一早天氣就難以捉摸。正時被滂沱的雨聲吵醒，打開廁所拉門，濃厚陽光從窗戶灌進。待他走出洗手間，經過走廊的窗口，雨又下了起來。于是正時問大家：「島嶼的天氣變化這么大嗎?」

    「因為臺風要來了呀?！?/br>
    周五郎從味噌湯的熱氣中抬起頭來，繼續說道：

    「幸好剛剛廣播說臺風不會直撲這附近?！?/br>
    老實說，正時從小到大都很喜歡臺風。在家里聽著屋外的****，有種莫名的興奮。和小時候躲在秘密基地里壓低呼吸的感覺很像，要是碰上停電那就更有意思了。

    「真琴呢?」

    正時吃下第一口飯的時候突然想到。

    左吏部家的早餐都是大家聚在一起吃的，不過真琴的位置只見一個碗蓋在餐桌上。喜久子深深地嘆氣說：

    「那孩子說她沒有食欲，吃不下飯?！?/br>
    「因為臺風要來了嘛?！?/br>
    周五郎小口喝下一口味噌湯說。

    正時歪著脖子心想：「臺風來襲跟早餐吃不下有什么關系?」

    「啊，難道是她父親?」

    周五郎和喜久子抬起頭來，露出驚訝的表情。

    「正時，你怎么會知道這件事啊?」

    周五郎一臉困擾地將湯碗放到餐盤上。

    「也不是都這樣啦，應該說，她最近比較釋懷了。只不過不知道她自己有沒有發現，每當臺風前夕，她不是心情郁悶、把自己關在房間里，要不就是裝病耍賴不去上學。真拿她沒辦法?！?/br>
    聽到了這些話，正時不禁稍微反省一下，自己剛才居然滿心雀躍地期待著臺風。

    「對島上的人而言，臺風來襲果然是件攸關生死的大事。好險剛才沒把『很期待臺風來耶』這幾個字脫口而出?！拐龝r心想，并偷偷地松了一口氣。

    但周五郎卻繼續說道：

    「真的很困擾呢。我也不是不明白每到這種時候她會觸景傷情，不過我也是白發人送黑發人啊!但每到這種時候老是這樣意志消沉也不行呀!她那樣多半只是懶而已吧，嗯?！?/br>
    「還真嚴厲耶?！拐龝r這么覺得，但或許周五郎只是因為不喜歡難得聚在一起吃早飯的時候太安靜而已。正時吃完早飯，說了句「我吃飽了」之后便離開座位，悄悄地走到店里尋找真琴父親的照片。不過光靠「貌似真琴的男子」這條線索，談何容易。

    正時的視線停留在柜臺上的時鐘。

    八點五十二分。

    看看窗外，雨還是下得一樣大。

    正時跟春留約了九點見面。

    不過看這樣子大概會下一整天吧。而且說不定隨著臺風接近，雨勢還會增強呢。就算是春留恐怕也不會想出門吧。

    「正時?你在店里嗎?」

    廚房傳來喜久子的聲音，于是他出聲響應。

    「這里有冰淇淋，你要吃嗎?」

    「我要!我要!」正時樂得飛也似地立刻跑上走廊，然而卻在廚房前停下腳步，考慮了莫約五秒鐘后回答：

    「不好意思，我想我還是不吃了?！?/br>
    「哎呀!」已經打開冰箱準備的喜久子，驚訝地回頭看著正時。

    「請問一下，『六九六』轉角的郵筒，妳知道在哪里嗎?」

    老舊的招牌上寫著「六九六商會」，是一間看起來已逾百年的雜貨店。那兒的角落的確有個郵筒，旁邊有一個黃色的晴天娃娃，凝視著天空。

    「你遲到四分鐘?！?/br>
    春留纖細的手腕上戴著一個粗獷的手表，昨天應該沒戴吧。腳上當然還是一雙黑色雨鞋，而且雨衣黃到有種小學生的感覺。

    「你還沒搞清楚?」

    「咦?」

    「今天明明下雨，而且還要一整天到處跑，為什么你還穿著球鞋、撐著雨傘來?這樣可是連內褲都會濕掉哦!」

    出門時他心想：「今天她赴約機率不到百分之五十?！惯€以為要是沒看到春留，就能放心地回去享受美味的冰淇淋，所以壓根兒沒想到還要上山下海一整天，因此才穿了球鞋、撐著雨傘過來。但要是把這些話說出來，大概又會惹春留生氣吧。

