“還有公事?！?/br>
    “哦……”

    吳祖清指了指蒲郁手上的機器，“誰給你的？”

    蒲郁道：“不是給我的?！?/br>
    還好近處無人，否則這番對話怎么也耐人尋味。不過當事人皆無察覺，或者說當作無察覺。

    像是緩解水面過于晃眼的波光帶來的躁動感，蒲郁問：“二哥有事要說？”

    “有東西要給你?！眳亲媲宓?。

    蒲郁一頓，“現在？”

    “晚上?！?/br>
    夜里，或許離開代表假期的結束、前輩將出洋留學，女孩們尤其多愁善感地談論起前途。同前輩們一樣，吳蓓蒂與施如令的志愿在藝術方向。唯有蒲郁沒參與話題，他們也不會強讓她參與，大約都默認了她的未來已是既定——裁縫的一生就是她的一生。

    “前輩他們要去賓大，蓓蒂還在猶豫學校。吳二哥讓她好好考慮，到時找人給她寫推薦信?！笔┤缌罨氐椒块g，難得主動開口道，“我是沒有選擇的?！?/br>
    蒲郁道：“阿令，你曉得我會全力支持你。張記的客人——孫太太你曉得吧？我可以托她的門路，只要你過了審核，有機會拿政府的補助金留學?！?/br>
    “你怎么不說拜托吳二哥？”

    “……倒也可以麻煩他?！?/br>
    施如令淡然地笑了一下，“我再遲鈍也瞧出來了，早上天光未亮你便出去了，出去做什么呢？還要偷偷摸摸地回來，假裝睡著?！?/br>
    蒲郁不語，施如令便接著道：“以前不懂事，曉得差距，但不明白那差距有多遠，如今看見了，我們與蓓蒂是不同的。你甘愿也好，一時迷了心竅也罷，那不是你該走的路?！?/br>
    蒲郁佯裝懵然，“什么路？”

    “吳二哥有女朋友的?！笔┤缌畈辉赴言捳f得這么直白，此刻不得不說了，“即便沒有，你也不可能得到名分。小郁，你比我清楚，不是嗎？”

    蒲郁當然清楚，聽到最親近的人把這話講出來，心下不太好受。她看著裙擺在地上投下的陰影，輕聲道：“我要說是甘愿的呢，你們不是宣揚自由戀愛嗎？”

    施如令重復道：“你清楚的?！?/br>
    “你怎么肯定二哥是那樣的人？”

    “他對我們好，對你好是一回事，涉及到家族利益就是另一回事了。何況他是商人?！笔┤缌钣^察著蒲郁的神色，“你不會想成為我姆媽那樣的人?！?/br>
    蒲郁忽地抬頭，“你以為我同二哥是交易？”

    再講下去要起爭執了，蒲郁徑直離開房間，關門時道：“我出去走走，你收拾好行李先休息罷?！?/br>
    時間還不算晚，命以洋名字的大道上霓虹紛涌，喧囂。路上的人大多講英文或廣東話，蒲郁能聽得個大概，仍然覺得陌生，這里的路走了許多遍，亦是陌生的。當一個人心里有家的時候，到其他地方不會生出歸屬感。原來她心里是有家的。

    明明飯店離約定的鐘表行不遠，蒲郁卻花了好些時間才到。在施如令一席話后，蒲郁暫時不太想赴這個約。

    每每在她以為得到了二哥的回應后，他表現得又那么似是而非。她承認，內心深處因此愈發懷疑自己的可恥、不當。

    鐘表行門上掛著“打烊”的牌子，只留一盞燈照映玻璃柜臺。那些金色的、嵌有寶石的鐘表發出暗沉的流光，壁柜分割下的玻璃鏡面拓出一模一樣的另一個空間，空間里還有更深的空間。蒲郁推開門，仿佛驀地掉入一個巨大且繁復的匣子。

    里屋的門簾背后閃出一道人影，請她進去，接著便消失了。

    吳祖清坐在賬房先生的位子上，雙手交握，面前放置被銀色絹布蓋起來的物什，似乎等待客人來揭開一般。

    蒲郁是不鐘意儀式的客人，直接問：“二哥要給什么？還要我找到這里來，神神秘秘?！?/br>
    吳祖清察覺到她在“神神秘秘”留下的重音，心跡泄漏無疑：她討厭起他做事的曲折、復雜。

