“嗯，文德皇后逝前著有一本名為《女則》的冊子，你為后宮之主，要帶領她們多學學此書。至于長孫昕，宅子已建成也就罷了，你要讓他逐個找鄰居賠情，并按常例多與補償，以平怨憤?！?/br>
    “妾明白?！蓖趸屎蠊泶饝笸顺?。

    長孫昕是年二十七歲，正是血氣方剛的時候。王皇后將其夫妻喚入宮中，劈頭蓋臉怒斥了一頓，并轉述皇帝之言，令其賠禮賠錢。長孫昕當著皇后之面唯唯答應，出宮后卻怒從心頭起，惡向膽邊生，將一腔怒火撒在趙彥昭頭上，由此有了一件非常的舉動。

    是夜彤云密布，日光早早隱去，大臣們離衙返宅時踏黑而行。趙彥昭的宅第位于曲江之側的修政坊內，距御史臺甚遠，趙彥昭行到離家有三條巷子遠的地方時，路邊的宅居里早已掌燈一片，此時正是晚膳時候，路上行人甚稀。

    黑影里躥出二人，他們來到趙彥昭面前不吭一聲立刻拳打腳踢，趙彥昭左推右擋，然畢竟人已中年，如何擋得了這兩位身強力壯者的毆打？很快，趙彥昭臉腫鼻青，身上官服也被撕爛。

    趙彥昭在燈影里識出了一人，氣喘吁吁喊道：“長孫昕，你當街毆打本官，難道沒有王法了嗎？”

    長孫昕見趙彥昭認出了自己，遂住手不打，沉聲說道：“當然有王法！如你這樣多嘴多舌之人，就該用拳腳招呼?！?/br>
    “本官為御史大夫，糾察百官之失為職責所在，大唐有律令，就是言中有失，也不會因言取罪。你現在毆打本官，其實就是和大唐律令作對，你難道不知后果嗎？”

    另一人上前又踹了一腳，雙拳將趙彥昭揮倒在地，然后用腳踩在趙彥昭身上，沉聲罵道：“多嘴多舌者本沒有好下場，今日你挨一頓揍算是得了便宜，今后若不改正，有你的好處！”

    長孫昕也上前來朝趙彥昭踢了兩腳，說道：“就是這樣?！?/br>
    二人隨后揚長而去。

    第二日的早朝班序里，群臣看到趙彥昭鼻青臉腫，臉上猶有血痕，身上官服也被扯得七零八落，身邊之人急忙詢問究竟，趙彥昭只是搖搖頭，并不作答。

    御史大夫為正三品官員，朝見時立在文官的前列。趙彥昭如此模樣立在太極殿內，李隆基升御座后立刻瞧見。群臣按制拜見皇帝后起立，李隆基即喚出趙彥昭道：“卿為御史大夫，負責糾察百官之失。朕前些日子罷乞寒胡戲，意在恢復儒家禮儀，你今日當殿爛衣露體，有失朝廷威儀，該當何罪？”

    趙彥昭當即跪倒，說道：“臣確實有失朝廷威儀，然罪不在臣身。臣昨晚離衙回宅路上，被人毆打至此?！?/br>
    “朗朗乾坤，又是京城地面，何人敢如此大膽毆打三品官員？”

    “臣曾向陛下奏報尚衣奉御長孫昕奪人宅基的不法事兒，由此引起長孫昕不忿，昨晚他帶領一人將臣毆打，責臣不該多嘴?！?/br>
    李隆基聞言大怒，遂喝道：“長孫昕，是這樣嗎？”

    長孫昕是時立在后排，聞言急忙出班前趨，與趙彥昭跪在一起稟道：“陛下，臣昨晚與趙大夫途中相遇，因一言不合動起手來?！?/br>
    李隆基冷冷說道：“趙大夫身上如此，你的服飾卻光鮮得很呀。朕問你，與你一同動手的那人是誰？”

    長孫昕答道：“臣當時恰與妹夫楊仙玉行在一起，他當時看不過就幫了手?！?/br>
    李隆基此時的臉色變得鐵青，看到姚崇好整以暇地站在那里，心想長孫昕明顯是胡說八道，其心懷私憤伺機毆打趙彥昭當是實情。長孫昕身為勛戚之后，又是皇后妹夫，今日若不給群臣一個滿意的交代，其他事兒也就無從提起。他想到這里，呼道：“高將軍，速派人將楊仙玉傳來！”其又柔聲向趙彥昭說道，“趙卿，你起來吧。待楊仙玉到來之后，朕定會給你一個交代?！?/br>
    趙彥昭緩緩起身，不忘繼續添油加醋：“昨晚的事兒，請陛下詳查。臣以為，長孫昕毀傷臣之發膚，臣身雖痛，也就罷了；然他們扯爛官服，實有輕辱國體之心！”

