“好……”蘇晉除此之外也找不到其他話可說。

    二人進屋，林氏一面麻利地幫他更衣，一面又吞吞吐吐地說道，“我家雖然有的地方做得不好，夫君也不必掛在心上……”

    蘇晉忙道：“是蘇某不愿寄人籬下拒絕了岳丈大人的好意，怨不得誰，只是苦了你跟著我受困。你本出身錦衣玉食之家，竟是不離不棄，蘇某得妻如此夫復何求？”

    林氏臉上一陣紅暈，看著蘇晉的目光里充滿了愛憐，小聲說道：“夫君是有志氣的人，我也不阻攔你了。只是做官后應多做好事不要與一些品德猥鄙之人同流合污，咱們不圖那錢財身外之物?！?/br>
    蘇晉笑道：“還是你明白我的為人，這回復出并非依靠岳丈大人，也省得那幾家子冷言冷語說我人窮志短讓你也跟著受那閑氣?！?/br>
    他換好了衣服，便到院子里牽馬出門了。左鄰右舍一些人出來看稀奇，見著蘇晉后態度也不像往常那么隨便，看起來恭敬了許多。不過一天的功夫，一切都不同了，不得不讓感嘆人生沉浮難料。只聽得有人在背后說：“俺早就說蘇侍郎總有一天會出人頭地……”

    蘇晉到了親王國便徑直去官署見王昌齡，少伯勤政來得早走得晚大伙兒都知道，所以蘇晉倒不擔心去見不著人。一進門果然就見著一個年輕人在那里奮筆疾書，不到弱冠之年便成了晉王身邊的重要謀臣，蘇晉因此也看出了薛崇訓唯才是用的做法。

    王昌齡抬頭看了他一眼，顯然對蘇晉沒什么印象，淡淡地說道：“親王開府設官，有任命官吏之權，學館長的任命狀及業田會在近兩日內辦妥，我暫時沒什么事要和你說。你最好去前殿書房見見晉王?！?/br>
    蘇晉抱拳道：“是，那我便不多叨擾了，先行告辭?！?/br>
    之后他便又去見薛崇訓，薛崇訓和王昌齡的忙碌樣子截然相反，他正坐在椅子上無所事事的樣子，反正沒見他干什么正事……身邊那個書童是小娘扮的，蘇晉在親王國也做過好一陣書吏了，自是認識，情知這書童乖張會背地里和王爺打情罵俏，誰知道他們啥關系。

    薛崇訓見到蘇晉便露出了笑臉，上下打量了一番他的官服，點點頭道：“既是蘇侍郎，以后換紅袍紫袍?！?/br>
    蘇晉作禮道：“平時諸位的戲言讓晉王見笑了?！?/br>
    薛崇訓用十分隨意的口氣說：“以后我叫王少伯他們來議事，你也一并過來吧?！?/br>
    他又說道：“你住那地方不妥，改日我親自幫你瞧瞧城北哪處宅子風水好，你搬個地兒，住近一些有事的話也不用等你?！?/br>
    蘇晉忙推辭道：“蘇某蒙晉王提拔，未立寸功，萬萬受不得此恩?！?/br>
    薛崇訓笑道：“當初王少伯剛過來那會兒也沒地方住，我在安邑坊送了他一處院子?，F在對你也要這樣，免得厚此薄彼啊，你也別再客氣，你現在是我的人了，便受得起?！?/br>
    蘇晉看了一眼薛崇訓那張笑臉，卻不敢大意，心下琢磨了剛才那句話，不動聲色道：“卻之不恭，謝晉王之恩?！?/br>
    “哈哈，就該如此，我最怕讀書人拖泥帶水?！毖Τ缬栴D了頓說道，“昨晚你提了一下鐵勒諸部，當時說話不太方便，現在你多說說怎么用策?！?/br>
    蘇晉皺眉沉吟片刻：“鐵勒部在長安沒有使節，該如何聯絡上他們，我也一時無策，晉王可垂問熟悉北方事的大臣，定然比我高明許多?！彼肓讼?，印象里張仁愿是這方面的人選，可他已經死了而且是“逆臣”不能提及也就作罷。

