轉眼之間新年到來，聶家的新年在無比詭異的氣氛中度過，與其說是過年不如說是在受罪，方七的各色流言傳開之時，聶二太太直接把大門關上了，即不出門應酬也不請客擺酒。這事沒有辦法回應，那就不回應，臉己經丟盡了，怎么說都不說，那就什么都不說。

    至于聶烴在事情傳出之后第一反應是不出門，像以前那樣醉死在酒壇里。聶二太太此時想勸都不知道要如何勸，就在聶二太太無奈之時，聶烴突然間提出來要娶親，東街朱家派媒婆過來問過話，那就娶朱家的姑娘。

    聶二太太當時就驚呆了，這聶烴到底在想啥，第一段婚姻失敗了，心情不好是肯定的。既不打聽姑娘品行，也不派人去相看，馬上開始第二段婚姻以掩示第一段婚姻的失敗，往往等來的是第二個杯具。

    過去勸聶烴，沒想到聶烴卻是說，他想娶房媳婦之后離開青陽去別處發展，反正聶家也要分家了，流言傳的快，雖然流傳到附近的城鎮，再遠一點的地方不會有。

    聶二太太又是一怔，便讓聶二老爺去勸，背景離鄉不是那么容易的事，外鄉人除非能混成沈家那種，官府都給面子，不然失去宗族的庇護，被人欺負是必然。說句難聽的就憑聶烴的本事，聶家都有這樣的根基，他都混不出來，想在外頭混出來純粹作夢。

    勸來勸去，聶烴卻是主意己定任憑怎么說都不改口，聶二太太無奈只得去請示聶大太太，聶大太太聽得卻是長嘆一聲，只是說隨他去吧。當初就是這么娶的方七，現在又跟作夢似的要到外頭發展。人的孩子經一回事能長大些，聶烴卻是越經事越回去了。

    提親，下定，以最快的速度給聶烴娶了朱氏進門，至于新房則是鋪陳了主宅里聶烴最開始住的那處。那是聶烴和方七的新婚住處，后來兩人才搬到園里。聶烴跟方七成親時才裝修鋪陣過的，收拾起來倒也省事。

    聶二太太忙里忙外，在方七嫁給高云瑞之前，聶烴就先娶了朱氏，一切從簡，也就請了親戚，朋友都沒請。朱家十分好說話，聶家下了三千銀子聘禮，朱家全部抬回來了，只是因為家窮更多的嫁妝陪不出來，只陪嫁了床和鋪蓋衣服箱籠，百兩銀子之數，像朱家這樣還要老婆女兒看店鋪的小商戶，能拿出這個數目的嫁妝就是很有心了。

    “洪大奶奶也是有造化的，初一生了個兒子，定是大富大貴?！甭櫠χf。

    初二是姑娘歸寧的日子，馮惠姐才從娘家帶來的最新消息，昨天孩子落地，洪家上下歡喜的很，因為大年下還沒顧上往各家送貼，笑道：“大表嫂生的還算順暢，小侄子白白胖胖的，惹人喜歡?！毕胂敕剿脑诤榧业男量郼ao勞，方家的各種不靠譜，現在頭一胎就生下兒子，好歹子嗣上不算辛苦。

    “洗三……我就不去了，代我向親家太太，舅太太，大奶奶問好?！甭櫠χf，方四生子洗三，方家肯定會去，多一事不如省一事，她還是別去了。

    馮惠姐曉得中間關系，笑著道：“過年事務太多，我也不留下吃席了，早上去禮完就回來?！毕裣慈凉M月酒這種大事，娘家人是占大頭的，聶二太太不想與方家人碰上，她也不想，洪家的嫡長孫出世，去的賓客肯定多，她既不想聽閑話也不想被人問東問西，還是趕緊走的好。

    “也好?！甭櫠χf。

    馮惠姐看聶二太太心情還好，心里再是不愿意，也只得道：“等下了十五，我想給二爺尋個可心的人侍侯?！?/br>
    后出嫁的方四都生了孩子，馮惠姐高興之余也為自己感傷，昨天跟洪夫人說話時，洪夫人很直接跟她說了，進門這么久肚子完全沒動靜，與其讓婆婆丈夫安排，還不如自己主動點，這樣在庶子生母人選上，比較能占有主動權。

