忽地背后傳來葉經的聲音，隨即就見一碗酸梅湯送到嘴邊。

    謝琳瑯雙手接過，小心地呷著。

    葉經喉嚨動了動，似是跟謝琳瑯說話，又像是告誡自己一般道：“別看下頭那些人威風，都不知道干了多少自尋死路的事?！痹鞠雽⒅x琳瑯送到穆琳瑯身邊，叫她學學姑娘的做派，如今他竟然巴不得她就這么著安生過日子，離謝家遠遠的。

    “嗯?！敝x琳瑯嗯了一聲，將空碗遞給葉經，心里悶悶的，恨不得做點什么事將胸中的悶氣釋放開。

    在岳家坐了半日，聽見葉經許了葉家大哥每月送上多少錢給葉家老太太養老，便跟著葉經又向回走。

    葉經疑心謝琳瑯病了，就將她背在背上，路上瞧見不少車轎向林知縣府上去，有些轎子里傳出管弦的調試之聲，一聽里頭坐著的便不是良家婦女。

    葉經嘖嘖兩聲，將謝琳瑯顛了顛，嘆道：“如今是大樹底下好乘涼，日后可就是樹倒猢猻散?！?/br>
    謝琳瑯頭歪了歪，摟著葉經脖子，一吭不吭，心想葉經還指望著謝家中狀元呢，怎么說這話。

    等回了穆家，去穆娘子院子里跟穆娘子謝恩，謝琳瑯先低著頭，聽葉經滿嘴仁義地跟穆娘子說葉家大哥要錢的事，忽地聽到穆娘子提起她，便略抬了頭。

    “總不能小妹小妹地喊著，你就沒給你家meimei起個名字？”穆娘子笑著問，招手叫謝琳瑯走近，心道這小丫頭怎地那般瘦。

    “請娘子給起個名字吧?！比~經忙笑道。

    穆娘子沉吟一番，不等她說出心里想的名字，便聽謝琳瑯低聲含糊地道：“闡兒?！?/br>
    穆娘子心一跳，隔了幾年聽見自己兒子的小名，不由地想果然商韜來找他了？忙問謝琳瑯：“你說什么？”

    葉經也忙看向謝琳瑯。

    謝琳瑯一哆嗦，不敢說話了，上輩子她待在謝家的時日不多，跟謝家下人們來往也不多，就是穆娘子的兒子思母心切，大著膽子尋了她敘了一回“舊”，哭著說了些小時候的事。

    葉經心里納罕，不知這闡兒是誰。

    穆娘子只當謝琳瑯懼怕葉經，對葉經笑道：“你先回去歇著，我跟小妹說說話?！?/br>
    “是?！比~經小心地看了眼謝琳瑯，疑心是今日自己走開那一會子岳氏跟謝琳瑯說了什么話。

    支開了葉經，穆娘子又支開桂兒、蘭兒，假裝領著謝琳瑯去屋后抱廈里尋穆琳瑯玩，路上低聲問：“小妹，你哪里聽說的‘闡兒’？”

    “大管家，”謝琳瑯吞了下口水，“看了岳嬸子的包袱，岳嬸子說，攜家帶口的話，都按大管家交代的說了?！?/br>
    穆娘子心一墜，臉色略有些蒼白，明白那黑心的媒婆跟穆行串通了一起試探、欺騙她，“在哪說的？”

    “彩帛鋪子?！敝x琳瑯大有豁出去的架勢，聲音雖有些暗，但已經竭力說了。

    穆娘子手指發白，緊張地低聲問：“還說了什么？”

    謝琳瑯低了頭，慢說謝大爺，就算是商韜她也見不著，“……叫姓商的有來無回?！?/br>
    穆娘子指尖掐在掌心里，雖知這是穆行的話，但若無薛令吩咐，穆行哪里敢；再者說，這黃毛小丫頭無緣無故騙她做什么，她的話必定是真的，童言無忌，卻也句句屬實，“……這些話萬萬別跟旁人說?！毕氲饺粲袀€萬一，穆行難免不追究到謝琳瑯頭上，于是又道：“總歸你在廚房里也無事，明日來跟姑娘作伴玩吧?！?/br>
    “……哎?！敝x琳瑯答應了，到了抱廈外，瞧見穆琳瑯在跟兩三個丫頭在海棠樹下捉迷藏，便做出張望模樣怯怯地在邊上站著。

