秦舒咬了咬嘴唇，道：“我又不是賣古董，算什么作假？”又叮囑他：“從后門去，快去快回?！?/br>
    說著便拍拍袖子，坐在書房內的躺椅上，拿了本書一晃一晃的看起來。

    不知等了多久，周大娘在外頭敲門：“姑娘，什么棋譜??？那小桃姑娘好像等不及了，叫我來催你呢？”

    秦舒開門把她迎進來，把書扔在桌上：“娘，您不用管這個，總之是好事兒。您出去拖延一會兒，實在不成您就裝病，請個大夫來瞧瞧，一來二去也能耽擱點時間?！?/br>
    周大娘見這里只有兩個人：“姑娘，這里只我們兩個，您就別叫我娘了。從前在園子里，您是一等丫鬟，雖然現在不是了，您這么叫我，我總覺得受不住?！?/br>
    秦舒道：“那可不行，你以后也別姑娘姑娘叫我了，就叫我的名字瓔珞，不然別人聽見了，該起疑心的。假冒身份去辦戶籍，這可是要吃牢飯的。再說了，這有什么受不住的。我以前不也是個奴才罷了，還分出個高低來？”

    周大娘叫嚇住，嘴巴張開，半晌才喊出兩個字：“瓔珞?！庇致犕饷嫦暮稍诤叭?，忙出去了。

    小桃在外頭坐了很久了，開始覺得新鮮，又有人陪著她說話吃點心，說書般說了半個時辰，偏那夏荷十分捧場：“真的呀，吃個蛋炒飯就得五十兩銀子？該不會叫人坑了吧？”

    小桃捂著帕子笑她沒見識：“我家老爺干了幾十年的鹽商，誰能騙他呀？這蛋炒飯可跟你們外面的不一樣。這米就是御田里出來的碧粳米，一粒一粒的分明，下蛋的雞也是用人參、白術、紅棗等珍稀藥材喂養的?！?/br>
    夏荷咂舌，她們這條街最有錢的就是那個開綢緞鋪子的王富戶，他媳婦兒生孩子快死了，也不過上藥材行揀那人參須子回來吊著氣，這家人居然用人參來喂雞：“這吃得出來分別嗎？不都是雞蛋？”

    小桃聲音高了一度：“當然有分別了，我家老爺就吃得出來不同?！?/br>
    夏荷問：“那你吃得出來嗎？”

    小桃笑笑，道：“當然，去年老太太剩下半碗，賞給我們丫頭了。我分了一口，那滋味兒我說不出來，隔得老遠的就聞見香味兒，慢慢嚼，還有一股兒rou味兒，反正比尋常的蛋炒飯好吃上百倍?！?/br>
    兩個人說了半晌話，茶不知喝了多少杯，點心也吃了兩盤，小桃這才想起來：“周大娘哪里去了？不是去催周娘子了嗎？怎么這么半晌了也不見她？”

    兩個人推了門出來，就見周大娘坐在石臺階上，一只手捂著胸口，大口大口的呼氣，額頭上都是冷汗。

    夏荷不知道是裝的，著實嚇了一跳，蹲下來：“大娘，您怎么了？您哪兒不舒服？”

    周大娘只顧著演戲，并不說話，嚇得夏荷哭出來，大喊：“小姐，小姐，你快出來，大娘不知道犯什么病了，都喘不上氣來了?！?/br>
    小桃也嚇著了：“周娘子，你先別找棋譜了，你娘看著快不行了?！?/br>
    秦舒這才推門出來，同夏荷兩個人把周大娘扶到床上，吩咐：“夏荷，你去請城東的回春堂大夫來?！被卮禾迷诔菛|，一來一往沒有小半個時辰是回不了的。

