侯夫人帶著已經梳妝好的常凝已經圍坐在太夫人身邊等著了，和她并肩而坐的還有施珠和常妍。

    施珠依舊是從前那副愛理不理的模樣，常妍的臉色卻有點不自在。

    她原以為施珠在哪里都還有幾分體面的，誰知道進了宮，宮里的那些宮女都敢怠慢她們。她這才深切地體會到，不管家世如何顯赫，在皇室面前，你都如仆如侍。

    等她知道王晞請客的時候襄陽侯府五小姐特意來慶祝的時候，她就已經有點后悔了，待她知道常珂因為王晞的緣故得了清平侯府的請帖時，那淡淡的后悔就化作了實質的煩躁。

    她明白她信錯了人。

    可有時候事情就是這樣，容不得人錯一步。

    一臣不事二君。她既然已經選擇，就只能硬著頭皮走下去了。

    她強忍著心中的酸意，笑盈盈地拉了常珂的手，悄聲道：“你要是在吳家遇到了襄陽侯府的五小姐，代我向她問聲好。我有些日子沒有遇到她了。讓她有空的時候來家里找我玩?！?/br>
    常珂也是知道常妍心事的，襄陽侯府的五小姐和四公子解逢是胞兄妹，常珂愿意給她做這個好人，笑著應了不說，還道：“三jiejie還有什么話要帶的嗎？”

    常妍黯然，搖了搖頭。

    常凝看著冷笑，張嘴欲言，卻被侯夫人一個眼神給制止了。

    這些日子大家都和常凝接觸得少，不知道常凝是因為要嫁人了心緒安定下來，還是被侯夫人教訓了，她比平時看上去平和了很多，也“聽話”了很多。

    太夫人對這個結果是很滿意的，叮囑侯夫人：“你這次帶了她們幾個去，要多留個心，別讓她們闖禍?！?/br>
    侯夫人笑吟吟地應了，領著王晞幾個辭了太夫人，上了馬車。

    常珂這才長吁了口氣。

    王晞不解地望著她。

    她忙解釋道：“我這不是怕臨時有變嗎？”

    從前不是沒有出現過這種事。原本說好了讓她去的，結果到了出門的時候換成了常妍。京城的很多世家因而只知道永城侯府有個常妍不知道還有個常珂。

    這種內宅的爭斗王晞看得多了，猜都猜得到出了什么事，她也懶得多問，撩了簾子一路上看著熱鬧去了清平侯府。

    因清平侯太夫人還在，媳婦們的生辰再怎么也不能大辦。這次二太太請客也就只開了側門，請了幾家地位權勢相等或是相好人家的女眷。

    永城侯府的女眷到時清平侯府的客人已到了大半。

    二太太因是小輩，太夫人沒有出現，眾人正圍坐在江川伯太夫人身邊說著話。

    王晞暗暗驚訝，常珂也湊到她耳邊道：“這是怎么一回事？”

    沒等王晞搖頭，吳二小姐領著陸玲迎上前來。

    “你們可算是來了?！眳嵌〗憧匆娡鯐劽黠@地松了一口氣，笑道，“你要是還不來，這滑稽戲可開不了鑼了?！?/br>
    王晞一頭霧水，還抬頭看了看天色。

    家里宴請，玩樂的嬉戲一般都安排在下午，這才早上呢！

    陸玲嘻嘻笑，挽了王晞的胳膊，道：“除了滑稽戲，二嬸嬸還安排了雜耍和皮影戲。要是有人覺得太鬧，可以去聽堂會?！彼靡獾氐?，“我就知道你沒見過，所以要等了你過來才讓開始?！庇直г?，“你來的也太晚了些?！?/br>
    說話間，王晞看見襄陽侯府五小姐挽著位膚白貌美，身體微微有些豐腴的三旬婦人走了進來，她不由笑道：“我可不是最晚的，你看，還有比我晚的?！?/br>
    陸玲笑著沒有說話。

    王晞突然意識到，陸玲并沒有把襄陽侯府的人當朋友。

    她有些內疚，覺得自己辜負了陸玲的好意似的，忙補救般地拉了陸玲：“我還是第一次來清平侯府做客，什么也不懂，今天哪里都不去了，就跟著你。你去哪里我就去哪里。你指東我決不往西?！?/br>
    陸玲被逗得哈哈笑，拉了常珂：“四jiejie你也來！”沒有要常凝一塊的意思，但還是交待了一句場面話：“二jiejie今時不同往日，肯定要陪著侯夫人和長輩們一起說話的，我們就不耽擱二jiejie了?！?/br>
    然后拽著王晞和常珂跑了，留下眉宇間閃過一絲陰郁的常凝，直到襄陽侯府的人走近了，問她“剛才好像看到了陸家大小姐”，她這才懨懨地“嗯”了一聲，沉默地在母親身后站定。

