這時王昌齡等才“恍然大悟”，沉聲問道：“薛郎意在新建一軍馬兵？”

    在他們的心里認為，薛崇訓說水車是醉翁之意不在酒，在于擴充嫡系部隊。神策軍之后再有一股他經手的騎兵的話，整個薛氏的常規武力恐怕比北衙禁軍還要強了，皇帝到時真真是形同虛設。

    薛崇訓道：“這事兒我倒考慮了一些時日，如果進攻突厥，我想有一支全騎兵軍隊，就像神策軍一樣可以靈活隨意調動的人馬。我在河隴打過幾仗，覺得大軍交戰關鍵時刻須得一支精兵出奇制勝，神策軍兵力有限況且是步騎混合，到了蒙古草原不一定夠用?！?/br>
    王昌齡正色道：“如建新軍以何種名目，在政事堂總得有個說詞，屬于北衙禁軍還是官鍵？”

    張九齡淡然道：“禁軍變動太受注目，自是以長征健兒為名較好。此事如太平公主殿下能首肯，倒也不是什么難事?！?/br>
    這時薛崇訓發現好好的一個技術話題又給扯得沒邊了，便說道：“船到橋頭自然直，咱們先琢磨這水力能不能弄出作坊來沖鍛鐵器？”

    二齡面面相覷，顯然對這玩意沒什么主意。四書也好五經也罷都是說人間大道，卻沒提到水車盔甲之物。

    “我倒是想起一個人，或許他有辦法?！闭驹谧钸吷系奶K晉很低調地說了一句。

    聲音不大，但是薛崇訓一下子就有些期待起來，因為在他的印象里這個蘇晉往往能在某些時刻的言辭出人意料，比如前些日子提出的“盟主”就很合他的心意。薛崇訓便不動聲色道：“你有話但說無妨?！?/br>
    蘇晉沉吟片刻，心道：我與賀季真交情多年，知道他素來喜好機關異術好結交能工巧匠，前幾年他在洛陽種棉紡布，他的紡車就比別家作坊的車紡得快紡得多。這水力機關的玄機興許有相通之處，把他舉薦到晉王面前可能還真有一些作為，也不枉賀季真先來拜訪重敘交情一場，我實心處事他定會明白的。

    這回準備對突厥用兵，可能是薛崇訓一生中第二次特別重視的戰爭，除了吐蕃戰爭之外就屬此次了。能參與其中的人，都是向薛黨權力圈子靠攏的人，以后說話辦事肯定比圈外的更有分量。這個道理在場的人心里都了然于胸。

    蘇晉便道：“我舉薦工部侍郎賀季真，讓他去辦最是合適，慎重起見王爺可招他一見試之?！?/br>
    “難怪回京入的是工部?！毖Τ缬栃Φ?。他自然清楚賀知章回京憑的是關系，升到侍郎更是如此，但尚書省有六部，他偏偏進的是工部，也許真有一些這方面的才能。畢竟在主公面前推薦人選不是兒戲，薛崇訓相信蘇晉既然舉薦賀知章一定有他的道理。

    不過這時薛崇訓又輕輕說了一句：“賀知章的人緣很好吧。子壽為他說過話（說他能種棉花增加國庫收入要弄回來做京官），蘇晉也推薦了他，有點意思啊?！?/br>
    蘇晉忙躬身道：“臣實不知子壽曾在王爺面前提及，不過賀侍郎確善此道，臣非謀私虛言?！?/br>
    薛崇訓道：“那就叫他明日來見面。嗯……官場上有很多干系，不過你們要明白一個規矩，不管走什么路子別誤了正事?！?/br>
    “是?！碧K晉心下一驚，本來覺得薛崇訓很好說話，忽然一句話提醒了他讓他頭腦頓時一冷?；蛟S是因權力身份的威壓，就算薛崇訓沒有發怒，蘇晉也莫名感到畏懼，不由得掛心起來。

    賀知章得到召見的消息后，表現與蘇晉完全不同，他是喜不自勝。在這方面賀知章卻是豁達樂觀看得開，他從來就不去擔心因薛氏的人推薦受到牽扯之類的玄虛之事，很坦然地和朝中權貴及大員設法結交，一時混得風生水起。這應該是性格的因素，也難怪賀知章五十多的人了精神頭還那么好，看得開的人心境便不同。