    「算了，今天應該也是有一陣沒一陣的吧。真正的暴雨帶大概傍晚左右才會進來，而且只要盡量不走泥巴路，你那身裝扮也還過得去啦!還有」

    「還有什么?」

    「你有帶便當嗎?」

    「什么么??？」

    「你這聲『什么』是什么意思?一整天都要到處走，沒吃午餐肚子會餓吧?」

    「幸好我有帶錢包出來，想吃什么再去買就好了啦?！拐龝r這樣告訴春留，沒想到春留竟然皺著眉頭說：

    「真是的。我今天剛好便當有多做一點，再分一點給你?！?/br>
    她對著正時搖晃雨衣上的背包。

    約會?

    腦海中忽然浮現這個字眼，正時嘆了口氣驅除了這個想法。

    因為自己怕糗而沒跟春留及任何人提起過，其實昨天大半天走下來，現在雙腳還酸得要命，而且今天還要像新聞特輯中的突擊部隊行軍演練一樣，奔波一整天。

    「那就出發吧。今天我打算從反方向，繞到島的另一邊?！?/br>
    朝正面想吧。首先，春留長得那么漂亮，用「漂亮」兩個字絕對比「可愛」來得貼切。能跟如此美麗的女生度過一整天就該偷笑了，而且她還為自己準備便當，難道這樣還不夠幸福嗎?再加上今天臺風漸漸逼近，要是突然來場暴風雨，然后兩人一起躲進森林里的山洞，因t恤濕透，內衣若隱若現的春留還說些「討厭，別往這邊看啦」之類的話，就賺翻啦。

    在前方快步的黃色背影突然停了下來，動也不動、頭也不回地等著正時。

    當天傍晚，真琴才爬出被窩。

    一整天下來，窗簾外的天氣變化萬千。先前豪雨打在玻璃窗戶上時，才想著傘似乎招架不住，但幾分鐘后卻突然陽光普照，連漂浮在房間里的灰塵都看得一清二楚。

    臺風天的時候，島上的天氣大都如此。

    在這樣的日子里，真琴有時候覺得頭很沉重，要不就鬧肚子。每一陣雨之間，藍天上的云朵便會詭異地流動，仿佛以電影跳格拍攝般的速度，急速地改變位置。這景象總是讓她像是做惡夢般地頭昏眼花。

    枕邊的鬧鐘顯示時間已經過了五點。一直躲在被窩里發呆也很無聊，或許這正表示心情總算好了一些吧。

    喝點牛奶吧。

    真琴一邊啜飲著玻璃杯中的牛奶，一邊上樓，將客房的拉門打開。

    正時不在。

    「正時呢?」

    找遍整間房子，不但沒找找到正時，就連周五郎也不見蹤影。

    真琴隱約想起，中午時喜久子曾經來房間說她要去婦人會一趟。那正時和周五郎呢?大概是一起去什么地方吧。

    在這種天氣出去?

    「好無聊哦?！?/br>
    真琴將杯子放進流理臺。

    準備去看電視時，相館的門鈐突然響起。

    「真琴，老爺在家嗎?」

    原來是功夫。光是從停在門口的車子沖進店里而已，頭就濕成那樣，看來暴雨真的開始了。

    「好像不在家耶，可能去了哪里吧?！?/br>
    正在撥弄濕發的功夫突然停手說：

    「不會吧?我剛剛才跟他通過電話耶!說我工作結束，大概傍晚左右會過來?！?/br>
    果不其然，功夫拍的鯛魚相片，反而為他和廁所咖哩之間的爭論火上加油。于是不肯罷休的功夫心想：「只要將相片放大，這樣就能辨識量尺上的刻度?！褂谑潜惚е痪€希望，拿著底片、開著小貨車一路飛奔過來。

