“好哇！看來你倒真是個硬骨頭，那好，本座就成全你吧！來人哪！給我將這狂徒拖出去斬了?！?/br>
    “桀桀，對不住，若是今日容你將貧道的大金主殺了，來日尚有何人資助貧道煉丹哪？”

    正當此時，一陣飄忽不定的幽幽的怪笑聲響起，隨即聽到一個細弱蚊蚋的聲音如是說道。

    “轟——”

    話音未落，腳下旗艦的龐大船身猛然一震，只聽得半空中恰似悶雷炸響，這艘戰艦從上到下發出吱吱嘎嘎的怪響，看這樣子隨時可能四分五裂。緊接著，不知從何處冒出了一道道紫紅色的炫目電光，此刻如蛇蟲亂竄，發出尖銳刺耳的吱吱聲響。突遭襲擊，抓捕現場頓時一片大亂，一只白皙嫩滑得好似嬰兒的手從陰影處探了出來，一把揪住了被五花大綁的葉飛。

    待得片刻之后，四下亂竄并且引發持續混亂的電光終于消散在無形之中，人們這才注意到即將被拉出去砍頭的葉飛，已經不知去向了。

    “該死，到底出了什么事？”

    頑固不化的敵人在眼前蒸發了，陳涼怒不可遏地跺著腳，連同一隊軍兵急匆匆趕來護駕的司徒雅低下頭，小聲說道：

    “回稟大將軍，看這手筆似是那妖道任天長所為?！?/br>
    本以為林旭親自出馬，任天長這回是必死無疑，陳涼聽了司徒雅的報告有些將信將疑?？墒撬蚕氩怀?，除了那位生冷不忌的妖道任天長，還有什么人甘心為葉飛這種聲名狼藉的秦jian與自己為敵。

    仔細回想一下，林旭的確沒說過他已經擊殺了任天長這種話，因此陳涼只得采信了司徒雅的說法，滿心不悅地說道：

    “任天長，又是這個混蛋壞了本座的事。你等即刻印發文告通傳四方，在我軍治下通令懸賞取他的狗頭。若是有人能取來這妖道的腦袋，爵可封侯，賞錢三千貫，食邑一千戶，如有能活捉妖道獻來者，賞賜額度加倍。若有奇人異士不愿受封爵位，本座可賜予靈官頭銜，活捉妖道者，封為司軍祭酒?！?/br>
    俗話說，光棍打九九，不打加一。這位翩翩道人任天長累次三番地主動上門找陳涼的麻煩，當真是把他惹火了，陳涼干脆開出了一份極其豐厚的懸紅賞格，非得要致這個可惡的任天長于死地不可。

    駕著水遁一溜煙地逃離了興漢軍的控制范圍，自認為已經仁至義盡，任天長直接把葉飛擱在江岸附近一個荒僻無人的葦塘當中，然后他便揚長而去。

    面對著孑然一身，前路茫茫的迷途，葉飛黯然仰天長嘆，哀嘆說道：

    “唉，何方是我葉飛的容身之處??！”

    別看葉飛如此落寞，他心里還是沒有服輸，只不過暫時失去了前進方向。

    梟雄人物絕無不會輕易自我了斷，他們是生命不息，奮斗不止。昔日的楚霸王項羽在烏江邊自刎，為的是無顏見江東父老。他的對手劉邦哪怕把自己的老婆孩子都丟了，人家也照樣厚顏無恥地好好活著，面對老爹將要被下鍋燉了的嚴峻現實，他也敢坦然地派人跟項羽說“分我一杯羹”，這就是英雄跟梟雄的最為顯著差別。

    在維護自己的最后一絲尊嚴與茍活一時以圖東山再起之間，選擇前者的是英雄豪杰，選擇后者的當然是梟雄人物。這二者其實并無高下之分，只是個人的理念不同而已。

    僥幸逃過了一次死劫，葉飛冷靜下來思考何去何從，迅速意識到事已至此，無力繼續跟興漢軍糾纏下去，不如趁著眼下自家還剩下些許本錢，趁早收拾攤子另投別處，或許還有東山再起的機會。

