眾兵丁聞言大喜，一個機靈的上前唱了個肥諾，笑道：“將爺請放心，一定不會少了您和弟兄們的心意，兩個時辰內，若是有人不在這里的，不勞您動手，大伙也放不過他！是嗎？”

    眾人齊聲應道：“不錯！”

    許無忌冷哼了一聲，也不多言，自顧轉身向官衙內走去。他剛剛轉過身，臉上便露出一絲得意的笑容。這幾年在杭州的軟禁生活，實在是把他給憋壞了，此次呂方將其放出囚籠，他便在暗自下決心，一定要立下奇功，得以外放州郡或者獨領一軍，雖然現在天下形勢已變，自己叔父早死，舊部早已星散，若想再起，唯一的辦法就是盡可能快速的將調撥給自己的這支軍隊的軍心籠絡住，所以攻義興城時他以督將之尊，先是在城下矢石所及處擂鼓督戰，親自搏戰，斬殺敵將破城；破城之后放縱軍士劫掠民財，以收攏人心，此時看到起了效果，也難怪他心中暗喜。

    許無忌進得大門來，只見堂前的院子里團團坐著百余名淮南軍俘虜，這些俘虜個個心神不定，正為自己的命運而惶恐，此時外間傳來一陣哭喊哀號之聲，這聲響就好像鞭子抽打在俘虜們的身上，不少人看到許無忌進來的身影，從服色上他們已經辨認出這個人就是鎮海軍的將領，他們不敢出聲哀求，生怕反而惹惱了對方，而是用一種乞求憐憫的目光看著許無忌，希望可以獲得一個比較好的未來。

    “你們這些逆賊，抵抗王師，本來應該將你們盡數吊死在城樓上，讓其他人看看逆賊的下場！”許無忌說到這里，稍微停頓了一下，目光掃過那些聽到“吊死”字眼而低聲哭泣的降兵們，繼續說道：“不過，本將看你們還有些用處，若是饒了你們性命，也能替大軍鋪路修橋，盡些犬馬之勞?！?/br>
    俘虜中幾個靈醒點的已經聽出了許無忌話中之意，趕緊一邊連連磕頭一邊高聲喊道：“請將軍開恩，我輩若能得全性命，定當肝腦涂地，以報大恩?！?/br>
    許無忌看著眼前磕頭如搗蒜的淮南軍俘虜，心中得意非常，他也知道呂方對手下軍隊控制極嚴，自己就算在此次出征中對歸自己指揮的這部分士卒格外施恩，能夠抓在手里的可能性也是微乎其微，與其這般，不如打生死都cao于自己之手的這些俘虜的主意。

    許無忌故意沉默了半響，讓那些俘虜充分的感受到恐懼的滋味之后，方才懶洋洋的說道：“不過本將只要三十個人，其余的一律處死，該怎么辦你們自己想想吧！記住，我不要廢物！”

    許無忌的語音剛落，場中頓時靜了下來，空氣仿佛凝固了。突然一聲慘叫，將這寧靜打破了，俘虜叢中不知是哪一個人先動手，將身旁的袍澤撲到在地，揮拳猛毆，隨即四周的俘虜們也撲了上來，毆斗起來。沉重的呼吸聲、慘叫聲、叫罵聲和外間傳來的聲響交織在一起，仿佛并非人間。

    常州武進，本漢之丹徙、句曲二縣地。孫吳改丹徒曰武進，后因此而得名，其地北控長江，東連海盜，川澤沃衍，物產阜繁。魏晉南北朝時，東吳與南朝雖然定都金陵，但其根本糧賦卻是在三吳之地，而武進正好就位處于這條生命線上，與號稱北府的京口又只是肘腋之隔，所以每當上游的叛兵攻入金陵臺城，勤王的北府兵則往往扼守此處，截斷輸往金陵的東南糧賦，由于金陵城內往往人口眾多，沒有東南財富供給，上游來師往往不戰自潰敗。所以南朝數百年來，其地境內多有戰亂，河流兩旁隨處可見長滿青草的土堆，往往便是廢棄的故壘，正是兵家所言的鎖鑰之地。不過武進城本身卻并不大，周長不過二里有余，幾乎只是個大一點的堡壘，而并非常州刺史的治所。這座武進城乃是楊行密本人在景福初年所建，十分堅固，城門附近的城墻在外間還包有磚石，防備雨水沖刷和敵兵挖掘。

