阿里浦朝一個馬仔使了個眼色，那馬仔走到老人面前，還沒說話，老人就睜開了眼睛。他睜眼的樣子跟睡著的模樣完全不同，他盯著進來的一干人，眼珠滴溜直轉，眼里射出兩道亮光，袁森與他對視，有一種臣服和心虛的感覺。

    他就像一位先知在審視撒謊的信徒一樣，目光掃過每一個人，那銳利的眼神，似乎可以穿透每個人的心，大家都有一種不舒服的感覺。

    馬仔嚷嚷道：“老頭，快說話，不說就餓死你?！?/br>
    老頭抿緊的嘴巴動了動，卻沒說話，馬仔又罵了他一句，袁森一把將他推出去，那老頭深深地看了袁森一眼，然后嘆了口氣。

    接著，他說了句話，是帶著口音的維語，意思是“你找我來干什么呢？羅布泊都干了這么多年了”。

    阿里浦道：“你跟我們說說托克塔阿洪吧，我們想知道他?！?/br>
    老頭說：“他是昆其康伯克的兒子，本來可以世襲爵位的，最后卻沒有做伯克?！?/br>
    阿里浦道：“你說說，他為什么不世襲爵位？”

    老頭想了一下，道：“他做了蘇皮，不做伯克了?！?/br>
    阿里浦抓著老頭的肩膀，不顧自己腿上的傷，狠狠地盯著老頭的眼睛，道：“他為什么放棄爵位去出家？你給我老實說?！?/br>
    老頭迎著阿里浦的目光，非常冷靜，似乎在跟人聊天，沒有任何恐懼和怯懦，道：“他說他遇到了神仙，神仙點化他了?！?/br>
    阿里浦猛地搖頭，大聲道：“你撒謊，托克塔阿洪是海丁圖拉的向導，對不對？托克塔阿洪當年和海丁圖拉去探險，他們發現了一個很神秘的地方，卻一直不敢說出來，是不是？”

    老頭瞪大眼睛盯著阿里浦，以異常憤怒的口吻道：“你——你——在說什么？我不知道你在說什么，你這個瘋子?！?/br>
    袁森默默地看著阿里浦的一舉一動，很明顯他逼問老頭的話都是有人授意的，表演的跡象很明顯，那人應該就是cao縱他的老板。說老人是羅布人，袁森信了七分，這老頭的眼神狠戾卻不世故，說話非常直接，完全不是有心計的人。羅布人世代與世隔絕，根本就不知道人心狡詐，縱然融入其他群體幾十年，也很難改變這種幾乎與生俱來的秉性，這些是很難裝出來的。

    阿里浦的臉幾乎要貼在老頭臉上，他瞪著老頭的眼睛，道：“熱爾曼，你就說吧，反正阿布旦沒了，羅布泊干了，昆其康伯克、托克塔阿洪，還有你的那些族人，一個個都死得差不多了，你還守著這個秘密有什么用呢？”

    袁森等人才知道老頭叫熱爾曼。熱爾曼老人的眼皮耷了下來，仿佛陷入了沉思，又好像睡著了，阿里浦也沒有再逼問他。

    突然，熱爾曼睜開眼睛，滿目亮光全沒了，整個人的精氣神似乎一下子被抽空了，癱坐在椅子上。他把周圍的人看了個遍，目光卻沒有焦點。好一會兒，阿里浦才打斷熱爾曼失魂落魄的狀態。

    子彈還在阿里浦的腳心里，疼得他失去了耐心。他沖熱爾曼大吼道：“說，快說，你活不了幾年了，難道要把這個秘密帶進棺材里嗎？我答應你，如果你死了，我們會把你送回阿布旦埋葬，讓你死后都能守著你的羅布泊。否則，你也知道我阿里浦只要在若羌跺跺腳，若羌就得抖幾抖，如果得罪了我，你死了都回不了羅布泊?！?/br>
    熱爾曼說話了，阿里浦滿心期待。他得意地看了袁森一眼，像是在為自己在若羌人心目中的地位而自鳴得意。袁森不這么看，看熱爾曼老人的表現，他是被阿里浦的一句話刺激到了，羅布泊干涸了，他們世代居住的漁村阿布旦廢棄了，他的族人一個個死去，曾經在羅布泊繁衍了幾百上千年的羅布人真的沒有著落了，他在為這個悲傷。

