她沒有說話，合上雙眼，呼吸著他衣服上清新而干凈的氣息。

    不是熏香，卻比任何名貴香料都要好聞，她沉浸其中，一顆心輕得仿佛可以飛向浩渺天際。

    后來，她無數次地回想，不禁為那句戲言悔不當初。

    全然未曾料到，她說記他一輩子，竟會一語成讖。

    -

    翌日，兩人回到客棧時，已經是正午。

    楊叔嚇了一跳，看到趙晏平安無事，才如釋重負道：“小娘子再不回來，我們都要以為……以為您與紀公子私奔了?！?/br>
    行伍之人，說話沒那么多講究，趙晏知他無惡意，也不惱，只忍著面上的灼熱，岔開話題道：“我一直想去沙州附近的那座石窟看看，白天急著趕路，沒什么時間，唯有半夜出行?！?/br>
    說罷，自己都覺得漏洞百出。楊叔知道她不信佛，而且她就算臨時起意，總該留張字條說一聲。

    楊叔許是看出她的窘迫，擺了擺手：“罷了，您回來就好?！?/br>
    又低聲問道：“小娘子，紀公子他到底是何許人？”

    趙晏遲疑了一下，搬出紀十二自己的說辭：“他為朝廷做事，之前確實是為了剿滅那群馬賊，才誤打誤撞跟在我們身邊。您放心，洛陽的援軍已抵達涼州，太子親征，定能保涼州無虞?！?/br>
    楊叔震驚難掩，良久，才慨嘆道：“太子年紀輕輕，竟有如此膽識，著實令人欽佩?？上Т一厝?，他想必已經得勝歸京，我終究無緣窺得貴人天顏。小娘子，您以前在宮里，應當見過他吧？”

    趙晏點點頭，含糊地搪塞過去。

    倘若楊叔知道太子近在眼前，還被他以試探功夫的名義撂倒過無數次——

    她抿去嘴角的弧度：“我們在城中歇息兩日吧，讓大家養養傷。楊叔，我先去阿弟那里了?！?/br>
    雖然弟弟的言辭令她感動，但該算的賬還是得算。

    楊叔應下：“去吧，小郎君也很擔心您?！?/br>
    -

    趙晏想通之后，果斷敲開趙宏的門，把涼州的事悉數相告。

    趙宏起初難以置信，但很快冷靜下來，由衷道：“阿姐，多謝你沒有瞞我，我十三歲了，就算不能為你出謀劃策，也能聽你傾訴，你我是血脈至親，有些事情，你不要一個人扛?！?/br>
    趙晏莞爾，伸手想摸他的腦袋，最終卻偏移些許，落在他的肩膀上。

    不知不覺間，曾經跟在她后面滿院跑的小孩，已經長這么大了。

    但旋即，她突然想起正題，和顏悅色道：“阿宏，我不在的時候，你對紀公子亂說了些什么？”

    趙宏一怔：“我說阿姐心思重，凡事都往自己身上攬……”

    “不是這句?！?/br>
    “……”

    趙宏恍然大悟，認真道：“阿姐，我看得出來，十二兄喜歡你，而你也不討厭他。自從我們離家遠行，你每天一副嚴陣以待、心事重重的模樣，只有和他在一起時，才會毫無顧忌地展露笑容?！?/br>
    “他能讓你開心，所以我覺得他挺不錯。原本我還在想，他來路不明，阿爹阿娘恐怕不會允許你嫁給他，但他既奉朝廷之命辦事，又如此年輕，應當是個有頭有臉的世家公子，再不濟，到時候你去找陛下和皇后娘娘，求一道賜婚的圣旨……”

