“叫琳瑯跟燕卿一同上課?！毖α钕氤隽苏壑械姆ㄗ?。

    “你倒是打得好算盤，明知道你請的先生肯定只顧著燕卿。當初哄著我說是要將琳姑娘的線索告訴謝家去，結果尋了琳姑娘來，你又不提送她回……”

    “夠了！”薛令冷喝一聲，見春泥、春草等小丫頭還在隔壁屋子里伺候薛燕卿，穆娘子就提起這事，不禁火冒三丈。

    作者有話要說：免得混亂，以后假琳瑯，就是穆琳瑯；真的是謝琳瑯薛令、薛燕卿也用薛這個姓氏還有砒霜這個，毒死人，吃下去有什么反應，是要看劑量哈

    ☆、08鉤心斗角

    穆娘子打了個激靈，睜大眼睛看向薛令，薛令在她眼中是個□擄掠無所不為之人，不久前她設計領著穆琳瑯從穆家逃走，被薛令發現了，足足有兩個月她不能見到穆琳瑯一面，默默地流下眼淚：“你答應過的……”

    “我說夠了，”薛令并非感情用事之人，但穆娘子與他早先經歷過的女人不同，這女人柔中帶剛，跟了他四年，他好吃好喝供著她，把她一個奶娘當做當家娘子一樣捧著，她依舊不為所動。如今，他也對她動了兩分真情，不然，哪里能容得她對親生骨rou奉卿不理不睬，卻成日里奶娘一般繞著假琳瑯轉。但再如何，也不能容她壞了自己的計劃，“姑娘家跟著識兩個字就夠了，凡事點到為止，若是過了，誰都沒好日子過?！?/br>
    穆娘子拿著帕子擦眼淚，低聲答應：“知道了?！?/br>
    薛令皺著眉頭看她，待要說兩句溫言軟語安撫，聽外頭丫頭報：“管家大叔領著大夫來了?！?，就用下巴微微指了一下。

    穆娘子會意回避到套間里頭。

    穆行領著大夫進來，薛令迎了上去，寒暄一番，就請大夫進里間給薛燕卿看看。

    薛燕卿該吐的吐完了，該拉的拉完了，身子雖虛弱，但也不再發作，此時無力地躺在床上，虛著眼睛似睡非睡。

    大夫給薛燕卿檢查了眼睛、脈相，看薛燕卿已經脈相平和，便笑道：“哥兒沒事，是員外太過擔心了，晚上叫丫頭看的緊一些，弄個厚厚的肚兜子給哥兒穿上，保管哥兒不會再病?！?/br>
    薛燕卿聽到肚兜二字，不由地臉上泛紅，在被子里握緊拳頭，那等女人穿的東西，又要穿在他身上了？

    “為何不給燕卿穿肚兜？”薛令聽大夫這么一說，先松了口氣，隨后篤定是丫頭、奶娘沒照看好。

    “回官人，天熱一點就勸燕哥兒穿的，都做好五六件了，燕哥兒硬是不肯穿?！贝耗嗝Ψ直?，薛燕卿病得這么嚴重，她可不敢擔上罪名。

    “燕哥兒年紀小不懂事，你也不懂嗎？該給他穿的就給他穿上。如今就拿來穿上?！毖α钚奶鄣孛ρ嗲涞哪?。

    薛燕卿推辭道：“爹，不用……”

    “一定要穿上，這個年紀的小哥兒最愛踢被子，誰都有個打瞌睡的時候，丫頭晚上睡著了，還能顧著小哥兒的肚子？”這大夫不常來穆家的，因此為了跟薛令打好交情，言語里很是和藹，大有將薛燕卿當自己子侄的意思。

    薛燕卿心里嘔著氣，只能當著薛令、大夫的面，讓丫頭春泥、春草拿出一個大紅繡著鴛鴦的肚兜給他穿上，自覺羞恥，便閉了眼睛裝睡，心里盤算著定要早早叫薛令將一切跟他說破才好，如此薛令才不會將他當小兒一般看待。

