那丫頭心里害怕得厲害，出了門來，尋著神秀同秦舒，一邊哭一邊把剛才的回話，一五一十全都說了：“大爺叫我仔細想明白了回話，我怕得緊，全都說了。又問我憑兒jiejie什么去過大老爺的院子，去過幾次，什么時候回來的……”

    神秀插著腰站起來，指著這丫頭的腦袋罵道：“你是不是打算壞了憑兒jiejie這門前程，好自己上去，那你可瞧錯，你這樣的蠢貨，大爺是萬萬瞧不上……”

    秦舒聽她這樣說，倒是吃了一驚，不過十幾日之前，神秀還為自己叫人退親，出不了府抱不平呢，現下竟然也覺得跟著陸賾是一門好前程。

    神秀見著秦舒詫異的眼神，撇過頭去，不敢直視秦舒的眼睛，只道：“jiejie不要笑我，這世上的男子大多混賬，即便出去嫁人做正頭娘子，也不過換了個地方服侍人罷了。我親jiejie嫁了不過三年，那家人便說生不出兒子來，納了妾來，反而叫我jiejie去服侍?？梢?，是不是正頭娘子，又有什么相關，遇見一個混賬男人，便是比在府里做丫鬟還不如?！?/br>
    她轉眼去瞧秦舒，見她一臉溫和，并沒有鄙夷的神色，這才繼續說：“都是賣身，賣給婆家為奴婢，為何不挑一個有錢有勢的。像大爺這樣體貼人，我再沒有聽過第二個，便是以后不好，現如今也受過這樣的好。像我親jiejie，不過成親前有幾句好話，便受折磨一輩子，哪里有什么實惠可言?！?/br>
    神秀說著說著哭出來，拿了帕子擦淚水：“jiejie不要瞧不起我，說我這樣想是不要臉，是想爬主子床做小老婆，我只是覺得大爺待jiejie好，如今又沒有別的出路……”

    秦舒叫了小丫頭下去，待屋里屋外靜悄悄，這才道：“我沒有瞧不起你，你說的有一句話，我倒是十分贊同。在男權社會，婚姻不過是另外一種形式的賣身罷了?！?/br>
    神秀疑惑：“那jiejie……”

    秦舒笑笑，故作輕松：“我其實并不想嫁人，不想嫁給任何人?？墒锹煞ú辉试S，年滿十八無婚配，便要罰錢，叫了戶籍叫官府胡亂配人，所以我必須物色一個人品好的人嫁出去。我這個人物質欲望很低，倘若不合自己心意，便有再多錢也不會開心。再則，跟著大爺的風險比出去嫁人要大多了?！?/br>
    神秀知道，秦舒自小便刻苦學刺繡，如今這手功夫，肯定是能養活自己的。她這樣說，神秀是相信的。

    至于秦舒說的風險，神秀也朦朦朧朧的明白，越是深宅大院，越是見不得的人越多。

    她擦了擦眼淚：“是我想差了，jiejie?！?/br>
    秦舒拍拍她的肩膀，不再說什么，出了門。

    她當然不會覺得神秀這種想法是不要臉的想法，是想爬主子床的想法，只是替她感到惋惜罷了，這樣漂亮能干的姑娘，所想到最好的出路不外如此。

    秦舒聽了神秀這番話，不免神色怏怏。

    第18章 出園子   這短時間上哪兒去尋摸一個好女……

    秦舒聽了神秀這番話，不免有些神色怏怏，推了門進去，見陸賾站在窗戶邊，福身行禮：“大爺，可是有什么吩咐？”

    陸賾沒有回頭，問：“你從前服侍過大老爺，是嗎？”

    秦舒聽了，心跳加快，心里知道這個問題要是答好，那么出園子去便指日可待，她默了默，微微嘆了口氣：“大爺，我是奴婢，主子吩咐我做什么我便做什么，沒有拒絕的道理?！?/br>
    這話雖然沒有否認，但是話里話外都是承認的意思。

    陸賾回頭，見秦舒微微低頭，一派坦誠，道：“倒是配得上坦蕩二字。你既服侍過大老爺，我這里便不能留你了。你以前日日說著要出園子去嫁人，明日便叫管家放了你身契，出府去?！?/br>
    秦舒聽了，心里狂喜，面上卻不能表現出半分，還得似悲似哀，呆愣愣得站著，一句話也說不出來。

    陸賾瞧了，心里只冷笑，道她一貫愛裝模作樣，說要出園子嫁人的時候情真意切，這個時候要出去了反而現出哀哀之情，他心煩意亂的揮揮手，不想再看見她：“你出去吧，不必進來服侍了?！?/br>
    秦舒低著頭出了門，回了屋子，一頭倒在床上，悶聲大笑起來，笑了半晌，連肚子也笑疼了。