    薛崇訓的目光里露出些許失望，“也罷，等見著張相公我讓他給推薦一個人?！?/br>
    蘇晉看在眼里，心道晉王待我甚厚，剛投過來就送房送地，我要是這樣敷衍過去總有些愧疚。他想罷便開腔道：“對了……”

    薛崇訓好奇道：“蘇先生有話但說無妨?！?/br>
    “晉王不僅可以與特勒諸部盟約，還可與契丹、奚，甚至回紇、黑水、粟末、新羅聯軍討伐突厥。有的部落尚未實質歸唐，但名義上都對唐朝稱臣，也無須他們出多少兵，只要作個聲勢便行?！碧K晉頓了頓，余光里特意注意了一下書房里沒有閑雜人等，只有薛崇訓身邊那“書童”，那小娘多半是薛崇訓信任的人，他便低聲道，“如此一來，突厥一戰又有另一層含義，晉王便是各族之‘盟主’?！?/br>
    他說到這里便住了口，并不把話說得太透，沉默之中相信薛崇訓這樣久經權力場的人會明白的。

    薛崇訓自然很快就聽懂了其中的意思：所謂盟主，在唐朝不是有過‘天可汗’這樣的盟主么？蘇晉這是在暗示自己為篡|位作準備？這廝倒也有膽量，他和自己是剛認識不久，就敢冒險說這樣的話！不過蘇晉應該是摸準了薛崇訓的脾性，薛崇訓根本就不是那種把野心藏藏掖掖生怕別人知道的人。

    片刻之后薛崇訓便哈哈大笑，好像遇到了什么特別開心的事。與之形成反差的是蘇晉的鐵青表情，他躬身垂手立在案前，一句話也不再說了，或許仍然心有余悸。

    薛崇訓大笑道：“看來我是真沒看錯人。我能識出一個書吏，多少是有點眼光吧?！?/br>
    蘇晉躬身道：“王爺明察秋毫目光如炬，實乃人中之龍?！彼@時已經感覺到自己已飛快地滑入了一個深淵，抑或是云霄之地？

    薛崇訓站起身來，背對著門口，從借景窗看出去，他背著手昂著頭從背影看去是一副胸有大志的模樣，不過臉轉過去之后對著窗子卻一瞬間消失了笑容。

    第七十章 交情

    黃昏時分，人們結束了一天的忙碌，大街上騎馬的坐車的抑或是販夫走卒都走得慢吞吞的悠閑起來，比早上那會兒的光景大不相同。但蘇晉看起來卻有點急，他下馬將馬匹栓在院子里就一瘸一拐地往里急走，身上依然穿著青色的官服，這衣裳剛穿幾日。

    兩個兒女見著他便奔過來叫父親，蘇晉摸了摸他們的腦袋也不停留，問道：“你們的娘在家里吧？”孩子答道：“娘親在廚房做飯?！?/br>
    蘇晉便丟下兩個孩子徑直往廚房里走，果見一個身姿端正的婦人正在灶頭旁忙碌。婦人聽得腳步聲便回頭看了一眼說道：“夫君回來了啊，你先去更衣洗手，等一會兒就能吃晚飯了?！?/br>
    “你看這是什么？”蘇晉笑瞇瞇地從袖袋里摸出一包東西出來遞過去。林氏接過來聽得里面嘩嘩一陣響，便順手放在灶邊：“發俸祿的日子不是還有半月么？”

    蘇晉道：“你瞧瞧，不只是俸祿，最重要的是房契和地契。晉王真是待人甚厚，宅子選的安邑坊那邊，靠近東市那可是寸土寸金??！以后你要購置什么東西就很方便了，我上值也近。這張地契是永業田，我入了官籍名冊在吏部，按律有田有餉，不僅有產業而且有個什么事兒，有官身的人就方便多了誰也不敢為難。另外這些錢是親王國官署預撥的俸祿，咱們這兩日就能搬到新宅，正好用這些錢先雇幾個奴仆，一則有人侍候馬匹文書，二則也可以幫你干些活兒，等過段日子你就能重新過那讓人侍候著的錦衣玉食日子了……”

