那十將砍翻了兩人，眼見得手下追的興起，想起方才霍彥威的叮囑，大聲喊道：““罷了，莫追了！”又用頷下的銅哨猛吹了兩下，梁軍騎士這才意猶未盡的退了回來，回到被自己砍倒的敵兵尸體面前，割下血淋淋的首級，懸掛在馬頸旁。自從汴京被陷以來，這些梁兵的精銳在段凝的麾下，先降晉軍，又稀里糊涂的輸的一塌糊涂，降了吳軍，雖說是兵隨將主草隨風，但上下也是憋著一肚子的火，這次總算可以在那些趾高氣揚的南蠻子面前露一手，實在是揚眉吐氣的很。

    “頭兒，一共斬首二十一級，咱們連油皮都沒擦破一點，怎么樣，活兒不賴吧！”一名梁兵得意洋洋的對那十將說道，他的嗓門特別的大，目光還不時飄過一旁的那幾名吳兵，炫耀和示威的意思臉上滿當當的。

    “可有抓到活口？”

    “這個！”方才那梁兵臉色立即難看了起來，他回頭看了看，只見山路上橫七豎八的躺滿了無頭的尸體，只得回頭苦笑道：“頭兒，弟兄們憋得緊了些，那些追兵也忒不經打，所以——”

    “好了好了，也怪我事先沒說清楚！先回去將情況稟告將軍再說！”那十將看來心情還不錯，擺擺手便示意手下一同退回去。

    半響之后，霍彥威站在壁壘前。這道壁壘的主體結構是一條橫亙谷道，約莫一丈半高的矮墻，在這里，山谷變得寬闊了，形成了一個不大的小盆地，而矮墻就位于盆地的入口處。矮墻并不是平直的，而是鋸齒形，這樣可以用側射火力攻擊在矮墻的后面，在鋸齒的底部還留有守兵出擊的出口，在矮墻的后面有三座箭塔，可以用弓弩或者火器射擊進攻的敵兵；在矮墻的前面，是一條壕溝，在壕溝的外面還有少許陷阱，陷阱和壕溝里都有竹簽，這是前哨的吳兵發現的。壁壘的后面有一條蜿蜒的小路，伸向谷道右邊的山坡，半山腰上是一座巖砦，那巖砦并不大，最多可以容納百人罷了，但從巖砦上可以俯瞰整個小盆地，是一個十分重要的制高點。從霍彥威所在的地方望去，不難看到矮墻上人頭攢動，顯然守兵通過逃回的同伴已經知道了他們的到來，已經做好了迎戰的準備。

    矮墻后傳來一聲炮響，但是炮彈的落點離霍彥威還有三四十步的距離，又偏又遠。一旁的親兵趕忙扯住主將的馬韁，想要讓其先退。一旁的吳軍陳校尉笑道：“不必擔心，就看那升起的煙霧就知道守兵用的是劣質火藥，又離的這么遠，看他們這炮術，讓他再打個十炮，只怕也打不中的！”

    霍彥威推開親兵扯自己韁繩的手，笑道：“論炮術，那些守兵自然是不及陳校尉，不過你看這壁壘布置的如何呢？”

    陳校尉凝神看了看守兵的布置，臉色凝重了起來，小心答道：“看這工事設置的正好在盆地的進出口處，又層次分明，考慮了射界和突出的通道，布置的算是相當不錯了！”說到這里，那陳校尉的臉色突然現出得意之色：“不過若是給小人兩門炮，就憑現在這四五百兵，最多半日，便能拿下這壁壘?！?/br>
    霍彥威聽到這里，臉色不變，心中卻微微吃了一驚，吳軍善于使用火器他也是親身體會過了，但他更知道相比起其他的純粹冷兵器部隊，吳軍的火器與冷兵器雜編軍隊的組織、布陣、隊形變化要復雜的多。但眼前這個陳姓校尉不過二十三四歲年紀，在吳軍中最多也就是個指揮使級別的軍官，就能指揮如此復雜的作戰行動，那實在是太不可思議了。

    兩人正交談間，方才那個十將已經打馬上前，他特意在同伴面前炫耀，驅馬直到離壁壘只有七十步的距離，大聲將己方的來意喊出，壁壘上的守兵雖然向他射箭，但他混當沒事，只是用長槍撥去箭矢，大聲向壁壘后叫喊。

    “墻后的人聽到了，咱后面的軍主是大梁檢校侍中、忠武軍節度使霍彥威，你們是哪個營盤的，還不快開門讓我們進去？”

    矮墻后面聞聲一陣攢動，隨即傳來一陣叫罵聲：“放屁，把你家老爺當傻瓜了，霍相公早就在襄陽之役沒于軍中了，這里又是哪里來的鳥霍相公。再說方才那些拿火槍的家伙分明是南面來的吳狗子，還想哄你老子我，再在這里胡咧咧，小心老子一箭射穿你脖子上那吃飯的家伙！”說到這里，壁壘上便射來一箭，深深的扎入那喊話的十將面前的泥地里，顯然是在威嚇他。