    「你是什么時候打電話來的啊?」

    「大概是兩個小時以前吧?！?/br>
    「是哦?！拐媲汆絿伭艘宦?，完全沒有電話響過的印象。

    「真的不在嗎?會不會蹲在馬桶上看雜志什么的啊?」

    周五郎有在蹲馬桶時埋首閱讀攝影雜志的習慣。幾年前他曾經拿著型錄雜志去上廁所，結果好幾個鐘頭都沒出來，不知情的喜久子還打電話求救，出動了消防隊和青年團到處搜索，那件事可是引起了一陣不小的sao動。

    「可是我剛剛才去廁所看過耶?！?/br>
    「那妳可以再幫我找一遍嗎?我再繞到附近找找?！?/br>
    真琴拗不過功夫的執拗，于是嘆了口氣。與其強調釣到的魚有幾公分大，就說一句「超大的」難道還不夠嗎?

    真琴走到走廊上，大聲地喊著：

    「老爺，功夫來找你了喲?！?/br>
    房子里一片寂靜，只聽得見雨滴打在屋頂上的聲音。

    她彷佛覺得肚子jian像又開始痛了。

    為了慎重起見，真琴又跑到廁所去找，雖然不太可能，但也順便看了一下澡堂。她忽然想起還有一個地方沒找。

    難道老爺在暗房里嗎?

    周五郎一旦埋頭在暗房里，便常常聽不到外面的聲音。不過這個老煙槍偶爾會出來走廊哈個草，稍作休息，除此之外，會在暗房里待多久都不讓人意外。而且暑假每天都會有許多學生拿作業來洗，更是忙得不可開交。

    對啦!一定是在暗房里。

    我怎么一開始都沒想到咧?

    真琴「噠噠噠」地從走廊跑到暗房門口，打開暗房的外門。

    「老爺，你在里面吧?」

    為了不讓光線照進暗房，所以特地作了兩道門。真琴走進像倉庫般狹窄的空間，確實地拉上外門，并仔細確認。過去曾經有幾次闖進暗房，害好不容易洗好的相片全都報廢。

    「老爺?你在嗎?」

    真琴打開內側的門，偷偷往暗房里瞧。

    春留在八小時內走了超過二十公里，買了四卷底片，還笑了兩次。

    正時一路上盯著她不斷拍照的背影，不斷地想著：「為什么她那么賣力?」因為是作業才這么認真，并不足以解釋。那背影看起來好像很急似的，打算拚了命紀錄這座島的一切。

    「怎么了?」

    春留回頭。她停下腳步，站著等待動作總是慢她一拍的正時。這樣不知道幾次了，不過這是春留第一次回頭叫他。正時走上坡道，抬頭透過透明雨傘看著春留。所謂島便是山，已經連續爬坡三十分鐘以上的正時，就快虛脫無力了。

    中午時分，在熱到不斷滲出汗水的陽光和急速飄動的云朵下，正時有好幾次走在脫下雨衣的春留身旁。隨著天色漸暗，下個不停的滂沱大雨頑固地在正時的雨傘上不斷地敲打。以微妙間隔打在傘上的斗大雨粒，漸漸地有臺風的感覺。

    「咦?妳打算爬到哪里?還沒拍完嗎?」

    「已經拍完了?！?/br>
    「啊?」

    「開心點嘛!為了感謝你陪我一整天，我要送份禮物給你?，F在我要帶你去我的秘密地方?！?/br>
    秘密地方?

    春留回頭繼續快步向前走。正時努力地站起身來，二丈金剛摸不著頭緒地追在春留后面。

    「就是這里?！?/br>
    離開水泥地往森林里稍微走一段路，前方有間小屋孤零零地矗立著。屋子前面有個鋪上了砂石的狹小車位，掛在入口門邊的廣告牌，讓人不禁聯想到不堪一擊的空手道道場。

    上面寫著「岬島溫泉」

    「這里?」

    春留信心滿滿地點頭說：

    「就是這里，我剛剛才想到的。因為看你衣服都濕透了，好像很冷的樣子。其實我心思也是很細密的?！?/br>
    還好啦。只不過這里哪是秘密啊?再怎么看都像公共場所啊。