    “多謝大夫，管家，送了大夫出去?！毖α钣H自給薛燕卿蓋上薄被，等穆行、大夫出去，見穆娘子進來，便道：“請娘子看在燕卿稚子無辜的份上，多多照看他一二?！?/br>
    “不勞官人叮囑，我知道的?！蹦履镒有睦镆呀泴⒀ρ嗲洚敵勺约簰佋谥x家的兒子，此時見薛燕卿臉色蠟黃，不由地又濕了眼眶。

    薛令見薛燕卿沒有大礙，便出了銜泥小筑，出來后，卻見穆行娘子親自過來說穆行在前院的書房等他，便忙向前院趕去。

    薛令為人小心謹慎，因打定主意以商戶的身份韜光養晦，未免旁人看出破綻，便有意做出附庸風雅模樣，弄出了一個俗不可耐的書房來待客。這書房里掛滿了不倫不類的“大家字畫”，四處擺著的東西非金即銀，沒有一點書香可言，恰合了他大字不識的商戶身份。

    薛令自己個掀開蝦須織抹綠珠簾進了書房，便見穆行交握著手在大紅氈毯上來回走動，臉上還蒙著一層汗珠。

    “可是出了什么事了？”薛令鎮定自若地去楠木交椅上坐著，拿起今早上有人當進來的一尊白玉觀音把玩，若過了當期，無人來贖買，這玉觀音便是穆娘子房里的擺設。

    “大哥，謝家人要來梁溪了！”穆行坐立不安地看向薛令，就等著薛令拿主意，“……嫂子前頭那個姓商的，也跟著謝大爺一起過來?！?/br>
    薛令聽聞跟穆娘子結發的商韜與謝琳瑯父親謝大爺要來梁溪，不由地緊張起來，臉色沉重地問：“可屬實？他們來做什么？你從哪里聽來的？”

    穆行一一回答：“句句屬實。我才送了大夫出去，恰看見林縣令的轎子，就趕緊迎了過去。據林縣令說，上年七月份有一處太湖堤壩坍塌，淹了幾畝良田。今年蘇州、常州兩地知府早早上書請陛下派出工部官員視察太湖堤壩。謝家大爺如今是正五品工部員外郎，領皇命過來勘察太湖堤壩?？h令還說既見到我，便先跟我一聲，他家花園子正在修亭子，請不了客，請大哥借了花園子，再置辦一桌酒席宴請謝大爺。酒席的銀子他后頭給?！?/br>
    薛令不是無知小兒，領回了縣令的意思，便不急不躁地道：“這等事也值得你急成那樣？先用酒壇子送兩千兩去林縣令家，就說燕卿多災多難，高人說得有個福氣大的給他震著，求林縣令家太太收了燕卿做干兒子；再送五百兩去鐘員外家，請鐘員外代為擺上幾桌宴席宴請謝大爺。再請和尚來府里做法，對外頭說我戒齋沐浴，這一個月里都不見外人?！?/br>
    “前兩日嫂子說要去廣福寺一趟，若是撞見了姓商的……”穆行原就不贊同薛令娶穆娘子，如今見薛令越發縱著穆娘子，不免想叫薛令約束穆娘子一二，“還有嫂子昨日一時任性買下八個丫頭，媒婆出去胡說，都叫林縣令知道了。林縣令定是將咱們家當成有錢的冤大頭了?！?/br>
    薛令也不喜穆娘子在穆家處處擺出謝家的譜，他本是小心謹慎的人，原不會叫穆娘子做出這么出風頭的事，奈何他一時糊涂想討穆娘子歡心，才出了錯，“人已經買進來，再抱怨又有何益，挑出兩個會彈唱的大丫頭送到林縣令府上，就算是燕卿提前孝敬干娘的?！?/br>
    穆行見薛令不急不躁，不由地越發佩服，笑道：“不愧是大哥，那姓謝的來了梁溪……”忽聽咯噔一聲，書房窗戶被撞了一下，隨即就聽外頭響起一陣聒噪聲。

    “救、救命！”