    聶二太太再和氣，事關孫子，只怕心里也有一本帳的。先探探聶二太太的口風，要是說不用那是最好，要著急子嗣了，那就自己挑通房人選。

    聶二太太神色頓了一下，她明白馮惠姐的意思，卻是道：“你和煬兒還年輕，何必著急，還是煬兒說什么，一會我說他?！?/br>
    不是不著急孫子，她更希望孫子是馮惠姐生的，聶煬和馮惠姐雖然不吵不鬧，但小夫妻越是連架都不吵的，越是讓人擔心，太平了，一點點少年的恩愛之情都沒有。若是夫妻感情非常好，正室生不出來，夫妻商議著庶子出生還好些。夫妻兩人之間淡如水，再弄出庶長子，這后宅只怕太平不了。

    “二爺怎么會怪我，只是我……對不起二爺?！瘪T惠姐低頭說著，不管為什么，生不出孩子來總是女人的錯。

    聶二太太笑著揮手道：“這怎么能怪你，大夫不是說了嗎，你身體好著呢，只怕是孩子緣不到。你就聽我的，我們當長輩的都不急，你著急什么?！?/br>
    馮惠姐聽得滿心感動，聶煬這個丈夫沒有多少優點，但聶二太太這個婆婆著實很好，她這段婚姻好歹還有可取之處，不至于如此苦逼。

    “三奶奶來了……”外頭丫頭傳話進來。

    第九十八章

    與有車有房,仆婦成群的聶家相比,朱家也就是個擺地攤的，有一間小小的鋪面，男人干活染布,女人還要鋪里擺攤賣貨,房子是套三層院,車駕只有一頭驢代步,家中兩個丫頭侍侯，一般家事還要女人們自己動手。

    對比之下聶家就是要分家了，方七的事再讓聶烴臉上無光,也不可否認聶烴仍然是正經富二代。有錢能使磨推鬼也許夸了些,有錢能使鬼推磨卻是真實的。朱家圖錢嫁女兒,這也是人之常情。不正常的是聶烴為了遮住方七的事娶朱氏,好像他又娶了媳婦，方七送他的綠帽子就不存在了。

    今天初二，姑娘回門的日子，馮惠姐回了馮家，朱氏是新媳婦也打包東西回了朱家，本來頭一年回家女婿要跟著，聶烴如何愿意出門，就是朱氏進門那天，聶烴都沒出門去迎親。也虧得是朱家這樣的人家，高嫁了女兒不敢抱怨，真是門當戶對人家岳父肯定要抱怨。

    丫頭打起簾子，朱氏笑吟吟的進到屋里，十六歲的朱氏真說不上多漂亮，別說跟方七比，就是權秀蘭也能甩她兩條街，不過青春少女再丑也有限度，聶二太太對她的評語是馬馬虎虎，是聶烴的媳婦，聶烴沒意見就好了。

    “給二太太請安?！敝焓仙锨罢f著，請安的動作她是進門之后現學的，看著挺像那回事。

    聶二太太笑著讓朱氏坐下來，看朱氏還是早上出門時那身衣服，只以為她才回來。笑著道：“怎么沒回屋歇歇就過來了?！?/br>
    朱氏進門后就給她早晚請安，雖然時間上沒那么準，但總是來了，聶二太太還特意說過不需要，連馮惠姐的早晚請安她都免了，更何況侄媳婦。朱氏卻是執意要來，還說自己是初來乍到許多事情不懂，要向聶二太太學習。

    朱氏笑著道：“己經回去過了，三爺睡了，我過來跟嬸娘說話?！?/br>
    “噢?！甭櫠皇菓艘宦?，也不再說其他，聶家不算講究的人家，但一般來說，一天也要換三套衣服左右，出門的時候丫頭婆子也會帶三套衣服左右，以方便替換，朱家只怕擺不起這樣的排場。最好的解決方式就是給朱氏派個老管事，提點她衣食住行，以及家里的規矩。老管事肯定是聶二太太身邊的人，想想聶烴那樣，聶二太太真有點怕了他，不知道要怎么辦好。

