柳檀云嘆了口氣，只覺得身上依舊燥熱，向窗口瞧了瞧，見那邊的窗戶關得嚴嚴的，此時屋子里沒點蠟燭，黑黝黝的，“沒事，鬼壓床了。你去歇著吧?！闭f完，瞧見鳳奴出去了，伸手摸了摸自己的額頭，暗想自己方才那是做了春、夢？又在心里算了算自己的年紀，暗道兩輩子合起來，自己確實到了如狼似虎的年紀，但怎就這么饑不擇食夢見何循了呢？轉而又想起夢里的事，身上一陣燥熱，裹著被子翻來覆去，總不能入眠。

    第二日，因昨晚的夢，柳檀云心里很有些沒意思，就躲在屋子里沒出去，到了日上三竿的時候，柳老太爺那邊喚柳檀云過去。

    柳檀云過去了，瞧見正領著柳清風滾雪球的何循對自己一笑，忙笑了回去，又記起昨晚的春、夢，心里訕訕的，轉身便向柳老太爺的賞花樓去，暗道自己這個規矩端正的人，怎就會做了那么個沒廉恥的夢。忽地手上一暖，卻是何循跑了過來牽了她的手。

    何循笑道：“瞧著我一身單衣，竟是比你這裹著大氅的手上還暖和?！闭f著，就要握了柳檀云另一只手給她暖著。

    柳檀云忙抽了手，急忙說道：“仔細叫別人看見?！庇謫枺骸澳阕蛲砩纤煤脝?？可做夢了？”

    何循笑道：“岳父一夜鼾聲如雷，哪里能睡得好?！闭f著，又細細地去看柳檀云。

    柳檀云心虛，唯恐叫何循看出什么，便急匆匆地向前頭走，走了幾步，又想自己為了什么事心虛過？怎這會子就慌張成這樣，便是自己夢里再怎么跟何循被翻紅浪，他也看不出來。如此想著，吸了兩口氣，便又放緩了腳步。

    何循追了過來，笑道：“我昨晚上跟岳父說了許多話，聽岳父口口聲聲循小郎地叫著，就覺別扭的很。只有我一人能喊你云妮，你卻跟那么多人一同喊我循小郎。不如，你將小字去掉，如何？”

    柳檀云心里一跳，紅唇微微顫了一下，扭頭望了眼何循，瞧見他那雙溫和的眼睛，忽地皓齒咬住紅唇，心想這小子果然不正經的很，在夢里竟然做出那樣不正經的事，想著，就一腳踩在何循靴子上，轉身就向賞花樓跑去。

    柳檀云那一腳在何循看來力氣不大，因此何循并不生氣，反倒覺得柳檀云今日反常的很，方才竟是面上泛著紅潮害臊地躲過去的。因難得見到柳檀云這嬌羞模樣，心里只覺得是自己越發有男子氣概了，于是得意的很，便悠哉地跟在后頭。

    到了柳老太爺那邊，柳老太爺就拿了厲子期送來的信給柳檀云看，“你瞧瞧，跟早先玉瓶里的字跡可一樣？”

    柳檀云方才做出那小女兒的舉動，此時不由地又有些后悔，雖知何循跟著進來了，也不去看他，見何老尚書、柳孟炎都應當是看過這信的，就拿了信看了看，點頭道：“正是這個?！?/br>
    柳老太爺點了頭，說道：“你再抄一份，然后叫你父親拿了這書信去跟敏郡王說話。原來的信，只能叫敏郡王瞧一眼，不能給了他?！?/br>
    柳檀云答應著，何循說道：“我隨著岳父去吧，便是敏郡王不信顧昭只布下這么一個局，兩害相傾取其輕，想來，敏郡王是寧可對付顧昭，也不敢對付岳父的?！?/br>
    柳老太爺點了頭，何老尚書在一旁聽著，囑咐何循道：“你多說些太子要拉攏敏郡王的話，如此，敏郡王、安陽老王爺只當太子還用得上他們，也會想著你岳父不敢在此時動了他們?！?/br>
    何循點頭道：“祖父說的是?！闭f著，又去看柳檀云抄寫那信件。

