早期中國料器多為在彩球和碗、瓶、尊、盞等生活用品，精美獨特。清末后期，山東博山料器藝人，北京內畫鼻煙壺畫匠，開始以料器鼻煙壺內畫圖案，嬴得人們愛惜。

    因此，清末民初料器鼻煙壺風行一時，并流入海外，不少歐美藝術品收藏家都有集藏中國料器鼻煙壺。琉璃是將原料熔化后澆注到特制的模具中，一次成形的作品。

    料器則是將硅酸鹽及其它金屬氧化物等原料，經過高溫熔化，拔成各種規格的料棍，藝人用各色料棍在燈火上燒烤，待軟化后迅速捏塑，使用簡單的小工具時而拉，時而粘，有時用剪子鉸，有時用鑷子拽，塑造出形態各異的作品，有點像捏糖人兒。

    和琉璃比較，料器沒有底胎，是藝人在火中一次加工完成的即興之作。有透明的料獸、有掛屏、煙具、盆景、花鳥魚蟲，還有戒指、帽花、料珠等，造型生動，逗人喜愛，其中料器鳥獸采用傳統的技藝仿制成玉石、翡翠、瑪瑙、珊瑚等，顏色逼真，具有獨特風格和韻味。

    最初，料器藝人干活時，用食用植物油和燈芯草油燈，為了讓燈火著得旺并改為橫向燃燒，做活時必須嘴里叨個細玻璃管，從側面向火苗吹氣，來加溫燒烤料棍，所以料器藝人得了個“吹料活兒的”俗稱。

    到19世紀20年代末，改為用氣筒子打氣，直到1965年，才改用煤氣噴燈進行生產，這種生產方式一直延續至今。清代康熙年間，皇帝命工部在今琉璃廠設置御廠，派官監制料器和琉璃制品，專供內宮玩賞和使用，當時被稱為“宮料”、“御琉璃”。

    民間的料器制作集中在北京崇文區的花市一帶，是北京特有的手工藝品之一。在花市開設“四義公號”化料作坊的趙九皋，花市“志源號”料器作坊的掌門蔣文亮，“長豐號”料器作坊的當家人汪福，以及集產銷于一身的后起之秀岳子元，被稱為料器制作的四大門派。

    料器也稱“玻璃器”，最早可以追溯到西周時期，有“繆琳”、“火齊”、“琉璃”、“頗黎”、“明月珠”等不同說法，考古學上則通常將半透明的稱為“璃”，透明的才稱“玻璃”，基本上算是青銅器鑄造時產生的副產品，經過提煉加工后制成。

    “北京料器”第七代傳人、著名料器藝術家劉星說在魏晉、南北朝時期，我國已有了用琉璃制作的日用品和裝飾品。宋代，由于正月十五日觀燈之風盛行，出現了五彩琉璃燈。

    建筑上也出現了琉璃磚和琉璃浮雕，同時出現的還有一種透明的琉璃，當時稱作“玻璃”。元代定都北京后，在和平門外琉璃廠一帶先后建立許多琉璃作坊，為修建皇宮材料。

    明朝以后北京料器得到迅猛的發展。清康熙年間，皇帝命工部在北京琉璃廠設置御廠，供奉內廷，稱“宮料”、“御琉璃”。

    由此可見，料器的產生和發展是與琉璃分不開的，它是琉璃工藝的再發展。大約從明代開始，受來到中國的西方傳教士所攜帶的精美玻璃制品的影響，中國的皇室決定開發這種新型的藝術品種，因此帶動了料器在明代的繁榮。

    大氣簡潔、內涵深邃是這一時期料器的特色。不過由于易碎的特性，明代的料器傳到現在的已經很罕見了。

    到清代康熙35年，北京出現了首家大規模的料器制造場，由皇家成立。場址就在今天的“琉璃廠”。這個地名的得名也源于此。

    劉星說，清代是我國古代玻璃器發展史上最為輝煌的時期，當時琉璃廠專門生產皇宮御用的料器，精美獨特，色彩絢麗，工藝復雜。由于流傳于世的數量極少，因此從歷屆拍賣會上可以看到，精品的宮廷料器價格一路走高，例如2005年秋拍的時候，香港佳士得拍賣行就曾推出過一只清乾隆御制料胎琺瑯彩繪山水人物紋杯，成交價超過了190萬元。