    粗噶又稚嫩的聲音響起，薛令給穆行一個眼色，穆行便向外去，只見門外茗香狼狽地提著一個更加狼狽的三歲大小丫頭抵在窗戶上，那小丫頭臉龐黑黑瘦瘦，目光有些木訥，十足的擔驚受怕模樣。

    “出什么事了？”穆行冷了臉。

    茗香忙堆笑道：“管家大叔，這黃毛丫頭沒有規矩，只當咱們穆府是他們家后花園，四處亂走，我這就提了她走?！?/br>
    “小妹、小妹——”遠遠的，就見墨香奔了過來，過來后，氣喘吁吁地瞪向茗香。

    “到底是怎么回事？”穆行壓低了聲音，多少正事等著他去辦，這小貓小狗打架的事，他哪有閑心去管。

    “管家大叔，茗香、書香兩個不服官人看重葉經，聽說葉經去看他傻妹子了，就跟過去打罵葉經，瞧見小妹，就嘟嘟嚷嚷地說小妹小時候這么丑，將來只怕更丑。茗香一時罵得狠了，葉經就動手跟茗香、書香打起來了。茗香紅了眼，打不贏葉經，就追著小妹打，將小妹趕到這邊來?！蹦阍皇强隙喙荛e事的人，比如早先茗香、書香捉弄葉經，他也跟在茗香、書香二人身后，不肯多說一句，如今管了，乃是先看葉經有了出頭的苗頭，后實在不喜歡茗香、書香兩個刺兒頭。

    “管家大叔，墨香……”茗香忘了手里還提著謝琳瑯，急著分辨就松了手。

    謝琳瑯一掙扎掉在地上，在廚房的一日總算看明白自己如今不可愛不伶俐，唯一長處是不用裝就很可憐，于是握著雞爪子一樣的小手，惶恐地低著頭，連喊疼都不敢喊。

    果然，謝琳瑯這么一副可憐模樣，無疑叫穆行對她放松了警惕。

    穆行尚未言語，屋子里，薛令走了出來。

    薛令是過來人，這丫鬟、小廝間的勾心斗角，他心里明白，對如何收買人心，更是駕輕就熟，心知葉經兄妹無依無靠，此時對他們好一些，便能叫他們感恩戴德一輩子，于是彎腰遞給謝琳瑯一顆紫紅發亮用冰水沁過的李子，摸了摸謝琳瑯的頭，擺出十足憐弱惜貧的富家老爺模樣，先對謝琳瑯說一句可憐見的，便對茗香冷笑道：“好大的膽子，原來我看重誰，還要你點頭答應?！?/br>
    “官人……”茗香瞪了眼謝琳瑯，咬牙切齒地想這兄妹二人都是禍害，哪里不好跑，就往這邊跑。

    謝琳瑯因薛令摸她的那一下打了個嗝，幸虧她此時演的就是戰戰兢兢，這一下也沒引起誰的疑心，更幸運的是，如今她這德興，薛令壓根沒認出她來。

    “管家，這等害群之馬留不得，發賣了吧?！毖α罾湫σ宦?，他最厭煩這沒能耐，又嫉妒別人的下人，寧缺毋濫，薛燕卿身邊留著的必須都是有用之人。

    “是?！?/br>
    薛令沒功夫在這邊糾纏，思量一番，決心親自去找林縣令打聽打聽謝大爺過來的事。

    穆行瞥了眼蔫了的茗香，哼了一聲，就叫人將茗香先送到門房里看著。

    墨香長吁了一口氣，等穆行、茗香走了，便將謝琳瑯抱了起來，摸了下自己額頭，心道自己賭贏了。

    謝琳瑯微微撅著嘴將手上的李子塞到墨香嘴邊，方才跑累了，此時摟住墨香的脖子靠在墨香身上，鼻子里聞著薛令書房里那股子穿過紗窗、門簾透出來的濃郁百合香氣，心里只惦記著一句“那姓謝的來了梁溪……”