    李隆基頷首道：“朕知道了，趙卿，你退回去吧?！彼D而瞪著俯伏在地的長孫昕道，“趙卿年近五十，你與楊仙玉正值青壯之年，如此毆打趙卿，顯系蓄意為之。你身為國家官員，不思王法律令所在，竟然咆哮凌辱官服，實在有辱國體，此罪一也；你身為勛戚之后，又是當今皇戚，本該謙虛謹慎，然你仗勢欺人，飛揚跋扈，此罪二也；太宗文德皇后不預朝政，為抑外戚之勢數請太宗皇帝，由此名垂百世，你為文德皇后族人之后卻行此劣行，實在有辱文德皇后之名，此罪三也?！?/br>
    長孫昕想不到這件事兒到了如此地步，心間方才有了些悔意，其叩首流涕道：“臣知罪了，臣愿替趙大夫療傷并賠償，以此謝罪?！?/br>
    李隆基“哼”了一聲，轉問姚崇和盧懷慎道：“姚卿，盧卿，按我大唐律令，該如何處置呀？”

    盧懷慎當然以姚崇的建議為準，姚崇稟道：“陛下，長孫昕身為皇戚行此劣行，實在有辱官體，應當嚴懲。臣以為，應當給予廷杖三十，以去趙大夫之忿；另廢為流人，以觀后效?！?/br>
    群臣聽言不禁暗里唏噓，心道姚崇果然心辣手狠，如此斗毆之事，若杖擊三十，再罰官俸則足夠了。

    李隆基卻不這樣想，接口說道：“大唐立國以來，太宗皇帝不許外戚干政，當初長孫無忌官至太尉，非為外戚故，緣于長孫無忌佐太宗皇帝克定天下，且有治國之能。然自則天皇后之后，先有武氏亂政，后有韋氏謀亂，遂使大唐國脈陷入傾覆之危。長孫昕如此做看似小事，其實是一脈相承，姚卿之言，不足以改此劣勢?！?/br>
    群臣聽到皇帝如此說，心想如此處置長孫昕尚嫌太輕，那么皇帝又會如何處置他呢？

    過了一會兒，楊仙玉被帶至殿上，群臣很快有了令人目瞪口呆的答案。李隆基此時不愿再從楊仙玉口中證實昨晚的事兒，悠悠言道：“眾愛卿，當初太宗皇帝修訂《貞觀律》，其基于前隋苛政的殷鑒，以寬簡的法則厘定新律，由此出現死刑歲斷無一人的年景。如今事兒大不相同，亂世多年，須用重典。長孫昕、楊仙玉，你們橫暴不法須當嚴懲，那也怨不了別人！來人，當殿杖殺此二賊！”

    群臣聞言，大驚失色，然懾于李隆基之勢，無人敢此時向皇帝求懇。那長孫昕和楊仙玉聞聽此言，頓時癱在地上。要說楊仙玉最冤，不過幫大舅哥助拳，不料由此丟了性命。

    如狼似虎的十余名甲士進入金殿，他們上前提溜起長孫昕二人，將之摜至地上，然后揮開大棒猛擊，棒棒向要害處招呼。二人先是凄厲慘叫，隨著兩棒猛力向二人的腦袋猛擊，其叫聲先后戛然而止，只見紅白腦漿迸出，顯見不能活了。

    金碧輝煌的太極殿中，如此添了兩具死尸，顯得猙獰萬分。群臣中有膽小的人，早已嚇得或閉目不觀，或作嘔吐狀。那趙彥昭也驚得張大了嘴，沒有想到事兒竟然以如此結局收場。

    李隆基一直端坐在御座之上，其好整以暇觀看棒殺此二人的全過程，臉上未有喜怒之色。待高力士上前探探二人鼻息，稟報他們已然身死，李隆基方點點頭，令高力士將此二人尸體抬出殿外。