    熱爾曼沙啞著嗓子，道：“我們逃離阿布旦的時候，還以為可以回去的，海丁圖拉也說過，羅布泊里的水一定會再出現的，可是我年年都去看，看了三十多年，湖水干了之后，就再也沒有出現過?！?/br>
    他說得十分動情，連聲音都充滿了悲痛，眾人看著十分不忍心。他們這幫年輕小伙子這么逼問一個年齡超過一個世紀的老人，任誰心里都不舒服，袁森更是如此，他對阿里浦道：“別逼他了，讓他安靜一下，你去處理傷口吧?！?/br>
    阿里浦這么賣力地干活，就是為了換袁森這一句話，他樂得跪下來就磕頭，兩個馬仔看到后面面相覷。阿里浦磕了兩個響頭，扭頭看到那兩個馬仔正大張著嘴巴看他出丑，便急罵了兩句，那兩個馬仔也跪下來磕頭，猶如搗蒜。

    袁森厭煩地揮手讓他們出去，三人像被大赦一般關上門溜走了。熱爾曼老人非常激動，站起來在屋子里一陣亂走，手舞足蹈的，嘴里還哇啦哇啦地發出怪聲。

    四人不敢再去刺激他。熱爾曼走了一會兒，又坐下來。微弱的燭光照著老人橘皮一樣干枯的臉，這張臉歷經羅布泊的風霜打磨，有一種特別的感覺。

    熱爾曼老人黯然道：“他說得對，都死了，把秘密帶進地下也沒用。我們這些老東西都走了，還有誰來為阿洪作證呢，證明不是他害得羅布人亡家滅族的?！?/br>
    袁森的腦子急轉了一個彎，老人說的阿洪顯然就是之前提到的托克塔阿洪，他是羅布泊末代首領昆其康伯克的兒子。羅布人背離家園、四散逃亡的真正原因，大家都一清二楚。羅布泊離奇干涸，羅布人失去了賴以生存的羅布水源，他們只能出走。這個大自然的悲劇事件怎么扯到托克塔阿洪身上了呢？

    艾凱拉木追問老人：“熱爾曼老頭，你是不是糊涂了，你們部落撤出阿布旦漁村是因為羅布泊干了，跟托克塔阿洪有什么關系？好歹都是同族人，趁人家不在，往人身上扣屎盆子是不道德的?！?/br>
    巴哈爾古麗實在受不了艾凱拉木的瞎搗亂，就把他推開，走過去關切地問道：“熱爾曼爺爺，您別急，慢慢說，如果渴了，我去給您倒杯水?！?/br>
    熱爾曼頭搖得跟撥浪鼓似的，罷了，他繼續用沙啞而悲傷的聲音訴說著他們部落的遭遇，他說：“錯不了，是阿洪的錯，他不該帶海丁圖拉去找那座古城，我勸過他，他不聽，他不相信，直到災難來臨，他終于信了，可是晚了?！?/br>
    “托克塔阿洪帶斯文·赫定找到了一座城？”袁森道。他努力把一座城與羅布泊的干涸聯系起來，越想越覺得荒謬，這老頭不會真老糊涂了吧。

    熱爾曼老人繼續道：“你們肯定不會相信我，我知道，米蘭的村干部、鄉干部都告訴我，羅布泊干涸是自然現象，是人不能決定的，你們跟他們一樣，都不會相信我的?！?/br>
    艾凱拉木道：“老頭，你別信那些村干部，他們都不是好東西。你告訴我，我肯定信你，我覺得你是一個誠實的人，我愿意聽你說話?！?/br>
    熱爾曼老人的眼皮抬了抬，看著艾凱拉木，道：“阿洪和海丁圖拉一起找到了一座伊比利斯（魔鬼）古城，那座古城里詳細記載了我們羅布人的歷史。海丁圖拉還借助伊比利斯古城的文獻推測羅布泊是一個鐘擺湖，湖水在羅布淖爾和喀拉庫順之間像鐘擺一樣流來流去，一千五百年一個來回，永遠反復下去?！?/br>
    艾凱拉木提醒熱爾曼老人道：“老頭，你別搞錯了，羅布泊已經干了，沒了鐘擺，你這個鐘怎么走下去？外國人就是喜歡騙人，別信他們的話?！?/br>
    熱爾曼搖頭道：“你不懂，你聽我說，不要打斷我的話，說完這些秘密，我也要走了，從此世界上又少了一個羅布人?！?/br>
    艾凱拉木憋著勁閉嘴了。袁森對斯文·赫定關于羅布泊是游移湖的說法早有耳聞，這個理論曾經在世界上爭論了將近一個世紀，無數學者對它產生過質疑，又有許多學者堅定地支持斯文·赫定的說法。游移湖的說法就像一個世紀之謎一樣存在于無數羅布泊迷的心中，至今還沒有確鑿的證據否定它。