    ☆、09有人尋來

    穆行一句話，勾起謝琳瑯陳年記憶。

    掐算著年份，謝琳瑯仿佛記得有一年連天下著暴雨，薛令帶著他們連夜離開梁溪，在旁處足足躲了四五個月才回來，回來時府里一片狼藉；那會子每常聽人提起“決堤”二字；等薛燕卿改回薛姓后，謝家的罪名里，就有一條是她父親貪墨水利銀子，連累太湖邊上萬余人遭受洪澇之苦，百余人喪命。

    因謝琳瑯鮮少離開穆府，是以那一次離家的事謝琳瑯記得十分清楚，因記得清楚，不禁心生絕望，原來她父親曾來過梁溪，但不是來找她，而是為了貪墨修筑堤壩的銀子，且因為這次貪污，陰錯陽差險些害了她的性命。

    若說謝家上輩子的下場，在謝琳瑯心中絕對是活該，但再如何活該，她也是謝家女兒，更何況事關太湖邊上數百條人命，于是她自不量力地干著急起來，心恨自己弱小，明明知道一些事要發生，卻無能為力。

    因自責，才下定決心多說一些話的謝琳瑯又沉默了，由著墨香將她抱到廚房外。

    廚房外，書香的老子娘，恰是廚房里廚役鄧婆子，此時在劉管事、孟大嫂子、鄧婆子說和下，葉經已經跟書香握手言和了。

    “官人說將茗香這害群之馬拉出去賣了?！蹦阋痪湓捄?，書香機靈地擺出跟葉經不打不相識的模樣。

    葉經見好就收，拍著書香的肩膀有意笑道：“好家伙，大娘給你吃什么將你養大的？拳頭那般硬?！?/br>
    鄧婆子見茗香已經被賣了，薛令儼然更看重葉經，便從墨香手上接過謝琳瑯，“哥兒病了，你們也閑著無事，就都去我家吧。書香，拿幾十個錢買兩樣小菜，再濾一壺菊花酒，請你兩個小兄弟吃酒?！?/br>
    書香雖想送一送茗香，但又怕惹上事，聽鄧婆子這樣說，就忙笑著答應了。

    “嬸子們，廚房里要是用不上小妹……”葉經拿手去摸謝琳瑯的臉，對著茗香這三個心眼小的半大孩子、還有薛燕卿那老氣橫秋的毛孩子一日，再看謝琳瑯，不由地覺得這才是正常小兒模樣。

    “帶去吧，娘子留她就是想給她一口飯吃，你還當真以為娘子叫她在廚房里干活呢？”劉管事嗤笑一聲，拿籃子裝了一碟子煮毛豆，一碟子涼拌藕片，用方巾蓋著叫書香提走去吃。

    謝琳瑯從鄧婆子身上下來，心里默念著她祖父是貪官、她父親是貪官、她哥哥將來也是貪官……難怪人家都說她活該……

    葉經習慣了謝琳瑯不說話，墨香、書香才與葉經成為“兄弟”，卻不能不客套地逗謝琳瑯說幾句話，逗了幾次，見謝琳瑯呆呆的沒有反應，只能作罷。

    三個人年紀還不大，若說飲酒，也就是依葫蘆畫瓢學著大人樣抿上一口，然后長長地嘶上一聲再故作感慨地說話?！熬浦梁ㄌ帯?，三人捻土為香，又依著大人樣跪在地上，拿了書香家幾張上墳的黃紙燒黃紙拜把子，結為兄弟。

    其中葉經胡謅的年紀最小，于是就成了三弟，書香為老大、墨香為老二。

    謝琳瑯一邊吃著毛豆，一邊看著他們三人在那邊兄弟相稱，心覺滑稽的很。

    天一晚，涼風一吹，便有了露水。

    葉經領著謝琳瑯離開書香家，才回了住處，就問謝琳瑯：“今兒個被欺負沒？”