    武進城中的建筑屋幾乎都是官府所有，就算還有幾家店鋪也都是為城中的官吏兵卒服務的，可現在這塊被城墻所包圍的并不寬敞的土地上，已經被士兵和輜重塞滿了，城中到處都是新制造皮甲的那種沒有硝制好的皮革的臭味，城中少數居民幾乎都被從自己的家中趕了出來，好空出房屋給新趕到的援兵軍官們使用。一句話，整個武進城已經變成了一座巨大的兵營。

    “呸！”李遇厭惡的吐了口唾沫，掩住自己的鼻子，在他的眼前的地上赫然有一大灘糞便，從形狀和色澤來看，應該是馬糞，十幾只蒼蠅正在糞便上嗡嗡的盤旋著。

    “府君從這邊走吧！”一旁的屬吏額頭上滲出汗珠，小心的領著李遇繞過那灘糞便，陪著笑臉解釋道：“李宣州的衛隊里有些沙陀騎兵，這些胡人不太講究，小人一時打掃不及?！?/br>
    正說話間，李遇已經走過了門廊，眼前便是堂前的庭院，他的腳步立刻停住了，只見眼前的空地上二十多個胡人圍成一團，正在臨時搭成的篝火上烤著血淋淋的rou，幾匹馬被拴在一旁的廊柱上，興許方才那灘糞便是它們的杰作。李遇將目光挪開，突然驚訝的發現兩旁的廂房的門窗都不見了，很快他就找到了那些門窗的去向——在火堆里。

    “李府君！”隨著一聲招呼，李簡出現在庭院對面的正堂門口，他向前走了兩步，下了一級臺階便停住了腳步，作為浙西觀察使，他在官職上已經是身為常州刺史的李遇的上司，做到這樣，已經可以算是很有禮貌了，可是他有些驚訝的發現對方好像有點不領情，李簡隨著李遇的目光看了過去，他立刻就明白了。

    “你們這些家伙，竟然把這里搞成這樣子，還不快給我滾出去！”李簡大聲呵斥道，可是那些胡人卻好似并不在意，只是對李簡唱了個肥諾，也沒有怎么清理現場，便牽了自己的馬匹出門去了，只留下還沒有完全熄滅的篝火。李簡笑嘻嘻的走了過來，伸手抓住李遇的左臂，笑道：“這些囚徒平日里閑散慣了，竟然在刺史府上這般胡搞，本應該狠狠懲治一番。只是大敵當前，正是要用他們死力的時候，不如且先寄下了，待到戰后再治罪如何？”

    身為上司的李簡都這般說了，李遇又能如何，只能強笑了一聲道：“罷了，李公愛士的名聲某家也是聽過的，今日方才親眼得見，下官又怎能糾纏不休，做這惡人呢？”

    李簡只當做沒聽出對方話語中的譏諷之意，伸手延引李遇上堂。原來李簡得到任命之后，就立刻帶領全軍趕往常州，中途經過潤州時，又接收了數千名潤州兵，待到到了武進時，全軍已經增至一萬五千人，已經是相當龐大的一只軍隊了，當時李遇乃是在治所東南方向的橫林鎮布置防務，聽說李簡領援兵趕到后，方才回城，卻看到這般情景。

    兩人上得堂來，分賓主坐下，李簡首先笑道：“李常州果然勤勉，本都統進城時聽說您在橫林鎮督兵，卻不知鎮海軍如今已經到了哪里？”