    那十將卻是不懼，大笑道：“哪個龜兒子哄你了，霍相公并非沒于軍中，而是投了大吳，如今大吳北伐，已經去了洛陽?；粝喙欠盍舜髤侵炜偣苤?，前往關中的，那些吳兵是通行的隨從?！?/br>
    矮墻那邊頓時靜了下來，片刻之后，一個聲音喊道：“霍相公又怎么了，這年頭相公、太尉的多了去了，哪個認得這么多。就算當真是他，現在他跟了姓呂的，領著南蠻子來打我們，更是可恨。要想過去，就一刀一槍的殺過去，想要空口白話，卻是休想！”

    那十將聽到這里，也有些著惱了，調轉馬頭道：“打便打，哪個還怕了你們不成，只是聽的鄉音親切，不愿意下刀子罷了！”說罷便要回頭，卻看到霍彥威打馬向這邊過來了，正要阻攔，卻被霍彥威一把推開，解下頭盔大聲喊道：“某家便是霍彥威，里面來個能主事的出來說話！”

    矮墻后一陣聲響，片刻之后，一條黑臉漢子爬上矮墻，對霍彥威拱了拱手，道：“便是某家主事，不過霍相公現在投了南邊的吳王，想必得意的很，未必記得我牛存這等苦哈哈的廝殺漢了?！?/br>
    “怎的不記得？”霍彥威混私沒聽出對方話語里的譏諷之意，笑道：“當年某家在河中當營官時，便是你身中數箭，還死戰不退，那一指揮五百多將士能活著回來。我霍彥威也是個有人心的，你這般鐵打的漢子如何忘得了！”

    那牛存聽到霍彥威這番話，臉色稍微和緩了些，拱手道：“多謝霍相公垂念，不過現在你我各為其主，我受賀總管之命，把守這里，關東來的一律不得通過，還請相公回去吧！”

    “牛存，我此次來并非為了打仗，而是奉了大吳朱總管之命，與賀總管商議事情的。你且讓我過去，你知道賀總管和我相交多年，他定然不會怪罪你！”

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    天意 166折沖

    守兵那邊并沒有立即做出回答，片刻之后，那牛存大聲答道：“賀總管雖然與你是故交，但現在形勢不同，各為其主，我若是這般放你過去了，便是觸犯了軍法，必死無疑！霍將軍你若是當真要見我家總管，便讓手下軍士解甲去兵，只著單衣，末將便為你擔了這個干系，讓你過去！”

    那牛存話音剛落，霍彥威這邊將佐便被激的跳了起來，先前那十將便喊道：“屁股大個寨子，一腳便邁過去了，還敢和咱們談條件！相公與我兩百騎，某家一個時辰便踏平了這破寨子，將牛存那廝的腦袋擰下來給相公當尿壺！”

    吳軍陳校尉也上前道：“霍將軍，萬萬不可應允他的條件，現在兩邊戰和未定，若是解甲釋兵，便生死cao于人手，一童子亦可將我等處置了。.以末將所見，還是先拿下這寨子，一來可以前往陜城，二來也可以讓賀緕那廝見識一下我大吳的軍威，接下來霍將軍也好說話！”

    霍彥威臉上沒有什么表情，但內心卻暗自點頭，自己這次出行，足足帶了五百精兵，作為一個使團，其兵力實在是太過強大了些，而如果霍彥威自己沒有主動提出限制人數的要求，這個“使團”的兵力還要更加強大些！而背后的原因則是朱瑾和霍彥威的一個默契：如果勸說賀緕的計劃失敗，賀緕決定投靠其他勢力，那霍彥威就應該便宜行事，將關中、河中徹底攪亂，使其他勢力無法在短時間內控制關中這個重要基地，確保吳軍西面的安全。而要完成這么一個復雜而又艱巨的計劃，光憑霍彥威一個人，是肯定完成不了的。所以朱瑾不但從軍中盡可能多的挑選了一批精銳給霍彥威，還從洛陽宮府庫中拿了價值五十萬貫的珠寶財物來，藏在使團的車隊中，作為必要時收買之用，準備軟硬兩手，雙管齊下。所以霍彥威絕對不可能同意牛存的要求，不說別的，光那五十萬貫財物讓其發現了，都是個麻煩事。

    這段思量說來長，但在霍彥威心中其實只是一轉眼的事情，他抬起頭來，對粱寨那邊喊道：“牛存你也是武人，現在是什么時節，豈有放下兵器的道理。不過我也不愿意與你兵戈相見，壞了與賀總管的情誼。這樣吧，我便在你們寨外扎營休息，你立刻派人回陜城，向上司請示如何？”

