看牡丹閣內，又看看袁瑤，“可是只有姑娘一人……”

    不待青素說完，袁瑤便打斷她的話，不容置疑道：“你走便是，我自有我的道理?！?/br>
    青素見自家姑娘雖有踟躕，卻也還是歡喜在心的，便福身離開了。

    待到看不見青素的背影，袁瑤這才緩緩轉身面向牡丹閣。

    袁瑤慢慢地走去，可每靠近一步生出的情怯愈發了，猶如跋涉千里，才到了門前。

    幾番呼吸，蓄足了勇氣，方要抬手敲門，卻聽到門內傳來坐立不安的聲響。

    “表哥，你確定真是瑤瑤嗎？”

    聲音雖然低啞了不少，可那語氣絕對是他——周祺嶸，那一直讓她牽掛著的男孩。

    “能與巧兒齊名的，除了她還有誰？”

    回答周祺嶸的聲音，渾厚低沉，如同撥動古琴所發出的弦音。

    袁瑤又立刻辨認出來，這應該就是周祺嶸經常提起的，他的探花郎表哥——霍榷。

    “那她怎么還不來？我可是背著家中出來的，連小廝都不曾帶?！敝莒鲙V愈發地坐立不安了，投映在窗紙上的身影在來回踱步，“我可不方便在這種地方久留，倘若被人看見參我一本，說我身為朝廷命官夜宿花柳有礙風化，那我的前程便完了?！?/br>
    霎時傳來霍榷輕笑聲，“會參我，也不會參你這么一個小小的驍騎尉?！?/br>
    周祺嶸不再踱步，坐回霍榷跟前，“你不知道，我爹說了，吏部文書已下，我將調任了?！?/br>
    “哦？”霍榷的語調滿是戲謔，“這是準備調到何處高就了？”

    見霍榷不信，周祺嶸急了，道：“外委千總?！?/br>
    這下子不但霍榷笑了，就連袁瑤也莞爾一笑。

    “不過一個正八品而已?！被羧兜?。