    夏荷呆呆點了點頭，忙不丟跑出去來：“小姐，我這就跑著去?！?/br>
    秦舒擰了毛巾敷在周大娘額頭上，見她一進一出的呼吸，仿佛個破布燈籠一樣。

    小桃站在旁邊：“周娘子，你娘這是怎么了，看著真嚇人?！?/br>
    秦舒道：“也并不知道是怎么一回事，去年犯過一回，也是這樣的臉發青，出冷汗，喘不上氣來，后來吃藥好了，這會兒不知怎么又犯了?！?/br>
    說著同小桃抱歉：“那本棋譜不知道放在哪兒了，我清了一個柜子還沒找到，只怕在另外一個柜子里，耽誤姑娘的功夫，真是對不住?！?/br>
    小桃擺擺手：“這有什么，我多等一會兒罷了，你們這兒也挺有趣的。你還是先看看你娘吧，等大夫來了，你再去找棋譜?！?/br>
    不過等了一盞茶的時間，就見夏荷滿頭大汗的跑了回來，手上還拽著一位年輕的小哥兒：“您快瞧瞧，我們家大娘好像快不行了?！?/br>
    秦舒是著著實實吃驚，不知道這丫頭跑得多快，才能這么短的時間把人請回來。得虧是個年輕大夫，要是上了年紀的，叫她這么拉著跑，不得散架了。

    那大夫把了把脈，問了問哪里不舒服，周大娘支支吾吾說不清楚，說胸口疼。那大夫露出怪異之色，不過也沒說什么：“沒什么事，想來是老人家有什么事情不順心，一時心悸了，我開幾服藥吃就是?！?/br>
    夏荷拿了紙筆過來，才寫了方子，就見周宏生抱著一堆已經做舊的宣紙推門進來，驚訝：“娘，你這是怎么了？”

    周大娘見他已經回來了，也不裝了，從床上坐起來：“沒事沒事，才喝了口冷風，胸口疼。你趕緊把棋譜給小桃姑娘帶回去吧?！?/br>
    秦舒把那疊宣紙遞給小桃：“小桃姑娘，我娘現如今這個樣子，也不知道是什么大癥候，蘇小姐那里我恐怕去不了了。這些棋譜你帶回去給小姐就是了，三百兩銀子是說笑了，隨便十兩、八兩，給我娘治病，也就夠了?！?/br>
    小桃把那疊紙抱在懷里：“那行，周娘子，我會跟我們小姐說的?！?/br>
    送了小桃同大夫出了門，周大娘這才著急道：“怎么不叫人跟著去拿錢？就那么幾張紙就能換十兩八兩，東西給人那么爽快，要是人家賴了，不送銀子來怎么辦？”

    夏荷同周宏生見周大娘中氣十足，坐著捶床的模樣，表情微微有些僵硬：“娘，你這是真病，還是假病??？”

    秦舒倒了杯茶水遞給周大娘：“我不想回去蘇小姐那里做活兒了，于是叫娘裝病，既能推脫，又不至于得罪了人家。至于銀子，娘您老人家就放心好了。他們那樣的人家，得了心頭好，不會占我們便宜的?！?/br>
    周宏生奇怪：“那是什么棋譜，怎么值三百兩銀子？阿姐竟然會下棋？”