    很難想象，斯文·赫定的世紀羅布泊理論竟然來自于一座古城，一座藏在沙漠中的古城，太不可思議了。

    熱爾曼老人道：“伊比利斯（魔鬼）古城藏在沙漠深處，阿洪帶著海丁圖拉去了兩次。第一次，他們站在城門口，看到城墻上繪滿了神奇的壁畫，那些壁畫闡述了一個個真理，并且告誡阿洪他們千萬不能擅闖古城，否則會帶來災難。阿洪阻止了海丁圖拉走進古城的行動。第二次是海丁圖拉說服了阿洪，他們一起進了伊比利斯古城，打開了上古禁忌。從此以后，災難像古城的預言一樣，接二連三地出現，直到羅布泊徹底干涸，我們世代生存的阿布旦荒廢?！?/br>
    說到這里，熱爾曼流下了悲傷的淚水，他的眼神里滿是憤恨和絕望，似乎對故土的災難十分不甘，也對族人托克塔阿洪的過錯絕不原諒?？傊?，他現在是一個可憐又憤怒的老人。

    袁森道：“那，伊比利斯古城，你們最初是怎么知道它的呢？怎么得到尋找古城的線索的？”

    熱爾曼老人道：“我們不知道，伊比利斯古城的秘密是海丁圖拉帶來的，他請阿洪做向導，阿洪不打魚了，就跟著他去沙漠找古城。他們第一次從古城回來，海丁圖拉讓他保守秘密，他偷偷告訴了我，還說了羅布泊的預言。我讓他不要再去古城了，他起初答應了，后來又反悔了，跟海丁圖拉去古城做了壞事?！?/br>
    “你怎么知道托克塔阿洪去伊比利斯古城做了壞事？”袁森追問道。

    熱爾曼老人道：“阿洪回來后整天心神不寧，我一再追問，他終于說了實話，說他們在伊比利斯做了壞事，羅布泊將遭遇災難，再也不像鐘擺那樣在羅布淖爾和喀拉庫順之間流動了，它會枯竭的，我們的族人都要死去。他們回阿布旦不久，海丁圖拉就回國去了，我們的伯克大人也去世了。阿洪知道自己罪惡深重，就放棄了繼承爵位，做了蘇皮，日夜守護在他父親昆其康伯克的墳前，祈求得到寬恕?！?/br>
    “托克塔阿洪后來跟你們一樣離開阿布旦漁村去米蘭了嗎？”

    熱爾曼老人搖頭，道：“沒有，羅布泊干涸前幾年，他就病死了，他沒有親眼看到羅布泊干涸?！?/br>
    袁森腦子一動，道：“那托克塔阿洪葬在哪里，你應該知道吧？”

    熱爾曼老人微微頷首，道：“阿洪死后就葬在他父親昆其康伯克的墓xue旁邊，他跟阿布旦村民非常疏遠，死的時候也沒幾個人來送葬?！闭f罷，老人深深地嘆了口氣表示對好友托克塔阿洪的惋惜。

    “那，熱爾曼爺爺，您還記不記得托克塔阿洪墓的具體位置？我們打算明天和您一起去一趟阿布旦漁村?！?/br>
    熱爾曼老人肯定地點頭，道：“記得，不可能忘記的，我已經有一年時間沒有回新阿布旦了?！?/br>
    熱爾曼老人還處在激動中，袁森安撫了一會兒便退出去了。老人屋門口有一個馬仔在站崗，袁森讓那馬仔給熱爾曼老人再安排一間屋子過夜，這里條件太差了。那馬仔解釋老人脾氣古怪，討厭電燈，討厭舒服的床，睡覺的時候只要一床破席子就可以了，拿被褥給他，會被他罵出來的。

    艾凱拉木又回房間去問熱爾曼老人，真就被老頭罵了出來。他氣得鼻子直冒煙、滿臉通紅，就差進去跟熱爾曼老人對罵了。

    換房間的想法只能作罷。

    四人來到洋樓前廳，阿里浦不知去向，前廳站崗的馬仔說阿里浦去縣醫院了，等一會兒就回來，他們的房間他已經作了安排，可以去休息，也可以吃晚飯。

    袁森他們吃了晚飯就回到房間里。艾凱拉木建議他們避開頭頭開溜，找個小旅館睡一晚上比較安全。阿里浦今天吃了大虧，手下折損無數，自己的面子幾乎丟盡，肯定會想辦法報復。阿里浦派這么多人伺候他們，其實是監視，等阿里浦回來，他們半夜肯定會動手。