    李遇見對方如此多禮，先前的怒氣已經消了大半，便沉聲答道：“據已經得到的軍情分析，鎮海賊分兵兩路，一路由蘇州出發，經望亭、無錫、沿著運河一路而來；另一路乃是由湖州長城出發，經由義興北上，直往武進而來。根據昨日得到的軍情，義興已經失守?！?/br>
    “義興失守？這么快？”李簡皺起了眉頭：“據本帥所知，義興城池頗為堅固，而且湖常二州邊境山巒頗多，易守難攻，怎會這么快便丟了？”

    李遇苦笑道：“那是過去的事情了，上次停戰之后，常湖邊境的多處隘口、巖砦已經都在鎮海軍手中，加上廣德落入敵手之后，鎮海軍隨時可以由荊溪順流而下，附義興之背，于是我在那邊只留了數百兵，只當做個崗哨罷了，丟了也是應有之義?！?/br>
    “原來如此！”李簡點了點頭，如果按照李遇所言，義興已經成為了兵法上的“死地”，留守的兵力太多，也只會成為敵軍口中的餌料，棄而不受也是有道理的，可若是如此，由湖州而來的那路敵軍到常州之前就再無險隘了，想到這里，李簡問道：“敵軍兩路各有多少兵力，主帥是誰，李常州可曾知曉？”

    “蘇州那路是王佛兒，湖州那路聽說是呂方親領?！闭f到這里，李遇的聲音突然低沉了下來：“聽探子說，兩路敵軍旌旗招展，隊伍綿延十余里，只怕都不下四五萬人！”

    “什么？四五萬人？”李簡霍的一下猛的站了起來，臉上滿是不敢相信的驚詫之色。

    “正是，我一開始也不太相信，所以我才去橫林鎮那邊去，想要親眼看個究竟?！崩钣瞿樕弦彩鞘帜?。

    “那你看到沒有？”李簡此時也賴不住性子，等不及對方自己說出答案，便直接問道。

    “敵軍游騎很多，我不敢離得太近，不過看鎮海軍軍容極盛?！崩钣稣f到這里，臉色愈發沉重，便好似涂了一層黑漆一般：“只怕就算沒有四五萬，也差不太多了！”

    聽到李遇這般說，李簡不禁坐回位子上，頹然嘆道：“怎會如此之多！諒那呂方下轄也不過十余州，南方戶口不如北方稠密，撐死也不過百萬，竟然出師有十萬之眾，這怎么可能呀？”

    這也難怪李簡這樣一幅難以置信的樣子，唐末黃巢之亂后，全國各地生產都受到極大破壞，戶口更是降低到了一個低點。當年清口之戰，楊行密東拼西湊也就拿出了三萬人，后來雖然北方有三丁抽一，五丁抽一的那種強征來的軍隊，也有十余萬之眾，但是這一般都是當地藩鎮到了窮途末路的時候，強征百姓在本土來打防御戰的，根本無法用來打進攻戰，否則光是消耗的物質，長途行軍的組織都會導致整個軍隊的解體。像呂方居然能在十余州的地盤里組織了這樣一支大軍，在李簡和李遇看來這簡直就是一個神話。

    可能是因為知道這個消息的時間已經比較長的原因，李遇的狀態比李簡要好一些，他沉默了一會，沉聲道：“依我看呂方這些年來苦心經營境內，不對外用兵，為的就是今日，倒是我們這邊內部斗得死去活來，廣陵城內接二連三的火并，否則怎么會有今日這番景象?！?/br>
    聽到同僚這般說，李簡不禁默然，李遇所言何嘗不是他的心里話，淮南與鎮海軍兩家強弱明晰，若楊行密尚在，呂方如何敢擅動干戈，甚至就算楊行密不在了，哪怕楊渥在位上，憑借楊行密的余威，呂方也只有求和的份，落到今日這番田地，完全是淮南內亂所致。

    大侵攻 第578章 犄角(1)

