在不安與焦躁的等待中，轉眼便過去了十日。

    楚京城中的羽林衛和禁衛軍不減反增，越是什么都找不到，司菀越是為之焦慮。

    千金布莊也被搜了兩回，所幸顏姒機敏，提前將他們藏了起來，莊子里的伙計也都緘口不言，但瞞得了一時卻瞞不了一世，拖得越久，他們落進司菀手中的可能就越大。

    顧如許與蘭舟對五大門派并未抱多大希望，即便沈遇肯出面相勸，他們會對她盡釋前嫌的可能也極小。

    長嶺一戰后，他們與中原武林，便算是結下梁子了，隨著這五年過去，幾乎成了水火之勢，再加上之前瓊山寨的誤會，更是令他們百口莫辯，而今就連楚京城的市井里都流傳著踏血紅梅顧十一的惡名。

    然而就在這時，終于等來了沈遇的回音。

    信是沈雖白親手交給她的，她看過信中所寫后，如釋重負地舒了口氣。

    雖不盡如人意，但能有這樣的結果，她已然心滿意足了。

    “江湖中人不便直接插手朝堂之事，此事要成，還需推波助瀾一番?！鄙螂m白道，“傅云月那邊，話我給你帶到了，他要我轉告你，三日后子時，在七里亭見一面，除了宛陶郡主，他還想見一見傳言中大難不死的太子殿下?！?/br>
    她略一遲疑：“好，我曉得了?！?/br>
    “鄭承近來在懷疑身邊出了jian細，防備甚嚴，我今日也是借著買藥的借口，才能出府片刻，近來恐怕都不能再這樣與你見面了?！彼鋈坏?。

    “買藥？”顧如許眉頭一皺，“鄭承那老狐貍信你病了？”

    他咳了一聲：“還是能裝出幾分的?！?/br>
    她嘆了口氣：“難得讓鄭承信任于你，另外半張布防圖可有頭緒？”

    “我找了好幾日，始終沒有發現，應當是被鄭承藏在了身邊，若是找到了，我便立即讓你手下弟子送出去?！?/br>
    她從懷中摸出半張圖紙遞給他：“這是我憑著記憶畫出來的半張布防圖，動了些手腳，我瞧著被我們截下來的那一角，猜測另外半張圖應當是這樣，有些倉促了，只能仿出與它差不多的紙，乍一看差別不大，不過瞞不了多久，若是找到了布防圖，你可將其偷換出來，以免讓鄭承察覺到，我會盡快幫你脫身?！?/br>
    他笑了笑：“不妨事，只要寧國府案真相大白，我自會離開鄭府，前來尋你。不過鄭承近來已然察覺到裴君懷和岳將軍他們的試探，明哲保身怕是不能了，我覺得他多半會逃出城投奔怒圖?！?/br>
    顧如許面色一沉：“那可不成！他助紂為虐，恩將仇報，寧國府的案子還需他出來指證司菀。且他做了這么多年的右相，了解大周朝堂上下不少秘辛，甚至是皇城的守備，他若是歸順怒圖，便又是一樁麻煩?！?/br>
    “在你安排好之前，我會設法將鄭承留在楚京，若有異動，我立刻讓人告知于你?！彼?。

    “就這幾日了，萬萬不能出任何差錯……”她暗暗攥緊了領口，感到自己的心口正如期盼了許久一般，怦然作響。

    連她都沒想到，這一世會與他走到現在。

    要知道從前，她都早早地將他遠遠推開，無論是寧國府的案子還是這楚京的爾虞我詐，通通不讓他有機會插足。

    然而這一次，她卻選擇了信他。

    或許系統說的是對的，此世的她不該將這一輩子當做前世那般沉重地活。

    ……

    驚蟄之后，楚京的寒意漸漸退去，取而代之的是愈發溫暖的愜意春風，下了幾場春雨的楚京城，處處彌漫著芳草的余香，伴著街頭巷尾的輕煙，徐徐散開。

    千金布莊也換上了較為輕薄的衣料，為來往賓客量體裁衣。

    顧如許去前頭轉了一圈，也得了一塊繡著蘭草的帕子，回頭就給了蘭舟。

    “明華殿下都大半月不曾在公主府尋到你了，聽殿下說，人家一回比一回失望，你這個琴師師父當得可不稱職啊?！痹S是今日天色不錯，她難得還有心思同他調笑兩句。

    蘭舟接過那方帕子，搖了搖頭：“你我眼下的楚京，還教什么琴，我早就讓皇姐轉告她，我已經還鄉去了，數月內不會回來，讓她再找個師父學琴吧?！?/br>
    “聽聞明華公主學琴，是為了給太后祝壽？”

