當天晚上，劉來喜再次悄悄一個人來到老爺子的房間追問牛車的事。劉大田嘆口氣說道“老三，我知道這事瞞不過你?？墒悄阋矂e老盯著這些事，還是要多讀點書才好?！?/br>
    劉來喜干笑道“爹，我都多大了，還讀書？我又考不上舉人、狀元?！?/br>
    劉大田將上午的事說了一遍，劉來喜聽得目瞪口呆。他從來都認為讀書就是為了考舉人、狀元，沒想到侄女去了一趟書鋪，就能掙這么多銀子。他禁不住就是一陣羨慕。

    劉大田說道“這事就我們幾人和正和樓掌柜知道，你可不能漏了出去。我尋思著，青海在城里做事一年掙不到幾個銀子，我準備讓他回家辦家學，以后就讓孩子們在家學習，念得好的再送進城讀書不遲。你們幾個大人也要多認幾個字，不會寫不打緊，一定要多認字?！?/br>
    劉來喜一聽大喜，說道“爹爹說得是，這樣再好不過?！彼l愁兩個兒子束脩一事，老爺子一句話就全部解決了。

    劉來喜突然又想起一件事，說道“爹，二哥說他最近在李記買米，一百文錢可以買六十升碎米、粗面，以后我們是不是可以請二哥幫我們買米?！?/br>
    劉大田吃驚地問“怎么，和你們買米價格差這么多？”

    劉來喜肯定地回答“爹，沒錯，二哥說那個掌柜因為他每次買得多，每次都會讓一二十文?？捎暄绢^厲害，她一去，就愣生生讓老板讓了這么多?！?/br>
    劉大田點頭說“那就讓你二哥去買好了，不過雨丫頭壓價的事就別再說了，女孩子不宜太過聰慧?！?/br>
    劉來喜點頭答應，退出正屋。他回到房間，看見妻子還在繡花就說道“秀苑，你別再忙了，晚上繡花太傷眼睛?！?/br>
    金氏說道“我剛接了一批繡活，想早點干完，給兩個孩子攢齊束脩?！?/br>
    劉來喜得意洋洋地說道“那就更別忙了?！?/br>
    金氏疑惑地問“當家的，這是怎么說？”

    劉來喜笑瞇瞇地說“爹剛才說了，準備讓大哥家的青?；丶肄k家學，以后孩子們都在家里讀書。誰讀得好，再進城上學堂。爹還要我們也多認點字?！?/br>
    金氏不可置信地問“當真？”

    劉來喜笑道“那當然，我騙你做什么？”

    金氏遲疑地說“可是，這事大哥、大嫂能答應？”

    劉來喜不以為然地說“為什么不答應？你忘了青海媳婦再過幾個月就要生了，他就愿意每天待在城里？那又不是什么好差事。他要是在家里再收幾個學生，不比在城里做事強？”

    “這倒也是?！苯鹗蠎艘痪?，突而皺眉說，“當家的，前幾日，我從二哥家里拿了幾個簾子，我尋思著要是還回去太見外了，就想給幾個孩子做幾件衣服?？啥缂业暮⒆右蔡嗔它c?！?/br>
    劉來喜聽了妻子的話有些意外，以前她可是最喜歡針對二哥一家了，沒想到現在居然轉了性。其實，他最近一直在忙，沒有關注妻子。金氏自從編完簾子得了公婆的夸獎，就有點轉了性。后來她從娘家回來就更是像變了一個人，這可能還是因為她骨子里繼承了母親的善良。

    劉來喜看了妻子一會兒，確定她是認真的，就說道“二哥家的老大、老二和老三有時要進城，穿成那樣，實在不像話，先給他們做就行了。小六小七衣服實在太破，你看我們家有沒有合適的衣服，給他們改一改。小八小九小十，你挑幾件濤兒的衣服就好了。老四老五就先別管了。雨丫頭不缺衣服，也不用管她?！?/br>
    金氏聽了點點頭，放下繡活吹燈休息。

    下馬城里，張掌柜得了酸菜魚的菜譜，立即帶著劉胖子急匆匆地去州府找大東家袁放。

    袁放和袁東正在書房下棋，下人來報張掌柜來了。袁東被攪了興致，覺得無趣，就想溜走。袁放知道弟弟性子就說道“二弟，這個張仁和過來，沒準就和那個小神童有關，你就不想聽聽?！?/br>
    袁東一聽立即縮回已經邁出的左腳，重新坐了下來。

    張掌柜和劉胖子跟著小童走進書房，看到二位東家都在，連忙施禮。

    袁放笑道“老張，你身后這位是？”

    張掌柜回到“大官人，這是我們下馬縣正和樓的大廚劉胖子，今天他過來想給二位官人做道菜?！?/br>
    袁放會意，讓劉胖子報出所需食材，就吩咐家人帶劉胖子去小廚房，食材送到后立即清場。

    劉胖子退下后，張掌柜從懷里拿出一個劉青山改良后的記賬器，呈給了袁放。

    袁放饒有興味地看著他，也不多言。

    張掌柜立即開始冒冷汗，他每次見到東家都能感到一種威壓。他有點語無倫次地說“大官人，這個叫記賬器，用來學記賬用的，是那個劉家兄妹搗鼓出來的?！?/br>
    袁東看到張掌柜緊張的模樣笑道“我說張掌柜，你送這個過來不會讓大哥學記賬吧？”

    袁放瞪了弟弟一眼說道“說說這個怎么使？”

    張掌柜定定神，才演示了一遍記賬的方法。

    袁放和袁東看完都大為驚訝，這東西雖然不如算盤快捷，卻貴在簡單，只要會數數，一學就會。

    袁東問道“你剛才說這個是劉家兄妹搗鼓出來的？就是那個賣菜譜的兄妹？”

    張掌柜恭敬的回答“沒錯，二官人，就是劉小神童兄妹。這個是他們后來改進的，最早的時候用的不是串珠，就是幾根細繩，直接打結計數。這個是我和他們要了幾回才要到的。他們一家人就因為有了這個，現在都會心算了?！?/br>
    袁放笑道“這對兄妹有意思?！?/br>
    袁東正想說話，卻聞到了一陣香味，就住了嘴，向書房門外看去。

    劉胖子端了一個托盤進來，托盤中間放了一大碗酸菜魚。

    袁放兄弟聞到香味已經拇指大動，看向屋里小童。小童會意，立即盛了兩碗，呈給二位官人品嘗。

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