    第578章 犄角（1）

    “哎，此時說這些也沒有用了，還是想想應當如何應對吧！”李簡收拾了一下心情，低聲嘆道，他走到幾案上放置的輿圖看了一會，沉聲道：“既然義興已經落入敵手，武進以南便已經無險可守，兵力又占有如此巨大的優勢，我軍就絕對不可以孤守一地，否則一旦被敵軍堵在城內，連個回旋的余地都沒有，那就大勢去矣?！?/br>
    “那是自然！”李遇點了點頭，表示贊同對方的意見：“再說這武進城環城也就兩里多，我軍有一萬多人，城小人多。這武進城放個兩三千人就足夠了，其余兵力還是分兵兩處，互為犄角的好?！?/br>
    看到李遇同意自己的想法，李簡心中不由一喜，自己現在雖然有權利指揮江東三州的兵力，但自己是客兵，李遇資格官階和自己也差不多，這武進又是他的治所所在，若是對方堅持要合并一處堅守此城，自己雖然可以壓服了，可將帥意見不一，打起戰來是要吃大虧的。想到這里，李簡笑道：“既然如此，便一事不煩二主，這武進城便由李常州堅守吧，缺多少兵，盡管開口?！彼藭r心情大好，口氣也松了不少。

    李遇卻沒有獅子大開口，搖了搖頭道：“這城不大，有州兵守城就夠了，他們家小親族都在城中，肯定會全力死戰，這城是先王所筑，馬面、射樓俱全、個把月鎮海軍也拿不下來。你的兵留在城中都是些客兵，在這孤城之中關鍵時候反而會誤事，不如留在城外，用處還大些?！?/br>
    聽到李遇這般說，李簡十分意外，他本來心中還有幾分防備之心，畢竟他與李遇兩人本來資歷官位差不多，可廣陵一紙敕書就將他提到上位，在這種情況下李遇甩點性子，別個拐子實在是很正常的現象，李簡也做好了吃點小虧的準備?？衫钣龇讲诺谋憩F實在是和衷共濟，讓李簡一時間還有點不敢相信。

    “你可是奇怪某家為何今天這么好說話？”李遇也不等李簡回答，便自顧說了下去：“說實話，若是兩年前，某家說什么也要做幾件讓你不痛快的事情，不為別的，就為你李簡爬到了我的頭上?！崩钣稣f到這里，停頓了一下，只見一旁李簡的臉色微紅，嘴唇微張，顯然想要說些什么。李遇擺了擺手，制止住了對方的話語，苦笑道：“李兄你且讓某家先說完，說不定這次就是你我最后一次說話了，且讓某家再無禮一回?！?/br>
    看到同僚這般模樣，李簡心中不由一酸，到了嘴邊的話便咽了回去。李遇在屋中來回踱了幾步后，突然停住，苦笑道：“算來清口之戰之后，忠武王打敗了朱溫，沒了這個外患，咱們內部的那些問題便冒出來了。先是田覠、朱延壽、安仁義他們起事，忠武王去世之后，廣陵那邊又是接二連三的火并。大伙兒的心思只有三四分是用在外敵上，倒有六七分用在對付自己人，結果就是淮南軍表面上還光鮮的很，內瓤卻早就空了，幸好前幾年周邊幾家也都和我們差相仿佛，還看不出來，可現在呂方這一棍子捅過來，便立刻戳了個窟窿，原來咱們早就成了個空心大佬兒了。你我也都是忠武王的老臣子了，前些年也干了不少昏臉喪心的勾當，可到了這時候，只要不想去呂方手下為臣，就只能一門心思當孤臣孽子了?！?/br>
    李遇這一番話說下來，聽的李簡也是心中百味雜陳，記憶里不久前呂方還不過是淮南一個新進的臣子，趁著機會占了杭、湖二州，有了一小塊地盤，仰著淮南鼻息活著，卻沒想到沒過幾年功夫，人家緊趕慢趕著將兩浙十三州地盤全吃下去，整治好了，竟然反攻過來了，自己這邊絕大部分人卻好似還在夢中一般，只有少數幾個清醒的在做拼死一搏。想到這里，李簡嘆道：“公如此行事，某家也沒有什么話好說的了，徐溫那邊也交代下來了，說遣朱瑾為都統，領大軍渡江，讓你我在這邊堅持二十天即可！常州這邊情況你熟悉的很，你說說我應該在哪里駐軍？”