    “琳瑯，這是小妹，你日后跟她一起玩吧?！蹦履镒幽樕闲χ?，一顆心在滴血，原先不敢對薛令做什么，乃是顧忌著穆琳瑯，如今、如今薛令、穆行竟然要奪了商韜性命！

    穆琳瑯摘下眼睛上蒙著的帕子，瞅了謝琳瑯一眼，又將帕子戴上，沒聽見穆娘子話一般繼續去抓其他的小丫頭。

    穆娘子有心事，顧不得替謝琳瑯說話，留下謝琳瑯一個就去了。

    謝琳瑯站在一旁雖沒人搭理，卻也不氣餒，就在一旁站著，等穆琳瑯終于忍不住摘下帕子對她哎了一聲，就忙笑著迎上去。

    穆琳瑯打量著謝琳瑯，一笑之后，拿了帕子蒙在她臉上，“你來抓我們?！?/br>
    “好?！敝x琳瑯答應了，鼻子里聞著身邊丫頭們身上的熏香，漸漸地感覺那些暖香遠去，心知穆琳瑯領著丫頭們捉弄她，此時這海棠樹下定只剩下她一個，就張開手做出抓人模樣，摸索了半日，沒摸到人，依舊慢慢地摸，閉著眼睛熟門熟路地眼看要摸出院子了，一路跟著的穆琳瑯才領著小丫頭們拍手喊：“真笨，你摘下帕子看看自己到哪了？”

    謝琳瑯聽了這話才摘下帕子，然后茫然地看向身邊。

    穆琳瑯捂著肚子哈哈笑著，大抵是難得見到一個這么不伶俐這么丑的丫頭，于是雖依舊嫌棄謝琳瑯，卻還是開恩一般地說：“傻不愣登的，回來再玩?！闭f完，領著謝琳瑯一路小跑向原先的海棠樹下。

    大抵像穆琳瑯這般無憂無慮的姑娘家喜歡的下人必須是十分機靈或者十分蠢笨的，謝琳瑯扮不出機靈樣，就裝出十分呆笨模樣，一來二去，將穆琳瑯襯托得越發機靈，穆琳瑯就不似先前那般嫌棄謝琳瑯，反倒將謝琳瑯當做大娃娃一般，領著她，一會說她這頭發梳得不好，拿了梳子親自給她梳頭發，一會又問謝琳瑯知不知道菠蘿蜜是什么，問了她許多話，賞了她兩三塊酥糖，等到吃晚飯了，就叫她回去，約了明日再來。

    謝琳瑯并不以為穆琳瑯搶了她什么，福禍相依，誰知道穆琳瑯是不是也替她擋了災，于是眼瞧著穆琳瑯房里處處晶瑩燦爛，也無嫉妒之心，向前頭正房來跟穆娘子道別，丫頭桂兒叫她在門前磕頭，然后問：“小丫頭片子，你跟娘子說了什么？”

    謝琳瑯茫然地睜大眼睛。

    “算了，問也白問，看她那傻樣?！毖绢^蘭兒嗤笑一聲，穆娘子三天兩頭落淚，也就桂兒會將這事放在心上，“去吧。姑娘喜歡你，你明兒個再來?！?/br>
    “哎?！敝x琳瑯答應，向屋子里看一眼，猜不到穆娘子聽說穆行要叫商韜有來無回后會做什么，因也要去吃晚飯，便向廚房去，到了廚房里，果然廚房里的人正在吃飯，見她來，便給她添了一碗。

    吃過了飯，幾個媳婦們聚在一處說話，鄧婆子拿了手往謝琳瑯頭上一拍，“瞧著給哥兒的粥，看見溢出來了，就跟我們說一聲?！?/br>
    鄧婆子話說完，嫌廚房里悶熱，便跟劉管事等人去廚房外說話。

    謝琳瑯看向那文火慢熬的一鍋粥，心想自己糊涂了，有道是病從口入，自己守著廚房竟然還會嫌沒機會報仇，就算沒有砒霜，若想叫薛燕卿隔三差五地病上一場，也容易的很，只是自己得找到法子才好。想著，眼睛轉向廚房外，又覺日后自己跟著劉管事學做菜，但凡劉管事不叫做的，自己都做了就夠了。

    打定了主意，謝琳瑯又惦記起自己跟穆娘子胡謅的話來，沒做過壞事，說了兩句謊話都心驚rou跳，足足過了兩日不見動靜，等到三日后，謝琳瑯只當穆娘子沒有膽量，就將自己說過的話給忘了。

    謝琳瑯忘了，穆娘子可忘不了，第三日，岳媒婆上門，果然又說了一些叫穆娘子灰心喪氣的話。穆娘子越發篤定岳媒婆跟薛令、穆行沆瀣一氣。

    那日岳媒婆才走，薛令進了屋子便聞到nongnong的酒氣，穆娘子一個人坐在東次間里自斟自飲，此時她一雙眼睛哭腫，不住地拿了帕子抹淚，嘴里不停地喊著“闡兒、釋兒”，半日里忽地又喊出一聲“奉兒”。

