鄭府后巷曲折，出了巷子便是興安橋，此時已至宵禁，街上的店鋪都閉門謝客了，從屋頂上一路過去，也沒有瞧見一人。

    四周安靜至極，甚至連巡邏的禁衛軍都漸漸不見了蹤影，待她回過神來，已然站在了一座蕭條的宅院前。

    門前落葉翻飛，塵土遍地，似是許久無人打掃了，石階兩側的石獅歷經風水日曬，許多處都磨損了，殘磚敗瓦，舊墻陳泥，乃是一座荒蕪了好些年的院落。門前的匾額早已被人卸下，二丈高的大門上，貼著元清四十二年的封條。

    看到這座宅院的瞬間，顧如許便徹底僵住了。

    縱然面目全非，縱然曾經光耀的門楣早已蒙上塵埃，縱然從門庭若市到破敗蕭條，與她而言，這個地方，也是可在骨血中的寧國府。

    看著這扇銹跡斑斑的大門，往日的歡聲笑語便會如流水般浮現在眼前，連同那些原以為早該以往的雞毛蒜皮的小事，都在剎那間鮮活起來。

    她僵在那，忽然間不知該怎么辦了。

    “你回到楚京后，從未回來看過一眼，我不知我的自作主張是否合你之意，但我曉得，你心里無時無刻都想回到這里?！鄙螂m白握著她的手，帶她從后院翻了進去。

    偌大的府邸空空蕩蕩，什么聲息都沒有，靜得像一座墓地。屋里屋外一片狼藉，陳年舊物滾落一地，朱紅的抄手游廊蒙上了厚厚的清灰，門板輕輕一碰就坍塌了。

    這座宅邸中，每一條路，每一塊石頭都讓她感到熟悉，熟悉到仿佛還能看到那些人的音容笑貌。

    庭院中種著娘親喜歡的花草，娘總喜歡在晴朗的午后，侍弄它們，而爹爹這時應當站在廊下，望著正在練武的兄長。

    兩個庶妹由姨娘帶著，一旁玩耍。

    她呢。

    她捧著慧明齋的點心，坐在樹下的石凳上聽姑姑們念話本。

    歲月靜好，無憂無慮，懶洋洋的午后，陽光照在臉上，酥酥癢癢的，她漫不經心地笑著，聽他們喚她一聲“阿昭”。

    那樣的光景在她尚未覺察到的時候，就已經消失得無影無蹤了。

    眼前這灰敗的景象，便是物是人非的鐵證。

    她推開花廳的門，望著傾翻一地的桌椅和已經枯萎在花瓶中的枝條，說實話她已經想不起這兒原本擺著的是什么花了。她扶起一把椅子，掀開破碎的布簾繼續往里走，沈雖白就這么一步步跟在她身后。

    她推開了一扇又一扇的門，始終沒有找到一絲生機。

    當她推開寧國公的寢居，里頭的桌椅還原封不動地擺在那，一陣清灰揚起，恍惚間，她仿佛看到軟榻上，還坐著她的爹娘，他們轉過頭來沖著她笑，甚至還對她招了招手，一如既往地對她說——阿昭，快過來。

    那景象轉瞬即逝，余下的，還是一間空蕩蕩的屋子以及滿室的死寂。

    她站在門檻外，呆呆地望了許久，緩緩地蹲了下去，抱住了自己的雙膝，眼淚忽然就涌了出來，滴落在門前的石板上，打濕了厚重的堂前灰。

    沈雖白俯下身，聽見她用微弱得像是在絕望中祈求般的聲音。

    “我好想家……”