    柳檀云抄好了，才要將信件遞給何循，轉而又送到柳孟炎手上，隨即立在一旁聽柳老太爺、何老尚書囑咐柳孟炎、何循如何跟敏郡王說話。

    待兩位老爺子說完話，柳檀云也不似早先那般送柳孟炎、何循出這賞花樓，只站在屋子里不動，待柳孟炎、何循走了，便坐在一旁陪著柳老太爺下棋。

    何老尚書忽地說道：“該不是這兩日出奇的冷，云丫頭病了吧，我瞧著這云丫頭臉上紅彤彤的?！?/br>
    柳老太爺聞言，便也看向柳檀云臉上，見她眼如秋水，便咳嗽一聲，暗道果然是到年紀，開竅了，于是說道：“許是吧?！闭f著，便叫柳檀云回去歇著，轉而想起何循那毛手毛腳的模樣，心里便哧了一聲，暗道柳檀云這么個精明的丫頭，雖說定給循小郎了，但也犯不著為了個黃毛小子失態。這般想著，隱隱有些覺得何循配不上他家孫女。

    因柳老太爺發話，柳檀云便順勢起身出去了，待到了外頭，忽地瞧見柳清風口中喊著云meimei跟個小姑娘玩在一處，看那小姑娘正是孟追云，暗道孟追云定是跟著小戚氏過來的，難不成小戚氏也想分一杯羹，叫柳孟炎拿銀子打發她不成？想著，招手叫柳清風過來，見孟追云似乎有些懼怕她地站在一旁，便對著柳清風耳語，將何循早年說meimei是做媳婦的、不能隨便喊了旁人meimei等話說給柳清風聽，說著，忽地想自己早先說是要做紅顏禍水的，這會子躲著何循做什么，再者說，她做夢不夢何循，反倒去想著別人，那才該心虛；還有，滿頭白發的老爺子一樹梨花壓海棠的多了去了，還不如她這面上看著跟何循一般大的呢。如此想著，也就解了自己的心結。

    卻說這邊廂，柳檀云及早地拿了何循做榜樣，教柳清風防女人之心不可無，那邊廂，何循跟著柳孟炎出去，路上，柳孟炎因也察覺到柳檀云今日有些異樣，便疑心是自己壞了這對小兒女的算計，叫柳檀云惱了，于是看著何循，眼神里就很有些不喜。

    何循敏感地察覺了，見柳孟炎偷偷地瞟他，心想柳孟炎這岳父當真難伺候，這幾日為了他的事奔波，沒有功勞也有苦勞。想著，忽地對上柳孟炎的眼睛，便悻悻地移開。

    翁婿兩個就這樣頗有些尷尬地到了敏郡王府外，遞了帖子進去，沒一會子，敏郡王因早先收到了玉瓶里的信，不敢怠慢了柳孟炎，便忙叫人迎了兩人進去，又親自在前廳等著。

    進了前廳，柳孟炎便跟敏郡王賀九笙寒暄，何循算是晚輩，便立在一旁等著，隨即又跟著賀九笙進了書房。

    待進了書房后，何循草草掃了這書房一眼，隱隱聞到這屋子里的香氣十分古怪，焚燒的是百合香，卻又有一股子佛香之氣夾在其中。因早先何征拿著水仙香找出東宮里太子妃的心腹大患，何循便對那香氣十分留心，暗道賀九笙又不是禮佛之人，怎會有佛香在屋子里；且那佛香若說賀九笙也領了女人進來，傳說中敏太妃十分嚴厲，賀九笙定不敢如此；那么，十有□，便是賀九笙請了個智囊在。

    想著，何循疑心賀九笙藏了個人在屋子里，便假借看賀九笙的藏品，在書房里轉了轉。

    賀九笙忙道：“何小兄弟可要在外頭等候一會子，我與柳大人有要事要商議一番?！?/br>
    柳孟炎見賀九笙不以“小王”自稱，暗道賀九笙也算是識時務，笑道：“循小郎不小了，也能替太子辦事了，就叫他留下就是?！?/br>
    賀九笙聽說是替太子辦事，便疑心是柳孟炎聯合了何家，拿了太子做幌子來詐他，雖說太子也有用得著柳家的地方，但太子若得知敏王的事，豈有不拿了這事在皇帝面前邀功的道理。

    何循聞到那香味在屋子里間越發濃烈，暗道便詐賀九笙一下，總歸等會子說的也是撕破臉的話，也不怕這會子尷尬，于是就笑道：“還請里頭的朋友出來吧，既然都是要聚在一處商議事情的，這么藏頭露尾做什么？”

    柳孟炎眼皮子一跳，望了眼賀九笙，暗道這么大的事，賀九笙竟然放心叫人聽見，想著，就疑心那人是安陽老王爺。

    書房里先是鴉雀無聲，賀九笙忙道：“可是何小弟誤會了什么？”待要拉了何循入座，就見屋子里敏太妃出來了。

    何循忙道：“竟是太妃，晚輩得罪了?！?/br>
    柳孟炎也忙起身，敏太妃陰沉著臉，望了眼何循，隨即對柳孟炎笑道：“難怪你看不上九笙，就選了這么個女婿?！闭f著，就上了座。