    好吧，看起來的確不怎么有人氣。

    春留先去把入口的門打開，隨后在玄關角落的奶粉罐里放了兩枚百圓硬幣。墻壁上貼著的手寫票價表上寫著「大人兩百圓、中學生一百圓、小學生以下免費」。

    「啊，謝謝?！?/br>
    「禮物嘛?！?/br>
    春留臉上出現微妙的表情，算起來這是她今天第三次露出笑容。

    「這里有烘衣機之類的嗎?」

    「當然有啊，就在更衣室的前面。不過附近牧場的人都把踩過牛糞的鞋子放進里面烘，我勸你最好還是不要用哦?！?/br>
    「哦，這樣啊?！?/br>
    「那，我是這邊，男生在那邊。待會兒我們浴池見?！?/br>
    春留最后還特別如此強調，然后消失在女性更衣室。

    待會兒我們浴池見。

    混浴?

    真的是男女混浴嗎?難道春留說的禮物不是只有澡堂的費用?

    這下怎么辦才好?

    正時在更衣室里脫下濕掉的衣物時，心頭一直小鹿亂撞。脫得一絲不掛后才突然驚覺：「糟糕!沒有浴巾!沒有東西遮住下半身!」于是他慌張地環視周圍，也沒發現任何能應變這種窘境的肥皂毛巾販賣機。

    在一陣苦惱后，只好跟老天爺借膽一決勝負。

    正時往浴池的方向走，悄悄地打開毛玻璃門一探究竟。

    那是一座森林里的露天浴池。

    直接利用森林的天然巖石作景，一個池塘般大的浴池彌漫著熱氣，還有類似佛殿內的六角屋頂能夠遮風避雨。

    然后，它并不是混浴。

    竹籬從更衣室開始將澡堂一分為二。

    與其說是失望，倒不如說終于能安心地松口氣。

    想說先沖個澡，可是周圍看不到類似的地方，只好直接泡下去。連池底的鋪石都一目了然的清澈泉水，輕輕地刺激全身肌膚。四周的森林微微地籠上一層霧氣。

    墻的另一頭忽然傳來春留柔細的聲音：

    「可以問一下嗎?」

    正時心想：「她也已經進去了嗎?」并以狼狽的聲音回問：

    「干、干嘛?」

    「就是那個啊我到底該怎么稱呼你?」

    「什么怎么稱呼我?」

    「就是怎么叫你啦!」

    對哦，春留的確到現在都還沒真真正正地叫過我的名字。

    「噢，叫我武田，或是正時就可以了?！?/br>
    春留似乎考慮了一下說：

    「那我就直接叫你正時啰?」

    不過用詞還是很拘謹。

    「正時，你沒有綽號嗎?」

    「很少人會叫我綽號?？墒沁@座島上的人好像都用綽號稱呼哦?」

    春留好像又考慮了片刻。

    「因為大家的姓都很長吧?！?/br>
    沒錯，島上的人姓氏都很奇怪，最后一定以「部」字作尾。感覺像是在原非日文的語言里，強行以漢字表音。記得小學時曾經被某位上了年紀的女老師訓話，還罰寫自己的名字一百遍。大概是因為自己隨便幫班上名字拗口的女生取了難聽的綽號，害她哭個不停。一個手無縛雞之力的小學生被罰寫自己的名字一百遍，可是件痛苦的回憶。要是春留也被這樣處罰，一定很頭大。

    「那個，有關那件事啊」

    正時從沉思里回到現實。

    「妳剛說什么?」

    「就你說的那個嘛。昨天回家后，我就一直在想」

    「什么?」

    「就是你昨天說我『很難相處，簡直就像刺猥一樣，這樣是交不到朋友的』那句話?！?/br>
    正時輕輕地咂了個舌，沒讓她聽見。

    當然記得啊。昨天跟春留在海岬的時候，自己確實說過這么一番話。

    也難怪她會在意，自己實在說得有點過分了。

    「我真的很難相處、把自己武裝得跟刺猥一樣嗎?到底該怎么做才能交得到朋友?」

    「其實妳也沒那么難相處啦，妳只不過是心直口快了點?！?/br>
    「想到什么就說什么，不行嗎?」

    「也不是不行啦，只是我覺得那至少得等彼此比較熟識之后再」

    「我也不知道要怎么跟人混熟。我不知道該怎么跟不認識的人說話，甚至還會眼睛直愣愣地盯著人家看?！?/br>
    正時正想說：「我們不是已經熟識了嗎?」但話還沒說出口便突然驚覺

    春留該不會把我當做某種實驗品吧?想說跟我這個討厭的本島人有點孽緣，干脆來試點平常不做的，就算丟點臉也無所謂。難道這就是她打的算盤?