    謝琳瑯抿著嘴搖頭，心里巴不得葉經能跟那天晚上忽然冒出來救她一樣，去攔著她爹不動水利銀子的念頭。

    “在廚房里吃了什么？”葉經雖習慣了謝琳瑯不說話，但他總覺得謝琳瑯有心思。

    “……米飯、腌rou，莼菜?！边@吃的已經十分好了，劉管事她們照顧她的很，瓜果什么的，切了之后也給她一角。

    葉經放了心，疑心自己多想了，洗洗睡下。

    過了四五天，薛燕卿依舊有些腿軟地在銜泥小筑里歇息，薛令請人設壇給薛燕卿祈福消災除晦氣。

    葉經閑著，去廚房里替劉管事等人挑炭搬米糧，然后滿府里搜羅一些舊盆子、舊茶壺茶碗、門簾子，回住處一番布置，也將窄小的一間屋子布置的有模有樣。

    第七日午后，葉經聽說穆娘子要見他們兄妹，便領著謝琳瑯過去。

    酷熱天氣里，水鄉的好處顯露出來。穆府也跟其他人家一樣引了一條活水進府，那條小溪雖淺窄，但清澈見底，走近了，隱隱可見水下透明的小蝦慢慢爬過。

    溪水邊的亭子里，涼風陣陣，抬眼，就是荷葉田田、藕花朵朵，吸氣，沁人馨香便盈滿胸懷。

    葉經、謝琳瑯兩個走近，先聽到一聲急促地呼喚聲“琳姐兒快回來，別曬了太陽”，隨后進了亭子，就瞧見一個十月大的胖小子穿著大紅肚兜，露出藕節一般的胳膊腿盤腿坐在鋪了細紗面的薄被上啊啊地叫，一個奶娘拿著拂塵給這胖小子趕蚊蟲。

    謝琳瑯、葉經雙雙瞅過去，心里都猜著這就是薛令之子奉卿了，才納罕那日穆娘子對奉卿冷淡的很，今日怎抱了他出來一同納涼，待看見亭子里空著的海棠春凳上還鋪著一面小巧的簟席，知道薛令方才也在，就了然了。

    “請娘子安?！比~經領著謝琳瑯行了個禮，見將他們賣進來的媒婆岳氏也在，又沖岳氏喊了一聲嬸子好。

    他們二人才站好，便見一個丫頭進來，那丫頭進來后笑道：“官人領著琳姐兒粘知了去了，官人叫娘子好好歇著，別急著找琳姐兒?！?/br>
    “……知道了，叫官人跟琳瑯多喝一些解暑湯?！蹦履镒幽樕系男σ馍缘?，等那丫頭走，瞥見奉卿的奶娘有意哄著奉卿喊娘，又有些刻意地將眼睛移到葉經、謝琳瑯二人身上，“你們老嬸子病了，病得不輕。想叫你們回去看看?！?/br>
    葉經心里詫異，卻忙道：“嬸子怎會病了？我們出來時她不還好好的嗎？”借著驚詫，偷偷瞄向穆娘子，眸子不由地睜大，忙低了頭，心道難怪這女子聲音那般熟悉，想他去搶謝琳瑯的晚上可是個人人都敢殺人放火的時候，那晚上的事他記得清清楚楚，這穆娘子可不就是抱著謝琳瑯的奶娘嘛，只是看穆娘子神情，她顯然認不出他，更認不出謝琳瑯了。

    岳氏忙道：“原都收拾好了行李準備出門，可人上了年紀哪能沒有個毛病。如今盤纏要拿去買藥了?！边@話說完，眼珠子一轉，又堆笑看向穆娘子：“娘子這可有人參須子沒有？給她一些，叫她做藥引子。她老嬸子隔三差五斷了米糧的人，只怕一輩子也不曾聞過人參味，如今算是她老來積福，沾了娘子的光?！?/br>
    穆娘子原是不耐煩搭理媒婆這等瑣碎人的，心里厭煩媒婆市儈愛算計，但她時時刻刻存了一顆送穆琳瑯回謝家的心，于是這么些日子來，不住地勉強自己跟這些市井之人來往，對桂兒吩咐道：“去柜上要一兩人參來?！?/br>
    這柜上，就是前頭當鋪上。

    桂兒瞥了眼岳氏，心說一個個見穆娘子心善都來算計她。腹誹著，便也去了。

    岳氏心花怒放，笑道：“娘子果然是活菩薩，難怪生的小哥兒都跟彌勒佛似的?！?/br>