    “家里爹娘讓我代他們向二太太問好?！敝焓闲χf，聶家的富貴果然是想像不能的，丫頭婆子捧著的日子就好像做夢一樣，不用每天早起做飯，也不用去鋪里幫忙對著客人們陪笑臉，雖然聶烴實在是……但這樣的生活她真的太喜歡了。

    “讓親家太太掛念了?！甭櫠χf，也隨口說了幾句問好的話，最初朱家主動求親時，聶二太太真沒考慮過朱家，希望女兒嫁個大戶是人之常情，只是朱家目的太明確，表現的也太急切了些。偏偏聶烴好像自己再也娶不到媳婦似的，隨手抓了一個就抓到朱氏。

    坐著閑話了幾句，眼看著到了晚飯時間，聶二太太正想打發她們回去，朱氏突然笑著道：“不知道二嬸打算哪天出門吃年酒，我也好準備?！?/br>
    “啊……”聶二太太心中有幾分驚訝，不禁看向朱氏，新媳婦跟著長輩出門吃年酒是平常事，只是聶烴那樣……朱氏合適出門嗎？

    今年聶家沒請年酒，原由都沒找，只是跟相熟的幾家說一聲，今年不請年酒，理由大家都懂。年酒貼子還是收到了好些張，特意請她過去打聽八卦的肯定不去了。另外梁大太太跟聶二太太是多年交情，梁家可以去，還有沈家，與沈太太交情不錯是一方面，更重要的是現在誰敢不給沈家面子。

    按聶二太太想的，她自己去就好了，連聶蓉蓉都不帶，就是主人家和善，如何能保證參加的賓客都和善，聶家本來就沒什么名聲，宴席上刺起來，她能受的了，小輩們未必能，真起了沖突首先是主人家難看。

    “我知道家里這樣出門是尷尬了些，不過事情發生了，總是在家里也不是辦法?！敝焓系皖^說著，她會主動提出跟聶二太太出門，有一大部分原因在聶烴身上。以前聶烴怎么樣她不曉得，現在的聶烴真像死狗一樣，對什么事都提不開興趣，既不出門，也很少說話。

    做為剛做被了綠帽的男人，朱氏可以理解聶烴的心情，也曉得她能嫁到聶家來確實是情況特殊。但聶烴這樣對待總不是辦法，她是沒什么辦法勸聶烴，但她本人不想這樣，她是為了更好的物質生活嫁給聶烴的，但她也想正常的生活。

    聶二太太不禁看看朱氏，朱氏性格倒是很開朗，以前常年跟著在店鋪里打下手，迎來送往招呼客人。朱氏如此說也不能說錯，事情發生了總要面對，只是面對也要看看時間，年前的事情，正在風頭上，讓聶二太太說還是避一避的好。

    聶烴娶朱氏就是有想拿她避風頭的意思，只是朱氏的家世……要是聶烴憑自己本事娶一個比當年方家家世更好，比方七更加有才名美名的世家女子，帶出門去多少能尋回些面子。方七是賤婦，聶家也不稀罕，馬上另娶賢妻。只是朱氏不管是家世還是美貌都差很多，她知道朱家是圖錢，旁人自然也曉得。

    朱氏一臉期待的看向聶二太太，她自小跟著母親店鋪里幫忙賣貨，并不是嬌弱小姐，她能吃苦也能干活。聶家快分家了，她想在分家讓人知道聶烴娶了她，不然分家之后更沒人認識她了。

    “你還年輕，有的是時候串門子，今年事多，我也就走兩家，連你們小meimei都不帶，今年你也在先家里歇歇，年前年后最忙了?！甭櫠q豫一下笑著說。

    朱氏說話做事倒是不錯，但是進門時間太短，她連何時更衣的時間還搞不清楚，去的又是梁家和沈家，尤其是沈家，那是不容人出錯的地方。保險期間還是讓朱氏留守家里，在家里錯就錯了，到外頭要是錯了，那就很要命了。