    他先不管什么水力鍛造之類的技術問題，最先打聽的反而是誰在薛崇訓面前推薦的自己。聽說是蘇晉之后，他便“哦”了一聲，頗有些感嘆地當著家人的面吟了幾句詩：“煢煢白兔，東奔西顧。衣不如新，人不如故?！?/br>
    關系弄明白了，然后才是那具體的正事。還好當晚蘇晉就坐不住簡行而來拜訪，與賀知章說明日要談的東西，好讓他多少有個準備。蘇晉看起來有點憂心，賀知章卻樂呵呵地說：“這回是我第一次見薛郎，久仰大名總算能親眼見到?！?/br>
    蘇晉正色道：“那機關之物，你無論如何非得辦妥不可！”

    第七十二章 尖刀

    賀知章答應了輕松，反而讓蘇晉隱隱感到有些擔心，興許經歷過風浪的人總是直覺過于敏感。不過次日薛崇訓接見賀知章時，蘇晉旁聽了內容后就漸漸放心許多：賀知章特意提到讓薛崇訓授權干預北衙軍器監一事。

    在唐代民間也擁有障刀等兵器，但官府照樣有兵器管制，特別對盔甲管制較嚴，嚴禁私人擁有，律法規定私藏甲胄者無論是不是成品都一律定罪。所以賀知章只有通過軍器監后名義上才能合法；再者北衙軍器監甲坊署與南衙完全是兩個體系，他就算品級高也沒法插手軍器制造，不過有了薛崇訓的授權就不同了。

    從這個細節上判斷，蘇晉覺得他還是有所準備和考慮的，倒也不是成事不足敗事有余的主。

    軍器監的長官稱為監，但并非宦官，同樣是位列百官的職位，此時朝廷的宦官權力還伸不了那么長，與后期宦官監控各署不可同日而語。軍器監下屬四個衙門（弩坊署、甲坊署、都水監、諸津），其中甲坊署便是管理盔甲制造出納等事的。

    甲坊署令名叫曾進，是個正八品下的小官。賀知章找著他后拿出蓋有親王國官署印信的手令，說是晉王親自下令辦的事兒。這種手令要是放作平時完全沒用，一個親王有啥權力管北衙的事兒？不過曾進也是明白人，北衙不是直接聽命皇權么，現在宮廷里說話算數的是誰家？

    曾進只愣了片刻，就痛快答應賀知章全力協助他辦差。再說六部的官管不管得了他是一回事，禮節上的上下又是另一回事，朝廷有品級制度的，曾進自稱一句下官，甲坊署在這件事上就幾乎聽命于賀知章了。

    “批量制作甲胄？需要多少副，各為什么類型，時限幾何？”曾進聽完賀知章的話便立刻說道，“這種事兒有調撥經費等干系，王爺最好還是先通過政事堂下文，手續齊全咱們才好順利施行?！?/br>
    賀知章皺眉道：“你沒聽明白，咱們不是要立刻做出來！如果真需要做出幾千上萬副盔甲，王爺怎么能寫一張手令就了事？”

    “也是……賀侍郎言之有理?！?/br>
    賀知章道：“咱們要干的事兒是改造擴建那些工匠作坊，使之能縮短批量制作甲胄的時限。我問你，制作一套鎧甲需要多少時日，平日修理護養又要幾人？”

    曾進答道：“新作一副需要兩百天，如若破損修理，需工匠四十一人?！?/br>
    賀知章瞪眼道：“這不結了！如果朝廷要增兵武備新增甲胄，你們得何年何月才弄得出來？修理又要那么多人，吃飯都得吃空軍費！”