    王晞這邊卻叫道：“我還沒有給二太太道賀呢！”

    陸玲咯咯笑，道：“二太太最好不過了，你且放心，她才不會因為這些小事而生氣呢！”

    可王晞還是想見見清平侯府的二太太有什么不同之外，值得陳珞專程叮囑她。

    第一百一十章 軍餉

    清平侯府的戲臺子搭在一片平整如演練場的地方，寬敞，開闊，看戲的棚子則扎在戲臺子的正對面，容納百來號人一點也沒有問題。

    王晞幾個人到時，還沒有一個看客，全是在那里服侍的仆婦。

    王晞有些意外。

    不管怎樣的建筑，都是因為需要而建的。

    王晞忍不住問吳二小姐：“你們家平時會宴請很多人嗎？”

    吳二小姐點頭，笑道：“我們家兄弟姐妹多，聯姻也多，紅白喜事的時候，就這都坐不下，我們還得跑到旁邊的閣樓去聽戲?！闭f著，還指了指不遠處幾個二層小閣樓。

    難怪長公主壽筵的時候，她會帶著她們去閣樓。

    王晞抿了嘴笑，當時情景浮現，覺得對吳二小姐又親近了幾分。

    常珂看著咬了咬唇。

    她從小沉默慣了，有事習慣先觀察再委婉地開口?？蛇@段時間她和王晞接觸的多了，卻覺得像王晞那樣有困惑就直接問更讓人舒服。

    她要不要也學學王晞呢？

    這個念頭在她心里一閃而過，在聽到吳二小姐直爽的告訴王晞她們家的房子也不太夠，這個看戲的地方平時是演武場，家里有事的時候，就會搭成戲臺子之后，她定了定心緒，問起了陸玲：“太夫人今天怎么也過來了？是不放心你嗎？”

    按理，太夫人是長輩，又是孀居，來給清平侯府七太太拜壽的話，有失長幼次序。

    陸玲被嬌養著長大，也是個事無不可對人說的性子，聞言笑道：“我家只有我一個，我要是出了門，我祖母在家里連個陪著說話的人都沒有。清平侯府家里每次請客，都會單獨下帖子給我祖母，請我祖母來家里做客，和太夫人說說話?！?/br>
    難怪！

    常珂恍然。

    陸玲卻已毫無城府地繼續道：“還好太夫人給我祖母下了帖子。淑妃娘娘不知道何事得罪了皇上，昨天晚上被皇上訓斥了不說，三皇子和五皇子也都被禁了足，富陽公主哭得稀里嘩啦，不敢去求長公主，讓貼身的嬤嬤來求我祖母去長公主府給淑妃娘娘說項?！?/br>
    說到這里，她撇了撇嘴，還道：“淑妃娘娘就是這點不好，什么事都是輪到需要的時候才燒香。富陽也學了她這毛病。她求我祖母就求唄，她是年紀輕輕，我祖母總不能看著她擔驚受怕的，可麻煩就麻煩在她還讓送了一車的厚禮過來了。你們說，我祖母要是接了，成了什么了？

    “只好給她退回去了，還要避出來?！?/br>
    陸玲語帶不滿，卻讓吳二小姐幾個驚出一身的冷汗。

    吳二小姐是覺得陸玲太沒有戒備心了，王晞幾個則是擔心自己聽了這樣的話會不會被牽連。

    “這滑稽戲可是你抱著七嬸嬸的胳膊求來的，”吳二小姐生怕陸玲繼續說下去，忙打斷了她的話，道，“你可別說你又沒興趣了？不然就算是七嬸嬸要維護你，我也要去祖母那里告你一狀?！?/br>
    陸玲朝著吳二小姐做了個鬼臉，乖乖隨吳二小姐往觀戲的花廊去。

    王晞不動聲色地配合著吳二小姐，笑道：“只有我們幾個就開鑼？“

    唱一場戲可不便宜，不管是誰家，這樣都是大手筆了。

    王晞看不出她們幾個有哪里值得清平侯府這樣的看重的。

    “當然！”吳二小姐笑著，道，“這可是我七嬸嬸專門為阿玲請的，就盼著她能安安生生地在我們家玩一天了，別一來就吵著無聊要回去?！?/br>
    陸玲臉色騰地紅了起來，赧然地道：“那，那不是我小的時候不懂事嗎？我長大了什么時候亂跑了？”

    吳小姐只是抿著嘴笑。

    陸玲不好意思地亂拉人，拽著的是常珂也無所謂地往花廊跑去。倒是常珂，猝不及防地被拉了個趔趄，又是好笑又是好氣，一面隨她跑著一面道：“你拉錯人了！”