    何循揉了揉鼻子，暗道太子身上的香味他都能聞到，更何況太妃積年累月熏著佛香，只怕骨頭里都有那味道，偷偷打量太妃一眼，見她年紀看起來與何夫人相仿，卻沒何夫人那般和氣，一臉的威嚴。

    柳孟炎笑了笑，待人都坐定，便將厲子期手上的書信拿出來，也不怕賀九笙、敏太妃搶去。

    何循見賀九笙微微抓莊那信函的一角將有些年頭的紙張抓皺，便笑道：“除此之外，想必郡王也聽說過玉瓶的事，便是撕了這信，岳父手上也不是沒有證據。這還要多虧了顧昭，若不是他提點，岳父還要被蒙在鼓里呢?！?/br>
    賀九笙的手一松，見敏太妃冷著臉沉著地一字一句看信，自嘲地一笑，暗道自己也算遭了橫禍，順順遂遂了二十年，誰承想，他父王竟是反賊，連帶著，他也不得不反。

    敏太妃放下信，便笑道：“看來柳大人從顧家得了不少寶貝?！?/br>
    柳孟炎將原來的信函收了，笑道：“這可不是從顧家得來的——雖說算是從顧家得來的。不知郡王跟安陽老王爺是否已經算計著要對付厲子期了？那大可不必了，這信就是厲子期交上來的。厲子期拖兒帶女的，雖性子叫人厭憎一些，卻罪不至死?！?/br>
    賀九笙眨了下眼睛，笑道：“柳大人無緣無故說了這話做什么，我們為何要對付厲子期？”

    何循望著賀九笙說道：“顧昭當真沒有跟郡王說這話？便是沒說，只怕他也暗示了他跟厲子期情同父子，對著厲子期知無不言吧。且厲子期赴外任要將小舅子帶上，就是怕自己出事家里無人照應，想來厲子期其他破釜沉舟的舉措，敏郡王也看在眼中吧？”說著，見賀九笙抿著嘴，垂著眼皮，便知自己猜對了，顧昭并未明說，但敏郡王、安陽老王爺已經將矛頭對準厲子期了。

    敏太妃笑道：“不想柳家跟厲子期還是這般親近，我原當柳家跟厲子期老死不相往來了呢?！?/br>
    柳孟炎笑道：“打狗也要看主人，厲子期在世人眼中總是柳家的人，他若出事，傷得也是柳家的臉面，還請敏郡王、安陽老王爺高抬貴手。厲子期已經將手上的東西交出來，又有家父命他不可聲張，他自是礙不著敏郡王的?！?/br>
    賀九笙望了眼敏太妃，見敏太妃點了點頭，便笑道：“家母也十分欽佩厲大人的人品，自然不會害了厲大人?！?/br>
    何循笑道：“得了郡王的話，我們就放心了。只是太妃、郡王也該有個決斷才是，顧昭在，不獨郡王，便連我岳父也是寢食難安，若沒了他……郡王、老王爺、岳父一同為太子效力，如此豈不好？”

    敏太妃笑道：“何家小子說的是，只是太子那邊，九笙上回子登門，太子緣何避而不見？”

    何循笑道：“太子乃是一國儲君，自是忙碌的很。且下頭的事早已交給我家、柳家、駱家處置，如此太子自是不必親自出面?！?/br>
    “駱家？”賀九笙狐疑地看著何循。

    何循點了點頭，笑道：“郡王若不信，只管去試探駱家就是了?！?/br>
    敏太妃心里不由地升騰出許多怒氣，暗道柳家好大膽子，竟是這事宣揚給駱家、何家知道；轉而，又想何循這話是不是詐她，還要稍后才能得知；不管是不是詐，此時敏郡王府都不宜輕舉妄動。

    “柳大人的意思，我們自是明白。既然一朝為官，就該和和睦睦的才好。早先九笙受了旁人挑撥，自是對不住大人。如今九笙就將那姓歐的小子還給顧家家主，也不再過問旁的，先前多有得罪，我替他賠聲不是。且九笙娘子如今就吊著一口氣在，家里沒有個主事人那可不成。不知柳家里頭可有合適的姑娘？還請柳大人替九笙選個內人才好?！泵籼φf道，又拍了拍賀九笙的肩膀。