    天誅硬把我跟春留湊在一起，說不定也在他預料之下。

    不過也沒關系。

    自己的確是個過客。從來到本島開始便是個稱職的路人甲，所以我明白春留究竟在哪里遇到挫折，也想傳授她幾個避免與人摩擦的方法。

    「總之呢」

    正時突然語塞。要將所有的親身經歷全都付諸語言，實在是一件浩大的工程。于是正時走近隔墻說：

    「春留，妳是不是也討厭別人把妳當成笨蛋?」

    聽到這句話的春留還真的把正時當成笨蛋看待。

    「廢話，誰喜歡被當笨蛋啊?」

    「可是咧，我舉例來說好了。島上每個人都有綽號吧?雖然叫的那個人跟被叫的那個人都一副理所當然的樣子，但是妳仔細觀察，那些綽號聽起來是不是大多把別人當成笨蛋?」

    春留一直保持沉默，然后回道：

    「不過那很矛盾耶?！?/br>
    「什么地方矛盾?」

    「你剛剛說很少有人叫你的綽號。也就是說你所解釋的跟你實際上做的不一樣啊?！?/br>
    「哎呀，其實我在剛轉學的時候常會被人叫『眼鏡仔』」

    春留搞胡涂了。

    「可是正時不是沒戴眼鏡嗎?還有，你剛剛說的『剛轉學』到底是什么意思啊?」

    「我念書的時候可是會戴上眼鏡的。還有，在來這里之前，我已經轉過八次學了?！?/br>
    磅!

    隔墻另一側傳來好大的聲響，嚇得正時跳了起來。春留該不會驚訝到一頭撞上竹籬吧?

    「喂，妳沒事吧?」

    「你是說你換過八間學校嗎??？難道你連住的地方也換了八次??？」

    春留訝異的模樣就算隔著墻都能清楚感受到。解釋完自己因家里的情況而接連不斷地轉學、搬家之后，春留像石頭般沉默許久，才終于開口說話：

    「完全無法想象?！?/br>
    「彼此彼此啦?！拐龝r心想。其實他也完全無法想象，居然有人能不踏出這座島一步，就這樣生活了十五年。

    「正時，你真是個經過千錘百煉的外地人耶?！?/br>
    他不禁笑了出來。這個說法比我剛剛講的「稱職的路人甲」還要帥氣耶。

    「轉學轉得這么頻繁，你每一次都能交到朋友嗎?」

    「嗯，還可以啦?！?/br>
    「怎么辦到的?」

    這個嘛

    正時將后腦勺靠在隔墻上。

    自己究竟是怎么辦到的咧?

    「這么說好了，我偶爾戴上眼鏡的習慣，其實是受到某個女孩子的影響?！?/br>
    他連思緒都還沒整理好，就口隨心到地繼續說著：

    「那是在我還是小學生的時候，我也忘了那是第幾次轉學了，其它的事情我也忘了，不過唯獨對她印象深刻。她是我們班上功課最好的人，印象中她很文靜、拿筆的樣子很奇特，而且只有在上課時候才戴上眼鏡?！?/br>
    正時愣愣地凝望著森林四周濃厚的霧氣，慢慢地在腦海中拼湊出那個女孩子的模樣。

    可是他想不起來。

    腦海中只浮現出她可愛慧黠的模糊形象?？峙逻B他自己也沒發現，那已經跟當時的那個女孩相差甚遠。冷酷的是時間，還是自己呢?

