李隆基說道：“朕行到蘭陵坊的時候，未曾感覺有何異樣呀?！?/br>
    王毛仲此時有些得意，說道：“奴才此前已在蘭陵坊和相鄰的開明坊埋伏有二十余隊甲士，他們剛剛露面，這些甲士頓時現身與其格斗，這十余個人毛焉為對手？很快被一鼓而擒。此次未曾驚擾圣駕，也算彌補奴才之疏漏之萬一?！?/br>
    李隆基頷首道：“好哇，你能滅敵于無形之間，不枉了朕對你的信任。嗯，這常元慈犯上作亂，莫非想替常元楷報仇嗎？”

    王毛仲一笑，可見其心中更有得意之處，其說道：“奴才當時與陛下的心思一致，當即審問常元慈。唉，看來此人實為軟骨頭，架不住幾下棒打，很快招出了實情。原來他想為常元楷報仇固為其因，更重要的是其身后有主使之人?！?/br>
    “主使之人？此人為誰？”

    “說起來此人為我們的老相識，昔太平公主典簽王師虔是也?！?/br>
    李隆基聽到王師虔的名字，心中頓時明了，沉聲說道：“若其身后有王師虔主持，此事就不足為怪。王師虔現在何方？”

    王毛仲燦爛一笑，答道：“好教陛下得知，那常元慈實為軟骨頭，當即表態要將功贖罪，說王師虔尚在城中，他愿意帶路捕之。此時天色剛明，城門未開，只要王師虔在城中，肯定插翅難逃。陛下前去祭祀的時候，奴才帶人尋了一個所在，已將王師虔捉拿歸案?！?/br>
    李隆基此時的思緒卻飛往別處，怒道：“看來張暐實為飯桶一個，他在洛陽尋找王師虔，已足有大半年時間，他尚不知道王師虔藏在京城。王毛仲，你速派人去喚張暐，讓他速速滾回京城來見朕！”

    王毛仲恍然大悟，說道：“原來張暐候在洛陽，卻是為王師虔的事兒。臣奉旨，立刻派人喚他回來?！?/br>
    “王師虔現在何處？”

    “臣知此人緊要，已使繩索加其身，并派重兵看護，現候在承天門外?！?/br>
    李隆基此時露出微笑，說道：“嗯，此事辦得甚為妥當，朕要賞賜你。毛仲，你職掌禁軍，事關朕之安危，今后須當更加留心?！?/br>
    王毛仲當即跪倒，叩首道：“奴才之身由陛下贖出，如今更是官至高位，奴才心懷感激，此生為陛下足下之犬，定為陛下驅策所指，至于賞賜一節，奴才萬萬不敢奉旨?！?/br>
    自唐太宗時的玄武門之變開始，此后多場政變皆由玄武門發韌，實因禁軍地位太過重要。李隆基兩度主持玄武門之變，深知掌握了禁軍即掌握了皇宮，也即是掌握了大權號令天下，則禁軍大權務必由自己的親信職掌。王毛仲被自己贖出奴籍之身，跟隨自己以來雖有事變前夕脫逃滑頭之舉，總體上對自己還算忠心，且此人心思敏捷，辦事較之李宜德等人還算妥當，所以成了職掌禁軍的不二人選。

    李隆基見狀笑道：“起來吧，朕之賞賜為朕之心意，你就不要推辭了。你速去把王師虔帶進來，此人陰謀犯朕，到底有何種心思？”

    王師虔被五花大綁押入殿來，其嘴里大約塞有麻核無法說話。李隆基見狀，令王毛仲為其松綁，取出麻核。

    王師虔沒有驚慌之色，其活動了一下身子，然后微笑道：“對呀，如此方為待客之道。阿瞞，你當了皇帝，若在此殿內不為我松綁，確實有些小氣了?！?/br>
    王毛仲上前踢了王師虔一腳，喝道：“見了圣上還不下拜？找死嗎？”

    李隆基喝止王毛仲，起身微笑道：“好哇，我們今日僅敘故人之誼，就不要來這些虛禮了。王毛仲，為王先生搬來一張座兒，我們坐下說話。王先生估計有些口渴了吧，來人，為王先生奉上香茶?！?/br>
    殿中的高力士和王毛仲等人看到皇帝如此相待王師虔，一時摸不著頭腦。王毛仲更想到若二人相對而坐，王師虔若起身襲擊皇帝怎么辦？又思王師虔手無寸鐵，論身手也不是皇帝的對手，遂復歸釋然。