    于是不同以往，他清楚地解釋，“家里眼多口雜，這里最放心?！?/br>
    “我要回家了?！彼行┩回５亟忧?。

    “我知?！眳亲媲宄延粽惺?，“過來?！?/br>
    “是命令嗎？”

    吳祖清頓了頓，“過來?！?/br>
    蒲郁快步走到桌前。

    “給你的?！眳亲媲逭f著揭開銀色絹布，一把小口徑的勃朗寧手-槍出現。

    蒲郁記起很久之前的那個夜晚，他也說要給她什么的，最后給了一把鑰匙。當然還有別的——吻——他說是教訓。她問：“是‘禮物’嗎？”

    吳祖清點頭，“那時就該給你的?！?/br>
    “可你當時很反對，為什么要給我？”

    “你該謝謝我救了你一命，應該講不止一命?！?/br>
    蒲郁徹底弄清了，自始自終，沒有什么事是她爭取來的。這是一個圈套，早在戲院那時已注定入局。二哥不過利用戲劇的表現，把她徹底變成了自己人。

    “也就是說，其實二哥是沒有猶豫的?！逼延艟従徣ビ|碰那把槍。

    吳祖清看著她，“我確實猶豫過，畢竟這不是什么好差事?！?/br>
    “不，沒關系了，我人已經在這里?！逼延裟闷饦?，似細細看，“其實你不需要那么驗證我的，為了瞞過文小姐嗎？你們不完全是一邊的？”

    “你不該問?！?/br>
    “我可以問什么？”蒲郁與吳祖清對視，“回去之后，我還要練槍嗎？”

    “暫且放一放?！?/br>
    蒲郁稍稍前傾，雙手撐在桌沿，看上去很有氣勢的姿態，實際心下發顫，“嗯，二哥，對你來說，我只是學生對嗎？”

    那份煎熬她的所謂的余地，不要了。

    蒲郁沒法等待他的回答，自顧自道：“我想要的才能稱之為禮物，二哥應該給我想要的?！?/br>
    說罷，蒲郁傾身，落下笨拙的一吻。

    她心存顧慮，欲迅速抽離?？珊竽X勺被他扣住了，臉貼臉，看不清彼此的表情，只聽見他說：“我不是教過你，忘了？”

    管他怎么想的。她受到蠱惑似的，喃喃道：“一遍怎么學得會，好老師不吝賜教的?！?/br>
    吳祖清吮住蒲郁的唇，不放開這個吻，同時撐著椅子的扶手半起身。他們含糊卻也洶涌地，彼此推扯到桌尾。悶響一聲，吳祖清背撞上墻，蒲郁攥著他的衣領，仰頭于他唇齒輾轉。

    吳祖清必須認可蒲郁是得意門生，她成長速度驚人，數秒間已反過來用他的調子磨人。其實，他也是不嫻熟的。他們都在用本能像爭斗一樣去吻，沒間隙再去鉆營那些沉重的、縝密的思緒。

    蒲郁旗袍下的曲線貼著扣子幾近繃開的襯衫，她的手在他耳畔打轉，唇也落下來到喉結。吳祖清克制著克制著，如浮動的塵埃指引，托住飽滿的臀一下抬上來跨在腰間。

    就要過界了，蒲郁能感覺到。有什么摩挲著，氣息摩挲著，還有衣料之間極細微的聲音。她理應是熟悉的，在制衣間穿針引線的日夜，猶如奉佛那般寧靜；眼下全變了，耳朵蒙了水聲音也能穿透，且無限擴大，以至于震動她的發汗的后頸。

    本來便沒有目的，因而漸漸剎住。蒲郁額頭抵墻，盡可能感受渺茫的涼意?！岸?，二哥?！彼裁匆部床灰?。

    “這個回答應當很足夠了?！彼f。

    第32章

    蒲郁一行人回滬不久，吳祖清同蓓蒂也回來了。當日報上刊登：汪在天津各界歡迎宴會上言說，反對蔣以黨代政，以黨代民意機關，獨攬一切的做法，呼吁加強“中日兩國的親切關系”。