    曾進汗顏道：“以前都是這樣，再說每年初朝廷都有公文定制，咱們只要完成一年內的數量就可以。平時并不需要馬上趕工，主要還是管理出納軍械?！?/br>
    賀知章大言不慚道：“新造甲胄竟要六七個月，現在咱們要干的事兒就是：新造者縮短至兩月，修理定員五人?！?/br>
    “這……”曾進的臉立刻就綠了，心說你他|娘|的信口說瞎話呢，這人好像啥也不懂跑來指手畫腳。但明面上他也不好把話說得難聽，畢竟這廝是個侍郎而且是大名鼎鼎的薛家派來的得罪不起，便委婉地勸道，“賀侍郎不知匠作之事非常能如人愿?！?/br>
    賀知章笑道：“我自是沒做過甲胄，但工坊之事道理相通。東都民間作坊把棉花制成白氈整個過程需數月工夫，而我不到一月便能辦成，辦法總是想出來的?！?/br>
    曾進只好說道：“下官佩服之至，但聽賀侍郎之妙計?！辈贿^他心里自是不快：人家辦事要六七個月，你說兩個月就可以，那咱們這些官不是尸位素餐，有瀆職之罪？

    等賀知章暫時走了，曾進便向同僚打聽這人，幾個同僚都說賀知章本就是個狂士，性情如此無須與他計較。曾進這才恍然大悟，心說大言不慚的狂妄之輩，俺就等著看笑話得了，反正晉王府要怪下來肯定是他賀知章擔著。

    這官場上人多關系復雜，各種嗅覺靈敏的人不少。有人從曾進那里聽得這件事，說是要設法能短時間制作數千上萬的甲胄，已經嗅到擴軍備戰的信息了。

    ……話在暗地里偶然流出，不知怎么就傳到了原隴右節度使杜暹的好友張孝貞（兵部侍郎）的耳朵里。這些人在官場多年，耳目確實還是很寬的。

    張孝貞立刻就登門去拜訪杜暹去了。杜暹見他身穿便服卻有急色，忙引入書房問之：“賢弟今日定有正事?！?/br>
    “被你瞧出來了?！睆埿⒇憸\笑了一下，“咱們兩家不是外人，我便直說，近日聞得消息，我以此判斷：薛郎要新建一支精銳馬兵?！?/br>
    他喝了一口茶解|渴這才細述道：“工部侍郎賀知章受薛郎委派到軍器監辦差，規定要在兩月之內可以制作甲胄數千。武庫并不缺軍械，何以要如此？唯一的原因便是要新增一軍！再連系備戰突厥的事兒一琢磨，薛郎無非就是想新增一股像神策軍那樣可以方便快速調動的兵馬，而且必是馬軍?！?/br>
    杜暹點頭道：“突厥之戰，應以騎兵為核心。薛郎有這樣的打算倒也在情理之中?！?/br>
    張孝貞道：“我今天找你，要說的事兒就在這里。此事咱們靠猜，那是因為在晉王幕府上層沒有關系過硬的人，消息就遲了一步；但是有的人可能早就有所準備了?！?/br>
    “賢弟所指何人？”杜暹仍然有些霧水。

    張孝貞道：“張五郎?！?/br>
    “哦？”杜暹沉思了一會兒，“你的意思是要爭取新軍的兵權？”

    張孝貞笑道：“杜兄所言即是。想想河隴之戰神策軍那是薛郎手里的一把利刃，而新增的這股馬軍亦為嫡系，必然又是一柄尖刀。想在突厥戰爭中有所作為，無疑這種用在刀刃上的好鋼最得意……不過要想爭取也有難度，關鍵便是張五郎！張五郎是什么人，那是薛郎身邊的心腹老將。咱們要和他爭不利有二：首先張五郎與晉王府‘二齡’交好，各種消息方便，又是薛郎之心腹；其次，薛郎托付三受降城兵權時，殷辭和張五郎之間只能選一，機會給了殷辭，這回極可能就把新軍交予張五郎以示公允?！?/br>
    杜暹驚奇地看著他：“沒想到這么一點風聲，賢弟就能理出如許多玄機來，真是當世之諸葛，于謀略上我真真自覺不如?！?/br>
    “子曰三人行必有我師，人總有長短，杜兄善行軍布陣，于計謀取巧略有不如也沒什么奇怪的?！睆埿⒇懙?，“有的事也不是明白關節就可以，比如我想做宰相就很難取巧，只能熬著；而杜兄不同，這就是機遇。不過話又說回來，咱們不是說好親家么，杜兄為相也是一樣，哈哈……”

    杜暹陪笑了幾聲，問道：“方才賢弟所言新軍兵權最可能交給張五郎，他的機會最大；但賢弟又勸我爭取。咱們怎么著手？”