    朱氏笑著的臉多少僵了一下，常年在店里當服務生，應對能力倒是很快，馬上笑著道：“嗯，我聽嬸娘的?！?/br>
    果然就像自己親娘朱老娘說的，沒娘的孩子像根草，尤其是聶烴這種父母雙亡的。伯娘再關照也有限，到底不是親生的，給吃給穿養大就算不錯了，哪里還會認真看管。

    不說其他，就看聶煬和聶烴幾乎是同時娶媳婦，聶煬的媳婦好好的，方七就出事了。像方七那樣的主，只要聶家長輩們稍微打聽一下，聶烴也不會吃這么大的虧。給聶烴娶方七，只怕就是隨手抓的一個，花了那么多錢也就是盡心了。

    正說著閑話，聶蓉蓉來了，快到晚飯時間了，她過來吃飯兼請安。馮惠姐看時間差不多也起身告辭，她走了，朱氏也跟著起身走，妯娌倆一前一后出門，因并不同路，馮惠姐跟朱氏道了別也起身走了。朱氏笑笑也轉身回房，馮惠姐進門這些年了也沒生孩子，不知道是不是不能生，自己則要爭氣些，早些生下兒子才好。

    聶家是富貴，但這日子也不好過，聶烴一蹶不振，當家理事的又是伯娘，就是不苛扣她的用度，有親兒媳婦對比著，她這個侄媳婦也要靠后。

    轉眼至于三月，朱氏查出有孕，全家歡喜。聶殤仍然沒有歸來，只有一封收信回家里，上頭簡單幾筆報了平安，并且信上說的明白，他馬上又要往別處去，不用回信給他。信差把信送到家里，聶二太太先看到的，晚上聶二老爺回家后才看到書信。

    “唉，老大到底外頭忙什么，這都出門大半年了，仍然不見他人?！甭櫠蠣斢袔追謬@氣說著，他倒不是抱怨聶殤，聶殤處理私事是他的自由，只是店鋪生意越發不好，看著讓人焦心。

    聶二太太聽聶二老爺說過幾回店里的事，多少知道些，不由的道：“店里生意又下滑了嗎？”

    “唉，洪家店鋪新開張，我們這邊生意豈能好了?！甭櫠蠣攪@氣說著，高云瑞當街捅人和自捅之后就辭職了，理由都不用說，大家都明白。聶二太太就是再舍不得高云瑞這個才，也只能讓他走。娶了方七之后，高云瑞立即投奔洪家，確切一點說是投奔洪大奶奶方四。

    方四更是個能干的，大年初一生了孩子，坐滿月子之后就開店，直接提拔高云瑞為掌柜，洪家雖然沒有找匯豐船行拿貨。但跑外海的海商也不是衛連舟一個，另尋門路聯絡貨源，生意那叫紅火，同行的聶家就慘了，生意立時蕭條。

    “我們家不是也有貨源嗎？”聶二太太不禁說著，貨源是聶殤找回的，只要拿貨結帳，然后再賣掉，中間牟利。洪家還要忙碌找貨源，聶家沒這個壓力，按理說應該更好做。

    聶二老爺又是一嘆，道：“有貨源又有什么用，我們賣的是大船拉回來的西洋貨，這種東西訂價多少全沒有定數，怎么賣，如何能賣上高價，這都是憑本事的?！?/br>
    這跟做日常雜貨生意不同，那些東西價格都是定死的，大家都在賣，本錢在那里擺著，便宜不到哪里去，貴也不貴了?，F在這種從來沒見過的西洋貨，賣的就是個新鮮，客戶也都是能花起銀子的大老板，把一兩銀子東西炒到一千兩，只要能賣出去，客戶肯給錢那就是本事。