    “嗯?！?/br>
    “若是沒記錯，司菀的壽辰只比我娘晚三日，就在下月中旬了吧?！彼匦α似饋?。

    “可惜，她學不學琴都一樣，沒有機會讓她聊表孝心了?！碧m舟的臉色漸漸冷了下來。

    “別板著個臉了?！彼龥_他笑道，“這大好的春光，切勿荒廢啊?！?/br>
    她話中之意，恐怕也就蘭舟能聽得懂了，他轉而道：“天欽府算出來的黃道吉日，就這幾日了吧?！?/br>
    “的確，也就三五日功夫了?！彼?，“那位剛剛冊封的平陽公主，品階都是按著嫡公主的祖制來的，對于阮家這等不上不下的處境而言，應當算是不得了的殊榮了。但對這阮家小姐來說，卻不知是時來運轉還是窮途末路?！?/br>
    “自己選的路，怨不得旁人，你我也沒那么多閑情，去管這事?！碧m舟道。

    她漠然一笑：“阮家的底，都被你查透了吧？”

    蘭舟看了她一眼：“你曉得了？”

    “暗閣是你我一手創立的，沒道理幫著你瞞我吧?！彼笭?，“你的性子，我還能不清楚么，一旦有所懷疑，是定要查個明白的。沒有七成把握，你甚至都不會動接下來的心思。似乎無論什么，都盡在你的謀算之中，每一個人，都能成為你局中的棋，就這一點來說，你倒是比裴君懷更適合為君?！?/br>
    “你這算是在夸我還是罵我？”他漫不經心地反問。

    “算是夸吧……”她意味深長地笑了笑，“畢竟之后，我終歸要想法子讓你登上皇位的，唯有你穩坐在那個位子上，我才放心?！?/br>
    她親眼見過他所創的盛世是何等的繁華，他治理下的大周從山河破碎到河清海晏，百姓安居，所思所想皆如愿——那就是她一度魂牽夢縈的大周的模樣。

    他會是個明君，她深信不疑。

    “我的確查了阮家的底，畢竟這世上的巧合可不會這樣多。你也應當已經有所懷疑了吧？”蘭舟看向她，篤定道，“阮方霆的身份，本是阮家失蹤了數十載的嫡子阮延，亦是此次遠嫁怒圖的阮逍的親哥哥?！?/br>
    二十多年前的阮家，與寧國府顧家，林家，司家這些在朝中赫赫有名的士族想必，只是楚京城中名不見經傳的小門戶，家中嫡子的地位甚至還不如林家一個庶子來的金貴。

    當時的阮方霆，既不會武功，學識也平平，他的名字，喚作阮延。

    那會兒在楚京城的世家貴女中，最為惹眼的便是司家的三位千金，雖說是二嫡一庶，那庶女實則也與嫡女一同教養，倒是沒有什么偏袒。

    楚京的公子哥兒們，個個都削尖了腦袋，想要迎娶其中一位，也與司家攀上點關系，日后好平步青云。

    然最后的結果，卻令不少人都倍感挫敗。

    司家長女司蓁，嫁與國君為后，次女司茴嫁入寧國府，成了名正言順的寧國公夫人，而庶女司菀也在此后一年，入宮侍奉陛下左右。

    京中鮮少有人留意阮家公子，但到底還是會走漏一點風聲的。

    阮延對司菀的傾慕，當年情竇初開，可是全寫在了臉上。

    憑他的地位和學識，司筠是絕不會讓女兒嫁過去的，不過此人卻始終沒有死心，要不是他找到了當年出入大內的名冊中找到了此人的名字，還真不敢相信，阮延會為了一個女子甘愿凈身入宮，也要陪在她左右。