    “少貧嘴?！壁w晏反手在他腦門上一拍，“你再胡說八道，我就把你丟在沙州?！?/br>
    趙宏立時捂嘴噤聲，烏黑的眼珠卻滴溜溜地轉，將他內心所想暴露無疑。

    言多必失，趙晏懶得跟他爭辯，交代了幾句，回到自己的房間。

    她通宵未眠，困倦鋪天蓋地襲來，很快將她帶走。

    這幾個月，她過著枕戈待旦的生活，若逢天氣晴好，便要爭分奪秒地趕路，有時候在夜晚遇到突發狀況，也須得馬不停蹄地奔赴下座城鎮，她從未睡過一次安穩覺。

    而今，她心中安定，做了一個漫長的夢。

    涼州化險為夷，父母與百姓們皆平安，她身著盛裝，走向她的心上人。

    他由兒時的模樣慢慢長大，雖用面具遮擋容貌，熟悉的眼睛卻盈滿清淺笑意。

    原來，他心里有她。

    原來，不只是她沒忘。

    -

    兩日后出發，紀十二自然而然地跟著他們，沒有半點分道揚鑣的意思。

    眾人向他致歉，他絲毫不以為意，與他們勾肩搭背、稱兄道弟一如當初。

    他接過了向導的任務，未曾因自己受傷而減緩行進速度，但依舊拒絕旁人哪怕是趙宏幫忙換藥，只肯讓趙晏動手。

    三番五次，縱是反應最遲鈍的也覺出兩人之間的端倪，他們不敢在趙晏面前放肆，便紛紛拿紀十二開涮。此舉正中他下懷，每次聽到他們戲稱趙晏為“紀夫人”，都樂不可支。

    越往西行，耗時愈長，道路日益艱難。

    加之進入六月，天氣漸漸變得炎熱，即使戴著斗笠，在戈壁疾馳一整天，也會汗流浹背。

    有時候遇到淺灘河流，他們停下飲馬之余，紛紛跳進水里涼快。

    趙宏從小在燕國公府長大，不習慣如此豪放，便自覺主動守在岸邊放風，至于趙晏，早就被紀十二捂著眼睛拉到了一邊。

    兩人并肩在茫?；囊吧⒉?，天空碧藍如洗，流云絲縷散開，宛如輕紗薄霧。

    目之所及，是一望無際的曠野，遠山高聳嶙峋，頂端覆著經年不化的皚皚白雪。

    趙晏不由感慨：“剛來到涼州的時候，我以為那邊已是天遼地闊，而今才知自己見識短淺?！?/br>
    紀十二不著痕跡地牽起她的手：“世界很大，以后有機會，我陪你去更多地方看看?！?/br>
    “誰要你陪？”趙晏掙了掙，卻未用全力，仍被他牢牢握住。

    他順勢將她攬入懷中，在她額頭落下一個輕如鴻毛的吻：“還完賬之前，我都跟定你了?！?/br>
    “賴皮，不要臉！”趙晏面色緋紅，靠在他胸前，聽到他略顯急促的心跳。

    她感覺自己的心跳也極快，幾乎與他的合二為一。

    照他此言，是打算還一輩子了。

    那她可要好好討回來。

    -

    六月中，抵達伊州。

    伊州是去往西州前最后一處較大的中轉站，胡漢混雜，商旅云集、行人往來，頗為熱鬧繁盛。

    安頓下來之后，趙晏趁著天色尚早，便與趙宏前往鬧市。

    紀十二不知去了何處，她隱約有所猜測，卻未深究。

    她從來沒有問過他是怎么說服隨行的將領們、孤身混入他們的隊伍，潛意識里，她覺得他能打點好任何事情，一切困難到了他面前都會迎刃而解。

    比如保下涼州，再比如，父親交給她的任務，那封她不曾打開、卻大致猜到內容的密信。

    西域諸國蠢蠢欲動，是時候該予以還擊了。朝廷的精兵已經趕赴西州，他們每到一處城池，紀十二就會悄無聲息地消失一陣，她知道他是去與軍中的將領們碰頭。

    她以為他會留在涼州，但轉念一想，以他的性子，既親自率軍出征，豈會甘心在后方坐享其成。

    一路上，他向楊叔、韓伯他們詢問了諸多事務，途經各個州府、乃至村鎮，都會事無巨細地打聽消息，觀察風土人情。同伴們好奇，他便解釋是經商所需，只有她一清二楚，卻不戳穿。