    尸體雖抬出，殿內血污未消。李隆基目視趙彥昭道：“趙卿，長孫昕系朕之私戚，朕平素管教不嚴，致使其凌辱卿之朝服，朕難辭其咎。今將此二賊當殿杖殺，其實難以謝罪。唯望愛卿今后不改剛正不阿之精神，繼續諍諫于殿前，勿以此等兇人為念?！?/br>
    趙彥昭此時爛衣破顏，早已失卻了入殿時的志氣，遂伏地叩道：“陛下如此替臣出面，臣唯有萬分感激，不知所言?！?/br>
    劉幽求與鐘紹京等人被授為散官，他們明白從此有職無權。這日天降瑞雪，劉幽求在宅院中眺望落雪，其默思良久，既而靜極思動，遂喚下人去請鐘紹京和崔日用入府飲酒。

    鐘紹京與崔日用現在皆為閑人，聞聽劉幽求召喚，當即踏雪而來?？吹絼⒂那笠琅f立在院中如雪人一般，鐘紹京笑道：“圣上下詔不許行乞寒胡戲，劉兄如此乞寒，很是別致?！?/br>
    劉幽求抖動一下，伸手撣掉發上積雪，笑道：“乞寒也就罷了，今年的這場初雪還算有模有樣，我們臨雪圍爐飲酒，定有一番好興致?！?/br>
    崔日用是時也走入院來，聞言接口道：“劉兄果然有趣，我在家中剛剛起意邀人飲酒，劉兄的人就到了?！?/br>
    劉幽求哈哈笑道：“我們現在皆為閑人，心意不免相通。走吧，請二位入室，我備好的小羊rou已然炙烤熟了，聞見香味了嗎？”

    三人相攜入室，只覺滿室飄香，他們心情頓時大好，其后分賓主坐下，相互敬酒，不大一會兒就喝得臉兒通紅。酒過三旬，說話也就無所顧忌起來。

    劉幽求搖搖頭說道：“那日圣上當殿杖殺長孫昕二人，我回府后腦中一直浮現那堆模糊的紅白腦漿，以致揮之不去，那天夜里沒有睡好覺?！?/br>
    鐘紹京也道：“我也如是?！?/br>
    劉幽求道：“唉，圣上如此行事，是不是有些過了？長孫昕不過動手打人，竟然為之丟了性命！我們知道太宗皇帝當時寬法慎刑，圣上一面說依貞觀故事行事，一面又說亂世須用重典，豈非自相矛盾？”

    崔日用道：“劉兄莫非瞧不出嗎？我聽說驪山圍獵之時，姚崇曾向圣上建言十事。圣上這些天罷乞寒戲、禁珠玉、遣宮女，此案抑制外戚導人諍諫，皆為姚崇當時建言的內容?！?/br>
    鐘紹京道：“如此來看，圣上這樣做，是為了踐姚崇之言？”

    “應該是這樣?！贝奕沼么鸬?。

    劉幽求厲聲道：“姚崇雖三度為相，甚至瞧不上魏知古小吏出身，然其內心骨子里就是酷吏做法！我就弄不明白了，姚崇到底有什么好？卻大受圣上器重，我們之所以成為散官，皆因圣上讓我們給姚崇騰路！”

    鐘紹京憂然說道：“二兄如此說，實在讓我替國家擔心。姚崇雖不是酷吏，然其心硬如鐵，絕非謙謙君子；而圣上殺伐決斷絕不手軟。劉兄，還記得上官婉兒那晚乞命的事兒嗎？其實上官婉兒可以不殺，孰料圣上沒有一絲猶豫當場殺掉。圣上如此，姚崇也相似，他們能行仁政嗎？”

    劉幽求冷笑道：“我們從此成為閑人，國家今后走勢如何，不用我們再cao心。唉，想起這些就心寒，我們替圣上出了多少力，腦袋都差點掉了，眼前百廢待興，難道就沒有用著我們的地方了嗎？”

    鐘紹京也甚為郁悶，嘆道：“我們三人，皆為圣上出了大力。若無劉兄之謀，以及日用決然投奔，能有圣上今日嗎？”

    劉幽求笑道：“是呀，你那日若晚一些開門，焉能有今天嗎？”

    三人說起往事，心中郁悶難平，遂頻頻飲酒，由此大醉。

    姚崇行事可謂雷厲風行，其夜以繼日，未出正月，早將所有官員考課完畢。他與盧懷慎一起，根據官員考績結果，擬出了授任名單。姚崇從中揀出五品以上官員的授任名單，然后單獨入宮面見李隆基以求核準。

    李隆基看了三品以上官員授任情況，看到趙彥昭被授為吏部尚書，遂問道：“你們將趙彥昭考課之績定為上下，果如其然嗎？”考課共有九等：上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下。該考課等級，直接與祿秩相關，凡考中上以上，每進一等，加祿一季。是時考課甚嚴，能獲上中以上者，實在寥若晨星，如趙彥昭能獲上下級，已屬難得。