    聽敏太妃的意思是要化干戈為玉帛，柳孟炎心里冷笑一聲，說道：“太妃這話有道理的很，但有一人在，你我兩家俱是如芒在背?！?/br>
    賀九笙遲疑道：“柳大人是說，顧昭？”

    柳孟炎點了點頭，說道：“聽說安陽老王爺壽宴上要收了他做義子？此子心機深沉，之前使出這計謀，險些叫你我兩家反目成仇，兩敗俱傷。還請太妃、郡王千萬阻止此事，不然，待此子一步登天，你我兩家豈不是更防不勝防？”

    何循接著道：“我岳父這話也是多為郡王和安陽老王爺擔心，畢竟岳父對當年三王之事知之甚少?！?/br>
    敏太妃笑道：“安陽老王爺固執的很，且他又十分疼愛顧家小兒……”

    何循笑道：“太妃可要深思，皇后細論起來，也是顧家外孫女，若顧昭借著安陽王府的風上了青天，能有幾個人有能耐將他拉下來？”

    敏太妃愣住，因怕顧昭手上除了柳家、厲子期手上藏著的罪證，還有其他東西藏在暗處，就不肯答應了柳孟炎翁婿。

    賀九笙也是一般心思，笑道：“何小兄弟說的是，但顧家早先犯下那樣多的事……”

    “郡王先前尚且想著叫我替他平反，想來，日后顧家小兒腰板硬了，更會教唆郡王如此。太妃、郡王不可再遲疑，難不成，郡王以為太子府、安陽王府、敏郡王府、柳國公府、駱侯府、何尚書府連一個毛還沒長全的小兒也對付不了？”柳孟炎冷笑道，說著，又深深地看向敏郡王。

    敏太妃笑道：“此事我們是明白的，奈何安陽老王爺老糊涂了……”

    柳孟炎笑道：“太妃定然會說服安陽老王爺?！闭f著，心想敏郡王若是早先不知道敏王謀反一事，那就當是敏太妃知道，且手上拿著安陽老王爺一同謀反的罪證，不然安陽老王爺不會這般照顧他們孤兒寡母。

    敏太妃手指跳了跳，一雙細嫩的手絞在一處，心想柳孟炎言外之意，是說自己個能降服了安陽老王爺，難怪柳孟炎不去尋安陽老王爺說話，這是要借著敏郡王府要挾安陽老王爺。

    何循笑道：“逸王封王后，安陽王府又跟其他王爺交好，太子也是看在眼中，只是太子心懷寬廣，并未多說。但若是安陽王府跟其他王爺好的過分了，太子又拿安陽王府沒法子，想來只有……”說完，瞥了眼敏太妃，心想敏太妃該明白，兩家王府不管誰惹到太子，倒霉的都是敏郡王府，“當然，口說無憑。過些日子，太妃就明白駱家人是什么盤算了，說起來，岳父一向跟朱太尉交好，若是朱太尉也知道此事……”

    賀九笙冷笑道：“你這是要挾小王？”

    何循說道：“不敢，只是還請太妃、郡王權衡一番，早早做出決斷。若是安陽老王爺大壽的時候多了個義子，想來便是太子有心跟安陽王府、敏郡王府交好，也少不得要歇了這心思了?！?/br>
    敏太妃閉著眼，先不言語，隨后問柳孟炎：“當真是顧家小兒將玉瓶一事說給你知道的？”

    柳孟炎說道：“倘若他不說，那價值連城的寶瓶，小官如何舍得砸了？”

    敏太妃點了點頭，暗道敏王當初將信函藏在玉瓶里頭，便是料到沒人舍得砸開玉瓶，如此也就信了柳孟炎的話，心想顧昭果然居心險惡，當真是要叫柳家跟他們同歸于盡，開口道：“此事我定有主張，絕不會叫顧家小兒一步登天?！?/br>
    柳孟炎笑道：“那安陽老王爺大壽的時候……”

    敏太妃笑道：“安陽老王爺一把年紀的人了，哪有那心思收什么義子，不過是一時糊涂，說錯了話?！?/br>
    柳孟炎心里松了口氣，笑道：“那就靜待佳音了。此外，郡王手上握著的那些，并不算什么，郡王難道不知，我敢收，乃是因旁人給的起?！?/br>
    賀九笙眼皮子跳個不停，見柳孟炎隱隱有些得意，暗道柳孟炎前兩日還有些焦灼，怎這會子就冷靜下來了？轉而，又想柳孟炎定是跟與他一同分贓的人商議好對策了；那有資格跟柳孟炎分贓的人，自然也是非富即貴，不好對付之人。