    張孝貞道：“剛剛我只說了咱們的兩點不利，還沒說有利的地方。有利者只有一處，不過有這一處就夠了?！?/br>
    “賢弟明言?！?/br>
    “此處沒有外人，我就說句實話，杜兄之將才實出張五郎之上。在薛氏中的關系資歷他比咱們好，不過真材實料嘛……呵呵?！睆埿⒇戄p輕摸了摸下巴的胡須，笑|吟吟地說，“杜兄能獨當一面在戰機當前時當機立斷，關鍵善用騎兵，想以前那次吐蕃侵小勃錄，杜兄親率四千騎突然出現在小勃錄境內援救，頓時扭轉局勢；又說河隴之戰，神策軍奇襲吐蕃王帳后未能及時脫身，陷于被前后夾|擊之困境，當是時不說全軍覆沒，神策軍如無援救的話傷筋動骨至此名號取消是鐵板釘釘的事，這時杜兄之河西馬隊神速出乎意料及時到達戰場，再次扭轉乾坤！前事擺在面前，薛郎也是將兵之人，他能不懂？再看張五郎，有什么拿得出手的戰績？”

    杜暹道：“東都之戰，官軍四萬對陣李三郎十萬，實際布兵者是張五郎。以騎兵側擊，一舉擊破，完勝之戰?！?/br>
    “哈哈！”張孝貞笑道，“李三郎臨時拉的人眾，當時手下既無名將又無精兵。如果得一員厲害的飛將，別說四萬，就是四千騎也可能勝他。這種戰例有什么好拿出來炫耀的？”

    杜暹道：“行軍布陣諸事繁瑣，難以預料的意外也多，世上本就沒有必勝的將軍。張五郎能沉穩布陣以少勝多，也不能說他沒有真才實學?！?/br>
    “只能說是中規中矩?！睆埿⒇懙?，“我這句話還算公道吧？”

    杜暹默然應許。

    張孝貞又道：“所以他和杜兄一相比較就黯然失色。薛郎對這次突厥之戰的勝敗非?？粗?，在選將上肯定也有所講究，他只要一考慮，什么交情資歷和公允恐怕都得靠后。所以我說杜兄有這一點優勢就夠了?！?/br>
    “嗯……”杜暹垂首沉思起來。

    他們是下值后才見面的，此時夜幕已漸漸拉開，兩個身穿長袍的人在籠罩著書香的夜色中，此情此景就如一首短短的唐詩絕句。

    第七十三章 鼓吹

    各項戰爭準備正在緩緩地進行著，程千里、賀知章、杜暹等人都在為此事cao|心，相比之下薛崇訓看起來卻仿佛無所事事，但正該如此才是他分內之事，合理用人別隨意插手。這幾天他準備在親王國擺場宴席，請大伙吃喝尋樂。

    其實依薛崇訓的性子真心不好這口，雖然有條件熱鬧宴飲，他卻不喜歡人多嘈雜的環境。不過人到了那個位置，有些生活方式也不能全憑愛好，時不時請人歡聚一場，也是緊密關系聯絡交情的方式。酒過三巡便可以稱兄道弟，這玩意確實是熱絡交情之良藥。

    皇室圈子的風氣比大唐社會的開放風氣更甚，這種宴會連女人都可以參與，薛崇訓設宴一般要帶一個妻妾。本來正妻是李妍兒，不過李妍兒的娘家無人，李家的宗室并不到晉王府參加宴會連太平公主也不來，帶著李妍兒便不能起到正經的作用。薛崇訓在心里琢磨著兩個人選：一個是程婷（叔父兵部尚書程千里）；另一個便是杜心梅（右武衛大將軍杜暹之女）。

    他一早醒來還沒起床就琢磨這個事兒，想明白了才好通知她在晚宴前打扮收拾一下。

    近侍董氏早已起床了，在房里外做一些家務，等著薛崇訓起床了才好服侍他。府里的近侍并沒有喚他起床的習慣，因為薛崇訓從來都是自覺起來。

    按照平常的生活作息，現在他已經醒了卻還躺著：是帶程婷好還是杜心梅好？這種事無關寵愛和感情，只有權力場的關系。按理兵部尚書程千里一直在主持戰爭準備的大局，薛崇訓近月也特別注意拉攏；不過新進圈子的杜暹更需要熱絡，畢竟這種裙帶關系才剛剛建立，薛崇訓也對他的將才很看重。這中間就關系取舍。