    姚崇答道：“此次考課，雖由臣與盧侍中主持，然其進程中諸人分掌各個層次，以公平公正為要不敢有失，其結果無人能夠cao持。趙彥昭能有如此評語，臣也感到吃驚?！?/br>
    李隆基笑道：“趙彥昭曾兩次彈劾你，又與張說相善，朕以為他能安守本位就很不錯了，不料能擢其為吏部尚書。姚卿，你很好，可謂氣度從容?！?/br>
    姚崇也笑道：“臣若小肚雞腸，豈不是辱沒了陛下的眼光？”

    李隆基又是一笑，將名單遞還給姚崇，說道：“好吧，將之頒發吧?！狈夤佟驯粡U，如今各個官職皆被授任，吏治一道可謂走上正軌。嗯，此次京官與地方官變動甚大，估計那些出京赴為外任的京官肯定有些想法了?！?/br>
    “重內輕外之積弊由來已久，他們有些想法實屬正常。此次授任過程中，臣等考慮到了這種差別，對那些考績中中以上者皆晉秩一級。如尚書右丞倪若水被授為汴州刺史，其原為四品，現為三品?！?/br>
    李隆基搖搖頭，嘆道：“如此就能遂其心愿了？朕看未必。然他們只要能去赴任，且能用心辦事，這些人文才識見都不差，相信對地方會有益處的。對了，朕說過要親自考核縣令，此前雖見過京畿縣令一面，畢竟人數太少。你曾說過讓朕見見新任縣令，近期可有安排？”

    “陛下，近期諸事忙亂，此事可稍緩一緩，臣以為下半年為宜?！?/br>
    “此事不宜太緩！這里有數道奏章，多是奏吏部選敘太濫，以致縣令非才?！?/br>
    姚崇拱手道：“臣以為所奏屬實。陛下，如今天下三百余州，縣多數倍，安得刺史縣令皆稱其職乎！臣以為凡事須循序漸進，若起初即追求完美，反遭其累?！?/br>
    李隆基見姚崇之思決然，遂不再追進，說道：“也罷，就按卿言來辦?！?/br>
    姚崇又遞上名單，說道：“陛下，此為三品以下郎官授任名單，請陛下圣裁?！?/br>
    李隆基此時卻無動于衷，不接名單，更不與姚崇說話。

    姚崇心思如電，心想是否剛才的縣令話題惹得皇帝不高興，遂說道：“臣半年后即派出巡按使，專門巡查縣令德績才行，以定黜陟。陛下，此為擬授任郎官名冊，請予御覽核準?！?/br>
    李隆基依然不理姚崇，其身子竟然微傾，眼光向房梁瞧去。

    姚崇又說了一遍，李隆基依然不理。

    高力士在一旁看到姚崇的尷尬之色，遂上前圓場道：“姚公，圣上有些乏了，你可先退下吧?！?/br>
    姚崇心里惴惴不安，不明白皇帝為何突然對自己如此。他只好伏地叩拜，然后悄悄地退出殿外。

    姚崇走后，高力士小心問道：“陛下，姚崇有何不妥？”

    李隆基坐直了身子，眼光從屋頂收為平視，說道：“他當然不妥，且有點招人煩?！?/br>
    高力士道：“陛下欲勵精圖治，所以選姚崇擔大任。臣以為，唯有君臣相偕取得共識，如此方能圖治天下。剛才姚崇數請陛下，而陛下不顧不應，如此不納臣言，使臣下恐懼，臣下今后怎么還敢說話呢？”

    李隆基道：“哼，朕命姚崇擔當大責，數次向他言明，今后朝中大事，朕當然與他一起商量。然如此授任郎官之類的小事，實為姚崇與盧懷慎轄內所決，他今日再三來煩朕，豈不是自討沒趣嗎？”

    高力士恍然大悟，說道：“陛下是思，姚崇恐不能悟。臣請求現在往中書省走一趟，可否？”