    秦舒隨便找了個理由遮掩過去：“是從前在南京大戶人家當差的時候，隨著人家老太太去寺廟里，看一個老和尚這樣下棋的，學了一丁點而已?！?/br>
    好在并沒有多問，那周大娘聽到三百兩銀子，當下就急了：“三百兩銀子呢，不行，我得帶著夏荷去他們家門口等著，免得他們賴賬?！?/br>
    秦舒忙拉住她：“娘，你才病了，又去要錢，這算什么嘛？你放心，照那蘇小姐的性子，明兒一大早必定送了銀子來?！?/br>
    事情果如秦舒所料，還沒有等到第二天早上，入夜的時候，小桃便抱著一個包袱，送銀子來了：“周娘子，這個包袱里一共是一百兩銀子，另外這是二百五十兩銀票，小姐說了，你母親病得兇險，就不強留你了，這多的五十兩便給周大娘治病?！?/br>
    秦舒從里面拿出來一錠五兩的碎銀子遞給小桃：“小桃姑娘，這些日子承蒙您照顧了，你以后回了宋府，府上有什么針線活，到時候您提一句我，就感激不盡了?！?/br>
    小桃的確是要回去宋府的，卻不知這周娘子是如何知道的，她是宋府家生的丫頭，見秦舒出手大方，為人也坦蕩，應下了：“你放心，管針線上的就是我姑奶奶，到時候一準兒照顧你生意?！?/br>
    送了小桃出去，見周大娘、夏荷、周宏生都圍著桌子上那包袱銀子眼睛發直。周大娘道：“我的娘勒，這么多足色的雪花銀，我這輩子都沒見過，三百兩銀子，就放著什么都不干也夠花十幾年了?！?/br>
    秦舒逃出來來的時候本來身上是帶了四百多兩銀子的，只是財不露白。這周大娘夫妻以前雖然好，也不知現在如何的，便只說了身上帶了四、五十兩銀子，沒有多的，也全拿來買織布的機器了。

    夏荷拉著秦舒的衣襟：“小姐，這么多錢呀?！?/br>
    秦舒從那堆銀子里分出五十兩遞給周大娘：“娘，這些你拿著，本也就是蘇姑娘給你瞧病的?！?/br>
    誰知周大娘卻搖頭：“我哪里會管錢，叫我管，我就只會花。還是你管著，我知道你有本事，會錢生錢。這錢雖多，卻也不能用一輩子。你拿著，仔細想想做個什么小生意，咱們家也算有份兒產業了?！?/br>
    秦舒便道：“那好，明兒先一人做一身新衣裳來穿?！毕暮勺钍歉吲d，她是逃難被周大娘撿來的。

    周大娘心善，添雙筷子，給口吃的喝的沒問題，做新衣裳是沒有。

    秦舒又道：“要做什么生意，我得仔細想想，尚且不著急就是。只是我們本來打算去杭州萬松書院的，已經在蘇小姐那里耽擱幾日了。依我看，還是收拾了趁早去，免得溫陵先生已經走了?！?/br>
    眾人都不反對，只是周大娘說什么也不去，說自己不識字，聽什么講學，倒不如上街上聽說書的。再說她去了，說看家??？

    眾人熱熱鬧鬧商量了一通，去哪家鋪子買布料，又聽說杭州的杭綢比揚州便宜多了，周大娘便說：“你們反正也要去杭州，要是杭州便宜，就從杭州買了帶回來，要是跟揚州一樣，回來了再做衣裳也是好的?！?/br>
    秦舒知道她這是不想花錢的意思，也不多說，又把家里的事情細細的吩咐了一遍，囑咐她晚上不可一個人睡，請了隔壁的婆婆來陪著，一定要關好門戶。

    秦舒嘮嘮叨叨，倒把周大娘說煩了：“這個我怎么不知道，我這么大年紀了，這樣的事情還不知？隔壁就住著公門里的衙役呢，什么小偷小摸敢來？”

    秦舒便不再說了，把那些銀子都一一清點好，鎖在柜子里，銀票早就縫在貼身的中衣里，夜半躺在床上，心里感慨：“無論什么時候，都是有錢人的錢好賺。感謝我親愛的老秦同志，要不是你以前逼著我學棋練棋，我也掙不到這筆錢。雖然沒有按照您老人家的意愿，去做職業棋手，但是也沒忘了這門手藝?！?/br>
    她眼前仿佛浮現出老秦同志眉飛色舞的面容：“那還用說，你老爸我從來都是很有先見之明的?！?/br>
    秦舒沖著虛空笑笑，沖著虛空擊掌：“老秦同志，我現在不怪你了，我明天還要去杭州，就先睡了啊?！?/br>
    到了第二日，周宏生便托了相熟的衙門書辦，辦了路引，又去牲口行雇了一輛馬車，說定了連人帶著車馬，跟著去一趟杭州。車夫的吃住都包了，左不過一個月的時間，一共給五兩銀子。

