“師弟，這個昨天陛下因政務圣軀勞累，休息的又晚，故而今日起得晚些了。還請你再耐心的等一會兒?！?/br>
    御書房中，梁桂望著案上不知已經換過多少次的冷茶，尷尬道。

    “師兄，世皇陛下cao心政務，勤于國事，天下皆知。小弟又豈是那種不識好歹之人？我們靜靜等候便是。再說了，世皇陛下能夠屈尊見上小弟一面，已是殊榮浩蕩，您真的無須在意我的感受?！毕鄬τ诹汗鸬膶擂?，與他面對面而坐的儒雅男子卻是一副云淡風輕的模樣，談吐得體落落大方，似乎他才是這里的主人，而焦急的梁桂，反倒像極了前來覲見的人。

    “師弟啊，師兄實在唉，”梁桂嘆了口氣，“你說你好不容易來一次北平，還是以使者的身份覲見。結果陛下卻在這個節骨眼歸根結底，還是師兄能力有限、招待不周??！”

    “師兄言重了，我袁載這輩子爹不疼娘不愛，平時除了師父他老人家，就屬師兄最袒護我了，”袁載見梁桂滿臉愧疚，心中不忍，隨即輕聲安慰道，“只可惜，我沒有師兄這種機遇和運氣。想想當年，我也是可笑的很，本以為那梁何都起于草莽，好歹能用一用讀書人，沒想到竟讓我去喂馬度日。軍國大事，只和那些大字不識的土匪商議，好好的國家也被他們搞得烏煙瘴氣。唉，賴我，賴我！賴我自己眼光不濟啊?！?/br>
    “師弟，實不相瞞，愚兄在辭別師父后，返回北平的日子一開始也不怎么樣，”梁桂臉上露出一絲自豪的笑容，“先是家道中落，被逼無奈進宮做個小文吏，后來又被jian人排擠?？赡悴略趺粗?，原先誰都看不好的皇子，搖身一變成了當朝天子！這其中曲折，宛如神話，連我自己都沒有想到??！不過師弟你放心，我家陛下乃圣明之主，憑你的學識和本事，定能在我大世一展抱負！待會我就把你推薦給陛下，你安心留在北平，別回去喂馬了！”

    “多謝師兄，”袁載聞言，眼中透出一絲精光，但很快就又重新黯淡了下去，“只是只是我此行不是為了自己的前途，而是懷有公務在身。這些私事還是留到以后再說吧?！?/br>
    “私事公事，又有何區別呢？”話音剛落，一陣雄厚的笑聲從二人身后傳來，“若以一人之軀，而可拯救天下，那公事就是私事；若以一人之軀，便可禍害天下，那私事，也是天下人之公事了！”

    梁桂聞其聲色，頓時喜上眉梢，急忙轉身拜道“臣，參見陛下！”

    “梁桂啊，免禮免禮，”慕容皓笑呵呵的拍了拍梁桂的肩膀，轉頭好奇的打量起了袁載，“這位是？”

    “哦，陛下，請容臣向您引薦，”梁桂急忙站到袁載身旁，一邊暗中伸手戳了戳袁載的大腿外側、示意他向慕容皓見禮，一邊極力的向慕容皓推薦到，“這位是臣在襄陽拜師求學時同門的師弟，姓袁名載，其祖父就是聞名漢朝的河陽侯。陛下，不是臣說大話，臣的師弟才華遠勝于臣，學識更是上佳！臣在襄陽時，師父脾氣怪異，同窗每有疑問，都是來問我袁師弟?！?/br>
    “哦？那可真是大才啊，”慕容皓見袁載氣宇軒昂，身上更是散發著一種平易近人的溫和，心中便已有三分歡喜。又聽梁桂介紹一番，拉攏之心更甚，當下對袁載做了個請的手勢，“袁先生，請上座?！?/br>
    “陛下在上，小人不敢放肆，還請陛下上座?！蹦饺蒺┰诖蛄吭d的同時，袁載也在打量慕容皓。在來北平之前，他是做了點功課的，本以為他和自己之前見過的那些諸侯沒什么兩樣，但今天真的見到本尊了，袁載才知道自己錯的有多離譜。

