“太太，三少爺來了?！遍T外傳來雁梅的聲音。

    “快請進來?！焙味?。

    “噯，少爺請?！毖忝返?。

    不知何三在想什么，并未舉步，過了會兒子，里面一陣催促，方抬腳往里走去。

    楊迎盈聽見腳步聲，頭忽地低了下去，似起身欲回避，見何二太太搖搖頭，讓她不必慌張。

    “這，這樣不好吧?！睏钣嫔弦黄p紅，溫柔無比，與平常判若兩人。

    “無妨，有我在呢?！焙味?。

    “兒子見過母親?！焙稳?。

    楊迎盈一聽，起身福了福，何三回禮。

    “燁哥兒來了，快坐下。我正與你楊meimei閑話，今兒人多，難免照顧不周，多虧這孩子，不然這會兒子老毛病又犯了?！焙味?。

    何三低頭吃茶不語。

    何二太太見此，少不得又夸了楊迎盈一通，只是何三要么嗯一聲，要么不吭聲，就是不接招。

    “伯母，時辰不早，迎盈先回府了，改日再來看望您?！敝宦牀钣?。

    “也行，燁哥兒，你替母親送送盈姐兒?！焙味?。

    何三微愣，眉間一皺，看向何二太太，道：“楊姑娘請?！?/br>
    楊迎盈以為自己聽錯了，掐了自個兒一把，確定不是做夢，大喜，只覺守得云開見月明。

    一路上，兩人一塊兒頗未顯眼，丫頭婆子不免多瞧了一眼，嘀嘀咕咕。

    楊迎盈看在眼里，甜蜜無比，覺著何府的一草一木都在對其微笑。

    “楊姑娘，前面就是二門，何某告辭?！焙稳?。

    “??？”楊迎盈面色瞬間暗了，還欲說什么，何三只留下了背影，她呆呆地站了半晌，才出了何府。

    “三哥，你回來了?！焙温币姾稳茝耐饷孢M來的。

    何三避而不答，道：“你這吃的什么？我怎么從未見過?！?/br>
    “巧克力餅干，阿花jiejie做的，可好吃呢，你要不要吃嘗一塊兒？”何曼薇道。

    何三聽聞，從盒子里取出一塊兒送進嘴里，嘎吱一聲酥脆。

    “怎么樣？好吃吧?！焙温钡?。

    何三笑著伸手欲再拿一塊兒，被何曼薇躲開了，“給你，最后一塊兒?！?/br>
    “再給一塊兒？”何三笑道。

    何蔓薇鄒著眉頭，不知想到了什么，“行吧，給你兩塊，不過下回，你讓阿花jiejie再給我做一盒？”

    “??？這不好吧，你們姑娘家不是好說些？”何三為難道。

    “哪有，我已經向阿花jiejie要了好幾回，再不好開口了。三哥哥，如今四jiejie已出閣，家里就剩你最疼曼兒了?！焙温钡?。

    何三知曉何曼薇性子，自然曉得她此時言語有幾分真假，不過瞧著她一副可憐狀，想著也不是什么難辦的事兒，禁不住磨，一會兒子就應承了。

    “三哥別忘了，給，可是三塊喲?！焙温闭f著，笑嘻嘻地瞅了瞅何三，往前走去。

    何三搖搖頭，心道，不知何時六meimei竟和七meimei一般好吃了。不過，這巧克力餅干倒是真的好吃，此時嘴里還留著那獨有的香甜。

    說來，也巧，隔日何三就在一家布莊前遇上了夏花。

    “阿花，你要去做衣裳？”何三道。

    “不是，我去做手套?！毕幕ǖ?。

    “哦，就是那個，那個啥......?！焙稳е嵛?。

    “何大哥有事不妨直說?！毕幕ǖ?。

    “那個而后再說，你先去辦你的事兒?！焙稳?。

    夏花見此，估計他并不是什么要緊的事，于是走進布莊，何三便也跟著。

    “伙計，你看看這個，我要一百雙，布料就用粗麻?！毕幕ǖ?。

    一旁的何三一驚，不知要這么多粗布手套做啥。夏花談妥后，兩人一塊兒往外走去。

    “何大哥，這下你可以說了吧?！毕幕ǖ?。

    何三摸了摸鼻頭，赧然道：“昨兒，六妹給了我幾塊兒巧克力餅干，味道好極，不知你能不能閑暇的時候......?！?/br>
    夏花聽明白了，道：“何大哥不用說了，我這會兒子就有空，做好就給你送去?！?/br>
    “不用送，不用送，我也多日未去繡莊，順道去瞧瞧?！焙稳?。