    王師虔也不客氣，大刺刺地坐下，他畢竟有些渴了，將奉來的茶水一飲而盡，盡管茶水有些燙嘴。

    李隆基笑吟吟問道：“我自從當了皇帝，王先生可謂忙得不亦樂乎。你先佐太平公主聯絡宮中之人，意圖對我下毒；如今又攛掇十余人，欲效博浪之擊。我問你，到底有何深仇大恨，欲置我于死地？”

    王師虔道：“公主于我有知遇之恩，我為她的下屬，當然依令而行。阿瞞，昔日若無公主助你，你能登上皇位嗎？我實在看不上你這副嘴臉：勢衰時逢迎蓄勢，一旦得勢立刻斬盡殺絕，公主為你的嫡親姑姑，你竟然也下得了手？”

    李隆基正色道：“我為太子，后為皇帝，實為大唐正朔所在。你們攛掇公主持非分之想，我猶一再忍讓，其后你們恣意妄為，竟然行謀殺小人之舉，那也怨不得我！”

    王師虔又現出微笑，說道：“是啊，公主的心機與手段哪兒比得上你？所謂成王敗寇，我也無話可說。阿瞞，我僅想問你一句，你以陰謀戮殺奪來大位，如今心里果然十分舒坦嗎？”

    李隆基聞言大怒，然看到王師虔那好整以暇的神色，知道此人已將生死置之度外，自己若勃然作色，則被他比了下去，遂攏攝心神平淡說道：“我大唐天下被數名婦人折騰得七葷八素，這里面也有公主的份兒。她們不行正道，專愛邪佞之事，我若以謙謙君子對之，豈不是又走‘五王’覆轍？因而對付她們，陰謀詭計還要用一些的。我現在很坦然呀，畢竟列祖列宗傳來的家業未丟，大唐也逐漸走上了正道。王先生，這一年多來，你莫非沒有一絲感觸嗎？”

    王師虔哈哈大笑道：“你疑心頗重，難以從善如流，昔日跟隨你起事的功臣們，一個個被你逐出京外，是為例證；你性愛美色玩樂，難能如太宗皇帝那樣克制己欲，導人諍諫，國勢定難以長久。哈哈，此為我一年多來最大的感觸?！?/br>
    李隆基越聽越惱，霍地站起，臉色變得很難看。

    王毛仲踏前一步斥道：“王師虔，圣上待你以禮，你不可太過無禮?！?/br>
    王師虔笑道：“王毛仲，你這昔日的奴才，也竟然成了大將軍，‘一人得道，雞犬升天’啊。你們不用說此等威脅之語，我早已將生死置之度外，還有什么可畏懼的？王毛仲，你以為我是你主動抓住的嗎？哼，我若非有必死之心，早就無影無蹤，焉能落入你手？”

    李隆基在殿內踱了數步，將情緒平復下來，聞言扭頭說道：“你有必死之心？誰又讓你死了？”

    “我既遣人投毒，又來鼓動謀亂，焉能不死？阿瞞，一年前我未隨公主回京，那時就該死了?！?/br>
    李隆基搖搖頭道：“你不能死！你若死了，國家數年后恢復大治，你不能眼見，豈不是遺憾？”

    “笑話，我若想死，你能攔阻嗎？”

    李隆基來到王師虔身邊，伸手撫其肩說道：“王先生，我想與你有一個約定，就以十年為限吧。昔太宗皇帝三年使天下大治，我無能與太宗皇帝相比，就努力十年使天下大治吧。我將你送到薛崇簡那里，你們朝夕為伴，看看我如何治理天下，十年之后，你若還想尋死，我不攔你?！?/br>
    殿中之人聞言大驚，包括王師虔本人也想不到李隆基會有如此決定。死亡實為人之最大恐懼，王師虔來時雖抱定必死之心，現在聞聽可以不死，當然又有了求生之心，遂沉默不語。

    李隆基轉對王毛仲道：“你速派人將王先生送至東都薛崇簡宅中，今后要好生看顧，生活用具不可少了?！?/br>
    王毛仲答應了一聲，心中暗想如此得罪皇帝之人豈能長久活下去？過一段時日想法結果了他，說不定正好稱了皇帝的心愿。

    李隆基似乎看出了王毛仲的心事，補充說道：“王毛仲，今后王先生和薛崇簡的性命就與你聯在一起。他們若路遇飛石而死，或者溺水而死，朕皆視為你們有意謀殺。高將軍，此事由你監督，若果然發生這些事兒，立刻取下王毛仲項上人頭問罪?！?/br>
    李隆基如此說話，眾人方信留下王師虔的性命為真，遂轟然答應。