    “自然是奔牛鎮！”李遇顯然早就對這個問題考慮很久了，他點了點地圖上位于武進城西面得一個點，從地圖上可以清晰的看到，江南運河經過此處?！按颂庪x武進城三十里，騎兵一個多時辰便可趕到，正可與城中守軍相互呼應，互為犄角。而且此處地勢頗高，為了漕船方便，地方官府在此地修有堰閘，一來可以調節水量，灌溉農田；二來可以利于漕船通行。鎮海賊有大量的船只，必須經過此地，若我軍在鎮中立營堅守，一來鎮海賊無法繞過，二來此時正是夏秋之交，塘中水量充沛，賊軍若來攻，我方便可以掘開堤壩，放水淹沒敵軍?！?/br>
    李簡聽到這里，不由大喜，他也知道像呂方這次傾力來攻，后勤的負擔肯定十分沉重，所以與其在戰場上與士氣正盛的鎮海軍交鋒，不如扼守住交通線上的重要節點，然后堅壁不戰等待戰機。像奔牛鎮就是這樣一個節點，江南之地，水路縱橫，水運是最重要的運輸形式。是以呂方絕對不可能將奔牛鎮這樣一個敵方控制的運河要點丟在自己后方，徑直進入丹陽。如果自己控制了此地，無論是戰是守，都已經占了主動，若是戰況不利，將閘門毀壞了再領軍撤退便是，短時間內鎮海軍也很難修復，起碼可以達到遲滯敵軍的作用。

    李簡站起身來，整理了一下冠服，對李遇斂衽為禮，肅容道：“此戰若是得勝，皆是拜公所賜！”

    橫林鎮，這本是一座江南運河上的小鎮，位于武進城東南35里，經由此地向東南方向再走五十里便是無錫縣。由于這一段河道水深很淺，滿載的大船難以通過，必須將貨物從船上卸下，用小船運過這一段再裝回大船之上，所以久而久之，這邊便多了一個小集鎮，有了百十戶人家，開戰之后，淮南守軍便在此地留下了數百人，立壘堅守。

    王佛兒坐在馬上，眼前的橫林鎮早已是一副戰后的殘破模樣，壁壘外的壕溝里，稀稀拉拉的插著鋒利的竹簽和尖木樁，尖木樁和竹簽的末端還有碳化的痕跡，這顯然是守兵為了讓其更加堅硬而故意燒烤過的。有些地段的竹簽和尖木樁東倒西歪，甚至還有黑紅色的血跡，顯然這是掉入壕溝中的犧牲者留下的。

    王佛兒踢了踢馬肚子，坐騎低嘶了一聲，開始用慢步向寨門處行去。隨著越來越靠近寨門，戰斗留下的痕跡也越來越明顯了，壁壘上的木墻上，隨處可以看到射中的羽箭，木墻也開始出現破損的跡象——這是弩炮和戰斧的戰果。突然，王佛兒勒住了馬韁，寨門就在前面的不遠處，一隊鎮海軍士正驅趕著戰俘修補著倒在兩旁的大門，顯然不久前鎮海軍就是從這里攻進壁壘的。

    “拜見將軍！”看到王佛兒身后親衛絢麗的儀仗，鎮海軍士卒們趕緊讓到道路兩旁，躬身施禮，戰俘們則趴在地上，恐懼和饑餓讓他們禁不住渾身發抖。王佛兒點了點頭，做了個讓士卒們起身的手勢，夾道的士卒們剛剛站直了身體，在寨中的一名校尉便趕了出來，正是他帶領前鋒攻破這座營寨的，統帥意料外的趕到讓他黝黑的臉上有些緊張。