    原來，在七月十五日，汪便搭“加賀號”赴日本長崎，離開了香港；七月二十三日，再改名易姓搭“長城丸”抵塘沽（天津轄區）。

    至于先前那個在牌桌上透露汪藏身香港的女士，蒲郁再沒在孫太太的牌桌上見到。據說是惹了事，到鄉下躲債去了。事實上，文苓說那人死了。其背后的人與香港方面聯系密切；發現風聲走漏，先一步出手切斷了線索。

    政壇風云變幻，商界名流表面噤若寒蟬，私下卻議論不斷，以謀求穩妥的出路。洪流中，人們都不想站錯陣營。

    這邊蒲郁呼吸裁縫鋪的塵氣，那邊吳祖清籌建新的工廠。機械制造廠開業剪彩當日，蒲郁在馬路對面遠遠地看，吳祖清穿著她做的駝絨大衣，在人群中盡顯卓絕風姿。

    身邊站著的人不是她，沒關系。

    蒲郁能做大衣了，這個冬季因此多掙了好些工錢。蒲郁把錢匣子拿給施如令看，施如令并不做聲。

    蒲郁道：“不是告訴你了嚜，學校的事我打聽好了，妥當的?！?/br>
    “小郁，你為我cao心太多了?！笔┤缌钫f了這話，壓抑多時的情緒傾然而出，泫然欲泣，“我、我們……”

    “我明白?！逼延粑兆∈┤缌畹氖?，亦如當初施如令第一次握住蒲郁的手。那時一切都是嶄新的，沒有消解不了的隔閡。

    “再不是從前了?！?/br>
    “阿令……”

    過了好一會兒，施如令道：“我準備到北平去，考那兒的大學?！?/br>
    “哦，北平?！逼延艟従忺c頭。

    似乎就是從這兒開始，日子變得喑啞不明。蒲郁把一對里剩下的那塊翡翠當掉，謊稱攢下來的工錢，給施如令作往后的費用。

    怎么送施如令上火車的，怎么望著吳蓓蒂搭乘的跨洋的輪船消失的，不記得了，記得的只是連綿不斷的雨。

    民國二十年八月，江淮大水，南方動亂。

    蒲郁收到從天津寄來的信，信封濕潤，信箋上的筆墨也洇開了。施如令說她考上了北大歷史系，蒲郁打心底高興。

    九月，或許道賀的回信還未送到，駐東北地區的日本關東軍制造暴力事件，借此侵占奉天。

    奉天事變（九一八事變），至江橋抗戰失敗，東北三省全線失守，上海救國聯合會在《申報》發表稱：黑省馬軍，孤軍抗日，效忠疆場，張學良未能撥援。

    市民聯合會致電國民政府，指責張學良坐視日寇侵略東北，辱國喪地，放棄職守。全國學生抗日救國聯合會亦電請政府，嚴懲張學良，克日出兵。

    “這個冬，不好過了?！睆埐每p看著版房的窗欞，嘆息般道。

    蒲郁喚了聲“師父”，卻是不曉得說什么。

    旁邊的小于師傅道：“趁天還沒黑，你給吳先生把衣服送去?！?/br>
    蒲郁神經一緊，“哪個吳先生？”

    小于師傅笑，“馬斯南路那位?！?/br>
    來到吳宅，蒲郁將新衣交給傭人何媽，還未來得及說話，何媽便高聲道：“先生，小郁師傅來了！”

    蒲郁忙道：“不好打擾吳先生的?！?/br>
    一陣腳步聲響起，小廝阿福上前道：“小郁師傅，你可算來了，先生盼著你來的?！?/br>
    阿福接著道，帶點兒戲謔，“我可提醒了，你上回做的西褲開線了，先生不大高興?！?/br>
    張記的師傅、吳宅的傭人都是這么個態度，蒲郁擔心這么下去總會引來麻煩?？赊D念又想，同二哥到底有什么關系？還停留在那個吻。那是只屬于他們的秘密。

    他們不常見面，見了面，在人前不近不遠。旁人怎么咂摸也無從證實，頂多道他們交情匪淺。

    蒲郁從何媽手里拿回衣服，走向二樓偏廳。吳祖清坐在沙發上，茶幾上放著一瓶洋酒、兩樽玻璃杯，煙灰缸里的煙蒂是文苓常買的牌子。文苓來過，談了事情。

    蒲郁也不問好，徑直道：“二哥不高興我？”