如愿霎時滿臉通紅。

    和剛才那種一時上頭的惱紅完全不一樣，這次的紅暈隨著漫開發燙，她甚至能感覺到臉上血管漸漸舒張，從臉頰一直熱到眼尾。

    而仿佛仍在唇邊殘留的感覺就格外清晰，分明是轉瞬即逝的點觸，卻像是在她臉上留了個指印，讓她忍不住回想那一瞬間的觸感，微微的涼意，仿佛信手撫過平靜的水面，亂出圈圈漣漪。

    “我……”如愿舔過嘴角，把文集長卷胡亂往布包里一塞，猛地起身，“我先回去了?！?/br>
    “我送你?！毙鞲鹕?。

    “……不用了！”如愿趕緊拒絕，“不遠的，我家在安興坊嘛，兩坊進出都管得挺嚴的，也沒什么壞人；就算有壞人我也打不過……”她越說越亂，干脆直接截斷，“哎，反正就是這個意思，我回去了?！?/br>
    “好?！?/br>
    如愿挎上布包，胡亂一點頭，急匆匆地朝半閉的院門跑。跑出幾步，她突然止步回身：“明鏡?！?/br>
    “雖然……突然這么說可能很奇怪，但我還是想告訴你。除了阿耶阿娘還有師姐，”如愿把布包抱在胸前，文集的上端剛好抵在鼻下，遮住小半張臉，襯出秀美的眉眼和精致的鼻尖，眼睛亮晶晶的。

    她想她是一時沖動，將說的話怎么想怎么奇怪，說不定玄明還要覺得她這人莫名其妙。

    但她就是想說。

    她忍住羞赧，忍住混雜其中的些微忐忑，清晰堅定地吐出微顫的字句，“你是對我最好的人?！?/br>
    說完，如愿朝著玄明露出個燦爛的笑容，旋即一把抱起布包捂住通紅的臉，扭頭直沖門外。

    獨留玄明一人站在石桌邊，詫異地微微睜大眼睛。他忘了追上去，忘了及時發問問清這話到底是什么意思，只聽見耳畔風聲蟬鳴水聲潺潺，只感覺一股熱氣迅速漫上全身。

    心口剎那劇痛，那種痛和不知從何而來的熱燙對沖，反倒混合成怪異的舒爽，像是越過大雪滿地的庭院終于觸及微燙的熱水，又像是從極盡鋒利的刃口舔舐鐵銹氣的蜜糖。

    ……痛。真是痛啊。

    但他居然舍不得這種近乎剜心割rou的痛。

    玄明忍痛在石桌邊緩緩坐下，慢慢闔上雙眼，隔絕痛得模糊的視野，順帶切斷陡然涌起的千萬思緒。

    ……不能想。

    不能想。

    **

    余善找到小院時，晾著宴上眾人的攝政王正坐在臨水的石桌邊，一條胳膊放在桌上，另一只手搭在膝頭，天光漫過微垂的側臉，照出漂亮的側影，偏偏攏在蔥蘢的枝葉陰影里，居然顯出幾分落寞。

    “殿下？”余善本是獨孤清聞的馬奴，年老體弱后才轉入王府當個掛名的管事，說是看著獨孤明夷長大也不為過，乍見他這模樣，慌忙過去，稍佝僂的身子都因擔憂挺直幾分，“有個丫頭說你是身子不適，要不老奴去請太醫令過來？”

    獨孤明夷輕輕應聲，旋即又改口：“不必了。偶有不適而已，例行問診也快了?！?/br>
    “好，都依殿下的。不過，不光是身子，這里不舒服，”余善猶不放心，握拳敲敲胸口，“也得說出來。雖然老奴耳背，又蠢，大半輩子就這么過去了，但若是殿下心里不爽利，說給老奴聽聽也好?！?/br>
    獨孤明夷張口欲言，又不知該從何說起，半晌，只笑笑：“并無不適，勞你擔心?！?/br>
    余善也露出個笑：“那就好，那就好?！?/br>
    “今日故園外管理進出通行的，是哪位管事？”