    牛存聽了霍彥威的話，正猶豫間，霍彥威臉色一虎，大聲道：“若是這也不行，那就只有兵戈相見了。傳令下去，吹號，準備攻寨！”

    隨著一陣號角聲，早已躍躍欲試的吳軍展開了隊形，兩翼是張弓布矢的披甲騎士，翼護著中軍的緩緩前行下馬騎士和火槍手，吳軍閃亮的盔甲和兵器在陽光下發射出耀眼的光芒?？吹竭@種情景，雖然是冬日，牛存額頭上不禁滲出一層薄薄的汗珠來，如果從數量上看，兩邊的兵力都差不多，都是五百人左右，但素質和裝備就差的太多了，吳軍這邊人人披甲，尤其是中軍的下馬騎士，人人披的都是山文鎧、明光鎧等鐵甲，這等甲片都是經過冷鍛而成，防護力十分驚人，尋常弓弩三十步外都未必能夠射透了，上陣之人穿在身上就權當多了兩三條性命，反正洛陽城的武庫和河上梁軍主力的甲胄都落在朱瑾手中了，在這支使團身上他也是花了血本。像這等鐵甲，全寨守軍全湊齊了也不過二十領，再加上下馬騎士后面的那些火繩槍，就算守兵有工事可以憑借，只怕也抵擋不住。牛存舔了舔有些干裂的嘴唇，又回頭看了看兩旁有些惶惶不安的手下，一咬牙大聲喊道：“不打了，不打了，霍將軍且住，某家立刻便派人送信到陜城去！”

    霍彥威聞言揮了揮手，身后的親兵敲擊金柝，清脆的金屬撞擊聲立刻回蕩在戰場的上空，聽到停止進攻的號令，吳軍停住了腳步?？吹綄Ψ酵Ｖ剐袆?。牛存如釋重負的擦了擦額頭上的冷汗，強笑道：“霍將軍請在遠些地方扎營，免得起了誤會！”

    “那是自然！”霍彥威笑道，他其實也不愿意大動干戈，不然守兵已經有了屏障，就算拿下來，少說也得丟下個百把條人命，他手下這五百兵可是個個都要頂用場的，這里死一個可就少一個了，再說就算打下了這里，和賀緕扯破了臉，反倒不好說話，現在已經顯示了武力，又迫使對方為其通報，剛剛好。

    霍彥威領軍退后四里路，找了個附近有山泉的山坳宿營，他麾下都是些老行伍，雖然表面上有些松松垮垮的，但遠攔子、暗哨、夜不收樣樣不少。軍中剛剛收拾停當，便有人通報，說寨子那邊有使者拜訪，送了十頭羊，兩口豬，作為犒勞。本來以霍彥威的身份，這等事情隨便派個十將、押衙去處置一下也就是了，但他轉念一想，便吩咐將來人帶到自己這里來。片刻之后，便看到一名四十多歲的老軍在親兵的引領下過來了，身上瑟瑟發抖，也不知道是嚇的，還是凍的，離霍彥威還有五六丈，那老軍便跪倒在地道：“小老兒拜見霍相公！”

    “起來吧！”霍彥威臉上滿是笑容，方才陣前那股子森嚴的殺氣在他身上全然消失了。他指了指火堆旁一個靠近自己的位置，笑道：“山里天寒，在火堆旁好說話，來人，給他拿點酒來，暖暖身子！”

    旁邊的親兵應了一聲，遞了一只皮囊過來，那老軍小心接過，喝了兩口，路上被山風刮得鐵青的臉總算多了點血色，趕忙對霍彥威拜謝道：“小老兒多謝相公賜酒！”

    “罷了！今日在這里碰到也算是有緣，聽說話你是許州那邊口音吧？”

    “相公好耳力，小老兒正是葉縣人氏，就在許州邊上！”那老軍答道：“是光化二年（ac899）從的軍,算來快有三十年了?！闭f到這里，那老軍突然臉上現出悲戚之色來：“說來老兒在老家還有兩個女兒，一個兒子，聽說吳軍便是由葉縣出方城的，這兵荒馬亂的年頭，也不知道他們安好否！”

    霍彥威聽到老軍這番話，心中也不禁有幾分凄然，便笑著安慰道：“據我所知，葉縣并沒有抵抗，吳軍只是經過那邊，并沒有發生大戰，最多征發些糧食，想必你的兒子女兒應該沒有什么事情?！?/br>
    聽到霍彥威的安慰，那老軍笑道：“憑相公這句吉言，小老二家中定然無事?！闭f到這里，那老二目光流動，轉到一旁那只酒囊便再也不動了。