    有時候一件小事就不得不讓人考慮很多，就像現在，薛崇訓慢慢地竟想到新軍主帥上去了。他心里一直盤算著組建第二支全騎兵的神策軍，對于這種嫡系部隊的主將人選很看重……不過現在他比較傾向的人是張五郎。殷辭和張五郎二人一直被薛崇訓視作武官中的左右臂膀，既靠得住又有水準，和鮑誠李逵勇這種武夫的見識不可相提并論，如果河東老鄉湯團練還在的話也算一個可惜湯團練已經陣亡了。實際掌神策軍的人是殷辭，張五郎除了在飛虎團的威望很高外一直沒有長期兵權；又加上三受降城的歷練機會給了殷辭。薛崇訓便有意在新軍問題上重用張五郎，以保持平衡。

    想到這里，薛崇訓便從床上坐了起來。董氏見狀很快就小步走了過來屈膝道：“奴兒侍候郎君更衣?！?/br>
    薛崇訓指著疊放在柜子上的衣服道：“拿過來，今早我自己穿，有點事兒讓你去做。到程妃那邊去告訴她，晚上親王國的晚宴要陪我一塊兒去?！?/br>
    “是?！?/br>
    董氏把衣服拿到床上，便依言出門去了。薛崇訓便自己穿起衣裳，然后戴綬帶和各種飾品，古代士大夫平常的一套東西確實有點復雜，有些東西完全沒有比如“七事”，小刀打火石等玩意薛崇訓這種人從來不用，不過大家就興這樣。他覺得可能大伙隨身帶著小工具出門會給人隨時辦實事的踏實印象。

    然后他便這身“隨時辦實事”的打扮無所事事地在府上閑混到了下午。其間找管家薛六過問了點小事，又和近侍妃子們說說話，時間就過去了，一天的時間真的不長能干的事非常少。不過下午稍遲的時候，今天的正事才剛剛開始，吃喝玩樂才是今日的主要內容。

    晉王府正門外的北街上車馬儀仗陸續過往，親王國負責接待賓客的官吏肯定已經忙得不可開交了。薛崇訓這才不慌不忙地換上了紫袍，在房間里等著程婷過來。

    等了一會兒，就見她身穿大紅色袒|胸拽地羅裙進來了，艷紅的衣裳配上雪白的肌膚烏黑的發鬢，色彩鮮明讓整個房間的感覺都明快自由起來。薛崇訓看了她那白生生的乳|溝說道：“打扮好了罷？咱們這就過去?！?/br>
    他總覺得眼前的女子和宮廷里盛妝的貴婦感覺迥異，仔細一瞧服飾也是流行的那種并無相異，卻不知為何。但很快他就發現了玄機：程婷是素顏，沒有弄胭脂水粉。

    她翹起嘴嘀咕道：“孫夫人說這身是時興的，可我怎么覺得衣胸越來越低了?！?/br>
    薛崇訓道：“說明大唐的風氣越來越奢靡，經濟也在發展?！?/br>
    這時程婷走過來在他旁邊耳語道：“本來袒|胸裙是不興穿內衣的，可是我發現不穿的話乳|尖都印到衣裳上了，就在里面加了一件窄些的抹胸?！?/br>
    “呵呵……”薛崇訓笑了一聲，心說程婷總是會表現出小家子似的可愛。

    二人便一同乘車到隔壁的親王國，斷斷的幾步路也是車馬儀仗俱全，王侯妃子便是如此，沒有公開在外面徒步走路的干法。到了前殿時，只見賓客滿堂人們已經到地方等著他們了。

    程婷一直有小女人的性子并沒有因身份的尊貴而改變，不過她有那樣的名分總是避免不了在這樣的場合露臉，經歷過多次禮儀舉止上倒也得體恰當落落大方。當她和薛崇訓一起走進大殿時，艷|光四射引得大家注目，隨同官宦貴族一起來的貴婦無不露出羨慕妒|嫉。程婷對這種目光倒也習以為常了，不緊不慢地邁著端正的步子和薛崇訓一起走上王位。程婷站的稍稍比薛崇訓落后一點，以凸顯男主人的地位，不過總體看來也像并肩而行的模樣。