    神秀端了藥進來，吃驚：“jiejie這是怎么了？”

    秦舒這才從床上坐起來，拉著神秀的手道：“大爺說了，明日便叫我出園子去?！?/br>
    神秀驚愕：“可是因為那小蹄子對大爺講的話，怎么忽然要趕了jiejie出去？我去尋大爺分說，那小蹄子的話當不得真的?！?/br>
    秦舒拉著她，笑：“雖陰差陽錯，但是也叫我得償所愿了。你是知道的，我并不想在園子里做誰的小妾、通房丫頭。我自去過活，雖然比不得園子里富貴，但也是我自己當家做主，我是極想過這樣的日子的?！?/br>
    神秀聽了秦舒這番話，知道她主意已決，那勸告的話便說不出來，只道：“jiejie將來不后悔就好?！?/br>
    到了沐浴時分，果然不見秦舒去服侍，陸賾叫茶，也是丁謂端了進去。

    陸賾說不出的煩躁，那丫頭不來自然是自己吩咐了的，可真見她不來，便也心煩意亂起來。

    到了第二日，也果然不見秦舒進去服侍，問了神秀，神秀支支吾吾道：“憑兒jiejie說，大爺要叫她出園子去，不叫她來服侍?！?/br>
    陸賾對著丁謂招招手：“去瞧瞧，那丫頭在干什么？”他想著那丫頭一向硬氣，不肯求饒認錯，只怕自己背后哭罷了。

    丁謂搖搖頭：“不用瞧也知道，還在睡覺呢。昨兒晚上她請了幾個小丫頭吃酒，說是要出園子了，就當踐行?！?/br>
    陸賾一時氣結，本就是她做下了丑事，現在反而當沒事人一樣，冥頑不靈，沒有一點悔改之心，冷哼一聲：“叫了江小侯來，放了她身契，立刻送她出去，不必再來報我?！?/br>
    秦舒昨晚上高興極了，幾個小丫頭湊了錢從廚房取了酒菜來吃，她受不過勸，只喝了一小口，暈暈乎乎倒在床上，一覺睡到天亮。

    剛起了床，梳洗好了，神秀就進來：“jiejie，江小管事來了，說取了您的身契，送您出園子去?！?/br>
    秦舒早把東西收拾好了，不過是幾件衣裳罷了，值錢的東西此前都通通放家里去了，幾張銀票貼身放著。

    她當下拿了包袱出來，見著見著江小侯，笑笑：“江小管事，您事情忙，也不用送我，拿了身契給我，我自己個兒出去就是?！?/br>
    江小侯見她，見她似乎比前幾日更加明媚動人，他原本跟著大爺在京城，只三年前叫派了回南京，時常在園子里走動，自然也時常能碰見秦舒，見她一日日大了，也出落得一日日漂亮。

    她是老太太房里的大丫頭，舉止沒有不妥帖的。江小侯原先是起了心思，想要娶秦舒的，求到老太太那里去，只是沒有音信，倒仿佛自己沒求過這件事一般，便也就知道什么意思了。

    江小侯也笑笑，從袖子取出來一張身契，雙手遞給秦舒：“憑兒姑娘，這是你的身契?！庇謫枺骸俺隽耸裁词虑?，爺要趕你出去？”

    秦舒拿過那張身契，細細瞧了一遍，這才折起來放在荷包里，道：“是我做錯了事，大爺即便不趕我出去，我自己也不好留在這兒了。我自出去了，怕大爺見著我生氣，就不去門前磕頭了?！?/br>
    又見神秀站著送，拍拍她的手：“日后你出來見我，又或者我進來給老太太磕頭時來瞧你，總是能見面的?！?/br>
    說了這幾句客套話，秦舒便拿著包袱，往山廊上去，又恐遇見熟人問東問西，叫老太太知道了，免不得要叫進去問一番，只撿著那僻靜的路，往二門外去了。

    從偏僻的角門出去，到了國公府后面，一排排的房子早就冒起了炊煙，秦舒老娘正抱了寶兒站在門口同隔壁吵架：“你家該死的雞再飛過來，就別怪老娘我宰了下酒吃，不認家門的野物，活該做下酒菜……”

    她罵得正起勁，忽然看見背著包袱的秦舒站在三五步之外笑，往里喊：“老大，老大，快出來，你meimei回來了?！?/br>
    一面把小寶放在地上，一面上來接過秦舒的包袱：“怎么家來了，是主子放你假出來的？你愛吃街上那家醬rou，我馬上叫你嫂子去買了來?！?/br>
    秦舒把寶兒抱起來，見她小臉紅撲撲的，親了一口，笑：“寶兒，有沒有想姑姑??？”