    以前是高云瑞給商品定價，不管中間和利潤多高，高云瑞最后總是能把東西賣出去，然后賺取中間差價?，F在高云瑞走了，不管是他還是聶煬都沒有這個眼光，一大堆東西，挑不出哪個是能賣大錢，哪個賣不上價錢，分門別類賣出去。要是洪家不開店那好些，獨一份的生意，自然會有客戶來，現在洪家開店了，客人愿意往洪家跑，難道能去硬強客戶。

    聶二太太聽得默然，她不太懂生意上的事也聽懂了，簡單來說洪家和聶家擁有的一樣的起點，結果聶家人干不過洪家，聶家想把生意爭回來，需要經營者比洪家人手段更高超。

    “老大不知道什么時候回來，我想著去問問大嫂……”聶二老爺有幾分自言自語的說著，他從很早以前就知道自己是個庸才，一直很老實的拔算盤看帳本。店里現在的局面不是他能擺平的，聶殤找不著，現在能指望的也就是聶大太太。

    “大嫂？大嫂眼看著都五十歲的人了，還讓她辛苦cao勞……”聶二太太忍不住說著。

    “唉……”聶二老爺忍不住嘆氣，想想聶大太太辛苦了半輩子，再讓她辛苦實在太不應該，便道：“也是，反正店鋪生意也沒虧本，只是賺的少了，老大總是要回來，等他回來之后再料理吧?！?/br>
    “嗯?！甭櫠灿X得這樣更好，讓五十歲的聶大太太去cao心生意，不管怎么說都過意不去。

    聶二老爺想了想又道：“還有家里的用度，多少也儉省些，這大半年來只有貨運一樣的進項，我這個二叔無能，連店鋪都看不好，那家里就省一點?！?/br>
    貨運是聶家最穩定的產業，就是幫忙商戶運貨，賺取運費。雖然中間利潤說不上高，都是老客戶了，海面上聶殤早就打過招呼，只要不是倒霉的運上大海暴，那就是穩賺不賠的生意。再有一個重要進項就是聶殤出門置辦的各種貨物，聶殤只要出門從來沒有空手回來，只有這一回，聶殤明說了是辦私事，不是做生意。

    “我曉得?！甭櫠f著，賺不了錢，那就少花一點。

    第九十九章

    端午過后,新一季的夏裝發下來了，與前兩年的大手筆相比,今年只是按份例走。管事媳婦們發衣服的時候就說了，家里生意不太好,多余的打賞都沒有了,不管主子還是下人都要按照份例來。

    聶蓉蓉并不意外，她一直跟著聶二太太管家算賬，曉得船行的情況。要是以內、外來分,聶家有兩個帳本,一本是外頭男人賺錢的帳本,一本是家里女人花錢的帳本。女人不管外頭的生意卻能看看外頭的帳本,一般來說家里中花費與船行當年收益成正比，掙的多就花的多，掙的少就按份例來。

    “我剛才去廚房，就聽到三奶奶的丫頭在抱怨，說什么以前不儉省，三奶奶有喜正要進補的時候偏偏事事按份例?！闭缕抛右贿呎碇鴸|西一邊嘮叨著，朱氏懷孕了，分她的東西只會更多不會少，而跟著她的丫頭婆子們自然不在優待之列，丫頭們是借主子的名為自己抱怨，實在可惡。又道：“三奶奶也是，也不知道約束下人，任著她們胡說八道?！?/br>
    聶蓉蓉已經習以為常，章婆子的嘮叨和她的優點是一體共存，也因為如此，家中下人有任何動向都能第一時間曉得。道：“mama沒說話吧?！?/br>
    即使聶二太太沒說出來，更沒有叮囑過她，聶蓉蓉也能感覺到聶二太太對三房的微妙態度。就像聶二太太現在常念著的那句話，馬上就要分家了分家之后，大家就是親戚，再不是一家人。