    他一口氣說了許多話，臉色帶著紅光，興致很高的樣子。人們的心境總是會在生活發生劇烈變化的時候動搖著，蘇晉回到家里也不能免俗。相比之下林氏倒顯得比他還有涵養而淡定。只見她舀了一盆涼水擱下，隨口說道：“把水拿出去，讓孩子們先洗干凈手，成日在周圍嬉鬧都不知臟成什么樣了?！闭f罷自己端起一盤子烙餅便走出廚房，而放在灶邊的一袋子錢財物十，好像已經被她忘記了。

    蘇晉只得拿起那包東西，望著她的背影嘆了一氣，又低頭沉思起來。

    過得一會兒，林氏一手拉著一個孩子進來了，見蘇晉還傻站在那里，她便說道：“君子遠庖廚，你還呆在這里作甚？”

    “嗯?！碧K晉本來很高的興致遇到老婆這么一個態度也冷卻了下來，“過段時間得給老大找間私塾讀書習字，我平日|比較忙也沒空教他，再不讀書就遲了……我像他這么大的時候五言詩都可以隨口作上幾首?！?/br>
    林氏笑道：“要不是你從小就有名氣，我爹怎會讓我跟你？”

    “那倒也是……”蘇晉只得悄悄把東西又塞進了衣服收起來。

    林氏不動聲色道：“晉王對你優厚，你就得出力，但凡事仍不能丟了善本。"

    “夫人說得是?！碧K晉的臉色有些沉重，一本正經地抱拳行了一禮。

    就在這時，忽然聽得外面有人喊道：“蘇賢弟在家么？”

    林氏道：“有人拜訪你，你趕緊出去看看是誰?！?/br>
    蘇晉便轉身走出去，出了院子只見一倆馬車正靠在路邊，旁邊還有兩個騎馬的奴仆，一個白發紅臉的老頭正站在馬車旁邊。蘇晉愣了一愣，很快認出來原來是賀知章。以前大家都在京師做官時，兩人的交情還算不錯，很談得來；不過后來時局動蕩，人情凋零，蘇晉估摸著怕有幾年沒見過賀知章了。上次聽說他從洛陽調回了京師，蘇晉也并不好以當時的身份去拜訪，現在賀知章倒主動拜上門來。

    賀知章大笑道：“難得重逢，真沒想到賢弟還在京城！”

    “總得養家糊口啊?！碧K晉也笑起來，“賀兄請里面走，哈！家里比較簡陋，勿見笑便是?！?/br>
    賀知章道：“賢弟不是要喬遷新居了么，我也是剛剛聽說?！眱扇艘幻孀?，賀知章又一面嘆道，“幾年前大伙顛沛流離，我被貶洛陽，許多故交都不通書信了。前不久才回到京城，也不知賢弟近在咫尺，不然也該早來拜訪的?！?/br>
    蘇晉不以為意，他是經歷過相逢與離散的人，不必去怪罪別人勢利，只要在身份相當時是友非敵，也是難得相識一場……所謂交心之誼，世間又能奢求幾個？蘇晉便道：“我倒早聽說賀兄回了京城，只是原先打定主意隱居于市茍且殘生，遂不便拜望。但晉王親臨茅舍誠意想請，言辭誠摯，我難以回絕不如順其自然，方復出入仕。既入官場，本想搬家妥當之后登門拜訪賀兄把燭敘舊，倒不想賀兄反而先來了，失禮之至?！?/br>
    “咱們不提這些，這幾年都不容易，過去就過去啦，咱們等會兒言聚不言散?！?/br>
    蘇晉指著桌子上的食物道：“我剛要用膳，賀兄不如一塊吃？”

    賀知章看了一眼那盤子里的烙餅，爽朗笑道：“年紀大了，咬不動那么硬的餅。喝幾杯酒倒也勝任?！?/br>
    “沒什么好酒招待，賀兄暫時只好湊合飲幾杯了，過得幾日再宴請你補上?！碧K晉做了個請。

    賀知章坐下來問道：“新宅在安邑坊那邊？”