    寶兒趴在秦舒肩上，扯著一縷頭發：“好香啊，姑姑?！?/br>
    三個人進了院門，哥哥從廚房出來，嫂子正在織布，都是吃了一驚：“怎的突然家來？”

    秦舒往房間里瞧，見只買了一架織機，正織了半匹布料。

    嫂子端了水來，問：“meimei這次能住幾天？我們本想著請幾個織戶來織布，想著同你商量商量?！?/br>
    幾個人往上房坐定，秦舒這才把放身契拿出來：“府里主子放我身契，叫我出園子了?！?/br>
    家里幾個人都替秦舒高興：“這下好了，咱們一家子團聚，不用分離了?！?/br>
    只老娘發愁：“也不知園子里的主子做什么，一下叫留下，一下叫出來的。好好的一樁婚事都毀了，憑兒明年就滿十八了，這短時間上哪兒去尋摸一個好女婿來？倘若叫官府去配人，哪里有什么好人？”

    哥哥并不擔心：“媽放心，現在官府管得也不嚴，再不濟使了銀子，總能寬限一年半載。像meimei這樣的人，哪里愁嫁？她的繡活，有名的繡娘都贊呢？meimei今兒家來，是咱們家的大喜事，咱們好好整治一桌酒菜來吃?！?/br>
    說著，哥哥嫂子兩個人往街上去，買了雞鴨魚rou來，整治了一桌豐盛的酒席。

    買的酒是甜甜的米酒，并不醉人，秦舒喝了幾杯，直到月中，這才各自散去。

    秦舒她老娘叫了她過去，從箱子里拿出個小木盒：“丫頭，這里都是你歷年拿回來的，我都替你存著，本想做嫁妝的。只你哥哥說，哪有用自己妹子的錢做嫁妝，你的嫁妝都他來出。上次那些金銀首飾，當了三百兩，上回去府里，老太太放我身契的時候賞了八十兩，又給了一百兩銀子叫出去做營生，如今都在這里，一并交與你，叫你自己收著?！?/br>
    秦舒拿著這些銀票，看著面前的婦人，五十多歲，在這個時代不算年輕了，對于自己而言，雖非生身母親，卻有養育之恩。

    她老娘依舊絮絮叨叨：“這些錢都是你自己的，誰也別想打這個主意。你嫂子有些抱怨，受了她娘家的挑唆，也不想想這一家子不都是全靠你了。你這些都是你的，你想怎么用就怎么用……”

    秦舒把錢接過來，笑笑：“嫂子耳朵軟，我是知道的，她待哥哥好，孝順您老人家，這我也知道。這個錢，我自然會拿著，將來做什么營生，我在園子里的時候就已經想好了。以前借著老太太大丫頭的身份，也結識了好些繡娘，布莊的掌柜，總是有門路的。雖不能大富大貴，也能夠衣食無憂?！?/br>
    她老娘聽了，點點頭，曉得自家女兒是個有本事的，又支支吾吾，拐彎抹角的問：“園子里犯了什么事情？叫人趕出來了？老太太那日又給我身契，又賞銀子，這可是府里姨娘的份額，便是到底有沒有伺候主子？若是沒有，我明兒去問問你姨母，這門親事總還有余地的?！?/br>
    秦舒并不好說的太明白，想了想道：“雖還是完璧之身，但是也不算沒有伺候主子，姨母那里就別再去，總歸是我們對不起人家?，F在再去，很沒有意思?！?/br>
    她老娘點頭答應了，只說明日尋了媒婆來，早日相看起來，免得到了官府的期限，叫胡亂配人。

    第19章 賀九笙   這個好說

    第二日一早，一家人用過了早飯，哥哥往鋪子去照看，老娘帶著寶兒，嫂子織布，各有各的事情要做。

    秦舒身上帶了銀子：“我出門去尋徐嫂子，我以前定了幾架織機，現在去瞧瞧，還去瞧瞧以前相熟的繡娘。晚飯未必回來吃，哥哥嫂子不用等我?！?/br>
    按照她老娘以前一貫的作風，必定是要跟著去的，就怕秦舒亂花錢，這回卻十分爽快：“那成，你去看看。我也去官媒婆家瞧瞧，看看有沒有合適的后生?！?/br>
    秦舒出得門來，往相熟的茶館里買了他們家的點心，見茶館里人來人往，熱鬧非常，問了小伙計：“這是做什么，生意這樣好？”

    那伙計十二三歲，機靈得很，當下招攬秦舒進去：“姑娘不知道，現如今我們茶館里的先生往杭州去了一趟，學了個新書，講的是當朝集英閣大學士賀九笙在江南開海禁，辦市舶司的故事，現在人人都來聽，每日里直到宵禁了才散去?！?/br>
    賀九笙？秦舒從老太太口中，聽過這個名字，只曉得這是一名女官，具體是幾品官倒是不知道。但是想來既然是集英閣大學士，那品階想來也是不低的。