    「在那之后，我就對她那戴眼鏡的模樣有著無限的向往。只在上課時候戴，更是帥氣。我還努力模仿她拿筆的姿勢。不過筆倒好找，可是卻沒有眼鏡。于是我想：『要是我近視，父母親就會買給我?！凰跃凸室舛阍陉幇档姆块g里看書，還真是白癡。但不久后我就轉學了，跟那個女孩斷了聯系。第一次被帶去視力檢查時，也已經是又轉了好幾次學之后的事了?！?/br>
    這一瞬間，正時也搞不懂自己到底在胡說些什么，心想：「我干嘛說出那么糗的事啊?」

    啊，對了。

    想起來了。我要說的不是那個女孩，而是眼鏡的事啦。

    「也不知道是不是經過我的一番『努力』眼睛才變成這樣，不過啊，后來它卻變成我的強力武器。我現在總共有三副眼鏡，其中一副我稱它為『轉學第一天專用』，是一副又黑又大的粗框眼鏡，有夠丑的?？墒且舶菟n，轉學第一天戴著它進教室，臺下就會開始嘰嘰喳喳、七嘴八舌地討論著。然后，當我在黑板寫上我的名字，走到最后一排座位坐下的時候，百分之百絕對被貼上『眼鏡仔』這個綽號。這樣就能打破一開始跟大家之間的隔閡?！?/br>
    正時邊說邊整理著他的思緒。他回頭看看背后的隔墻繼續說：

    「不只是綽號，什么都好，也要留給別人一點認識自己的空間。如果老是像刺猥一樣筑起防備，別人也沒辦法接近妳吧?只要說出一個藏在心底的秘密就好，比方說自己覺得很差勁的回憶、出糗之類的事情。如此一來，別人也會對妳敞開心房的?！?/br>
    「可是，要是反而被大家討厭」

    「不會被討厭的。只要像閑話家常那樣說出口，對方也會覺得那沒什么大不了的。會這么想的只有自己而已啦?！?/br>
    「這樣做真的能交到朋友嗎?」

    「大多都能成功?！?/br>
    「那我現在可以試試看嗎?」

    咦?

    另一頭傳來春留從浴池站起來的聲音。

    「我要從背包里拿個重要的東西，你在這里等一下哦?！?/br>
    只感覺春留從浴池起身、消失在更衣室里面，不久，又馬上回來了。

    「春留?」

    怎么好像又不見了。

    「春留，妳到底在」

    春留突然踏破水面出現在正時面前。

    「哇啊!」

    正時嚇得魂都飛了。心口好像被人重重地槌了一拳，頭沉進水里淹到鼻頭，溺水般地四肢胡亂揮動。春留當然一絲不掛地像小狗般的甩頭，把頭發上的水滴甩得四處飛濺，然后毫不遮掩地跪在地上，嘩啦嘩啦地朝正時逼近。她朝著被逼到墻角的正時身旁一指說：

    「墻上格子松掉的地方有一個洞，那里藏著這個澡堂的秘密?！?/br>
    正時沒聽進去。只覺得腦筋一片混亂，他努力不讓自己的視線移開春留的臉，但還是避不開，他全都看到了。正時無法判斷到底春留的胸部是大是小，只知道她的五臟六腑好好地裝在她的小蠻腰里。在那之前只在平面刊物上看過的女性裸體，現在竟然在他觸手可及的范圍內，以「春留」的實體存在著。簡直像是另一種生物。

    春留冷不防地伸出右手。

    手里握著那回轉神的項鏈。不折不扣，就是當時被搶走的項鏈。

    「一般被當成護身符的回轉神，都是死掉的?！?/br>
    她右手抓著項鏈的繩子，左手彈著回轉神，讓它旋轉。

    「不過這個還一息尚存，很珍貴喲?！?/br>
    回轉神旋轉的方式十分詭異。明明沒什么重量卻轉個不停。春留像貓一樣凝視著回轉神，就像在集中精神般專注。

    「現在島上的人大概沒辦法，因為血已經淡化了，不過」

    這時，正時的身體感覺到有一股水流。

    浴池里的熱水慢慢地由右向左卷起渦流。

    「我的」

    春留的視線離開回轉神，直視著正時。

    「血」

    春留空著的左手緩慢地伸出。

    「并還沒」

    正時的手不聽使喚地握住她的左手。

    剎那間，一股像是電梯突然遽降般的感覺襲來。

    「哇」

    身體比腦袋還早一步發現浴池底不見了。他隨意地擺動手腳摸索，指尖和腳踝還碰到浴池的底部。

    可是，怎么感覺比之前還深?

