第三十三章：異樣

    次日一早，雨終停。

    桑無痕跟依依一番惜別之后，開始了周邊尋訪。

    尋訪，意味著枯燥無味。

    也意味著艱辛。

    特別是打探不到半點消息的情況下，更令人四肢無力，腿腳發軟。

    時間流失很快，轉眼便到中午。

    當桑無痕汗流浹背在離小鎮十幾里處，途過一住戶時，以討水喝為借口，終于得到一條線索。

    屋主講，“寒心”教總壇十幾年前的確曾經在山頂，可后來不知搬到哪里去了。

    這條線索對他來說，無疑像一堵墻，牢牢擋在前面，令人不能再前進半步。

    也就說，若相信屋主的話，在這里查下去已經變得毫無意義，逗留只會耽擱更多時間。

    若不相信，又感覺屋主沒有任何理由來騙自己。

    桑無痕從屋里謝過出來，站在山路上，深吸一口氣，舉目眺望四周風景，思道：看來，還是趁早回益州找江楓子查詢此事可靠些。

    萬一江楓子為堅守“寒心”教誡律不肯透露，自己就算曉之以理，動之以情講清楚其中厲害關系，也要打動他。

    嗯，這是目前想抓捕風一笑，唯一能走的一條捷徑。

    思此，桑無痕邁步極快到得河溪鎮“心念”棧，向吳仙菊辭行。

    ......。

    通向益州的官道平坦，路兩邊又偶有一望無際的平原。

    所以騎馬之人在不擔心掉進懸崖情況下，趕路自然很快。

    桑無痕更是揮鞭密集，馬幾乎到了一種竭盡全力狂奔地步。

    就這樣，幾個時辰過去，也不知行了多遠，天暗淡下來。

    暗淡，也就表示天快黑。

    他終于勒住馬，向前方望了望，看見不遠路邊孤零零座落著一戶人家，隨著視線轉移：發現此地山不像山，平原不像平原。

    哦，這一段路是丘陵地帶。

    桑無痕心說一句，然后鞭一揮，準備跑到附近小鎮就餐住宿。

    當經過屋子時，隱約聽見屋里傳來一聲微弱慘叫。

    身為捕快的他陡然一緊韁繩，扭頭一瞧離自己十米左右地方：屋子雖不是山莊，但占地很大，從雕花兩柱護門頂檐，檐邊畫彩，青筒瓦覆蓋，倒也顯得極為氣派。

    只可惜，此時黑色大門緊閉。

    門上掛著的牌匾里寫著兩個紅色大字：“郵驛?！?/br>
    （作者注：所謂郵驛，說得簡單明了就是古代衙差送信，或者重貴物品，在中途的專門落腳點。當然，還有其它很多用途，比如，某官員行至路上，想休息或者住宿，也完全可在這里。好了，我就不一一細說。以免顯得啰嗦。）

    原來根本不是什么普通住戶，而是矩州衙門在此修建的驛站。

    桑無痕一思，心又道：既是驛站，應該會很忙碌，為何天沒黑就關上了門？又為何隱約聽到慘叫聲？是人叫的么？

    當然不排除動物。

    帶著疑問，他快速下馬，牽著它，向屋子走去。

    快到大門時，無意向旁邊一棵大樹一瞟，發現系著一匹青色健壯的馬正悠閑吃草。

    像這樣的馬，正是衙差專用。

    也就可以肯定：剛才有衙差到了這里，并且還沒離開。

    這一情景出現，結合心里疑問，讓桑無痕頓時有一種不祥之兆。

    他立在黑色大門前，伸手敲了敲。

    “哪位？”

    屋內傳來有點蒼老聲音。

    “益州捕頭桑無痕，因有事趕路到此天快黑，故想到驛站休息住宿?！?/br>
    這樣說一舉兩得，既可以進去查看究竟，又可以省去一些到小鎮上費用。

    當然，你若不報真實姓名及官職絕對不行。否則，驛長不會接待任何普通百姓。

    隨著里面腳步聲響起，門很快四開。

    呈現在眼前的是一名六十幾歲，有點駝背，精瘦，目光游離，藍色衣衫不整的老者。

    桑無痕伸手一遞黑色令牌。

    老者一看，立馬哈腰。

    “桑捕頭，請進。您的馬匹小人馬上去系好?！?/br>
    “作為一個驛站，天都沒黑，為何大門緊閉？”桑無痕邊邁步邊問。

    “您來的不巧，小的張樹和剛從洮州來的衙差一起在洗澡。以防小偷所以關了一會門?！?/br>
    解釋合理，也難怪衣衫不整。

    “你是驛長嗎？”

    “對?！?/br>
    “其余驛卒呢？”

    “到各個州縣送信去了?！?/br>
    桑無痕坐在了堂屋一把木椅上，張樹端來茶水。

    “捕頭，您休息一會，我去系馬及給您做飯?！?/br>
    他點點頭。

    忽地一個小小黑影從一間房門閃出。

    原來是一只貓。

    張樹看著它，言語尖厲：“你真不怕打，到處亂竄，搞得整個屋子亂七八糟。還不快到灶房去捕老鼠?！?/br>
    這一句，似乎在告訴桑無痕，剛才的慘叫聲，是我打貓引起。

    看來，自己純屬多疑。

    他暗道一聲，端起茶杯呡一口，用眼掃了一下堂屋：它較寬敞，約一百平米，墻上沒掛任何物品，唯有幾盞油燈，油燈發出的光芒使整個屋內明亮如白天。每隔一點距離都有一扇緊閉的房門。

    屋內實體也不多，除一些桌椅條凳，也很難看見其它。

    正打量間，從剛才貓跳出來的房門里面傳來腳步聲。

    緊接著，一位三十多歲，腰挎樸刀，身穿深紅捕衣，頭帶藍布帽的漢子出現。

    這份裝束，跟捕快幾乎無多大區別。

    他到桑無痕面前，雙拳一抱，神情有點緊張地說道：“在下劉山，洮州衙差，叩見桑捕頭?！?/br>
    嗯，張樹沒講虛言。桑無痕心一念，立馬站起，回禮便道：“見過劉兄?！?/br>
    “您，您氣?！眲⑸揭桓笔荏@若寵的模樣。

    “四海之內皆兄弟，特別是公門中人，難得相逢豈能按官職稱呼？你比我大，喊兄不為過?！?/br>
    “捕頭真是一位重情重義之人?！?/br>
    劉山一句吐出，似乎有點著急，又道：“說實話，我肚里還空空，您稍坐一會，我去灶房看看張驛長把飯菜做好沒有？若沒，也好幫一下忙?！?/br>
    沒等回話，他直徑向屋外走去。

    在邁過門坎的一瞬間，桑無痕突然看見對方左耳朵旁，有一條像血的紅色跡痕。

    他心一凜，不由開口：“劉兄，請停下腳步，我有話說?！?/br>