亮素白的臉，兩個月的臥床生活讓他氣色紅潤。他神色平靜，氣質中隱含一點閱盡千帆后的悲憫。

    “把望遠的棱鏡給我，我在船艙里瞧一眼?！彼f，又輕輕補充一句：“一眼就夠了?！?/br>
    韋爾巴一臉意味深長，挪著笨重的步子移到門口，身體撤出去，只伸出一張笑嘻嘻的臉。

    “你還是不累！”

    他拋出這句話，趕緊掀開草簾，逃命似的跑了。

    ……

    一上臺，尼祿以親民和鐵血的作風聞名。

    在顧問們的提點下，他壓低糧食價格，降低稅賦，讓窮人也能溫飽，還公開政府的稅收記錄以防止官員貪污舞弊。對于貪污的貴族，全部處以極刑，妻子兒女貶為最低賤的公共奴隸。

    對比上一任畏首畏尾的老皇帝克勞狄烏斯，行事果敢的尼祿被崇尚野xing的羅馬人崇拜。尤其他大力懲治貴族、制定一系列傾斜于平民的政策，更受到平民們的敬愛。民間自發舉辦“尼祿節”，將他上任的日子定為節日。

    與此同時，近衛軍搜遍全城，依然一無所獲。尼祿的意志不斷消沉，對待事務的態度愈發嚴苛。

    下午時，他處死了兩名從廚房偷走食物、拿出去賣錢的女奴。偷拿食材賣錢，這個現象在貴族里并不少見，但一般的主人都會選擇放過。

    跟隨多年的家奴端來牛nǎi時，尼祿看到因為手抖而不斷碰撞的杯盞、瞟到家奴惶恐的臉，忽然意識到，已經很久沒人主動跟他說過話了。

    他停下正在寫字的刻筆，放倒高檔的蠟板，問道：“我還有多少奴隸？”

    家奴一驚，如實回答道：“宮殿和莊園加起來，一共六十五個?！?/br>
    “只有六十五個嗎？”尼祿微微皺眉。

    “是的?！奔遗f，“前幾天，因為莊園的雞被凍死，您把二十多個奴隸發配到了礦區?！?/br>
    尼祿唇角一撇，冷淡地說：“少幾個也無妨?！?/br>
    家奴將盛著牛nǎi的杯盞端到桌上，默默擦一把汗，“高盧總督要過來了，捎來的口信說他給您帶了一點薄禮?！?/br>
    尼祿提起的刻筆又停下，“……雷珂嗎？”

    家奴點點頭，“他說他明天就要離開羅馬回高盧，所以今晚來拜訪您?！?/br>
    ……

    這是一場時隔近一年的見面。

    從高盧的戰場回來后，尼祿就再也沒見過雷珂。那時，他還是個剛剛成年的、連戰馬都騎不大穩的大男孩。

    那時羅德還在他身邊。

    雷珂獨自一人前來，鬢邊的頭發明顯灰白了些。他穿著仿肌rou形狀的鐵甲，脖子上戴著一片敵人的森白的頭蓋骨，下半身圍著豹子皮。

    “我要恭喜你，尼祿?！彼藨B恭敬，然而長期管轄軍隊使他有著不輕易低頭的氣質，“你出身高貴，年紀輕輕就順利走上王座。你的一生都受到命運的優待?！?/br>
    尼祿披上會客時的華服，坐在高處鋪著獸皮的椅子上，回道：“命運從不優待我。我所取得的一切，不過是熬煮自己的骨頭獻祭給命運，而命運又施舍我的一杯rou羹?！?/br>
    他望向站在腳下的高盧總督說：“好久不見，雷珂。多年不肯踏進羅馬的你，愿意來我的繼任儀式，我感到榮幸?！?/br>
    “我不只是為了你而來，還為了我死去的表弟。我剛剛在神龕前拜祭過他?！崩诅娉练€地說，“我見過他的孩童時期，也見過他骨灰盒。這種見識令我覺得整個世間都是假的?！?/br>
    尼祿徐徐開口道：“萬事無一不變。上次見你時，我是一個初入政壇的指揮官，現在成了一個孤獨的皇帝?！?/br>
    雷珂打量著他說：“你成熟了很多，多米提烏斯，僅僅一年而已，你的骨子里透著堅韌和老成。我聽說了你們的事。這件事人盡皆知，就連遠離羅馬的高盧人，都知道皇帝的親衛跳崖自盡，到現在都下落不明?！?/br>
    尼祿嘴唇抿緊，面色白了幾分。

    雷珂回想起一個黑發黑眼的英俊身影，說道：“他和泰勒斯長得太像，早在第一眼見他時我就猜到他的身份。我本擔憂你會和卡里古拉一樣栽在自己親衛的手上，沒想到最終是他栽在你的手里?！?/br>
    尼祿按住扶手的手