    只這么四個字，便揪得人心疼。

    沈雖白輕輕抱住她，溫柔地撫著她的背：“你總是要回來的，別怕，我還在這?！?/br>
    顧如許緊緊揪著他的衣領，將頭埋進他胸口，攥著拳頭懊惱地錘了他兩下。

    在漫長的一生中，總會遇到一個能把你所有的軟弱和顧慮都看穿后，依舊愿意陪在你身邊的人——對于她而言，沈雖白就是這個人。

    他曉得她在怕什么，就連她自己都不敢去面對的東西，他總是那毫無征兆地拉著她往前闖，不讓她有機會顧影自憐。

    整座楚京城，她最不敢去的地方，就是這里。

    一座再也沒有人等著她回來的宅子，就像冰窖，五年前這里就不復存在了，留下的不過是些毫無意義的殘渣。

    可即便是殘渣，她也不敢碰。

    她甚至想過，永遠不要再踏入這里，假裝這里的人都還在，只要不看，就能不想，不想就不會那么疼了。

    “十一，無論你想做什么，都要向前看?！?/br>
    沈雖白的手暖得不可思議，一字一句地告訴她，她還能繼續往前走。

    她得承認，顧家，已經沒了。

    “當年寧國公授意鐸世子，將一枚護國令送往云禾山，想必是希望有朝一日，你能將它取回。今日你我回到這里，也算是劍宗對寧國公有個交代了?！彼麥芈暤?。

    “護國令拿回來了，但真相還未查明，我卻是還無法給顧家一個交代的?！?/br>
    “路總是一步一步走出來的，就像你曾經建立紅影教那樣，最初就連我爹都不信，你能開山立派，在武林站穩腳跟?！彼χ鴮捨?。

    她忍不住笑了一聲：“也是，我可是傳聞中能止孩童夜啼，讓無數江湖人士聞風喪膽的‘踏血紅梅顧十一’啊?！?/br>
    “其實我有一事不明，便是你的揚名之戰。你這些年以紅影教為遮掩，暗中搜集線索，即便需要立威，為何當年要將那五位武林前輩引到長嶺楊山谷，將他們全殺了？”

    她僵了僵，似是沒想到他會突然提及這件事，沉默了良久，才道：“你可有聽說五年前，在長嶺發生的一件慘案？”

    沈雖白皺了皺眉：“你是說三萬大周將士因突發山崩被活埋在山谷中這件事？”

    “突發山崩？”她冷笑了一聲，“長嶺三月未見一滴雨，兩側峭壁早已堅硬如鐵，你且告訴我，什么樣的山崩，才能在頃刻之間將三萬人活埋？”

    聞言，沈雖白腦中忽然閃過一個荒謬的猜測：“難道說……”

    “告訴你也無妨，這也算是一場私怨?！彼蛔忠痪涞卣f了下去，“我和蘭舟早就去過楊山谷了，在谷中碎石里，發現了火藥的殘渣，還不止一點。我查了半年有余，得知山崩發生之前的半月，曾有邊城的百姓看見一些武林人士推著蒙著白布的馬車去往長嶺，前前后后足有百來車吧，你覺得那白布下面藏著什么？那些武林人士又是誰？”

    沈雖白無言以對，但心中已隱隱有了一番推測。

    “此生閣查到了那五個門派頭上，順藤摸瓜，便揪出了當時帶隊的五人。我沒能查到究竟是誰將火藥給了這些武林中人，無奈之下，我只好同時給他們五人下了戰書，讓他們‘故地重游’?！毕肫甬斎盏臈钌焦?，她就覺得十分可笑，他們腳下就是被活活掩埋的三萬將士和她的叔伯兄弟，眼前的人則是將他們葬送在這邊關之地的兇手之一，“我問他們，可長了心肝，什么樣的重賞才能讓他們枉顧人命，讓這三萬凱旋的將士冤死他鄉？你知道他們答了我什么嗎？

    ——他們說，朝中有人承諾他們，只要將那些火藥埋在山中，到了時辰點燃，他們就能得到與朝廷通商，使用朝廷的官道，水道，在大周境內暢行無阻，卻不知要埋的人是誰。他們怕我去五大門派報仇，便一力擔下了罪名，甘愿死在我劍下。而我，自然也不曾手下留情。

    呵，簡直可笑，枉這些人說什么江湖朝廷涇渭分明，到頭來誰又能分得那么清楚，活得那么灑脫！”