    這個慕容皓，絕不是梁何都那些草莽梟雄可比的。這是袁載對慕容皓的第一印象。

    “哈哈哈，好好好，都坐，都坐，”慕容皓見袁載不肯上座，也就不再堅持。三人分落而坐后，慕容皓首先問道，“袁先生，咱們可是一見如故啊。公事暫且不提，孤有一私事不解，還請袁先生賜教?！?/br>
    “陛下但問無妨?！?/br>
    “聽丞相所言，閣下祖父高居漢朝河陽侯，河陽地處河內，自是司隸腹地。既然閣下祖父是河內人，怎么現又跑去襄陽了呢？”

    “回陛下，”袁載不卑不亢的回答道，“祖父確實在漢朝有一些薄名，但后來高家與趙家平分司隸，祖父雖看不慣高家欺壓皇室之行為，但因為小人家族是書香門第，手無實權，無力保護劉氏。祖父只能選擇不與高家同流合污，于是就棄了河陽侯的爵印，舉家遷往襄陽避禍?！?/br>
    “后來，梁何都趁亂起兵，攻占了襄陽。祖父此時早已病入膏肓，為了不讓家族蒙受兵災，祖父忍痛從幾輩積攢的錢財和文物中選了九成出來，送給了梁何都，這才換了我袁氏上下百余老小的身家性命。但自此之后，祖父也撒手人寰了?！?/br>
    “再后來，家父袁韜挑起了族中大梁，帶著族中子弟重新從小本生意開始做起，慢慢的家中才又有了一些起色。每每想起，小人心中都十分慚愧。此間曲折，家中一直在對我隱瞞，只勸我好好求學，每次家書，家父都是謊報一切安好。等我學業有成歸家后，家父才將這一切盡數告訴了我。若是若是小人早點得知真相，恐怕也念不得書了?！?/br>
    “袁先生身世坎坷，孤深表同情，”袁載的回答得體，令慕容皓十分滿意，當下又問道，“但要這么說，袁先生應該和梁何都有仇才是，怎么這次來北平，袁先生卻是用楚國使臣的名義？”

    “這”袁載臉上罕見的閃過一絲尷尬，“小人也不怕陛下笑話，小人現在在楚國的確擔任著養馬官的職務，專門為梁何都喂養他的幾匹愛駒?！?/br>
    “什么？！”慕容皓滿臉震驚，“袁先生如此大才，居然是個喂馬的？梁何都眼瞎了不成？”

    興許是觸到了痛處，袁載的頭慢慢低了下去，有些不敢去看慕容皓。

    “陛下，袁載大才，不可輕放！”梁桂趁袁載低頭的功夫，側身歪到了慕容皓身邊，輕聲道，“昨日安平郡守告老還鄉，此位空虛，臣還沒有安排人，不如”

    “嗯！”慕容皓沖梁桂使了個眼色，示意自己明白了，當即清了清嗓子，好言安撫道，“袁先生，您如此才華，區區荊州，難顯抱負。不如來我世國任職如何？”

    “??？我”袁載沒想到慕容皓這么直接，一時間有些不知所措。

    “袁先生乃宰相之才，只是袁先生現在初入我大世官場，便平步青云，縱是臣愿意，只怕百官也不愿意，”梁桂立刻搭上了話茬，“不如就先請袁先生暫時擔任安平郡守，等有了政績，再往上提如何？”

    “不不！世皇陛下，您誤會了！我”袁載聞言大驚失色，急忙連連擺手，心說我還沒說話呢，怎么在師兄嘴里就成了已經進入大世官場的人了？不過，他們討論的這個條件嗯，的確有些誘人。

    “區區郡守，是不是太屈才了？”慕容皓和梁桂一唱一和，根本沒有去在意袁載，“正好西北那邊缺人，不如請袁先生去治理西北三郡，這才是人盡其才??！”

    “陛下圣明”

    慕容皓和梁桂聊得火熱，袁載在一旁根本插不上話。情急之下，袁載忍不住將聲音提高了好幾倍“陛下??！”

    “怎么了？”事實證明，吼叫在某些時候的確比講理有用。慕容皓被這突兀其來的一嗓子給吼懵了，有些無辜的看向袁載。

    “請陛下恕罪，但小人還有公務在身。今天，小人是奉了梁何都的命令，來向陛下請示能否看在兩家盟好的份上，送還昔日蕭家所占的半個汝南郡？”