    「重量都被抽掉了。我們要準備起飛啰?！?/br>
    你看。

    春留的左手慢慢地愈舉愈高，浴池底也離正時越來越遠。水面周圍鼓起，力量從某個點整個崩塌并發出巨大水聲。連腳尖都碰不到底了。

    正時嚇得叫不出聲音。

    他就這樣全裸地漂浮在半空中。

    春留的左手并未握住正時的手，只有食指和中指輕輕地觸碰著，可是正時卻死命地抓住它們。毫無支撐的身體嚴重前傾，雙腳則像蛙式般地胡亂踢動。正時很想趕快結束這副蠢樣，卻完全無能為力。平常從不發表意見的大腦也不禁發出哀嚎，他開始懷疑自己是不是被人設計。一同飄浮上來的大量熱水進散開來，散成一顆顆大小不同的圓潤水塊，漂浮在半空中，有的還柔軟地環繞在正時的身體四周。他暫時忘記自己全裸，而且下半身被看個精光的事實。

    夠了!拜托妳放我下去。

    正時露出懇求的表情俯視著春留的臉。

    「這就是我的秘密?！?/br>
    春留笑著說道。

    接著，正時看到春留露出笑容的臉上，慢慢浮現虎斑模樣的圖騰。

    不只是臉，眼前的春留全身上下都漸漸浮現?；y很不平均，只集中在身體局部，簡直像是只因為天神印刷錯誤而毛色參差不齊的貓。

    「什么秘密都無所謂嗎?」

    她稍微接近正時傾斜的臉，用水汪汪的眼睛充滿期待地看著正時，像只妖怪似的開口問：

    「那我跟正時是朋友了嗎?」

    此時

    原本因為搞不清楚狀況而產生的恐懼感，在了解情況后，瞬間轉化成真正的恐懼。

    他已經忘了自己到底有沒有放聲尖叫。

    大概叫出聲了吧。

    突然，正時甩開原本緊緊抓住的兩根手指，停在半空中約莫一個深呼吸的間隔。下一秒鐘，正時揮舞著四肢落入浴池中，飄浮的水塊也跟著掉下砸在頭上，重大的沖擊使得他喘不過氣。

    那個時候春留似乎說些了什么。好像是「你沒事吧」之類的話。

    要是真的聽信她那句話，正時或許就不會逃跑了?？謶指胁]持續太久，也跟他因為掉落浴池時，撞到右肘的疼痛感無關?，F在想想還是有點奇怪，當時阻止正時聽信春留的話的，其實是突然涌上心頭的強烈羞恥心。

    全身光溜溜地對著一個裸體女孩，真想一頭撞死。

    正時跌跌撞撞地從浴池爬起，然后又跌跌撞撞地倉皇逃走。

    他只記得自己最后看見的，是一臉愕然、動也不動的春留。

    她那布滿虎斑的白色臉孔扭曲著，好像快哭出來了。

    溫泉的氤氳裊裊升起，整個森林籠罩在一片白茫茫的霧氣中。

    ***

    功夫在附近繞了一大圈，遍尋不見周五郎的身影。

    雨勢漸烈。長久以來放在儀表板上的折迭傘，也被突如其來的暴風輕易刮斷。附近的住戶都沒看見周五郎，當功夫走出第五戶人家的大門時，他放棄了。任憑雨打在身上的他，在走回寫真館的途中聽到一陣怪聲。

    是貓叫聲嗎?