    “也行，你慢慢吃茶?！毕幕ǖ?。

    “對了，你加了可可粉？”何三道。

    “是呢，何大哥在添珠定是吃過的？”夏花道。

    “嗯，不過我可是從未見過你做的那個巧克力餅干?！焙稳?。

    “呵呵。何大哥自然不關注這些?！毕幕ǖ?。

    兩人一路說著，抬頭一看，已到了繡莊。

    “何大哥，你請便，若是有事，你給曹掌柜吱一聲?！毕幕ǖ?。

    “嗯，你去忙?！焙稳?。

    半個時辰后，夏花走進前店，見何三不再，逐往樓上走去。

    何三吃著茶，望著窗里窗外，倒不覺時辰難打發，似乎沒等多久，只見夏花從樓梯上走來。

    “何大哥，才出鍋的，你嘗嘗是熱的好吃還是冷的好吃？”夏花道。

    何三忙接過，取出一塊兒，“嗯，還真是都好吃?！?/br>
    何三道了謝，真誠無比。

    “何大哥幫我好些回，我正愁沒機會報答呢?！?/br>
    何三笑著擺手。

    “對了，你家種的棉花何時采摘？我來瞅瞅?！焙稳?。

    “估計九月下旬吧?！毕幕ǖ?。

    “哦，倒也不久，阿花你忙，我就先走了?！焙稳?。

    “嗯吶，何大哥慢走?！毕幕ǖ?。

    那廂，何三回府后，就將餅干給了何曼薇。

    “三哥，你偷吃了？”何曼薇道。

    何三赧然一笑，心道這都能看出來，不會是誆人的吧。

    “算了，算了，三哥到底是送來了，咦，怎么這么巧，今兒就遇上了？阿花jiejie這些時日可都是住在莊子里的?！焙温钡?。

    “說來也巧，我隨意走走，怎么就碰上了?！焙稳?。

    “對哦，真是巧?！焙温崩L了尾音。

    “自然是，三哥還騙你不成，你慢慢吃?！焙稳f著出了苑子。

    那廂，田地的棉花已紛紛進入盛花期，長勢頗好，棉珠多有八九果枝，陸續到了打頂的時候。

    “好了，劉叔叔，你們就照著我剛才這樣，開始吧?！毕幕ㄕf著又強調了棉株頂尖是棉鈴蟲集中危害的部位，所以打下的頂尖務必要帶出地外掩埋。

    “姑娘放心，叔叔曉得?！眲⒛僚d道。

    ……

    一晃到了九月中旬，放眼望去，炸蕾吐絮的棉田像大大的棉被，像層層的白浪，像團團的棉花糖。眾人瞧著，欣喜與激蕩無以言表，高氏和馮氏不禁眼眶濕潤。自種子下xue的那一刻，大伙兒就沒有輕松過。因是頭一回，不論是夏花還是大伙兒心里都沒底，每一步走得艱辛又踏實，如今總算要等到收獲，似瞧著自己的孩子長大了，滿足又欣慰。

    夏花走進一看，顆顆棉桃爭相吐絮，她蹲身，用手輕輕的捏住，慢慢一拽，一朵白花花的籽棉到了她的手里。

    “阿花，這棉花能摘了嗎？”夏志安道。

    “嗯，明兒就開始，這些天天氣好，應不會落雨?！毕幕ǖ?。

    “行，事不宜遲，今兒咱們再準備準備?！毕闹景驳?。

    眾人聽聞，各行其是。

    晚飯后，夏志安一家，曹家兩兄弟，劉牧興兩兄弟一家都聚在了廳堂，商議明兒采摘事宜。

    夏花逐一梳理，采摘的帽子、手套，晾曬的竹簾已經備好，棉花采摘后，由曹懷義、劉家二郎、三郎、五郎郎運送至打麥場，那邊曹懷廉、劉大郎、四郎，接應晾曬，田地里由劉家兄弟和媳婦兒分地塊指揮采摘……

    “好了，今兒大伙兒好好睡一覺，明兒開動?！毕闹景驳?。

    眾人臉上閃耀著隱隱的喜悅，似乎等這一天已經很久。