    周宏生帶著馬車回來，夏荷上去瞧了瞧，捏著鼻子出來：“小姐，這馬車也不知運什么東西了，一股子臭味兒?！闭f罷，便打了水來，仔仔細細的擦了一遍，又把那劣質的熏香點了一根，拿去車上熏，這才滿意：“聽人說，去杭州得幾百里路呢，咱們要不要抱一床鋪蓋墊著？”

    只周大娘聽說雇馬車花了五兩銀子，心疼了大半天：“叫我說，坐船去豈不好，又便宜又快？偏你阿姐說自己暈船，坐不得船?！?/br>
    其實并不是秦舒暈船，而是擔心碼頭叫陸賾留了人罷了，不敢冒險而已。

    周宏生抱了行李出來，道：“娘，錢花都花了，您就別念叨了?！?/br>
    夏荷想得周到，出了行李，連常用的藥丸都帶了，還不算各種各樣的零嘴點心，笑：“小姐，聽說杭州的西湖可有名了，要是有空，咱們也去瞧瞧？”

    剛開口，就被周大娘橫了一眼：“叫你去，是叫你服侍小姐少爺的，腦子里想著玩兒怎么行？”

    夏荷吐了吐舌頭，跑到秦舒身后躲起來。

    到了中午，秦舒、周宏生、夏荷便趕著馬車，往杭州而去。

    秦舒并不知道這日晚上荷風小筑來了個貴人，倘若她知道，一定慶幸自己走得早。

    第39章 蹤跡顯   爺，要不要我帶人接憑兒姑娘回……

    這時節福建事定, 陸賾上了奏折，依舊照舊例，在杭州設總督府。這日過揚州來, 鹽商總首宋仁在荷風小筑設宴款待陸賾。

    這夜里下了小雪, 四匹純白無雜色的駿馬踏雪而來，陸賾一身白色大氅, 下得馬車就見恭候在門前的宋仁。他很年輕，二十多歲, 立刻跪下：“請爺安?！?/br>
    宋仁旁邊立著個女子, 也是二十來歲, 眉眼粗糙, 手上都是老繭，穿著男子樣式的月白色直裰, 碧玉腰帶，只是沒有喉結，沒有束胸, 旁人一看便知是女子。她并不下跪，只行了一個拱手禮：“下官涼州守將李良芝, 見過督憲大人?！?/br>
    雪花飄飄而下, 陸賾見那女子只穿了薄薄一層, 只淡淡的嗯了一聲, 和顏悅色：“揚州的冬天比不上西北吧？”

    李良芝頗有些拘謹, 微微彎腰, 低著頭：“回大人, 揚州的冬天并不冷。西北的冬天，土地龜裂，寒風如刀?！?/br>
    陸賾點點頭：“進去說吧?！币恍腥瞬恢獜哪膫€門進的荷風小筑, 與秦舒那時所見所聞全然不同，疊石假山，曲水流觴，碧水、綠樹，可謂是一步一景。

    陸賾便問：“這個小院子是你布置的？”

    宋仁跟在后面半步，回答：“回爺的話，是蘇小姐布置的?！标戀懕悴辉僬f話了。

    進了一處暖房，自有各色仆人絡繹上菜，各人坐定，陸賾開口道：“你自西北來，不懂江南的風俗，要知道，西北跟江南是兩個全然不同的地方?！?/br>
    這番話話里有話，要是換了旁人，早就汗流浹背，伏地請罪了，李良芝是行伍之人，又經歷過戰陣，默了默才道：“下官是帶兵的將官，只知道，無論是在西北還是在江南，只管帶兵打仗，別的一概不管?！?/br>
    陸賾聽了滿意的點點頭，當今東宮乃是陛下唯一的女兒，為了堵住天下悠悠眾口，陛下便有意提拔了兩位一文一武的兩位女官，文的便是當今禮部尚書賀九笙，武的便是這位替父守城的李良芝。只是朝廷文武殊途，一個是京城一品大員，另一個卻是地方四品守將。