    2006年香港蘇富比拍賣行推出的一只清乾隆白料胎畫琺瑯花石鳳紋瓶，成交價為636萬元。在2007年香港的拍賣市場上，一件御制料胎畫琺瑯西洋母子圖筆筒更是創下了6400余萬元的天價。料器一躍成為收藏新貴。

    除制作料器的鳥、獸、花以外，在料中添加不同的金屬添加劑，便可仿制出不同種類的工藝品。原來北京料器廠的陳德海曾用料器材料仿制“唐三彩”、“青銅器”等文物，其生動的造型和古樸逼真的質感，給人留下了深刻的印象。

    料器的品種，涉及范圍較廣，包括日用品、裝飾品、首飾、小件雕塑等等，其中數量最多也最具特色的器物，莫過于小巧精致的鼻煙壺，以清代北京出產的最負盛名。

    北京料器材料多采自另一料器福地山東淄博博山，熔點較低并且可塑性較強。僅就顏色而言，單色料胎鼻煙壺就有紅、黃、藍、白、黑等多種顏色之分，還有仿各種玉石顏色的。

    復色料胎鼻煙壺則由兩種或多種顏色料混合配制而成，有斑料、攪料、藕粉料等區別。套料鼻煙壺則套色越多，工藝就越復雜，本身價值也越高。

    這也正因為料器鼻煙壺貴在做工，而不以質地取勝。其中康熙時期的料器鼻煙壺精妙渾樸、簡雅絢爛，但傳世極少；雍正年間的料器鼻煙壺主要由宮廷內府制作，樣式新奇，做工精巧，外觀渾圓大方；乾隆年間制品多為扁小的圓形，通體彩繪纖細繁復的紋樣，胎體則多為透明玻璃或涅白玻璃。

    此時的造型也最為多樣，除傳統的瓶、罐、扁、方、雙連、三連、梅等形狀，還出現了嬰戲、動物、瓜果、人物等，算得上是料器史上輝煌中的輝煌。

    事實上，料器在收藏界并非新面孔。早期中國料器多為彩球和碗、瓶、尊、盞等生活用品。清末后期，山東博山料器藝人、北京鼻煙壺畫匠，開始在料器鼻煙壺內畫圖案，大受好評。

    因此，清末民初料器鼻煙壺風行一時，并流入海外，不少歐美藝術品收藏家都有集藏中國料器鼻煙壺。

    而談起“琉璃”，很多人或許就更不陌生?！傲鹆Чし弧钡扰_灣琉璃工藝品品牌近年在大陸的大行其道，讓不少人對琉璃有了直接的觀感。但是劉星表示，與當代的臺灣琉璃藝術品不同，傳統的料器無論在制法上還是材料上，都有很多不同之處。

    目前的許多琉璃制品實際是鑄模澆鑄而來，因此無論怎樣說是“限量版”，都仍然具有可復制性。但傳統的料器是將硅酸鹽及其他金屬氧化物等原料，經過高溫熔化，拔成各種規格的料棍，藝人用各色料棍在燈火上燒烤，待軟化后迅速捏塑，充分發揮琉璃材質的光澤、多彩、柔媚、神秘的特性。

    和琉璃比較，料器沒有底胎，制作全靠人的經驗和手藝，在噴燈的火焰中即興加工，也被稱為“火中的雕塑”。而純手工的制作工藝也使其作出的作品，具有獨一性，更加造就了它的珍貴。

    從材料上來說，不少臺灣琉璃的配方融入了許多現代元素，臺灣琉璃用的實際是“歐洲玻璃”。但是料器采用的仍舊是中國傳統配方的玻璃，熔點較低，化學成分也有所不同。

    關于老琉璃的看法

    一是低溫燒結，因溫度不高，器形不是很規矩、表面不是很光滑；

    二所配染料是天然礦物磨研，因燒結時的溫度不勻會有細節上部位上的色變；

    三因受熱不同，且溫度不高，會有因部位不同的熔化層間疊加，造成整體內部質地的不一樣純清

    據民間傳說，明代有一位廣東張姓秀才，赴京應試，三考未中，衣食無著。一天閑逛，他偶拾一只殘破的料鐲，回到旅店后放在爐火上燒烤，捏制出具有自然形狀的彩色石頭，看一看可以當首飾石頭用，就把它送到首飾樓去碰碰運氣。