    一想到投奔他人，葉飛表情苦澀得有如生吞下一枚苦膽，左右權衡，他忽然想起了昔年的一位故交。而今割據豫章郡一帶的那位義軍統帥小霸王薛皋也算得是一方豪強，早年間葉飛周游各地書院之時，他也曾與性格粗豪的薛皋打過幾天交道，雙方的關系算作是熟人吧！目下自覺走投無路，葉飛素有雄心壯志，豈止意在恢復葉家名門望族的地位，叫他如何甘心一身才學就此埋沒于草莽之中，遂決意前往豫章投靠小霸王薛皋。

    妖道任天長無聲無息地遁走，躲過殺身之禍的葉飛則連夜收羅了心腹骨干南逃豫章投奔故交薛皋。至此，鄂州的抵抗力量旋即失去了主心骨，再也折騰不起多大浪頭了。

    勢如破竹的興漢軍接連奪占了鄂州及其周邊本是在葉飛軍控制下的州郡，一舉控制了大江中游地區。在此之后，興漢軍又掉過頭來開始籌備攻略巴蜀，準備占據上游地利拿下蜀中產糧區，以求實現大將軍陳涼那個“高筑墻、廣積糧、緩稱王”的九字真言戰略規劃。

    .................................................................

    前往鄂州戰場解圍兼送禮完畢后，林旭再次孤身一人，悄然返回天柱峰舊山神廟。

    在這片漸漸熟悉的藍天之下，只有這個地方或多或少地能給予林旭一些家的溫暖。妻子狐女靜姝和孟嫣然和兩個兒子林離、林合，陪伴在自己身邊，可以消解他心中的憂愁。

    在很多時候，知道的內情越多，那么需要恐懼和擔心東西也就越多。所以說，有時候無知也是一種幸福的必要前提，尤其是在微薄的努力難以扭轉形勢變化的前提之下，唯有無知才是最大的幸福根源。

    100％，這個數字放在很多地方是不起眼的數據，一斤大蒜賣到天價，幾十個100％都翻著翻過去了。然而，當片界融合速度在不足數年的短暫時間內，速率便已悄無聲息地達到這個嚇死人的程度。說不得，林旭作為深悉個中詳情的知情者之一，他所能感到的則是一種命運無從捉摸的深沉危機感和不住襲來的刺骨寒意。

    人盡皆知，一個目標的體積越大，它也就越容易被觀察者發現。

    一塊片界的總面積大小，以及其中生存的生物多寡，相對運動速度等等，這些因素綜合起來，無疑會增加一塊片界在無盡虛空中被域外神魔發現并襲擊的概率。

    現如今，受到時空湍流區的空間亂流影響，這一方天地的面積業已翻倍了。那些撞擊融入到本片界的外來片界，單個面積通常在數百平方公里規模，這種小型融合事件，差不多平均下來每天會發生一起。如此為數眾多的融合事件，唯一能證明的就是，此時此刻距離發生域外神魔入侵事件真正發生的那一刻越來越近了。

    這個不祥的猜想如同懸在億萬生靈頭頂的一柄利劍，不知何時就會墜下，也許是在下一刻，也許是億萬年之后，這種不確定性才是最令人抓心撓肝的恐懼所在。

    不明就里的凡人可以繼續蛋疼地相互殺來殺去，為了巴掌大的一塊土地爭個你死我活。相對而言，那一小撮知道了事實真相的神祇們則只能戰戰兢兢如履薄冰地過日子，暗地里祈求那種最糟糕的情況永遠也不要到來。

    真正強大而久遠的存在，甚至不如那些軟弱渺小的生物過得愉快，這就是天地之間最大的悖論。正如人類總是自命比螞蟻高級，認為人類的智慧和力量，與渺小的螞蟻不可同日而語，但是作為個體他們未必比螞蟻活得快樂，這也是令人費解，卻又真實存在的悖論。

    在前些時候，林旭初次完成洗心革面式的頓悟，他的人格正朝神格逐步演化，這是不可抗拒的自然之力。猶如那些蠕動著瘋狂啃食樹葉的毛毛蟲，它們終有一日將要羽化成蝶，其實這個過程與主觀意愿無關，純粹是自然而然的結果。對此，人類常掛在嘴邊的一句話是，非我族類，其心必異。