    “知煙曾傾慕于阮方霆，也懷疑過他和司菀之間的關系，二人的私情，也并非藏得滴水不漏。至少我能查到的，就已經夠出人意料了……”他勾了勾手指，示意她靠過來些，在她耳旁低語了幾句。

    顧如許神色一驚，難以置信地盯著他：“此事當真？”

    “即便眼下尚且沒有確鑿的證據，此事也八九不離十?！彼?，“對我們而言，能否利用阮方霆與阮家對付司菀，才是首要?！?/br>
    他說出這等話的時候，多半已經有所打算了。

    顧如許會意地笑了笑：“既然如此，也該好好同他們算算之前的舊賬了?！?/br>
    ……

    平陽公主出嫁一事，自半月前便在張羅，既然封了公主，這嫁妝便都由宮里準備了，阮府個添了幾箱妝，姑姑們來府中為阮逍改了嫁衣，繡著百鳥的鳳冠霞帔，高高地掛在架子上，煞是好看。

    阮夫人心中舍不得女兒，幾乎每日都要偷偷抹幾回眼淚。

    阮逍倒是極為順從，靜靜地等著自己出嫁的日子。

    日子就這么有一著沒一著地過去，出嫁之日似是轉眼便近在眼前了，十六抬的轎子，是公主出嫁時用的鑾駕，而今就停在阮府門前，只等明日吉時一到，便抬著公主離京。

    這一夜，阮逍在自家門檻上坐了許久，直到丫鬟拿著袍子過來給她披上。

    “小姐……公主，明日便要出嫁了，您早些歇著吧，莫要在這看了?！?/br>
    阮逍卻依舊遲遲不肯起身，托著腮，若有所思地望著阮府的大門。

    “這么快……我還以為要再等幾日的?！彼剖墙K于有些悵然若失的感覺了，自從冊封與賜婚的圣旨降到阮府，她便清楚了自己余生的命運。

    她聽娘說過，她原本有個哥哥，只不過已經失蹤好多年了，爹娘都當他已經死了。

    之后，娘便只生了她一個嫡女，家中幾個庶兄都是不成器的，不能光耀門楣，爹爹沒法子，只能將她嫁出去，換阮家往后的前程。

    她沒有見過那個不辭而別的親哥哥，不過會拋下自己的爹娘還有身為嫡子的責任的人，應當是個鐵石心腸的哥哥吧。

    如此一想，她也就不指望了。

    她明日便要遠嫁怒圖，多半再也不能回楚京了，但這對于爹娘還有阮家來說，或許是最好的選擇了吧。

    嫁誰不是嫁呢，當個公主嫁過去，應當也不會被輕看吧。

    就是……

    好舍不得爹娘。

    她吸了吸鼻子，忽然有些委屈。

    “何人在那？”丫鬟忽然喊了一聲。

    她吃驚地抬起頭，卻見門前石獅旁站著一個黑袍男子，他戴著一張頗為陰森的面具，袖下的手蒼白而枯瘦，如同尸體一般令人背后一涼。

    丫鬟嚇得想去喊人，卻被飛來的一枚石子打昏了過去。

    阮逍嚇得心頭直跳，望著那人一步步走到她面前，腿軟得難以動彈。

    而他，卻只是這么靜靜地望著她，似乎并不打算對他如何。

    “你是阮逍？”他忽然問道。

    或許是此人身上的戾氣著實嚇人，她神使鬼差地點了點頭。

    鬼面下的眼神，忽然軟了幾分。

    他蹲下身，扣住了她的手腕，在她掙扎之前，便往她手心里塞了點東西。

    “莫怕，只是給你一點嫁妝?！彼砷_了手，看著她驚魂甫定的樣子，想要摸一摸她的頭，手卻停在了半空中，怎么都放不下，僵持了半響，他收回了手，淡淡道，“此去怒圖，多加小心吧?！?/br>
    說罷，他便轉眼間消失在黑夜中。

    阮逍嚇得魂都要飛出去了，卻又覺得此人不像是來害她的，展開手心看了眼，只見一枚上好的血玉溫潤地躺在她掌中，綴著玉珠的穗子，正貼著她的手無聲輕搖。