    “我想想……”余善半瞇起眼睛，想了一圈，“哦，姓丁，三十來歲，名不記得。只管他叫老丁。殿下怎么突然提起他？”

    “讓人去問問他，今日做了什么，心中是否有愧。但不論應答如何，都不必留在故園了?！?/br>
    “好，過會兒就讓人去?！?/br>
    “今日前來赴宴的士子名錄抄錄兩份，一份給我，另一份送去禮部，若是今年秋試參考，所作的文章拿來讓我看看?！豹毠旅饕牡卣f，“尚未入仕便拉幫結派，若非驚才絕艷者，恐怕不堪重用?！?/br>
    余善一一應下：“殿下還有別的吩咐嗎？”

    獨孤明夷搖搖頭，起身：“料想前來參宴的諸位還等著。我該去宴上了?！?/br>
    **

    故園一宴在六月初十，轉眼就到六月十五，如愿起了個大早，梳洗換衣后直奔貢院。

    夏試答卷的時間遠比秋試短，入院時間卻相同，如愿去時看見不少競爭對手，有些無所事事地在院中閑逛，有些則爭分奪秒地翻看指定背誦的幾本典籍。

    如愿自認做不到那么用功，果斷加入無所事事的行列，慢吞吞地沿路亂逛，沒想到遇見了個完全想不到的人。

    “劉娘子？”她一瞬間還以為是自己走錯了，“你不是說……”

    “是，我是說過不來，庸人才考這種試，”劉幼宛打斷她，抿抿嘴唇，強撐著瞪向如愿，“但……但情況有變，我現在自己過來做一回庸人，你要笑就笑我好了！”

    “不笑不笑?！比缭竿撕笠徊?，想到先前聽到的風言風語，試探著問，“你改主意，是不是……”

    “是。我家里出事了?！眲⒂淄鹪俅未驍嗨?，把落到頰側的發絲勾到耳后，盡力挺起胸膛，“我總得自己立起來，哪怕是給我阿耶看看?！?/br>
    但她的氣勢并不是真的足，只撐了片刻，見如愿沒回應，心下一驚，慌亂間干脆用兇猛的問句砸回去，“你干嘛這么看我？是覺得我考不上嗎？”

    畢竟暴揍過劉錦成，饒是知道八成是他不聽勸跑去蜃氣樓賭，如今再看劉幼宛這副強撐脊梁的模樣，如愿也心有不忍，含混地避開幾乎是板上釘釘的結果：“人總要有夢想的?！?/br>
    劉幼宛又狠狠瞪了她一眼，收回視線的瞬間睫毛低垂，聲音驀地低下去：“我其實也知道我考不上?！?/br>
    如愿正猶豫著要不要出言安慰，劉幼宛的情緒卻又揚上去，正如她高高揚起的頭：“那你呢，你有把握考上嗎？”

    第34章 真人   一更

    “那得看今年書局要多少人啊?！比缭笓蠐虾竽X勺, 老實交代。

    “你……！”劉幼宛終于又體驗到了被如愿氣到的感覺，一腳跺在地上，緩了會兒才勉強平復心情, “那你可別也考不上, 明年還得和我爭；或是連個一甲都拿不到，平白讓謝長吟壓一頭！”

    “謝長吟？我認識嗎？”

    “就是謝氏那個修道的三娘, 道號叫持真。不知道你見過沒?！眲⒂淄鹌财沧? “剛才路上遇見了, 來考試還穿一身道袍，讓人管她叫‘真人’呢。奇奇怪怪的，難怪那么多人看她?！?/br>
    如愿一眼看破她的心思：“你若覺得她穿道袍好看, 你也穿啊。反正修道又不一定非要出家，既然她前來參考, 肯定是沒出家的?！?/br>
    “誰說穿道袍好看了！”劉幼宛嘴硬，臉憋得紅紅的，“我是看不慣她到哪兒都打扮得像個道姑，莫名其妙的?！?/br>
    “不能這么叫, 那是蔑稱，讓她聽見她會生氣的?！比缭覆幌雲⑴c這種別扭的單方面對抗, 平淡地說，“不想跟著叫真人，叫女冠、坤道也可以的?！?/br>
    “哦?！眲⒂淄鸬故钦J真記下，一聲應完, 看見如愿朝著前邊走去, 她連忙叫她，“哎——你去哪兒??？”