    神祇不是人類，即便祂們曾經是人類中一員，又或者是其他的智慧生命。問題是當完成封神后，祂們都會自然而然地向神明的標準靠攏。

    何妨追憶一下那些過往大名鼎鼎的神祇，祂們多半是在初封神時轟轟烈烈，越往后行事就越低調，直至最終銷聲匿跡。

    大概許多凡人以為祂們是隕落了，當然大千世界無奇不有，倒也不完全排除這種可能，只是在沒有大規模神戰發生的和平時期，大批神祇相繼隕落，那幾乎是不可能發生的事情。一言以蔽之，祂們的心靈已經變成了真正的神祇之心，再也沒有從前那種爭強好勝的想法，隨之便淡出了人們的視野之外。

    ps：第二更送達。^_^

    038  變亂

    當那些有血有rou的鮮活身影化作了印成白紙黑字的歷史典籍，隨著歲月變遷成為了難以考據的古老傳說。直至傳說也被當作了夢囈般虛無縹緲的神話解讀詮釋，紙頁泛黃書籍漸漸被人們淡忘之時。

    縱然你曾是驚才絕艷，名動四方，縱然創立了不朽功業，大義微言，一切到頭來也仿佛是什么清風過耳，留不下一絲痕跡。在時間的偉大力量面前，任何存在都不足以自傲，時間的流逝可以抹去世間的痕跡和烙印。這就是屬于神祇們的最終宿命，當曾經的輝煌燦爛遠去，短暫的絢爛喧囂過后，終要歸于沉寂。

    凡人們已知最古老的華夏神祇是“燭龍”，據說祂生活在鐘山上，負責維護整個世界運轉的自然平衡。

    鐘山這個地名不可考據，更很少有人知曉燭龍的身世來歷和生平履歷，甚至連祂具體做過些什么事情，通通都成了一連串放大的問號。

    在僅有的涉及燭龍的古籍資料中，只剩了下一則先天真圣共工為奪取洪荒水域的霸權，而向這位資格最老的神祇燭龍發起挑戰的故事可堪一讀。不問可知，對于霸權半點興趣都欠奉的燭龍直截了當拒絕了共工的挑戰，只是祂面對著死纏爛打不依不饒的后起之秀，還是沒有選擇地出了手，燭龍很輕易便挫敗了神力強大的共工，跟著放祂走了。從此以后，再也沒有出現過其他涉及燭龍的神話故事，不排除祂為了免除被人上門挑戰的煩擾，干脆遷地為良。

    后人唯一還能知道的是，燭龍依然在某處恪盡職守，履行著自己身為神祇的義務，專心致力于維護世界的正常運轉。

    每逢林旭在不經意間追憶起這條燭龍的小故事，一種不寒而栗的感覺便會自心底里油然而生，這是對自身命運的不祥預感嗎？

    假如沒有半路隕落，抑或是莫名其妙地死于天人五衰，林旭日后會不會也走上燭龍的這條老路呢？不知道，他真的不知道在神祇漫長的生命旅程盡頭，自己的人生結局會是怎樣收場，林旭所能把握的只有眼前的這一刻，好好珍惜眼前人。懷著如此復雜難明的心情，林旭緩步走進一切陳設布置返璞歸真的舊山神廟，一路上他穿庭過戶，徑自來到后院，這里是只屬于林旭任意支配的私宅范圍。

    “夫君，您回來了?！?/br>
    正在為一盆生長得郁郁蔥蔥的茉莉.花修剪枝葉，狐女靜姝遠遠望見林旭的身影便欠身施禮。來到了近前，林旭伸手攙扶她起身，笑著說道：

    “嗯，離兒還好吧？”

    “今日祂跟合兒出去瘋玩了一陣，后來之后覺得倦了，現在該是睡下了?！?/br>
    考慮到心智成熟需要時間的自然積淀，與生俱來的神力也要有足夠的控制力才能運用自如，林旭沒有拔苗助長，而是任由兩個孩子順其自然地如一點點地長大?，F如今，林離與林合兄弟倆從外表看來仍然只有三、四歲的年紀，與那些同齡的人類小孩一樣，正值活潑好動到了極致，恨不得整天招貓逗狗的年齡段，這小哥倆委實頑皮得叫父母們無可奈何。

