艾歐尼亞外圍

    姑娘已經被抓走兩天了，莎瓦一籌莫展，只能幫老伴慢慢整理被踩壞的壟溝，再給田地播種。如果有姑娘幫忙這些農活會輕松許多，但說起來，如果她的兒子們都還活著，她和亞撒根本都不需要下地。

    在開庭那天的清晨，老兩口知道自己的腿腳要很久才能走到鎮上，所以天還沒亮就出發了。

    “他們知道她是諾克斯人?！?/br>
    “你凈瞎擔心，”莎瓦說完，發出一串咯咯的聲音。

    她意識到這聲音只能安撫雞舍里的小雞仔，于是對老伴擠出一個滿懷希望的微笑。

    “諾克斯人。這就已經夠他們定罪的了?！崩先擞檬止た椀难蚪q圍巾捂住嘴，含糊不清地說。

    莎瓦這輩子的好日子里，她最常干的事就是把固執的牲畜勸到屠夫的圍欄，所以她突然停下腳步，轉過臉與老伴面對面。

    “他們不像我們這么了解她，”她一邊說，一邊用一根手指怒氣沖沖地戳他的胸膛?！八栽蹅円嫠f話，你個老山羊?！?/br>
    老人知道，自己再說下去也不可能讓她改變想法。

    所以他只是輕輕地點點頭。莎瓦不滿地哼了一聲，然后回身一言不發地向鎮中心走去

    艾歐尼亞城市中央

    議會大廳已經開始進人了。

    老婦人見狀，連忙擠進長凳中間的窄過道，想在前排找個座位……結果唐突地絆到了一個睡覺的人的腿。

    老婦人小聲驚叫了一下，眼看就要向前撲倒，睡覺的人嘟囔了一聲，一只疾如閃電的手，像鉄鉗一般抓住了老婦人的臂膀，沒讓她跌倒在磚石地面上。

    “小心腳下，老mama，”這個陌生人淡淡地低語道，口中一股濃重的酒氣，但咬字一點都不含糊。老婦人一站穩他便收回了手。

    老婦人順著鼻尖，俯視著這位意料之外的恩人，瞳孔逐漸收緊了。她細細地打量著，但那個人縮進了斗篷的陰影，高挺鼻梁上若隱若現的那道疤痕也消失在黑暗中。

    “小伙子，議會大廳不是用來宿醉醒酒的地方?！鄙叻稣约旱拈L袍，倔強的下巴不依不饒?！斑@里今天將會決定一個女人的生死。再不快走，小心推事們問你的罪?！?/br>
    “莎瓦，”那位老伯趕了上來，扶著他老伴的胳膊?！澳銊e發火呀，我們今天是來幫忙的他不是故意的，算了吧?！?/br>
    那個斗篷遮面的人伸出兩根手指，以示沒有惡意，不過始終藏著臉?！耙会樢娧?，老奶奶”他嘴上服軟，但聲音中藏著戲謔的蹤跡。

    莎瓦繼續向前走，像對待一件珍寶一樣收拾起了自己的怒火，老伯經過陌生人時，微微點了點頭。

    “她平時不這樣，孩子。她只是擔心真相還沒弄清楚，無辜的靈魂就被判了罪?！?/br>
    斗篷遮面的人對著老伯的背影低聲咕噥“如此說來，我們的看法一致，老爹爹?！?/br>
    這奇怪的低語讓老伯不禁回過了頭。

    但座位上空無一人，只留下一陣輕風的鬼影，撩起旁邊交頭接耳者的長袍。

    那個披斗篷的陌生人早已遁入議會大廳遠處的陰影中。

    …………

    莎瓦挑了一個前排的位置，木質長椅的平滑螺旋紋路本來應該很舒服——這是令織木工匠們專門塑造的，為的是鼓勵平心靜氣地討論公民義務——但是她怎么坐都不自在。

    她瞥了一眼老伴，他已經在一把舊木圓凳上坐定，等待被傳喚。亞撒身邊站著一個庭吏，正在用一根木簽剔牙。老婦人認了出來這位就是枚爾克，那個抓捕銳雯的騎兵領隊。

    她直勾勾地瞪著他，但枚克并沒注意，他正在盯著大廳后面的門扉。

    門打開又合上，三個穿深色長袍的人走了進來。枚爾克立刻立正站好，把嘴里的木簽吐到一邊。

    三位法官在主席臺前入座，官服在身后落定。三人看向臺下擁擠的大廳。房間中的嘈雜聲漸漸靜了下來。其中一位體型瘦高、鷹鉤鼻子的女士肅穆地站了起來。

    “本次開庭的事由是審理關于素馬長老之死的新證據?！?/br>
    人群中間開始發出一陣低聲sao動，如同群蝗飛過。有些人已經聽說過推事所說的新證據，但大多數人來到這里都只是因為聽說自己身邊有一個諾克薩斯人。但無論聽說了什么，他們都知道同一件事素馬長老之死早就有了定論。

    疾風劍術、冥想室墻上的魔法痕跡就已經是非常充分的證據了。除了素馬長老，只有一個人能使出這種招式。

    崎嶇不平的傷口被撕開了，眾人的心靈一剎那間被痛楚侵占。他們大聲叫嚷，如果長老沒有死，村子就不會遭受如此嚴重的傷亡。這樁命案發生后不久，半支諾克薩斯戰團就在納沃利長驅直入，一路上瘋狂殺戮。

    正是素馬長老的死導致的失衡，讓戰事愈演愈烈，太多太多人的兒女死在了戰場上。

    更糟糕的是，這個村子將罪名歸到了一個自己人頭上。

    嘈雜的人群中響起一個高亢的聲音。

    “我們已經知道是誰謀殺了素馬長老，”莎瓦的嘴唇飽經風霜，但仍然大聲說道“就是那個叛徒，亞索?！?/br>
    人們紛紛點頭，群情激昂地一口咬定。

    “還有誰會素馬的疾風劍術？只有亞索！”莎瓦繼續說道?！艾F在捉拿他的永恩也一去不返，很有可能也是這個懦夫下的手?！?/br>
    人群變得更加憤慨，甚至大叫著要讓亞索償命，莎瓦在長凳上坐得舒服多了，罪名的指控回到了正軌上，她心滿意足。

    首位的法官是織木工匠世家出身，最得意的本領就是解開冥頑不化的木疙瘩。

    她舉起渾圓的驚堂木——一顆久經磨礪的栗子，用力拍到烏黑的底座上。

    銳利的響聲懾服了眾人，大廳恢復了秩序。

    “本庭尋求知識與啟迪，追尋素馬長老之死的真相，”一位法官看著這位老婦人說道“你是想妨礙啟迪之路嗎，這位……？”

    老婦人看了看自己的丈夫，感覺自己的臉頰發燙“莎瓦”她低下頭，語氣中不見了冒昧。

    圓凳上的老伯看著她，抹掉了自己光亮腦門上的一把冷汗。

    “剛才說到，我們是為了新證據來的?！狈ü賿咭暠娙?，確認還有沒有不聽話的木疙瘩，然后對庭枚克點了點頭?！皫M來?！?/br>