    如愿已經走出一段路，含笑的聲音從前方遙遙傳來：“去見見那位持真真人究竟是什么模樣, 讓劉小娘子這么念念不忘！”

    劉幼宛霎時收聲，看著那個越走越遠的背影，原地踏了幾步，一咬牙追了上去。

    兩人你追我趕地往前走了一段，果真見著個身披道袍的身影，可惜并非持真，而是玄明。

    迎面看見如愿過來，玄明探手進袖中取物，瞥見跟在后邊的劉幼宛，已捏住邊角的手又松開，改成半揣在袖中，朝她略一低頭：“見過娘子?！?/br>
    “不用客套了，反正我也不想知道你是誰?！眲⒂淄鹨娙缭钢鲃由锨?，猜測兩人關系匪淺，自覺退到邊上不去討嫌，嘴上倒仍是兇巴巴的。

    玄明渾不在意。

    反倒是卡在中間的如愿有些尷尬，左看看右看看，干巴巴地給雙方互通了姓名。

    接著便是一陣令人窒息的沉默，幸好沒過多久，迎面來了一群人，三五個年輕娘子簇擁著個窈窕身影，正是劉幼宛咬著牙念叨的謝長吟。

    如劉幼宛所說，謝長吟果真是女冠的打扮，一身天水青的道袍寬大雍容飄飄欲仙，只在廣袖間露出些許如玉雕琢的指尖，以碧玉蓮花冠束發，衣擺下隱約露出一線的鞋尖上也嵌著細小的碧玉，整個人像是攏在天青色的煙云里，襯上秀麗端莊的面容，猶如青蓮出塵，一眼看就讓人心生對方外之人的敬畏。

    劉幼宛較著勁不肯打招呼，倒是如愿笑吟吟地抱拳行禮：“見過真人。我姓元?！?/br>
    “持真。俗家姓謝?！敝x長吟微一頷首，顯然對邊上的玄明更有興趣，“不知這位道友是？”

    “玄明?！?/br>
    謝長吟應聲，又問：“不知道友在何處修道？”

    “玄都觀?！?/br>
    “玉真觀?！敝x長吟又一應聲，和玄明互相行禮，作答后不再詢問，只安靜地聽著身旁的幾位娘子和如愿攀談，偶爾適時出聲搭上一兩句，言辭婉麗聲音清朗，讓人不自覺地生出些好感來，也難怪在貢院都能招攬到跟在身后的人。

    彼此交換姓名，再客套一輪，謝長吟一行人款款離去，劉幼宛還在鬧別扭，胡亂一拱手，溜去角落生悶氣了。

    如愿目送兩波人往相反的方向走，看見謝長吟窈窕的背影，只想到這位女冠先前偶爾瞥向玄明的秋波，渾然不覺在剛才的那一陣交談中，除了最初不得不應對眾人時出于禮貌的正視，玄明的目光自始至終都微微下垂，定在她自己身上。

    快被盯出洞的如愿毫無防備，只想皮一下，她瞥了身旁的道長一眼，拿手肘捅捅他，刻意壓出曖昧不清的低音：“我瞧著那位女冠是對你有點意思呢?！?/br>
    “不會?！毙鲾嘌?，這才稍移開視線，“修道豈能談風月，何況……”后半句戛然而止，他抿抿嘴唇，沒再接上。

    如愿沒在意：“可她主動和你說話了，而且我剛才偷偷留意，她在我們說話的時候，好幾次瞄你呢?！?/br>
    “或許是因我穿了道袍，同為道友，才多看幾眼?！?/br>
    “你真是……”如愿心說又來了，她想了想該怎么引導這位不解風情到極致的道長，糾結著描述，“哎，那我直接這么問，你難道不覺得那位女冠生得格外美貌嗎？我還是第一次看見女子穿不顯身材的道袍都那么窈窕，但又覺得多看看她就像是褻瀆?！?/br>
    “不及你?！毙髡f。