    這時，林旭打量著兼有婦人成熟風韻和少女清純狡黠雙重特質的狐女靜姝，只覺得一顰一笑莫不是動人心旌，他不禁感慨九尾狐一族的血統神奇之處。

    闊別多日，平常本尊金身又窩在靜室里不出來，林旭主動伸臂攬住靜姝，柔聲說道：

    “來，陪我出去走走?！?/br>
    聞聽此言，靜姝的目光中閃過一抹驚異，她猜不出林旭為何有這種要求。

    那些熟悉林旭的人都知道這家伙宅得到了一定境界，沒事派出化身到處亂竄也就算了，他的分身通常只在山神廟中定時出現。林旭的本尊金身在沒有大事發生，或是外客到訪的時候，一年到頭不分寒暑都窩在靜室里苦修參悟，自家妻兒想要見上一面都不太容易。

    “是，妾身從命，不知夫君您想要去何處？”

    聞聲，林旭嘴角露出一絲淡然笑意，說道：

    “呵呵呵呵，只是隨便走一走?！?/br>
    霍山中居住的人口持續增加，對自然環境也造成負面影響，譬如說新移民在山坡上辛勤壘砌出來的成片梯田，在很多地方便已將搬來外形渾圓的山體，切割間隔成了棱角分明的階梯狀。

    這些位于高處的梯田是依靠著風車提供動力，由從山腳下開始，直至梯田最高處的連續蓄水池塘逐級提水，然后自流灌溉莊稼。

    沼氣池可以肥田，鄉民們弄來山林間的殘枝敗葉等物，發酵后用來施肥，再加上選育良種作物，這些梯田的畝產完全能跟關中地區，那些號稱畝值一金的膏腴肥田媲美。即便如此挖空心思增加產量，山中的食品供應不足還是解不開的個老大難問題?；羯街械脑S多人家到了農閑時節經常要吃糠咽菜渡日，這可不是誰號召憶苦思甜的矯情之舉，而是迫不得已的無奈，產出的糧食不夠吃??！

    來自于荊州的稻米經由江水東運至黃陂湖附近，其后沿水道北上淮水。途中為躲避葉飛軍的巡查阻撓，運糧船無法滿載航行，直接導致運量難以滿足霍山中的大小村鎮日常所需。若不是考慮到這個重大關切事件，林旭也不會急吼吼地親自出馬，跑去解決割據鄂州的葉飛軍。如今興漢軍勢力擴張到整個江水中游，通往霍山的水路航運也就此暢通起來，林旭承受的壓力也能削減一些。

    正是懷著一份如釋重負的心情，林旭才有閑情逸致與靜姝把臂同游霍山，瀏覽著青山碧水和農人勞作的如畫場景。

    .........................................................................

    江陵興漢軍總督荊益各州軍政事務衙門

    歷來氣氛肅殺的白虎節堂內，令人壓抑的寂靜被一陣急促腳步聲驚破。

    一名風塵仆仆的探馬身背靠旗快步直闖正堂，當來到大廳門口之際，他單膝跪地，雙手捧起了身上背著的鐵匣，高聲說道：

    “報！啟稟大將軍，鐵勒人一部，前日劫掠漢中郡與金州。軍報在此，請您定奪?！?/br>
    緊隨其后，沒等陳涼思索清楚，又是同樣一陣充滿了慌亂意味的腳步聲在外面響起。

    果不其然，一名鎧甲被血污搞得一塌糊涂的探馬狂奔而來，他跪在自己的同行身旁，氣喘吁吁地說道：

    “報！啟稟大將軍，樊城守將急報，鐵勒軍派出游騎搶掠鄉野，擊破我軍一部，郡守大人請求援兵。軍報在此，請大將軍定奪?！?/br>
    短短半天時間之內，北方的州郡相繼又傳來了數份軍報，總體來說這些急報的內容相差無幾，鐵勒軍大肆南下劫掠，鐵蹄所到之處寸草不留。