    李隆基轉對王師虔道：“先生留下命來，只可惜常元慈一干人不免身首異處。唉，你若能早點來見我，大家談談說說，世上豈不是又少了十余個冤魂？他們魂歸地府，定會埋怨你攛掇他們做此無謂之爭，先生今后定然會憶起此事，只怕那時心中難有妥帖的時候?！?/br>
    王師虔聽此揶揄之話，早沒了剛才的一腔豪氣，還是木然不答。王毛仲使了個眼色，數名甲士上來將王師虔提溜起來，然后擁至殿外。

    張暐被召返京，其在行進的路上，已然聞知了王師虔在京城謀變的詳細，心中頓時涌出無數懊惱和落寞，再想到即將面見李隆基，又轉而成為深深的恐慌。

    路邊的樹葉大多褪盡，僅留下少許黃葉在深秋中顫抖著。張暐素無詩才，無能覽景傷秋起興，只剩下一片極度糟糕的心情，路上也無心飲酒吃rou。

    李隆基見了張暐果然大怒，斥道：“王師虔在京城里謀亂，你安坐東都吃rou喝酒，朕看你呀，確實為酒囊飯袋！”

    張暐叩首謝罪：“微臣該死。微臣曾經接報王師虔在京城現身，然數度尋訪未見蹤影，也就未再上心尋訪，不料釀下如此禍端。陛下，此為臣失察，請予降罪?！?/br>
    “嗯，人稱你為‘張員外’，朕看你做一個員外挺合適。這樣吧，大理卿就不做了，你回家好好做你的國公吧！”

    看到皇帝僅奪自己的大理卿之職，未降其他之罪，張暐心里不由得一陣竊喜，急忙再叩首道：“臣謝圣上隆恩?！?/br>
    “嗯，起來說話吧?！睆垥ギ吘篂槔盥』墓嗜?，李隆基也不想責之太切，遂放緩顏色，示之起身。

    張暐起身嘆道：“微臣確實想替陛下出力，奈何時運不濟，每每把事兒辦砸。唉，微臣心里，實在愧疚難當啊?！?/br>
    李隆基笑道：“朕知你忠心，故讓你干自己得心應手之事。人之才具，參差不齊，你最適合做一名富家翁，今后也就不要為難自己了?！?/br>
    張暐躬身再謝，忽然又想起一事，遂稟道：“陛下，臣近來訪查王師虔的行蹤，也捎帶著查其與李重茂的干系。如今看來，李重茂似未參與此事。然臣近些日子心想，讓李重茂居于京城，容易被歹人利用，易生禍亂?！?/br>
    “嗯，你的心思是讓重茂遷出京城？”

    “不錯。讓他遷出京城最好，或者快刀斬亂麻，讓他徹底消失最好。陛下，一個逃跑的王師虔尚且弄出如此亂子，李重茂畢竟當過皇帝，還是太平公主將其扯下御座再讓太上皇上位，人心叵測，不可不防啊?！?/br>
    李隆基默然不語。

    張暐躍躍欲試道：“陛下只要點頭認可，臣與王毛仲一起定將此事辦妥?！?/br>
    李隆基顯然對張暐失去了信心，斥道：“朕剛才說了，你今后做一位富家翁足矣，不許再動任何心思！你走吧，如此的話兒不許再提！”

    后數日，李隆基果然頒詔，改封李重茂為襄王，授為襄州刺史，令其出京赴襄陽居住。李重茂在赴任的途中，不慎翻車跌入深溝，竟然摔死。則李重茂到底是偶然而死，或者李隆基派人蓄謀害之，實在模棱兩可，未有定論。

    李重茂的尸體被運回京城，李隆基冊封其為皇帝，以皇帝之禮葬之。李重茂是時二十歲，其生在帝王之家，有幸當了十八天的名義皇帝，很快被姑姑和叔父趕下了臺，又因為有皇帝之名莫名其妙死掉，早早地結束了自己年輕的生命。后人憫之，呼之為“殤皇帝”。由此看來，權力場內個人若無真能耐，趁早退避三舍為佳，然李重茂當上皇帝又被趕下臺，自己完全做不了主，此為李重茂最大的悲哀。