    袁森頗為不屑。王慧道：“不用怕，為了避免麻煩，我已經通過國安跟當地公安局局長取得了聯系。局長給阿里浦打了個電話，他現在比誰都老實，你們大可放心?！?/br>
    聽了這話，大家也就放心了，不怕晚上遇到偷襲。他們各自回了房間，一路上的疲憊催著他們很快進入了夢鄉。

    第二天早上，袁森突然被一陣劇烈的敲門聲驚醒。

    外面大喊大叫的，袁森開了門，進來一個馬仔，那家伙著急地說：“先生出大事了，熱爾曼死了?！?/br>
    袁森大驚，他回去披上外套就沖到洋樓后面，熱爾曼老人的屋前已經站了十幾個人，阿里浦就在人堆里。

    袁森過去揪住阿里浦，怒道：“小子，你干的什么好事，怎么把人弄死了？”

    阿里浦經過昨天一戰，已經將袁森敬為天人了，哭喪著臉道：“袁爺，我也不知道，一大早看門的猴子就大叫大嚷，說死人了，我一確定就跑去找你們了，真的跟我沒關系?！?/br>
    袁森冷哼一聲，道：“信你才怪，先帶我去看看?！?/br>
    阿里浦一瘸一拐地進去了，艾凱拉木、王慧、巴哈爾古麗也過來了。熱爾曼老人躺在破竹席上，臉朝里，就像睡著了一樣。

    阿里浦把他的頭扳過來，只見他臉色蒼白，眼睛睜得大大的，好似死不瞑目，尸體冷得嚇人，很可能是半夜死的。

    袁森問阿里浦：“去找醫生了嗎？”

    “沒——”

    “還不快去？”袁森怒道。

    阿里浦唯唯諾諾，喝令身邊的馬仔去請縣醫院的醫生，他自己則由馬仔攙著站在旁邊。

    袁森盡管怒不可遏，心里卻明白熱爾曼老人的死跟阿里浦肯定沒關系，他還沒有大膽到在自己家里殺人的地步。熱爾曼老人年紀太大，昨天說完那些秘密，他心里肯定也沒有牽掛了，是自然死去的。

    他記得阿里浦在來的路上曾經說過，羅布人離開新阿布旦時，人數還不少，大多住在米蘭，不過離開羅布泊的羅布人就像沒了水的魚一樣，生命枯竭得極快。那些百歲老人在米蘭生活，幾年時間就死去了不少，熱爾曼老人算是堅持時間最長的，他就是羅布泊的活歷史?，F在活歷史也畫上了句號。

    袁森嘆了口氣，起身出去了。巴哈爾古麗受不了死人的氣氛，進去看了一眼就出來了。她就站在門口，看到袁森出來，便上去跟他說話。

    “師兄，熱爾曼爺爺都死了，我們還去那個漁村嗎？”

    袁森點頭道：“肯定要去，現在線索都集中在托克塔阿洪身上，他人是死了，但是墓xue里如果留下有價值的東西，對咱們破解伊比利斯古城的秘密肯定有幫助?！?/br>
    巴哈爾古麗若有所思。王慧和艾凱拉木也走了出來。

    不一會兒，醫生和警察都來了，縣公安局局長親自帶隊，他一進來就把阿里浦批評了一頓。醫生和法醫同時工作，配合檢查老人的死因。

    公安局局長上來跟四人攀談。王慧簡單介紹了一下自己的身份，跟局長簡單交代了幾句，讓他盯緊阿里浦，如果發現他與陌生人聯系，就要格外小心，務必抓住幕后老板。

    局長點頭回應，隨后給四人安排了去羅布人最后的家園新阿布旦漁村的車。上車之前，法醫已經確定熱爾曼老人死于心臟衰竭，非暴力死亡。

    他們的沙漠王已經不方便使用了，袁森開著公安局提供的越野車一路疾駛。經過幾次迷路后，他們終于在第二天早上抵達干涸的喀拉庫順湖邊緣的玉爾特恰普干，也就是羅布人最后的家園新阿布旦漁村。