    她一時來了興致，提了點心往里邊走，小伙計趕忙給她安排了一處地方，擦了擦桌子，請她坐下：“這一桌都是女眷，你們也方便?！?/br>
    秦舒放眼一望，見這里聽書的，雖然是男子占大多數，但是也有些女子，包房里的瞧不見，只這大堂的便有四五桌，間或一些隨了自家丈夫出來的，林林總總加起來聽書的女眷竟然不下二、三十人。

    秦舒暗自詫異，自己在深宅大院里，久久不出來，不曉得外頭并不像自己想象中那樣，還只當尋常女子并不上這些地方來。

    小伙計打量秦舒是頭一次來，念快板似的念：“一份鴨掌十五文，一份瓜子花生八文，一份茶點十二文，一杯清茶五文，要想喝別的茶也有，姑娘要些什么？”

    秦舒道：“來一杯茶就行?！闭f罷，遞過去五文錢。

    小伙計應了一聲，不一會兒就有另外的茶博士上來點茶。

    秦舒見那茶博士一雙手每個指甲里都是黑垢，便把那茶放在一邊，喝不下去。

    旁邊同坐的女子告訴她：“你下次來聽，不用喝茶，只聽書不喝茶只用三文錢就行了，這五文錢的茶是陳年的舊茶，差一點倒不怕，只怕是發了霉的?！?/br>
    秦舒謝過了好意，便聽得驚堂木一拍：“正所謂，十年寒窗苦，殿前瓊林宴。青史幾行淚，北邙野草高。今日我們講的是集英閣大學士，禮部尚書賀九笙賀大人牧野杭州的故事，上回我們講到上海糧食短缺，一石大米竟然漲到七兩銀子，一府的人餓殍遍地，一時間不知餓死了多少……”

    秦舒聽得津津有味，概括下來與當時新中國剛成立的時候上海糧食危機有異曲同工之妙，不過是當地的大戶商家聯合起來，欺負這個剛剛到任的賀大人，囤積居奇，謀取暴利。只這個賀大人手段高超，不僅僅平息了這場糧食危機，還利用差價賺的盆滿缽滿，贏得徹徹底底。

    那說書先生這樣一說，下面的人都討論起來，有人說只怕賀大人賺了不只一百萬兩銀子，有人就站起來反駁：“這可是說少了，我遠房表舅十年前正好在賀大人手底下當衙役，那年賀大人論功行賞，便是他這樣的三等的衙役也得了三百兩銀子。這樣算起來，恐怕遠遠不止一百萬兩銀子……”

    有一位耄耋，清了清嗓子道：“我前日翻看舊時的邸報，講上海市舶司當年押解進京的銀子便有五百萬之多……”

    秦舒坐在樓下聽得津津有味，不料樓上一個人也冷冷注視著她。

    且說這頭，陸賾叫了江小侯放了秦舒身契，自己在書房看書，他一時覺得父子都看上一個女子，實在不妥，一面腦子里不時閃過秦舒哀哀怨怨的眼神。又嘆氣：她說的本也沒有錯，她是奴婢，又如何拒絕。

    坐在書房里，猶豫不定，又想她依然算服侍過自己，出了園子也嫁不了人。正想著，這丫頭只怕要來求自己，到時候美人垂淚，如何鐵石心腸？

    正胡思亂想著，有人推門進來，本以為是那個丫頭進來哭泣求情，卻是回事的江小侯：“回爺，已經將身契給了憑兒姑娘，她已經收拾包袱出園子了?！?/br>
    給了身契，便立刻出去，這本是自己的吩咐，可是陸賾聽見這樣的話，卻發了怒：“混賬東西，不先來稟了我，就發了身契？”

    可這怒氣實在沒有道理，本也是自己吩咐的，不必再來稟告。

    陸賾深覺失態，揮手叫人下去，心里道：這丫頭別的倒也罷了，如此亂自己心緒，是斷斷留不得的，打發了也是好事。

    這日，舊日金陵師友邀約，陸賾赴宴歸來，在馬上便一眼瞧見秦舒一襲碧衫子，同那小伙計說說笑笑進了茶館。

    陸賾下了馬，上了樓上雅座，見那丫頭竟然聽書聽得津津有味。一個賣花的小姑娘蹦蹦跳跳進來，那丫頭竟然從荷包掏出來錢來，買了一枝花插在頭上。

    可見昨日什么哀哀之情全是假的，那日說什么一時糊涂了，見著自己便說不出來辯白的話，也全是假的。