    霍彥威看在眼里，心知這老軍頗好這杯中之物，本來他就打算從來人口中打聽些梁軍中的消息，見這老軍這般模樣，哪里會不遂了他的意?；魪┩沽藗€顏色，早有親兵替那老軍倒了一碗，那老軍趕忙稱謝，一飲而盡，就這般喝了四五碗。那老軍也有了四五分醉意，突然嘆道：“小老兒從軍之時，年歲尚幼，連纏頭都是里正幫忙才弄好的，這幾十年來風里來，雨里去，替老朱家打了不知多少仗，頭發也白一半，牙齒也掉了不少，時日眼看不多了。就是不知道這把老骨頭能不能死在家鄉，和老妻共處一xue，別稱流落異鄉的野鬼呀！”

    “可憐無定河邊骨，猶是春閨夢里人！”老軍的這番話可以說是古代中**人的共同心愿，中國人思鄉戀土可以說舉世無雙，死不怕，但就怕死后尸骨不能還鄉，入得祖墳，成為無人祭祀的孤魂野鬼。有無數詩詞詠嘆此事，也引起了無數古代中國人的共鳴?；魪┩膊焕?，聽到這里，饒是他一門心思憋著想打探消息，也本能的勸慰道：“我此番來便是為了與賀總管商議止干戈成玉帛之事，若是成功，你便可回鄉安享晚年了！”

    聽到這里，那老軍眼神一亮，笑道：“那敢情好！若是能看到我家后院的那棵老桑樹，小老兒便是馬上死了，也心甘情愿！”

    說到這里，霍彥威趕忙打起精神，向那老軍詢問梁軍的消息。原來汴京陷落之后，河東張承業遣將領兵進攻河中，企圖奪取黃河以東的大片土地。賀緕自己領關中之兵渡河抵御晉軍的進攻了，當他得知李嗣源遣兵進攻洛陽，無力出關抵御，只得下令守軍加強對函谷關的防御，抵御即將到來的進攻，他所在的這支兵也是臨時抽調出來，剛來到函谷北道不久的，由于這里時間緊迫，道路失修，軍中糧秣，醬菜，衣賜都不是很充足，想必梁軍也以為關外的敵人應該從較為易行的南道來，所以主要的資源都給了南道，對于北道的這支兵就薄待多了，對于這種情況，守兵頗有怨氣。

    聽了這些，霍彥威對于那守將牛存的印象倒是好了許多，雖然受到薄待，函谷北道也不太可能有敵軍過來，若是平常人可能就懈怠了，但他還是小心謹慎的修筑了完備的工事，手下兵卒也統領的不錯，倒是一個可以造就的人才。至于守兵中的這種怨氣，倒是可以利用一把。

    想到這里，霍彥威笑道：“這么說倒是生受了這些豬羊了！來人呀！”霍彥威轉身對身后的親兵道：“你去取兩百貫錢來，給這位帶回去，就算是這些豬羊的償值。還有，每個送羊來的弟兄也送他們兩貫錢，去買件過冬的衣服！”

    天意 167奪營

    那老軍趕忙下拜謝恩，雖說北方連年戰亂，百物騰貴，但一身冬衣上下算起來所需撐死也不過一貫半便足夠了，更不要說那兩百貫的豬羊錢了?；魪┩芰怂@一拜，待其退下后，又招來兩名原籍許州的軍士，低聲叮囑了幾句，便讓其隨老軍去營中，作為回拜。

    牛存營中巡視了一圈，回到自己帳前，已經是初更時分，靜謐的夜空傳來一陣有節奏的金柝聲外，這表示營中的情況一片正常。他長長出了一口氣，清冷的空氣涌入胸腔中，讓他覺得整個人精神不由得為之一振。

    “娘的，快幫某家解甲，著實是累得緊了！”牛存大聲喊道，他只覺得渾身上下已經累得散了架，雖然未曾動武，但他這一天精神緊繃到了極點，唯恐哪里著了對面霍彥威的道兒，倒好似白日里和外面的吳軍廝殺了十幾個回合一般。一旁的親兵趕忙上來幫他解開甲胄，一邊笑道：“軍主今天應付得當，就連霍相公親身前來都沒奈何，陜城那邊將主爺知道了，定然會大加獎賞，想必軍主爺又得遷轉一番了！”

    牛存的甲胄已經解下了，他舒了口氣，嘆道：“什么遷轉獎賞是不指望了，只求能夠安生過了這個坎，便是謝天謝地了。說實話，今天看了那邊的甲胄兵刃，我心下就涼了，就算能守住這里，這里的弟兄也至少有一大半沒了性命，但愿陜城那邊讓霍相公過去，上面的事情就讓上面的人定，咱們這些下面的能夠平安度日就好！“

    那親兵接口道：“軍主說的是，大家都是舊日袍澤，能不打還是不要打的好！”