    “常四姐跟我玩?！彼樇t紅的，和常珂撒著嬌。

    常珂最喜歡嬌滴滴的小姑娘們，哪里抵抗得住，只能搖著頭和她率先去了花廊。

    吳二小姐和王晞直笑不說，吳二小姐還怕王晞誤會，悄聲向她解釋：“這次我們府里都很感激江川伯，要不是他幫著我們家在皇上面前周旋，今年軍餉怕是沒那么容易撥下來。所以我們家里的人都比較照顧阿玲?！?/br>
    王晞聽了直皺眉。

    軍餉是個國家的根本，但層層發下來，肯定會有人會打主意，甚至是挪用一部分，但從皇上這里就開始推遲拖延，這可不是什么好事情。

    這種事她本不應該打聽，可她和吳二小姐一見如故不說，吳二小姐對她也很坦誠，她要是還藏著掖著，就沒有把吳二小姐當朋友了。她忙道：“怎么會這樣？你們家的軍餉是常這樣？還是偶然會這樣？”

    吳二小姐顯然也對這件事非常的狐疑，道：“從前雖也有推遲，但都多是出在兵部或是戶部，皇上這里，還是第一次?！?/br>
    “那皇上是什么意思？”王晞心里更急了。

    通常上位者這么做，要不就是下屬令他不快，要給他一點教訓；要不就是故意刁難，想要換將。

    清平侯府鎮守西北這么多年了，朝中又沒有聽說出過什么絕世名將，皇上萬一真的對清平侯府不滿，既是清平侯府的災難，也是百姓的災難。

    吳二小姐見了心中一暖，覺得她沒有看錯王晞這個朋友，說話也就更直率了，道：“皇上覺得閩南的戰事更重要，想讓我們家自己湊集一部分軍餉，挪一半軍餉給天津衛那邊的船塢。我祖父覺得也行，可又怕皇上覺得我們家擁兵自重，難免猶豫，還好江川伯出面，給我們家解了圍?！?/br>
    王晞駭然。

    皇帝不是把天津衛船塢的錢私下挪給了七皇子生母寧嬪的娘家人嗎？

    難道這件事清平侯府和江川伯都不知道？

    王晞緊緊地抿著嘴，好像這樣，就能幫陳珞保守秘密一樣。

    吳二小姐卻誤以為她這是在為清平侯府抱不平，輕聲安慰她道：“這種事我們家也不是一次兩次遇到了，能不傷筋動骨的解決就好，其他的，徐徐圖之吧！”

    王晞心里亂糟糟。

    難道這些皇帝就不能都有個輕重緩急？軍國大事，不是最重要的嗎？

    還有，皇上到底是因為要給寧嬪娘家湊私房銀子打清平侯府軍餉的主意呢？還是真的看清平侯府不順眼了，要清算他們呢？

    不管是前者還是后者，都給王晞一種山雨欲來風滿樓的感覺。

    她哪里還有心思看什么滑稽戲？

    王晞好不容易才打起精神來應酬身邊的來賓，在吳二小姐有意相幫之下，不僅認識了幾位長輩在兵部任職的小姐，還見到了施家的靠山，兵部尚書、武英殿大學士俞鐘義家的女眷。

    特別是俞鐘義的一個孫女，和她相談甚歡，大家還約了過幾天去江川伯府賞花，也算是她來清平侯府的收獲。

    至于今天的壽星吳家七太太，王晞也見到了。

    她是個瘦高瘦高的女子，身材極其細條卻不是那弱柳扶風的楚楚動人，而是如松如柏般的挺拔清俊，皮膚更是女子間少有的蜜色，柳眉杏眼，笑起來豪爽而又明快，有著女子的嫵媚，又有著男子的英姿。站在那么多或明艷或清麗的貴女間，卻猶如鶴立雞群，讓人一眼就不會忘記，再也難以挪開。

    王晞還記得自己當時的驚呼：“她是哪家的女兒？”

    在她的印象中，女孩子好不好，很大程度取決于是什么樣的家庭教養出來的。

    吳二小姐已經對這樣的驚呼和贊嘆看得太多，不以為然，很是淡然地笑道：“七嬸嬸的父親是西寧衛都指揮使，她是家中獨女，自幼被當成男孩子養大，騎馬射箭、行軍布陣比我七叔還厲害。交際應酬、人情客往比我母親還玲瓏。我七叔花了很多的心思才把我七嬸嬸娶回來的，對我七嬸嬸視若珍寶?！?/br>
    說到這里，她想起什么似的笑了幾聲，這才道：“我七叔從此成了西北有名的趴耳朵?！?/br>