    “嗯，你去吧。你告訴姚崇，朕用人不疑，只要出于公心，那是百無禁忌的?！?/br>
    姚崇其時正在衙中頗費心思，李隆基突然拉下臉，令他如罩了一頭霧水，不知道自己何處得罪了皇帝。高力士入衙后敘說詳細，姚崇方才釋出微笑，說道：“圣上如此信任臣等，古來君王尚無此例。高將軍，請上覆圣上，就說姚崇今后定放手施政，不敢辜負了圣上的心意?！?/br>
    高力士道：“對呀，姚公若能如此，也不枉了我的這番奔走?！?/br>
    姚崇凝視高力士道：“高將軍，我此前對宦官殊多無禮。有你這樣的內官在皇帝面前，則為國之幸事。來，老夫今日要向你行禮，聊表寸心?！?/br>
    高力士上前扶住姚崇，說道：“姚公不可，外臣與內官只要一樣為圣上盡力，那是沒有差別的。請姚公放心，我不敢干涉朝政，今后若有此等有利于圣上和國家之事，我還是盡量做一些?！?/br>
    姚崇深深一躬，此舉確為真心所至。高力士能得姚崇如此禮遇，不啻于皇帝的夸獎，實有志得意滿之感。

    李隆基當殿杖殺長孫昕，王皇后心里當然不是滋味。然李隆基此前以《女則》要求自己，言談話語之間流露出不滿，王皇后深知自己無子嗣為軟肋，不敢在長孫昕之死上有所怨言。何況妹夫死了，meimei大可另尋他人改嫁，確實沒必要替長孫昕哀痛欲絕。

    李隆基許久未讓王皇后侍寢了，王皇后知道后宮中以趙麗妃侍寢為多。趙麗妃既尊敬王皇后，在后宮中人緣又好，王皇后也就不以為意。

    李隆基這日晚間又讓趙麗妃侍寢，趙麗妃默契地替李隆基寬衣解帶，然后一同躺入錦衾之中。麗妃是年二十三歲，雖已生過一子一女，身子較之初識李隆基時豐腴不少，然周身皮膚猶滑如凝脂，讓李隆基覺得愈有滋味。李隆基的后宮佳麗甚多，其發現特別之女時不免起意，然而這些人侍寢之后，李隆基又感到興趣索然。緣于這些佳麗侍奉龍體之時，多是心中既恐懼又羞澀，不免手腳忙亂，令李隆基甚不暢快。而趙麗妃甚懂李隆基心思，其單獨面對李隆基的時候，柔情滿腔，恨不得死在對方身上。李隆基愛憐之情頓時涌起，與之云雨大得趣味，令其念念不忘，認為與麗妃相處實為人生中的極大樂事。

    卻說二人一番歡暢后，麗妃伏于李隆基身上漸漸恢復平靜。李隆基用手輕輕摩挲麗妃之背，閉目說道：“敏兒，遙想你初在潞州時羞澀至極，不料數年之間，你竟奮進如斯?！?/br>
    麗妃并不回答，只是雙手又緊抱了一下李隆基的腰間。

    趙麗妃過了一會兒，方才緩緩說道：“陛下提起潞州，妾想起一件事兒，不知當講不當講？”

    “你不說出來，朕如何知道當講不當講？”

    “皇后這些日子督促我們讀文德皇后的《女則》，妾知道后宮不許干政，因而深恐言語之間涉嫌政事?！?/br>
    “不妨，你說來聽聽?！?/br>
    “今日午后，張員外夫人入宮聊些往事。說話間，她忽然垂下淚來，說張員外在府里經常長吁短嘆，甚多心事，她眼瞧著心里也難受?！壁w麗妃一直稱呼張暐為張員外，至今未改。

    李隆基森然道：“張暐如此慨嘆，莫非有怨言嗎？”

    “非也。張員外知道陛下讓他們悠閑自保的好意，不敢有怨言。只是覺得如此一來與陛下聚少離多，因而心里難受?！?/br>
    李隆基笑道：“如此小事，還用日日長吁短嘆嗎？朕這些日子忙亂得很，哪兒有時間憑空消閑？待將來諸事理順后，可詔他們夫妻入宮敘敘舊事，亦無不可呀?！崩盥』舜螉Z功臣實權，然對他們還是有區別的。如張暐與劉幽求等人相比，雖一樣是功臣，然張暐還有不同之處，其為李隆基親信之人。張暐豪爽仗義，飲酒無度，有對李隆基的絕對忠心，李隆基還是非常喜歡這個優缺點明顯的忠心之人的。

    “陛下，張員外夫人讓妾轉呈陛下，說張員外有要事請求入宮，不知陛下能準否？”

    李隆基伸手刮了一下趙麗妃那玲瓏的小鼻兒，笑道：“他們夫妻二人也頗有心機，張暐有事想見朕，自可當面奏請，何必如此繞著彎兒讓你來轉呈？哈哈，他們想讓朕念著舊情，多對張暐好一些而已。敏兒，你告訴他們，今后不可如此了?！?/br>