    薛令見穆娘子果然面上對奉卿冷淡，心里卻疼著奉卿，便忙上前奪下穆娘子手上酒盞，勸道：“你這又何苦？”拿了手指給穆娘子擦淚，見她此時我見猶憐，楚楚動人，不由地一嘆。

    穆娘子哭道：“你何苦留下我？如今他另娶了人，我也回不去了?！?/br>
    薛令忙道：“回不去就不回去了吧，我穆令定會好好待你與琳瑯兩個?！?/br>
    穆娘子拿了帕子抹淚，痛斥道：“你這喪盡天良的東西！頭回子見面就扯著我問孩子呢，后頭又裝好人騙我琳瑯姑娘身上有什么胎記，長什么樣子，你說替我捎信給謝家叫謝家去找，結果你背著人將琳瑯姑娘弄來，又扣著她不放回去……更逼我生下……如今那邊有闡兒、釋兒，這邊有奉卿，你叫我夾在中間如何做人？”

    “難為你了?！毖α钜娔履镒油纯?，反倒松了一口氣。

    “官人、娘子，菜送來了?！蓖忸^丫頭說道。

    穆娘子雖有些醉了，卻住了嘴。

    薛令見此心中更歡喜，至少穆娘子并非不管不顧，還知道給彼此留個體面。

    等上菜的丫頭下去，穆娘子又苦出聲來。

    薛令坐到穆娘子對面，捏著酒杯抿了一口酒，然后嘆道：“事到如今，再說那些又有何益處。也罷，你若還想回去，我如今就送你回去?！?/br>
    穆娘子拿了手遮住眼睛，“……你叫我如今回去，我回去了算是什么？只可憐闡兒、釋兒……”

    “……若是你死了心，不鬧著再回姓商的身邊，過兩年，我便送琳瑯回謝家，然后叫你見你兩個兒子。你也知道，我留住琳瑯，不過是為了留住你罷了?！毖α詈履镒拥?。

    穆娘子若再信這話，那便是十足的傻子了，薛令見到她的第一句問孩子呢，矛頭就是對準穆琳瑯的，“……當真？闡兒……”

    “自然是當真，等燕卿過兩年就該進京趕考了，有了謝家相助，他也能有個好前程，不為了旁的，為了燕卿，我也不能得罪了謝家呀?！毖α罡锌?，似乎為穆娘子不能及早地懂得這個道理感到懊惱。

    “……當真？”穆娘子又問了一次，有些訕訕地給薛令斟酒，咬著嘴唇，惶然地咽了下酒水，“我也三十幾了，我今日叫岳嫂子給官人找個年輕伶俐的meimei……”

    薛令嗔道：“家里有奉卿、燕卿，又有琳瑯，有兒有女的我已經知足了，何必又買了人來？”握住穆娘子的手，因穆娘子變化太快，又有些遲疑，見她給自己斟酒，疑心她要趁自己醉后跑去找商韜，心里冷笑，復又苦笑。

    “……可是……罷了，等再過兩年我年老色衰，不用我提，你就……”穆娘子苦笑著，又給自己斟了一大杯酒。

    薛令搶下穆娘子的酒杯，一口干盡，拉住穆娘子又要斟酒的手，“吃些菜吧，免得傷身?！?/br>
    “一日夫妻百日恩，你說他怎么……怪不得他，只怪你！”穆娘子猛地起身握了拳頭打在薛令胸口。

    薛令扭過頭，任由她拍打著，半天才握住她的手，看向她的眼睛，說道：“這輩子算我欠你的，下輩子再還吧?！?/br>
    穆娘子一聲嗚咽，癱倒在薛令懷中，嘴里嗚嗚咽咽地罵著，“你叫我拿什么臉去見闡兒、釋兒？”

    “等見了他們，我沖他們磕頭賠不是?！毖α畋鹉履镒?，沖套間床上去。

    “胡說！你是他們……”穆娘子脫口說出半句話，隨后又開始啼哭。

    薛令心里冷笑難不成他是商韜兒子的后爹不成？心里越發起疑，篤定穆娘子這招美人計后定與早先一般是要拐帶了穆琳瑯逃跑。又想既然她用出美人計，自己且受用一日，叫她殷勤伺候著。于是便將穆娘子壓倒在床上。

    果然穆娘子不似早先那般厭煩，一番欲拒還迎后，便與薛令共享魚水之歡。

    一番顛鸞倒鳳后，薛令見穆娘子睡去，謹慎地起身，叮囑桂兒、蘭兒看住院門，便又回來躺下。

    四更的梆子聲后，依舊不見穆娘子動彈，薛令疑心自己多想了，便也合上睡下，五更時分覺察穆娘子起身，依舊合了眼睛裝睡，聽到小隔間里穆娘子如廁的聲音，才松了口氣，閉上眼睛依舊裝睡，覺察到穆娘子小心翼翼地掀被子進來，嘴角不覺浮上笑容，見穆娘子柔荑輕輕地在自己衣衫下游走，溫柔地向自己某處游去，又狐疑自己多想了，穆娘子定是對商韜死心了，才這般討好自己。