    那個她眼中高高在上的少年，并不滿足于祖輩父輩賜予的一切，而是想要開辟自己的天地。

    他走出金碧輝煌的宮城，來到他的百姓們時代生活的地方，也來到了她的身邊。

    暮色四合，趙晏與趙宏進入一家胡人的食肆。

    等待上菜之時，隔壁桌的幾名商販頻頻看向他們，片刻后，其中一人走到近前，盛情相邀道：“公子，姑娘，在下名為九簫，是西州來的行商，覺著您二位投緣，不知可有榮幸共飲一杯？”

    趙晏正待回絕，忽然，一只手落在她肩上，有人動作輕巧地在她身畔落座，和顏悅色道：“抱歉，閣下，內子不與旁的郎君喝酒?！?/br>
    趙宏面露喜色，頗為配合地開口道：“姐夫?！?/br>
    什么內子、什么姐夫的？

    趙晏不動聲色地在桌下踹了兩人各一腳。

    九簫有些遺憾，卻也只得作罷。

    不多時，他那桌商人們酒飽飯足，陸續起身離去。

    趙晏拍開紀十二從她肩膀滑到腰間摟著的手，又橫了趙宏一眼：“這個人還欠我錢沒換，以后不要亂認親?！?/br>
    “遵命?！壁w宏言聽計從，問道，“那還錢之后呢？”

    “也不許亂叫！”趙晏沒好氣，八字都沒一撇，他這當弟弟的比她還猴急。

    紀十二在旁幽幽嘆息：“雁娘，我改變主意了，不妨到了西州，我就設法還你錢吧?！?/br>
    “不行?！壁w晏一口回絕，“你自己說君子一諾千金，要我到牡丹開得最盛的地方找你，有本事你在西州給我種出牡丹，我就考慮……”

    她話說一半，覺得不大對，連忙剎住。

    考慮什么？

    嫁給他為妻嗎？

    她又羞又窘，卻不由自主地想，今歲是來不及了，但明年春夏之交，上林苑牡丹盛開，那時候，戰事多半已經結束。

    如果他請她一起回洛陽……念在他陪她走過這么遠的份上，她就禮尚往來，勉為其難地答應吧。

    思緒信馬由韁，直到面前突然多了一個人影。

    “晏晏，別來無恙?！蹦桥用芍婕?，眉眼含笑，目光不停地在紀十二身上打轉，“一年多不見，你竟然都有情郎了。下次我到涼州，是否能趕上喝你的喜酒？”

    趙晏在她的調侃聲中面紅耳赤，卻不禁露出“他鄉遇故知”的驚喜：“沈阿姐，你怎么會在這里？”

    女子名叫沈惟，漂亮得看不出年紀，是位四處周游的醫者，當年她行至涼州，在軍中幫忙不少。

    她從未向旁人透露過真實姓名，只因與趙晏一見如故，便與她說了些自己的事。

    趙宏也還記得她，興高采烈地與她打招呼，邀請她坐下一敘。

    沈惟沒有客氣，向店小二要了一壇酒，三人不喝，她自飲自酌，卻也不見半分醉意。

    夜色漸濃，胡姬們翩翩起舞，有客人興之所至，呼朋引伴加入其中。

    沈惟笑著拉起趙晏，躍躍欲試道：“晏晏，我新學了支舞，跟青奚的大不相同，教給你如何？”

    趙晏不忍心拂她興致，便答應下來，隨她走向熱鬧的人群中。

    趙宏和紀十二在身后鼓掌，趙晏回頭，不偏不倚地望進紀十二溫柔而幽深的目光。