    蘇晉不動聲色地說道：“本來我覺得未立寸功不便接受王爺的厚恩，但是王爺說當初王少伯也沒地方住，就送了一宅，今日不能厚此薄彼。我便找不到理由回絕，只得汗顏受之?！?/br>
    賀知章一聽這口話，心道那王昌齡可是晉王府門下的心腹謀士，蘇晉的對待竟然與之比較，以后的前程那還了得？他便干笑了兩聲，端起遞過來的酒喝了一口，“酒不在好壞之分，在于和誰喝，人對了酒就好?！?/br>
    二人相視一笑，關系看起來十分融洽。林氏上了酒又回身去廚房再燒菜去了，起先沒料到來了客人，飯菜卻是太隨便了些。

    賀知章放下酒杯說道：“重回長安發現這朝里的人都換得差不多了，熟悉的沒幾個。咱們老兄弟這么久的交情，以后得相互幫襯著才是。人在官場吶不能不靠好友，這次要不是故交張九齡言語，我恐怕是回不來的?！?/br>
    蘇晉忙客氣道：“賀兄官居工部侍郎，瞧我穿的這身，以后還得你多多提攜才是?！?/br>
    “哈！”賀知章笑道，“眼下這時局可不能光看衣裳顏色……咱們說句交心的話，賢弟與王少伯等共事談的事兒，可都是政事堂商量的那些東西，老夫一個工部侍郎，連邊都摸不到?！?/br>
    兩個官兒在飯廳里喝酒，林氏連飯桌都不便上了，擺好了酒菜就帶著兩個兒女弄了一點食物到里屋去湊合晚飯。

    飯廳里雖然常常傳出笑聲，但是二人都感覺出來生疏了幾年就仿佛隔了一層，總不如以前那么實在。他們相互恭維說著場面話，天還沒黑完，就仿佛感覺話都說完，沒有什么可羅嗦的了。什么秉燭夜談，無話可說的人怎能做到？

    過了一個時辰，賀知章便起身告辭，蘇晉留了幾句也就送他出門去了，臨別時又提到改日登門造訪云云。

    送走了人，蘇晉回屋馬上就放下了姿態，與剛才對妻子不問不理的態度大為不同，他關切地問道：“你吃飽了么？”林氏點了點頭。

    蘇晉拉了一把舊凳子坐下來，翹首沉吟片刻說道：“賀季真你也認識，以前常常來往的人，幾年光陰便成這樣了，唉?！?/br>
    林氏道：“咱們家落難的時候他沒出手，現在又同朝為官，咱們雖然不計較，他心里卻也會有點芥蒂?！?/br>
    “算了不必計較，總之賀家人也是故交，卻比很多逢場認識的人靠得住，蘇某也非心胸狹窄之輩，處事能做到的也不含糊?！碧K晉坦然道。

    林氏輕聲道：“夫君的為人處事自是讓人放心的。賀季真先來，以后還會有很多人來吧，咱們確實應該搬個像樣的地方……房契我看看在哪條街上?！?/br>
    蘇晉忙把東西掏了出來，看向月光幽幽的破落院子，從鼻子里發出一個笑聲：“門可羅雀，到時候又門庭若市，冷熱之間便是人世沉浮?！彼f話的時候不是在感嘆，口氣里帶著躊躇，新的氣象已在預見之中。

    只見那庭院里堆著一堆草，淡淡的光輝灑在上面泛著藍藍的顏色，簡單的景色透出很不合時宜的寧靜。

    第七十一章 水車

    自從蘇晉給薛崇訓出了那么一個主意，便很快得到了器重，薛崇訓要與幕僚商量什么事如果發現他沒到總是會問一句“蘇晉呢”。哪怕他大部分時候只是平平無奇，甚至腳還是跛的影響印象，但只要有一處閃光便在薛崇訓心里有了價值。薛崇訓希望在某種僵局之時能偶爾聽到一些意外的想法，妙手偶得的東西總是能讓人振奮。