    已然做好享受準備的商韜忽地□一疼，啊地一聲吼叫，隨后便覺熱血濡濕了兩條腿，掀開被子，將被子下的穆娘子扯起來，就見穆娘子手上握著剪刀，又向他臉上扎來。

    薛令握著穆娘子的手，忍著劇痛將她手上剪刀奪下，一用力將她甩到床下，然后看向自己受了重創的兩腿間，只見那邊血rou模糊，就著昏暗的光，哆嗦著手探去，就見□之物已經跟他的身子分開，只在根子處留下半指東西。

    “賤人！”薛令怒道。

    “賊子！這是你的報應，你的報應！”穆娘子叫道，又從針線筐里翻出一把剪刀，目眥俱裂，一心要殺了薛令。

    聽到薛令痛呼聲進來的桂兒、蘭兒忙攔住穆娘子，亂中，穆娘子又拿了剪刀要自裁。

    桂兒、蘭兒費了一番力氣將穆娘子手上剪刀奪去，然后一個抱著穆娘子，一個去看床上薛令，見薛令□一片血海，立時驚叫出聲，“趕緊喊管家來！快請大夫來！娘子將官人閹了！”因薛令那處傷得尷尬，也不敢湊近去看。

    屋子外的丫頭、媳婦聽了，便忙去喊人。

    薛令瞪向還在發瘋的穆娘子，牙關一松，便覺鉆心的疼痛，早兩年再如何逼迫穆娘子，穆娘子也不曾做出這等惡毒的事，她是信佛之人，不沾葷腥不殺爬蟲，今日竟然會下手這般狠毒……可見，她還是忘不了姓商的。

    “都滾出去，叫管家進來。誰、誰也不許將這事傳出……”薛令咬緊牙關發話，不敢低頭去看自己□，也不敢去想日后如何。

    從外頭匆匆進來的另一個丫頭聽了，忙道：“來不及了，官人，方才去找管家，叫去的媳婦沒見過世面，嚷嚷著娘子將官人的命根子……割了?！?/br>
    薛令憋著的一口氣一松，眼前一黑，昏了過去。

    作者有話要說：

    ☆、12山中無虎

    穆行急匆匆地進來，先冷眼看向瘋癲的穆娘子，見她半身的血，便跺腳咬牙啐道：“毒婦！”待走到床邊，探身向床上看去，見薛令泡在血泊里不由地急紅了眼，一時脫口道：“大哥，大哥，你怎樣了？”

    不見床上薛令回話，便發狠地對桂兒、蘭兒吩咐道：“將娘子鎖在廂房里！這到底是怎么回事？”

    桂兒、蘭兒都慌了神，見兩個粗壯的媳婦將穆娘子拉著抱著出了正房，唯恐穆行怪到他們頭上，忙異口同聲道：“都是姓岳的媒婆跟娘子說了一些話，娘子她……”

    “管家，大夫來了?！蓖忸^小廝道。

    穆行慌忙道：“快請大夫進來?！?/br>
    桂兒、蘭兒待要回避，又聽穆行罵道：“你們走了誰來伺候官人？”

    桂兒、蘭兒早先還存了妄想，覺得薛令身邊只有穆娘子一個，是個不錯的歸宿，此時見薛令傷在那尷尬的地方，早沒了什么念頭，一心要回避，被穆行罵了才期期艾艾地留下。

    那大夫就是在書院給薛燕卿看病的那個老先生，老先生來看了，嚇了一跳，不肯給醫治，被穆行求了兩聲，就道：“大管家去廣福廟尋尋在那掛單的番僧還在不在，那番僧據說能替人在那話上接三寸有余的海狗腎。海狗腎能接，這真玩意也能接上?！?/br>
    有道是病急亂投醫，穆行聞言，待要親自去請，又怕后宅無人震懾不在發瘋的穆娘子，思量一番，就叫兩個親信小廝去廣福寺請番僧。

    那兩個小廝辦事雖利落，但奈何今日廟會，一早廣福廟里前就擠滿了趁著涼快過來的人。那番僧不知去哪里賣胡僧藥去了，二人四處尋找，遇見了幾個與穆家有來往的老爺們，被人追著問了幾句，便遮遮掩掩地將穆娘子割了薛令要害的話說了。

    一番話下來，就有好事之人替小廝們找到了番僧，又有好奇如何將斷物續上的人也跟著過去。一個個竊竊私語，足足有□個昔日跟薛令玩得好的或有買賣來往的人跟著簇擁著一個肥頭大耳的番僧進了穆府。