    陸賾此番調李良芝來杭州，自有他的一番用意：“打仗首要的便是練兵，你雖然過來了，但是你西北的虎賁軍卻沒有來。無兵而議戰，亦如無臂指而格干將。你預備到哪里征兵？如何選兵？”

    這便是正式的考察了，李良芝端正身子，朗聲道：“回大人，江南富庶，驃勇之地甚少，下官聽聞義烏此地民風剽悍，時常械斗，倒可一用。下官選兵，有四不能選，城鄉油滑之徒不能選，老兵油子不能選，不懼官威的城里人不能選，細皮嫩rou之人不能選。1這四類人進了軍隊，還未打仗，心便散了?！?/br>
    陸賾聽了滿意，問：“要多少兵？”

    李良芝回：“兵在精，不在多，三千兵足以應付浙江、福建的兵事。只是朝廷現下正在主和，要招安海上的王直，只怕并沒有下官的用武之地?！?/br>
    陸賾聽罷，飲了口酒：“我來浙江時，在御前立下軍令狀，浙江?？芤蝗瘴唇?，不安定東南，我便一日不回京城。招安？滿朝文武豈會跟海上的倭寇同殿為臣？”

    李良芝是武官，并不懂這些，當下屈膝半跪：“下官定不辜負大人栽培提攜之恩?！?/br>
    事情談畢，屏風叫人移開，輕紗之后，泠泠的琴聲響起。

    那宋仁知事，連忙使了個手勢，招呼李良芝一同出去，出得門來，沖李良芝拱手恭賀：“李大人，今日見了督憲，平步青云指日可待也?！?/br>
    那院子里開了一簇簇旺盛的牡丹花，李良芝折了一朵：“這個時節，還有牡丹盛開，可見揚州鹽商富貴，并不是傳言?！?/br>
    陸賾今日領了李良芝來此地，便是把她做心腹的意思，這話雖不中聽，宋仁也只得笑兩聲：“李大人過獎了，要是您喜歡，改日在下送幾株牡丹花到府上?！?/br>
    李良芝把那花兒扔到地上，笑笑：“不必了，我這人恐怕養不活這么嬌貴的花兒?！闭f罷，便大步走了。

    那宋仁見此搖搖頭：“這也能算是個女人？幸虧是丈夫早死了，要是活著，有這樣的夫人，只怕也無顏見人?！?/br>
    李良芝出得門來，自有親兵牽住馬等在門口，迎上去：“將軍，督憲大人怎么說？”

    李良芝翻身上馬，道：“我聽他問話，便知道此人必定知兵，與那等外行的文官不同，叫我去義烏招兵，三千兵也同意。只同坐的那個揚州鹽商，一副太監模樣，真夠晦氣的?！?/br>
    屋內一曲罷了，陸賾撫掌而嘆：“綰綰的琴藝又大為精進了?！?/br>
    蘇綰綰一身大紅色的嫁衣，鳳冠霞帔，坐在青紗之后，并未起身：“大人喜歡，綰綰的琴便沒有白練。大人曾經說過，倘若綰綰能夠解出那盤殘局，便迎娶綰綰，不知道還算不算數？我知道，我這般風月浮萍之人，并不配明媒正娶，便是跟在大人身邊做個丫頭，我也心甘情愿?！?/br>
    說罷，青紗撩開，墻上掛著的便是那局已經破解的殘局。

    陸賾有些恍惚，仿佛耳邊又出現另一個聲音：“你瞧，想做你丫頭的人這樣多，何苦還來尋我？”