    “我理她們做什么，我裝了點心就來了?！闭缕抛诱f著，馬上就要分家了，她這個二房mama又沒吃撐，何必去管三房的下人如何。只是嘴碎，忍不住背地里議論幾句，又道：“其實怪不得三奶奶，朱家小門小戶，連下人都用不起，如何懂得管教下人?！?/br>
    “mama……”聶蓉蓉看章婆子越說越不像樣，只得出聲打斷她，道：“三奶奶是我嫂子?！毖绢^下人看不過眼說幾句就算了，朱氏好或者不好都是她嫂子，自己奶媽這樣議論她，傳出去就是她的名聲不好。

    章婆子趕緊住了嘴，笑著道：“是我失言了?！?/br>
    趁著天氣好，聶蓉蓉帶著丫頭們整理衣柜曬被子，她現在每季都要換新衣，個頭竄的太快，她現在已經有聶二太太高，每季淘汰下來的衣服也不少。穿過的都給章婆子和丫頭們，但凡沒有穿過的，聶蓉蓉則是打包拾好，親自給柳姨娘送過去，留著給聶蕓蕓穿，分家之后未必會再有閑錢做這樣的好衣服。

    整理了一下午，最后只收拾出來幾件沒穿過，這還是因為聶家名聲不好，最近沒出門才能余下來。要是多出幾趟門，這些也剩不下。

    估摸著也到晚飯時間，聶蓉蓉讓月兒把衣服包好，先到小跨院里把衣服交給柳姨娘，柳姨娘收了衣服，就牽著聶蕓蕓跟著聶蓉蓉一起到聶二太太屋里。

    最忙碌夏衣發放已經過去，聶蓉蓉下午都沒去旁聽，本以為家里沒什么事。沒想進到聶二太太屋里，旺財家的正拿著帖子回話。上前請了安，聶二太太揮手讓她們坐下，讓旺財家的繼續。

    “新搬來的這戶人家姓夏，原是淮陽人士，祖輩都是做小買賣的，結果生了個兒子很能干，這些年走南闖北掙了錢，生意擴展了，全舉家搬到了青陽?！蓖敿胰鐚崊R報。

    聶二太太聽得并不意外，青陽這種大型商業城市，有人走就有人來。把帖子接過來，心中想著或許該去走走。方七的事情已經過去大半年，雖然沒有最新八卦覆蓋，隨著時間的流逝，這些事非終究能過去，畢竟當了接盤俠的高云瑞更是人關注的焦點，聶烴這個前會跟他比起來還不夠看。

    “太太……”旺財家的有點欲言又止，實在是消息不太確切，卻又不能不說，道：“夏家搬過來之時，有婆子路過門口看到過，那夏家太太……好像是邱氏……”

    “??？誰？”聶二太太有點沒反應過來。

    旺財家忙道：“邱姨娘，邱氏，她還帶著一個女兒鄭柔?！睘榇怂€特意去問過當年經手的媒婆，確實是姓夏。

    “噢噢……是她啊?！甭櫠桓被腥坏纳袂?，一恍好幾年，聶家事務這么多，把邱家母女兩個還真忘了個干凈。想不到也是真的，誰能想到邱氏又能殺回青陽呢。

    旺財家的并沒有親眼所見，也不敢十分確認，卻是道：“青陽許多人都認得邱氏，等夏家擺過酒，也就能確認了?！?/br>
    “嗯?！甭櫠灿X得這樣更合適，聶家還沒有從風口浪尖走出來，在沒有確認之前還是別去，萬一是故人那就尷尬了。便道：“讓門房寫張回貼，說我身體不適就不去了?！?/br>
    “是?！蓖敿业膽?，這才退了下去。

    不等三日后夏家擺酒，次日婆子就帶來了最新消息，邱氏就是夏太太，鄭柔已經改名夏柔，己入夏家祖譜。聶二太太和聶蓉蓉聽得十分淡然，邱氏現在都是夏太太了，跟聶家再無一點關系，不管過的好還是不好，與她們也不相干。

    倒是柳姨娘的八卦之魂燃燒起來，吃了早飯之后就開始說，她主要是覺得不可思議，像邱氏嫁入夏家已經是三嫁了，還帶著個女兒，就是有點容貌，也不可能嫁多好，怎么就突然殺回青陽呢。