    待用這些石頭鑲嵌成戒指、耳墜、項鏈后，深受歡迎。從此這位張秀才，再也不進考場了，買點“廣料”，專心致志地做起了首飾石頭。

    清代，料器進一步發展，康熙年間，皇帝命工部在今琉璃廠設置御廠，派官監制料器和琉璃制品，專供內宮玩賞和使用，時稱“宮料”“御琉璃”。

    到了乾隆年間，作為史上出了名“講究”的皇帝——乾隆皇帝，認為“玻璃”或“琉璃”發音不吉利，正式命名帶工藝的琉璃為“料器”。自此，料器這個名詞正式被寫入史冊。

    乾隆元年到乾隆三十年是料器制造的巔峰時期，當時制作和存放料器的廠房、庫房就多達42間，年產數萬件典禮品、陳設品、裝飾品和佛堂用品。乾隆二十年特傳旨做料器鼻煙壺500個、器皿3000件，以備賞賜之用?？梢姰敃r料器的生產力與地位之高。

    清宮廷造辦處生產的料器質量上乘、色彩豐富，光單色料就有30多種，還有金星、攬料、纏絲等，造型也極富中國特色。當時，套料可以套28種顏色，體現了料器的最高超技藝。

    這一時期，宮廷中也涌現出一批擅長造料器的高手，尤以乾隆年間一胡姓總監最負盛名。他燒制的料器均以最上等的白料做胎，吹制成鼻煙壺、花瓶、碗、盤；再于極薄的胎上畫琺瑯釉彩，高溫燒制。

    出于他手的這些絕倫的作品不僅做工十分精湛，連繪畫的筆觸也很細膩。其中最負盛名的莫過于他所做的鼻煙壺了，后人稱之為“古月軒”。為和內畫壺區別，也有人稱稀世珍品“古月軒”為“外畫壺”。

    套料是北京料器一項重要發明。從趙之謙《勇廬閑話》的記載中可知，它始于清康熙年間，以白玻璃地套貼彩色玻璃圖案，以套一彩為主，套二彩以上的稱兼套，還有彩色玻璃地套彩玻璃者，圖案均經碾琢方成；至乾隆年間，套料盛行起來，國外稱為乾隆玻璃。

    乾隆年間北京料鼻煙壺頗負盛名，有辛家、勒家、袁家3所名店，而以辛家料鼻煙壺最為清潔，光彩奪目。晚清時又發明了在透明料鼻煙壺內壁繪畫肖像、人物、山水、禽獸、魚藻等圖案，稱作內畫壺，名家有周樂元、葉仲三等。

    清中期后，隨著國勢的逐漸衰微，內務府造辦處用人也急劇萎縮，不少宮廷匠人進入北京城里謀生，這反而促進了宮廷、民間技藝的融合，料器造型也更加豐富起來，使得北京脫穎而出成為全國料器生產的代表。

    清道光二十年，北京有張昆和徒弟賈福來用“廣料”和“洋料”，燒制戒面石、尖石、麻花針出口。

    民國時期，京城生產料器的玻璃廠、料器店和大大小小的字號，在城南一帶相繼出現。料器行藝人的產品有料鳥、料獸、料花等，并能制成仿寶石、翡翠、瑪瑙的佛珠、耳環、指環、別針、走獸等出口美、加、法、印等國。

    1914年，江朝宗出資興辦光明玻璃料器廠，生產料器供出口，這也是北京第一家民辦玻璃廠。1929年，有一批日本西餐叉子，要求每支上都要燒制一只料器小雞作為裝飾。

    此后料器手工藝人便開始燒制獨立的小動物，最受歡迎的造型是12屬相的小動物。后來出現了兩家專門制作料器動物的料器作坊“蔣家門”“汪家門”。

    由于兩家cao作工藝不同，作品神韻氣質則各有千秋。在之后的30年間，“志源號”“長豐號”競相發展，先后培養出許多出色的徒弟，后來徒弟們又獨自生產并招收藝徒，使料器作品從制作工藝和題材內容上都有很大的發展。

    1941年，太平洋戰爭爆發前夕，北京料器從業人員已發展到近百人，其中制作料鳥、料獸的有近三十人，花色已發展到二十多個。但后來由于連年戰亂，出口停止，內需也變小，料器和其它手工藝行業一樣紛紛歇業改行。

    手工藝人們為了生計，拉洋車、當小販、打短工，全行業一片凄涼景象。戰后初期，料器行業雖然有所恢復，但受到戰亂重創的影響，很多手工藝人仍然不敢回歸老本行，重cao舊業的人也收入微薄，需要兼搞副業，藝術與技巧均停滯發展。