    李隆基對各州的大熟奏報有些信不過，深恐刺史們文過飾非行欺上瞞下之舉，遂令門下省和御史臺派人出京暗訪，門下省左拾遺張九齡被派往河北一帶訪查。

    張九齡出京東行，自孟津渡口渡河進入河北地面，然后開始細致訪查。

    此地向北不遠，即為著名的太行山（古時又稱五行山），該山山勢東陡西緩，成為河北平原與山西高原的分界線。自東望去，就見山脊之上的斷層巖壁氣勢雄偉，此時雖為深秋天氣，猶見山澗的松樹蔥蘢蒼翠。太行山自南向北，其山體形成五指峽、龍泉峽、王莽峽等大峽谷，峽谷中有綠浪滔天的林海、刀削斧劈的懸崖、千姿百態的山石、如練似銀的瀑布、碧波蕩漾的深潭，其實虛相間、明暗光色、奇險卓絕，可謂巧奪天工。眾多小溪漸漸匯集于一起向東流淌，形成了滹沱河、漳河、沁河與濟河等河流。

    此后二十余日，張九齡沿東北方向一路訪查，其所觀所問，覺得諸州所報秋熟情況大致屬實。這日行到相州地面，相州城已是咫尺可見，張九齡從包裹中拿出官服穿戴起來，然后入城直奔相州府。相州刺史張說與張九齡有師生之誼，張九齡當然執敬師之禮前往拜見。

    張說被貶為相州刺史，其心智當然大受磨難，其面貌也顯得有些消瘦?？吹綇埦琵g來訪，當然大為欣喜，待他聽罷張九齡的來意，心中有些擔心，說道：“你為朝廷訪查使，例當暗中訪查以核實情。你如此登堂入室，豈不是違了朝廷之制？”

    張九齡道：“學生入相州之后，已將諸事訪查清楚，不敢欺瞞朝廷。如今諸事已畢，學生方敢從容來拜恩師?！?/br>
    張說頷首道：“這還不錯。相州今歲僅東南地面有蝗蟲起伏，當時捕殺甚為及時，對收成未造成太大侵害。相州送往朝廷的奏報中，確實依實情而奏?！?/br>
    張九齡關切地問道：“恩師身形消瘦，今后不可cao勞過度?！?/br>
    張說笑道：“有事忙乎亦有好處，至少不用胡思亂想，心情也會大為妥帖。九齡，京中的那些故人們都好嗎？”

    張九齡敘說了京中剛剛發生的王師虔事件，張說仔細聽完，又沉默片刻，方才說道：“哦，王師虔如此不自量力，明顯有自投羅網之嫌，他到底圖些什么呢？確實令人費解。圣上最后饒他性命，令其到洛陽居住，也為匪夷所思的事兒。這件事兒來得奇怪，結果也是意料之外。九齡，依你我的心智，實在猜不出此事的來龍去脈，令人費解啊?！?/br>
    張九齡頷首贊同。

    張說繼續說道：“至于張暐被罷大理卿，實屬應該。此人不過一名土財主，只會成事不足敗事有余，其因緣湊巧有了鄧國公的封號，大約是其祖上有蔭德的緣故?！睆堈f與張九齡皆為進士出身，這幫人自視清高，又自恃才具，向來對其他管道入官之人不屑一顧。

    張說又沉吟道：“這個王毛仲可謂圣上身邊的最信任之人了。九齡，圣上近來對高力士如何？”

    左拾遺為從八品官員，其職級低微，張九齡實難了解這些宮中內幕，他只好老老實實說不知。

    張說自顧自說道：“若王毛仲與高力士相比，高力士不過為圣上身邊的近侍之人，難與手綰禁軍大權的王毛仲相持。嗯，看來若干時期以內，王毛仲在圣上面前說話還是管用的。九齡，知道被貶出京者的近期訊息嗎？”張說僻處相州，對朝中動態相對塞絕，故有此問。

    張九齡答道：“學生所知不多，只是聽說前些日子劉幽求又被新授郴州刺史，其在赴任途中竟然氣絕而死?！?/br>
    “劉幽求死了？”張說驚問道。

    “是啊。京中傳言，劉幽求在任睦州刺史期間，心中悲憤難名，以致整日里郁郁獨坐，終于釀成一病。此次改任郴州刺史，那里與嶺南相鄰，實為蠻荒之地，想是由此更加加重了病癥，不料途中就氣絕而死?！?/br>
    張說搖搖頭，想是自己與劉幽求的境遇相似，由此也勾起了自己的無限幽思。張九齡眼見老師心思沉重，也不敢再出聲說話。

    過了一會兒，張說忽然換顏一笑，說道：“九齡，你以為劉幽求死得值嗎？”

    “其心胸狹窄，未能渡過此次難關，實為可惜?！?/br>
    “他豈止可惜，實為不值！現在都看清楚了，圣上之所以貶謫我們出京，實因圣上以為我們這幫功臣礙了他施政之路，即讓我們騰出位置，并非想趕盡殺絕。我聽說王琚被貶出京就很好哇，他忙著獵色飲酒，將日子過得花團錦簇。你劉幽求氣絕而死，有何用處呢？”