    長安城依舊平靜得沉悶，不過暴風雨之前總是有這么一段準備醞釀時期，沒有風也沒有動靜，要靜靜地等待時機。這樣的安寧有時候會讓人麻痹，就如身處溫暖的港灣一般，只是薛崇訓偶爾沉下心細想，才隱隱感到惶恐……他一個人常常會琢磨王莽霍光甚至董卓等人的感受，在他們掌權之時大約也沒什么不安穩的，但世間的規律玄乎，最直接的解讀就是以史為鑒，靠前人的經驗來判斷安危。

    所以薛崇訓在目前對手敗北無甚威脅的情況下，也常常會在一瞬間感到直覺的不安。人們總是在敬畏未知，古人敬畏舉頭三尺有神靈，薛崇訓敬畏充滿變數的未來。

    于是太平公主這時成了薛崇訓的心理寄托。在當前的二元政治下，實際上有決策權的人是兩個，俗言“一山不容二虎”在皇室連父子都會有矛盾，恰恰薛崇訓從來沒想要奪太平公主的權一家自大；他細思緣故，便是出于這樣的心理寄托。雖說人生都是獨行者，君子崇尚“慎”、“獨”，獨立思考是成熟的象征，也是內心強大的表現，但是薛崇訓總是期望著母親能給一些庇護，依賴感難以拋卻?；蛟S他的內心本就不夠強大。

    他常常要去大明宮，大權在握但日常政務一概不問，主要就是見太平公主。

    ……連通太液池的永安渠上最近多了一架水車，薛崇訓在承香殿天橋上往北一看就注意到了，遠遠看去就像一個摩天輪一般，倒也是一道風景。不過他毫無預料之下腦中就出現了一個靈感，眼前仿佛看見了一架水力機械，下面正在鍛打一幅幅盔甲……這完全是不經意間的靈感，興許這段時間對戰爭想得比較多的緣故。

    一旁的太平公主見他盯著那水車，便笑道：“那日回憶舊事，忽然想起了這架水車，便叫人從舊府（鎮國太平公主府）搬到宮里來了?！?/br>
    “哦！原來是那事兒?！毖Τ缬柣腥坏?。幾年前太平公主在權力場上退避，成日就干些無聊事，強奪了一個廟子的水車，還被告到官府，這架水車就是強奪的。如今回頭一看，這物十倒多了幾分意思。

    他又隨口問道：“用水力可以做動力舂米吧？”

    旁邊一個名士趁機露面說道：“宓犧之制杵臼，萬民以濟，及后世加巧，因延力借身重以踐碓，而利十倍杵舂，又復設機關，用驢、騾、牛、馬及役水而舂，其利乃且百倍也?！?/br>
    另一個官員沒好氣地說了兩個字：“水排?！?/br>
    薛崇訓便轉頭問道：“你說詳細一些，如何用水力做動力？”

    官員道：“用水排傳動機關，可以鼓風冶鐵，也可以舂米杵研?！?/br>
    薛崇訓心道舂米鼓風那點沖力顯然不夠用來鍛打，不然米早成米粉了，正想多問幾句，但又想起那晚在家中的尷尬，有些話不合時宜不便馬上就說。今天是陪著太平公主看景散心的，一門心思說什么盔甲刀兵怕她不愉快。想到這里薛崇訓便把到嘴的話咽了下去，只待回去再細究。

    要是有現代的技術，機械動力早就不用畜力和水力了，無奈薛崇訓明知有那東西要弄出來卻比登天還難，說不定自己那點水平還不如唐朝某些巧手的工匠，到頭來也只能從古人身上尋求辦法。

    他回到親王國之后就向幕僚提及這事，大伙兒都很詫異，薛崇訓硬是說了許多話才講明白自己的意思。幕僚們平常議的都是計謀和策略，確實很少這樣一本正經地說什么水車。

    “用水力鍛造盔甲，最好能做出那種整片的胸甲?！毖Τ缬柼鹗衷诳罩袆澚艘粋€大小，“現在打造盔甲的辦法很費力，以至于鐵甲一直很貴重，占用了很大的軍費開支。如果能節約人力和工序批量地生產，咱們如果要選壯士組建騎兵不是容易多了？”