    漁村里的房子土坯都還在，隨處可見干枯的駱駝刺和紅柳，它們就像活化石一樣立在那里，證明這里曾經有水有人，是適合人居住的樂土。

    羅布荒原上吹著干烈的風，像銼刀一樣刮在人臉上，漫天都是風沙。他們眼中的新阿布旦一片廢墟，天空和地面都是一樣的灰色。遠處是無邊無際的鹽堿地，這里曾經是一片巨大的湖泊，被西方人譽為亞洲地中海。

    袁森站在高坡上，他的腳下是坍塌的土墻，墻腳下有一堆板結物，非常像羊糞。他仔細觀察了一番，斷定此處以前是一個羊圈，羊圈前面是居室，半塌的墻壁上有壁龕，不過是空的。

    袁森對大家道：“你們分開找墓地，他們都喜歡把墓建在一塊?！?/br>
    四個人分了三個方向，王慧朝東走，艾凱拉木往西走，袁森朝北走。遠遠望去，北邊有一條干涸的河道。巴哈爾古麗耍脾氣，硬要跟著袁森，不愿意單獨行動。

    兩人出了廢棄的村莊，走了幾百米遠，才靠近河道。那河道頗寬，河道與河岸有兩米左右的落差，河道上覆蓋著細密的沙子，岸上還有不少枯死的紅柳。

    河道前面是無邊無際的鹽堿灘，那些鹽堿就像水塘抽底干硬的泥巴一樣，干裂得厲害。羅布泊干涸的幾十年里，這些鹽堿被烈日和暖風侵蝕，徹底失去了水分。遠遠望去，那些躺在河床里的鹽堿硬得跟石頭一樣，一排排、一塊塊的。

    巴哈爾古麗從河床里踢出干死的螺螄殼，一腳就踢出好幾個，這足以證明河道曾經是有生命的水域。

    這條河沿著一座龐大的沙山流過，那座沙山在阿布旦村莊后面，看起來似乎將阿布旦圍了起來。

    袁森和巴哈爾古麗順著河道繞過去，走了很久才繞到沙山后面。河床上有被黃沙掩埋的紅柳、蘆葦、螺螄殼，他們翻出來不少這樣的東西，不過這些與他們要找的托克塔阿洪的墓xue相距甚遠。

    沙山對面也是一座龐大的沙山，兩座沙山遙遙相望，中間夾著一條平整的沙土路，沙土路一直延伸到鹽堿灘前面。

    巴哈爾古麗道：“師兄，這里四處都是黃沙，哪里有什么羅布人墓??？我們回去吧?！?/br>
    袁森嗯了一聲，朝對面沙山上望去，那座龐大的沙山遮住了半邊太陽，沙山頂上被罩上了一層金黃色，看起來非常美麗。

    他正看得入神，突然聽到沙山后面傳來汽車引擎的聲音。袁森狐疑地跟巴哈爾古麗對望了一眼，暗道：“是艾凱拉木開車過來了嗎？他的方向不對啊?！?/br>
    他正想著，沙山后面沖出來一輛黑色越野車，正以非?？斓乃俣仍趦缮街虚g的沙道上奔馳，很顯然袁森并不認識那輛車。

    難道還有別人來考察阿布旦漁村？畢竟漁村不是誰的私人財產，如果有旅人來游玩，也是無可非議的事情。

    黑色越野車開過去后，又有汽車引擎的聲音由遠而近傳來，第二輛車出了沙山口子。袁森眼前一亮，那輛藍色越野車正是若羌公安局為他們配的座駕。

    他急忙沖那輛車招手，車在沙山腳下停了下來，艾凱拉木探出頭來大叫道：“袁小哥，快下來，快——快——晚了那廝就跑了——”

    袁森暗暗心驚，艾凱拉木怎么會莫名其妙追那輛越野車，難道他有新的發現？

    兩人很快從沙山上跑了下來，在艾凱拉木的催促聲里跳上越野車，王慧也在車上。袁森駕車的技術比艾凱拉木要好得多，艾凱拉木把車讓給袁森開。他指著已經縮成一個黑點的越野車道：“袁小哥，快一點，追不上他，咱們麻煩就大了?！?/br>
    袁森換擋加速，很快把車速提到最快的程度，越野車在沙地上奔馳，飛快地沖進了鹽堿灘。鹽堿灘里坑坑洼洼，橫豎交錯的鹽堿堆到處都是，而且硬如鐵石，車在上面根本沒法加速，只能緩緩前行。