    何循見賀九笙因柳孟炎的話動搖了許多，又偷偷瞥了眼敏太妃，暗道背地里勾結敏太妃，倒是瓜分安陽王府權勢的大好法子。

    因得了敏太妃的準話，柳孟炎也不久留，領著何循就告辭了。

    待柳家翁婿走了，賀九笙不由地說道：“母親，倘若顧昭當真還藏了什么……”

    敏太妃將柳家留下的抄件捏成一團，對賀九笙冷笑道：“沒聽見柳孟炎說了嗎？顧昭若沒那能耐將信函送到陛下面前，便是他生了三頭六臂，也不能再算計了咱們家?！闭f著，眼中的殺意一晃而過，又不免佩服顧昭的心智，暗道柳孟炎的話便是三分真，七分假，也遮不住顧昭要謀算敏郡王府的心，“我去尋了老王爺說話，此外，你再去尋了太子說話。便是咱們家有罪，也不能束手待斃。想來，太子還是能用得上咱們家的，這般，柳家、何家抑或者駱家，誰也甭想將咱們家視作砧板上的rou?！?/br>
    賀九笙思量一番，說道：“母親，為何是太子，其他……”

    敏太妃冷笑道：“倘若太子知情，再說一次給他聽也算不上什么；倘若太子不知情，太子乃是一國儲君，又能約束了何家，沒了何家，柳家也不敢如何囂張?！?/br>
    賀九笙忙道：“母親說的是?！?/br>
    敏太妃嘆了口氣，望了眼賀九笙，說道：“本是你父王與我一時糊涂，原怪不到你頭上，就由著我來處置吧?！?/br>
    賀九笙答應了一聲是，便送了敏太妃回后院，過去了，又聽人說敏郡王妃過世了，心里想著果然是屋漏偏逢連夜雨。

    敏太妃閉了閉眼，說道：“借著你媳婦過世出殯，你我暫避在家中吧?！闭f著，便想著該如何說服安陽老王爺處置了顧昭。

    100末日了呀

    敏太妃自是有十足的把握能說服了安陽老王爺，那邊廂，住在安陽王府的顧昭，才剛得知敏郡王將歐華庭送還給顧大少爺，便猜到敏郡王府跟柳家妥協了。

    因這幾日連天下著雪，不由地就回想起那年他使用苦rou計時深到膝蓋的雪，“朱門酒rou臭，路有凍死骨”，想起自己那會子昏昏沉沉中聽到的一句話，顧昭忍不住搖頭苦笑，心想這話當真應景，隨即克制不住地咳嗽起來，見帕子上沾著血，暗道他敗就敗在曾經的那出苦rou計上，不然，有足夠的體力再多忍耐幾年，能夠拿出足夠的好處威逼利誘，他必然不會給柳家留下翻身的機會。

    趁著安陽老王爺正在跟敏太妃商議，顧昭獨自一人出了安陽王府，騎在馬上，寒風夾雜著雪片吹在臉上，裹著一件猩紅披風依舊不覺暖和，一路走過，遠遠地看見柳家門前的牌坊，心里不由地一笑，暗道自己贏了棋局，卻拿不到賭注。轉而又驅馬向前頭去，將那人賭輸了要對他溫聲細語的事想了一回。

    一路昏昏沉沉地向前去，因雪越來越大，到后頭，街上便只剩下他一個。

    許是太過寒冷，不用克制，咳嗽也自然而然地停住了，到了城外，天色漸黑，只剩下填滿視野無邊無際的雪白。

    到了城外，下了馬，將馬放了，又行了小半個時辰，一路上跌跌撞撞，原本矜貴的華服也顯得狼狽不堪，到了城外原先跟顧家齊名的世家付家原本的祖墳，付家垮下后，付家的祖墳無人看管，成了亂葬崗，顧老太爺念在跟付家太爺一場知交的份上，叫人暗中替付家看著付家祖墳不叫人盜取，也幸虧如此，顧夫人如今才有個藏身之處。

    待顧昭步入亂葬崗，便有顧家僅剩下來的下人提著燈籠過來，那人辨認出顧昭的模樣，忙在前頭引路。

    顧昭踩著深雪過去，一路到了守墓人所住的屋子里，便見屋子里顧夫人閉著眼睛，轉著佛珠，盤腿坐在炕上。

    “母親?！鳖櫿褑镜?。

    顧夫人聞言不由地皺眉，心里唬了一跳，睜開眼睛，良久才道：“是昭兒?！?/br>
    顧昭點了點頭，幾年不見，顧夫人已然跟他記憶里的世家夫人不同。