    張九齡笑道：“是啊，學生聽說不只王琚大人會享樂，還有寧王李憲等藩王也是笙歌夜夜，日子過得悠閑無比?！?/br>
    “對呀，人生不能一帆風順，當權力遠離自己的時候，不妨享受一番以為補償，也算對得起自己。九齡，世事紛紜萬端，并非一成不變，人只有好好善待自己，如此方有了應變的本錢。劉幽求自賤身體，即把本錢丟了，可惜呀可惜?！?/br>
    張九齡躬身道：“學生唯盼恩師善待自己，永葆愉悅心情?！?/br>
    張說哈哈大笑道：“我不會如劉幽求那樣干白癡之事，九齡，看來小吏出身之人，心胸皆不開闊，如此就誤了自身。你放心，我的心情愉悅得很呢，人困厄一時，豈能長期困守？”張說說到這里，眉飛色舞，可見并非作偽。

    張九齡在相州住了一晚，張說號稱是時文宗領袖，因僻處相州音訊隔絕，少不了與張九齡談詩論文一番。

    次日清晨，張九齡向張說辭行，意欲上路返京。張說拿出一只密封甚嚴的錦盒，將之遞給張九齡，囑咐道：“你返京之后，可入王毛仲之府將此盒交給王毛仲?！?/br>
    “此盒中之物很緊要嗎？”

    “此物并不緊要，無非是相州的一些土儀。你告訴王毛仲，我無暇返京，眼見年關漸近，就以此物為禮了?！?/br>
    張九齡聞聽張說向王毛仲送禮，心中很不受用，臉上有些不豫之色，說道：“王毛仲無非一個奴官，恩師難道不顧身份贈禮于他嗎？”王毛仲本為奴籍，長安士人雖礙于他為皇帝親信不敢明言，心里卻甚鄙夷之。

    張說道：“所謂禮多人不怪，此物甚微，無非致以問候之意，又有什么要緊？！再說了，王毛仲為京城中剩下不多的故人，今后還要多加聯絡才好?！?/br>
    張九齡雖心中有些不情愿，然礙于張說的恩師情面，只好將錦盒藏入行囊中。

    其實張九齡不知，錦盒中所藏并非相州的土儀，而是數十顆馬蹄金以及金簪、金釧等飾品。

    許是因為蝗災不起天下大熟的緣故，李隆基的心情舒緩很多。這日午后，他令人喚來趙麗妃同行，乘輿出玄武門進入禁苑，然后落輿步行，信步來到禁苑西首一所雅致的庭院之中。是時苑中大半樹葉已然飄落，透過稀疏的枝葉間向南望去，可以看到那道褚紅色的圍墻，李隆基見此忽然憶起，昔日鐘紹京的住所應該就在那個位置。遙想那日敲門不開，李隆基當時心情既有焦急兼有惱怒，更有恐懼之心，如今人移物在，李隆基心間不禁唏噓萬端。

    一群人跪在庭院中迎候李隆基，為首之人為太常寺卿張廷珪。是時，大唐宮廷之樂主要分為雅樂和燕樂兩種，雅樂主要由貞觀時呂才編制，號稱“十二和”，例在祭祀時演奏；至于燕樂，則是指清樂、西涼、龜茲、天竺等為名的九部樂，例在宮廷宴飲時演奏。李隆基通曉音律，雖在正規場合依然使用雅樂和燕樂，心中其實不喜這些樂曲的呆板固定，偏愛自行依詞敷曲，然后歌舞配之，可謂生動出彩。按照規制，宮廷雅樂、燕樂及俗樂，皆歸太常寺署理，此庭院即為太常寺為李隆基專設的一個演奏俗樂的場所。太常卿張廷珪身后跪迎之人，既有樂工，也有歌者舞者。

    此時天氣漸涼，居中的殿堂四角已燃起炭火，使室內溫暖如春。李隆基入室后即脫去外面厚衣，然后短衣坐于座上，轉問張廷珪道：“張卿，今日欲演何曲？”

    張廷珪答道：“臣此前數度與麗妃商議過此事，覺得陛下昔日所敷《感庭秋》甚好，時下演奏最為相宜。麗妃愿意領舞，并示臣將張若虛的《春江花月夜》入樂?！?/br>
    李隆基微笑道：“麗妃腰肢已粗，還能舞得動嗎？再說了，朕之舊曲主要是傷秋而作，此樂意豈能與《春江花月夜》之空明相配？”