    如愿一怔，沒敢信這句話，耳根倒是先紅起來。她還以為是聽錯了：“……什么？”

    但玄明再次回復，語氣篤定：“不及你美貌?！?/br>
    如愿眼睫一顫，正對上那雙溫柔的眼睛，臉上騰地紅起來。平心而論，能在玄明口中壓謝長吟這種美人一頭，她也有些狹隘的歡喜，但又覺得羞愧，好像是借著和他熟識，占了什么便宜。

    出于這種說不清道不明的少女情思，她迅速垂下眼簾，絞著鴻鵠袍的袖口。絞了一會兒，又忍不住抬眼瞄玄明，瞄完再迅速耷拉視線。

    如是循環好幾回，她終于憋不住了，仍不看他，偏要稍稍別開臉，紅著臉黏黏糊糊地支吾：“也沒有吧……”

    玄明卻是發自真心。他不瞎，看得出謝長吟美貌，確實如青蓮如細雪，但如愿在他眼中是星辰是山海，依托雨露而生的青蓮怎么和星辰爭輝，隨時會受熱融化的細雪又怎么和山海相爭？

    然而見到如愿紅著臉扭捏的樣子，他摸不準她的心思，又有些慌亂：“我……失禮了。是我唐突……”

    “……沒有啦！”如愿趕緊認下來，胡亂揉了把臉，就當這回事翻篇，“對了，你是來送我的吧？怎么都沒提前和我說一聲，要是沒遇上不就白白錯過了?！?/br>
    “貢院圈出的范圍不算太大，想來總是能遇上的。怕打擾你，故而沒托人送信相約?！毙黜槃莞闲缕鸬脑掝}，從袖中摸出新求的符遞過去，“今早在正殿求的，是為求學，若是不介意，可佩著進場?！?/br>
    “搜身的時候不會被扒拉出來嗎？”如愿嘴上杠他，手上卻歡喜地收下，在腰下和袖中各比劃兩下，最終還是小心地藏進懷里，隔著鴻鵠紋拍拍胸口，揚起一臉明朗的笑意，“好！謝謝你啦，有你這個簽，我保證一鳴驚人，考個一甲出來！”

    她挺了挺胸，撐了一會兒也覺得這個?？诤眯?，捻捻袖口，“不過我倒是從沒想過，原來你們修道之人也會去求簽求符啊，和我們凡俗人求簽有什么不一樣嗎？”

    玄明還真說不出來。硬要說，大概是他今早急匆匆地趕去正殿求簽，分明是一心替如愿求個升學簽，結果不小心誤觸，最先掉出的居然是支姻緣簽。

    不過這種事沒必要和如愿提及，他只搖搖頭：“并無不同，只是我等因道循命，平日里不想著求簽算命?！?/br>
    “那我還得謝謝你為我破戒呢！”如愿笑嘻嘻的。

    玄明沒懂“破戒”這個概念又是從哪兒來的，不動聲色地按了按微微發痛的眉心，又說：“但我只能候你進場，待考完后我有些事，不便相送?！?/br>
    “沒關系的，你在考前能見我一面，我就很開心啦。不瞞你說，我今天考試，我阿耶非說他任禮部的職，得和我避嫌，都不愿讓我搭他的馬車，我果然是朱雀橋底下撿來的吧！”如愿皺著臉抱怨元留，抱怨完又舒展眉眼，仍是清朗的笑，“算算時間差不多了，我過去了?！?/br>
    “好?！?/br>
    如愿走出兩步，忽然回身，急匆匆地撲到玄明身上，趁著他慌亂抬手扶她的瞬間見縫插針，雙臂環住他勁瘦的腰身，強行抱他了個滿懷。

    她踮腳貼向玄明的耳朵，輕聲含笑：“等我考個一甲給你看看！”