    “不能，”慕容皓十分干脆的拒絕了他，但隨即又好像想起了什么似的，陰笑道，“楚國占了潁川，孤還沒說什么呢，梁何都哪來的臉要汝南？不過，孤這里有個條件，只要楚皇能夠答應，莫說半個汝南，整個豫州孤都能送給他！”、

    “陛下請講?！痹d滿臉的無所謂，似乎這不是在外交，而是在敷衍任務。

    “很簡單，三年后，孤要起全國之兵，討伐長安趙氏！”慕容皓嘴角揚起一絲狡黠的笑容，“只要楚國能在那時候幫孤從南方進軍，那豫州，孤雙手奉上！”

    “陛下您剛剛說，三年之后，討伐長安？請恕小人無禮，但像這種軍國大事，小人一介外臣實在是不敢聽，也不敢記，還請陛下妥善修改進軍計劃?！痹d猛地打了個激靈，心說自己聽了不該聽的東西，不會被“留”在這兒吧？

    “無妨！袁先生就這么回去轉告梁何都便是，”慕容皓大手一揮，滿臉的不在乎，“袁先生可還有其他公事？若沒有了，不妨留下來陪孤一起吃個飯吧？”

    “小人惶恐，”袁載有些受寵若驚，“僭越之舉，小人萬萬不敢！”

    “哎，說什么僭越不僭越！請袁先生務必賞臉??！”說罷，慕容皓也不等袁載反應，直接吩咐左右準備膳食。袁載見慕容皓如此霸道熱情，當下也不好拒絕，只得默認了。

    席間，僅有慕容皓、梁桂作陪，袁載儼然成為了一顆明珠，慕容皓毫不吝嗇的夸獎著他，梁桂也在一旁不住的搭腔。袁載畢竟是個年輕人，還是個不得志的年輕人，他有自己的尊嚴和驕傲，他也需要別人的認可，更何況這個人還是一朝天子。認同、敬佩、欣賞、尊嚴，這些他在楚國怎么也得不到的東西，此時卻十分廉價。

    慕容皓的確夠意思，管吃管住還管玩兒，袁載住在北平的這幾天里，衣食起居的規格幾乎和梁桂無異，慕容皓又命邢穗在暗香閣中挑了幾個腹有詩書的才女，每天專門伺候袁載。袁載雖說出自名門，但也沒見識過這種架勢啊。再加上這些女人每天只和他討論詩詞歌賦，討古論今，但再進一步的動作卻怎么也不做，如此“清高”的節cao，把袁載吃得死死的。沒過多久，袁載就已經把自己來北平的最初目的給忘得干干凈凈了。

    而在這段時間里，慕容皓并沒有閑著，而是派出密探，將袁載在北平的種種行徑悄悄地灑進了襄陽，很快，襄陽內部謠言四起，有的說袁家已經傍上了世國這跟大粗腿，日后榮華富貴不在話下；有的說袁載得了世皇的賞識，絕不會再回襄陽了；有的人嫉妒，比如惶惶不得志之人；有的人歡喜，比如袁家等世家望族，他們在梁何都的手下早已受夠了氣；也有人惱火，比如梁何都。

    梁何都萬萬沒有想到，自己派出去的人居然成為了他國的座上賓，雖說袁載他并沒有放在眼里，但慕容皓的這種行為，跟打他臉沒什么兩樣。仔細想想就知道，袁載，在自己這里只是一介馬夫啊，結果到了北平，就成了人家的貴客。這要換作兩個實力差不多大小的國家，梁何都可以盡情的嘲笑對方不識貨，馬夫也當個寶。但這可是世國，北方霸主，坐擁半壁江山！在天下人眼中，人主是否識貨，那是和各自的國力成正比的。國強，你就是善于發現人才；國弱，你就是不識貨。沒什么特別的原因，你弱，活該。

    所以梁何都不管再怎么憋屈再怎么氣，也不敢真去和世國頂嘴或理論。小小馬夫，就當死外邊了吧。

    但這口惡氣憋在心里也不是個事，所以必須要出。怎么出呢？世國拳頭大，他打不過也不敢打，更何況兩家還是盟友；那就只能拿比自己弱的人開刀了。于是，梁何都把目光投在了袁家身上——或者說，是袁家現任家主、袁載之父，袁韜。

    子債父償，不好意思了。