    她深吸了一口氣，抬眼看著他：“我不后悔讓他們死在長嶺為那三萬將士陪葬，那是他們罪有應得。人為財死鳥為食亡，無論他們是為了光耀門楣，還是真的受了蒙蔽，于我而言都不重要，他們手上，染著大周三萬將士的血，為之償命，天經地義?！?/br>
    沈雖白久久無言，終是嘆了口氣：“無論從前發生過什么，眼下盡快查明真相，還寧國府一個清白，也不枉顧家蒙冤多年?！?/br>
    顧如許直起身：“你說得對，爹明知大難臨頭還做出這等決斷，定有深意，這座府里或許還留著什么線索?！?/br>
    她立即拉著他去從前顧昀常待的幾間屋子翻找了一遍，卻并無任何發現。

    “當初朝廷查抄寧國府，將所有能藏東西的地方都搜查過了，連我爹放置官印的暗格也被搜了出來，真不知還有什么地方會被遺漏……”她一籌莫展地站在廊下，看著兩手灰塵，不知接下來還能去什么地方找。

    沈雖白給她遞了一塊帕子，讓她先擦擦手。

    “寧國公是個何其聰明之人，預料到顧家在劫難逃的時候，必然也能想到之后府中遭到查抄，定是事無巨細，若是真想留下點什么，想必是在一個旁人都不曾留心過的地方?！?/br>
    聞言，顧如許陷入了沉思。

    要說在寧國府中，可能會被遺漏之處，應是尋常人都意料不到的地方。

    既然希望被人找到，則不能太過隱秘……

    她腦子里忽然閃過一個地方。

    “可有想到什么？”沈雖白見她神色有異。

    “我也不知猜得對不對，你且隨我過來?！彼宦奉I著她走到一座院落，院前匾額已經掉了半邊，搖搖欲墜地掛在那，上書：朝夕閣。

    她撥開門前已然成片的雜草，輕車熟路地入內。

    “這是什么地方？”

    “我之前住的閨房?！鳖櫲缭S大步走進屋中，看了看屋中陳設，亂是亂了點，不過她還能依稀記著這間屋子原本的樣子。

    進門后朝前三步，應是桌椅，再往左十步，可以看見內室的床榻，最后從床頭往北五步。

    “就是這?！彼钢矍岸殉梢粓F的亂布斬釘截鐵道。

    雖不知她究竟何意，沈雖白還是依著她的意思，將那些布清理開。

    顧如許蹲下身默了默地面，繼而抬頭問他：“有刀嗎？”

    沈雖白摸出一把匕首遞給她：“這個行嗎？”

    “湊合?！彼舆^匕首，一面回憶當初的場景，一面刨開了石縫間的泥，直到將一塊石板與其他地方分離開來。

    她扣住邊緣的一處小凹槽，往上一提，竟然將整塊石板抬了起來。

    這時才看出，這塊石板與旁邊的幾塊想必，薄了至少一半。

    在沈雖白吃驚的注視下，她從石板下的洞里，提出了一只布包，解開布帛，里頭裝著的是一只小石箱。

    她將石箱揭開，便見一副金翅飛燕鑲碧血紅珠的頭面，小到珠釵梳篦，大到瓔珞步搖，幾乎都置辦全了。

    即便被塵封在地下數年，重見天日之時，依舊光彩熠熠。

    “這是我皇姨母命宮中巧匠打造的，本是要在我及笄之禮上用，我拿到的時候開心了好一會兒，生怕它丟了，便把它藏在了小時候用來藏小玩意兒的地方。爹瞧見了還笑我是個小財奴，明明放在外頭也沒人同我搶?！笨匆娺@副頭面時，她的眼睛克制不住地又紅了一圈，“這個地方禁衛軍是想不到的，若我爹真的留下了什么，我只能想到這里了?！?/br>
    沈雖白點點頭，小心地將那副頭面抱起來，在石箱最底下發現了一封信。

    顧如許吃了一驚，將其取了出來。

    信上，是顧如許熟悉的，顧昀的筆跡。