    北京料器的生產工具比較簡單。隨著各個時期生產技術的發展，料器工具也有很大的變化。很早以前，制作料器是將各色料棍放在木炭上燒烤，用鑷子捏塑成型。后來改用香油火燈，用嘴吹氣加溫燒烤料棍，再邊燒邊用鑷子捏塑成型。

    由于長年用牙咬著皮管吹氣，許多人門牙都掉了，至今有些老人仍稱呼料器藝人為“吹料活的”。到了19世紀20年代末，這種方式被改成用氣筒子打氣，只是這種方式的缺點就是太浪費植物油，加之生產環境條件也較差。

    1965年，北京一家新的料器廠大樓建成了，生產料器的方式也重新改進，主要采取煤氣噴燈的方法，這種方式一直延續到現在。

    料器工藝中掌握好火候是關鍵，火烤溫度太高，料器容易變形，溫度太低又會炸裂。制作料器的工藝有點像捏糖人的技法，主要靠的是匠人對物體形態的適度把握，另外其制作配方也很重要。

    總體上來講，料器和琉璃、玻璃的原材料沒有什么區別，都采用的是硅酸鹽或者其他的一些金屬氧化物，只不過對于不同的作品，其中所添加的金屬氧化物完全不一樣，有的會放入一些像金、銀等成分的貴金屬。

    北京料器廠有一位叫做陳德海的匠人，他制作料器的手藝堪稱一絕。他曾經制造過“唐三彩”與“青銅器”之類的造型，鮮活逼真的造型加上形象逼真的質感，看過的人無不驚嘆不已。

    這些都是料器制作的精品，前面提到的被稱為“古月軒”的料器，由于沒有人知曉其當時制作所采用的配方及具體的加工工藝，至今沒有人能夠制造出同類的料器來。

    說起料器葡萄，老北京人都知道有名的“葡萄?！?。別看一串串玻璃料葡萄不起眼，卻有京城手藝人常氏家族的一段傳奇故事。

    “葡萄?！笔潜本┆氂械牧掀鞴に嚻贩N，是以玻璃為原料制成的一種葡萄形藝術品。由于其技藝高超、特別，制成的葡萄可以以假亂真，在國內外享有盛譽。

    關于“葡萄?！钡膩須v，還有一段不平常的故事。那是在清代咸豐年間，北京花市大街有一位叫韓其哈日布的蒙古族老人，由于家境貧窮，就以做泥葫蘆、泥人謀生。后來，他受泥玩具的啟發，用泥仿做葡萄珠，涂上顏色，用細篾兒串成一嘟嚕，遠遠看去，像真的一樣，受人喜愛，

    生意紅火起來后，他又進一步改進工藝，以玻璃為原料，燒制出玻璃葡萄，拿到集市上去賣，很快被人搶購一空，也開始有了名氣。光緒二十年農歷十月初十，是清代慈禧太后60歲生日。

    當時的北京，樹葉早已枯黃，被陣陣秋風掃落在地。慈禧太后在頤和園大戲臺看戲，發現戲臺前掛著一串串水靈靈新鮮的葡萄，就要人摘來給她吃。大臣跪奏說那是裝飾品假葡萄。

    慈禧不信，當她親手觸摸后，才確信是假的，命人叫來韓其哈日布，對其精湛的技藝大加贊賞，并賞名“常在”，還賜給一塊親筆手書的“天義?！必?。這事轟動京城，“葡萄?！泵暣笳?。

    “常在”于是在北京崇文門外東花市開設“天義?！弊鞣?，一些外國商人也趕來訂貨，產品很快暢銷海內外。

    “常在”老人去世后，他的兒子伊罕布、扎倫布兄弟子承父業，繼承發展了“葡萄?！钡氖炙?，制作的玻璃葡萄遠銷美、法、英、德等許多國家和地區。

    1914年，“葡萄?！毙值軅z精心制做的一套各種色澤的料器葡萄在巴拿馬博覽會上展出，獲得獎狀。至今，美國舊金山博物館還陳列著伊罕布的杰作。北京故宮里，還存放著“葡萄?！敝谱鞯摹白訉O萬代”葫蘆。

    伊罕布兄弟故去后，葡萄常這個家庭作坊就靠常玉齡和她的三個姑姑、一個jiejie來經營，由二姑常桂祿主持。為了保住葡萄常這門絕技不傳外，五人發誓終身不嫁人，人稱葡萄常五處女。大時代的夢