    視線往斜坡上白色建筑物投去，開始覺得有些不對勁。功夫三步并作兩步，從正門沖進店里時，他確信那是女孩子的哭聲。

    「真琴，怎么了??？」

    功夫連鞋也沒脫直接奔上走廊。準備再喊一次時，發現周五郎的上半身倒在暗房的門口，真琴就蹲在旁邊發狂似地大聲哭喊。

    「老爺!怎么了?真琴?發生什么事了??？」

    真琴已經崩潰，沒有辦法好好地回答，嘴里不斷重復著著：「太重了，我搬不動人家已經拚命搬了，還是搬不動」周五郎還有意識，他還能感覺到痛楚，縮著身子緊緊揪著胸口。

    心臟嗎?

    看到真琴的反應這么恐慌，功夫也開始感到恐懼。他雙手抓著真琴的肩膀，用力的把她拉到彼此的鼻子幾乎對碰的距離，然后大吼：

    「真琴!真琴！我問妳，老爺是在哪里、在哪里倒下的?那時他的狀況如何?頭有撞到嗎?有沒有吐?」

    「人家搬不動暗房好暗，人家什么都不知道」

    「老爺從以前心臟就不好嗎?他平常吃的藥咧??？快回答我，真琴！」

    「人家不知道!也不知道老爺心臟不好!暗房都黑漆漆的」

    功夫看了周五郎一眼，周五郎面如死灰，痛苦到整張臉都扭曲變形。真琴的父親死掉那天的回憶彷佛被喚醒。難道，左吏部家族真的被臺風詛咒了?

    無論如何

    現在得馬上叫姉子來。

    馬上!

    ***

    還記得剛才將褲管卷到大腿，拚了命地在雨中狂奔。

    在那樣的情況下，自己竟然還留心衣服的事。

    一個人在雨中往通往城鎮方向的坡道下去，背后傳來汽車引擎接近的聲音。被車子的喇叭聲叫住的他回頭一看，一位滿臉皺紋的老婆婆從小貨車的車窗露出臉來。

    「怎么連傘都沒撐呀?你是左吏部家的那個本島人吧?」

    正時全身濕漉漉地坐進車中并縮在座位里。老婆婆踩下油門發動小貨車，突然開口說話：

    「先告訴你，我不喜歡用雨刷，那會害我不能專心開車?！?/br>
    「我還蠻喜歡的啦?！?/br>
    正時含糊地回應道。

    「那種東西到底有什么好啊?」

    「雨滴被刷掉的痕跡，看起來很像西瓜被刦開的形狀?！?/br>
    「哼!」老婆婆發出嗤之以鼻的聲音，然后表示：

    「瞧你淋得濕成這樣，穿什么怎么穿我都無所謂啦。但還是想告訴你一聲，你t恤穿反了?！?/br>
    老婆婆的這番話，正時花了一段時間才反應過來。他慢吞吞地脫下t恤，看看哪里奇怪，這才發現原來自己穿反了。于是將衣服翻過來之后再次套上。濕透的t恤緊緊地貼在身體上，那股涼意多少讓正時清醒了一點。他將后腦勺靠在椅背說：

    「老婆婆，妳能不能回答我幾個問題?」

    「才不要，又不是在教室上課?！?/br>
    正時嘴角揚起微微的笑容，心想：「真是個坦率的婆婆?！?/br>
    「我知道我已經拿不到一百分了啦?？墒潜绕鹗虑暗臏蕚?，考試最重要的還是檢討吧?我頭腦很笨，前陣子模擬考也考砸了?！?/br>
    「誰管你這些事啦!真是的，你不是那種打從小就暍著機能飲料上補習班的小孩嗎?」

    「這座島上是不是有扮成妖怪去嚇唬外地旅客的習俗啊?」

    老婆婆斜眼看著正時，神色有些詫異。

    「你遺知道得真多耶!那不是妖怪，是神哦。你是從哪兒聽來的啊?」

    「順序是不是先把人關在小屋里，然后裝扮成神的人再跑去嚇唬他，最后是歡迎會?應該是為了驅走會帶來病源的惡靈之類的吧。那棟監禁小屋則變成了今天的診所，所以才會地處于那么不方便的郊外?」

    「嗯，你觀察得很細微嘛!果然不能輕視本島來的小鬼頭?！?/br>
    「那個神是女性，所以裝扮成神去嚇唬人的差事，就是交給女孩子來辦，對吧?」

    「咦?