    聞訊后，恍如迎頭被人掄了一記悶棍，等到陳涼反應過來，他登時氣得一巴掌拍碎了幾案，目眥盡裂地說道：

    “擊鼓，聚將！老子要北伐，天殺的龜兒子鐵勒佬，老子要你們全家死絕?！?/br>
    說不得，此番鐵勒人肆無忌憚的劫掠殺戮，算是徹底攪亂了興漢軍的作戰計劃。業已啟程開赴子陽城，預備進逼巴郡的水師在接到軍情告警的訊息后，不得已立即循著原路折返江陵大營。

    前期囤積于漢中一帶，預備用于陸路伐蜀的糧秣物資，多被鐵勒人的游騎付之一炬。

    事態發展到了這一步，興漢軍不可能冒著被斷絕后路，甚至丟掉老巢的風險進攻蜀地。即便陳涼起初本沒有討伐異族的念頭，現在也必須有所表示，不然無法對部屬們和治下的民眾交待。

    昔日起兵之時，在陳涼的示意下，興漢軍所打出的旗號便是“驅逐韃虜，恢復華夏”，興漢軍從一開始就擺明了自身的華夏正統立場，宣誓絕不與異族侵略者妥協媾合。而今，事情已然到了這步田地，陳涼若是食言自肥，他還如何與抗擊外敵不力的大秦朝廷劃清界限，今后哪會有賢才愿意來投奔這個信用掃地的新生政權呢？

    鐵勒人南下是符合一般規律的演變結果，不是老天故意跟陳涼過不去。不僅是漢水流域受到侵襲，原本由洛陽朝廷控制的豫州南部，包括南陽郡在內的許多城池也都被鐵勒人奪占了。

    只懂劫掠，不事生產，堪比蝗蟲的百萬游牧民族把富庶的關中、隴右禍害得差不多了，現在看樣子他們是打算挪動一下向南發展。

    興漢軍諸將到齊之后，司徒雅第一個跳了出來，他拍著胸脯說道：

    “南陽郡務必要控制在我軍手中，不然鐵勒人想來就來，想走便走。大將軍，此事生死攸關，切不可養癰遺患哪！”

    司徒雅是坐在陳涼左手邊第一的位置上，這代表著首席武官的尊崇地位，這邊他剛一說完，坐在對面的陳涼族侄陳立也跟著起身，拱手說道：

    “大將軍，鐵勒人騎射技藝冠絕天下，南陽一帶多是平原廣野之地利于騎兵驅馳，請您三思而行?！?/br>
    聞聽此言，力主征討的司徒雅動彈兩下嘴唇也沒說出什么。這倒不是他畏懼陳立的大將軍親族身份，而是陳立說得沒錯，此事有必要仔細斟酌一下。

    鐵勒人從小就成長在馬背上，他們平時除了放牧之外就是射獵，部落中隨便拉來一個成年男子都可說是合格騎兵和優秀射手。

    興漢軍的核心部隊無非是陳涼最初招募來的那些浪跡江湖的亡命之徒，以及從荊州成建制投降的秦軍改編而來的步兵部隊，這班人馬的戰力如何不必多言，面對大規模騎兵沖鋒，只怕是很難扛得住。在荊南地區與大秦南方兵團之間進行的那場短暫而激烈的戰斗，對興漢軍造成最大威脅的無疑是秦軍那支數量不算多的騎兵部隊，主要傷亡也是由騎兵突擊導致的。

    盡管那些隸屬于秦軍南方兵團的騎兵，是來自于隴西和河北的秦軍中百里挑一的精銳所組成，不過出身于游牧民族的騎兵沒道理比他們的大秦同行水平差吧？

    深呼吸數次，陳涼迫使自己盡快冷靜下來，然后他環顧左右說道：

    “我意已決，三日后出兵攻打南陽。陳立、陳休，你們率領一支偏師佯攻武關牽制住鐵勒人，其他人隨我出征南陽?！?/br>
    039  征討

    一言九鼎！在興漢軍來說，大將軍陳涼的決定就是基本方針，這一點用不著懷疑。

    這時，苗仁輔轉頭看了看一聲不吭的老冤家司徒雅，開口說道：

    “大將軍，我軍以兵員干練而論，當屬水師將士最強，南陽一帶河流水淺，僅容先登和鴛鴦舟之類的小船通行，您是不是認真考慮一下？”