五月末，梵妮旁敲側擊，讓娜斯塔西婭去跟諾瑪說放她幾天假，她要出去玩。娜斯塔西婭非常樂意，微微一笑，“反正法蘭杰斯先生也沒說你不能離開這里，諾瑪一定會答應的?！?/br>
    午餐過后，梵妮如愿以償。在諾瑪看來，梵妮也還小，如今攢了點錢，是會有玩心的，她便準許她去玩幾天。

    梵妮出門前夕，卓婭知道她要去外面玩好多天，興致勃勃地問：“梵妮，你也帶我去玩好不好？”

    梵妮還沒回答，諾瑪將她拉走，“你不能出去，外面很危險的?！?/br>
    回房收拾好輕便的行李，梵妮單膝跪在地上，從床下摸出自己的手槍，將它壓在衣服下面，然后走向小書房。

    卓婭無拘無束，毫不掩飾自己對外面的向往，娜斯塔西婭卻不一樣，一直以來她對梵妮出門采購的短暫離開都表現得事不關己，但梵妮還是可以感受到她的渴望。

    她鬼使神差想要偷偷帶娜斯塔西婭走，反正是去找安格斯，有安格斯在，康里·佐法蘭杰斯這邊一定可以擺平。

    娜斯塔西婭靜靜聽完梵妮的提議，沉默良久，搖搖頭道：“我不能走?！?/br>
    “為什么不能？就是出去一下，可能叁四天就回來，也可能一兩天。你害怕的話我們玩一天就回來?！?/br>
    娜斯塔西婭依舊搖頭，“我不能走，我已經答應了法蘭杰斯先生，我絕不會擅自離開畫眉田莊?！?/br>
    梵妮看得見她眼里的動搖，像伊甸園里的蛇一樣引誘著，“就算你離開兩天他也不會知道的，諾瑪和卓婭不會出賣你?！?/br>
    娜斯塔西婭緊抿薄唇，長睫輕顫。

    幾年了，她再沒動過這個念頭，如今在一雙灼熱的充滿期待的目光注視下，她問自己，為什么不能？緊接著，那塵封的記憶破土而出，塵埃飛進她的眼睛里，引起淚光閃爍。

    她低下頭，唇角輕輕抽搐，“不，那是撒謊，我怎么可以自己做壞事，又讓諾瑪和卓婭替我隱瞞撒謊呢？梵妮，你自己去玩吧，我不能欺瞞法蘭杰斯先生?！?/br>
    梵妮張張嘴，胸口沉悶，不知道要說什么。

    康里·佐法蘭杰斯把女孩貪玩的心思鎮壓得很徹底。

    良久的死寂，娜斯塔西婭盯著書本，遲遲沒有翻頁。梵妮看著她柔軟的發頂，一條干凈的發線盡頭是一個可愛的小發旋。

    她干巴巴開口問：“你有什么喜歡的嗎？我給你帶回來?！?/br>
    娜斯塔西婭緩緩抬頭，“書？”

    梵妮點頭，“還有呢？”

    娜斯塔西婭轉轉清澈的深藍眸子，什么也想不出來，于是搖頭，“沒有了?！?/br>
    梵妮嘆了口氣，“我一定會給你帶禮物的?！?/br>
    娜斯塔西婭輕淺一笑，“書？”

    “書會有的，至于禮物，你得拆了才知道是什么?！?/br>
    等到了安格斯指定的地方，得知他的意圖以后，梵妮暗自慶幸沒有帶娜斯塔西婭出來，她不過從一個囚籠到了另一個囚籠，哪里有得玩。

    ……

    娜斯塔西婭每天都在數著日子等梵妮回來，她想要書籍，也想要那拆了才知道是什么的禮物，還想聽她在外的見聞。

    五天過去，娜斯塔西婭照舊坐在鋼琴前，諾瑪站在窗邊朝外面張望，嘴里咕噥不休。

    娜斯塔西婭豎起耳朵聽著，諾瑪嘀咕的無非是梵妮什么時候回來，還猜測她也許被什么男人騙了，跟男人走了。她立刻緊張起來，“諾瑪，梵妮不回來了嗎？”

    諾瑪無力說道：“誰知道呢？興許只是暫時忘了回來，這比什么都好，上帝會保佑她的?！?/br>
    娜斯塔西婭垂下眼，她不知道外面有什么危險，戰爭已經過去，她也不知道外面長什么樣子，可梵妮忘了回來，那就證明外面好得不得了。她心里有一陣異樣的悸動，看著琴譜，她想起溫文爾雅的克拉克，想起康里，她又恢復平靜，蔥白的手指輕輕落在黑白琴鍵上。

    接下來的每一天，畫眉田莊里的叁個人或多或少都得談起梵妮。

    卓婭常皺著眉眼說：“為什么她還不回來呢？我好想她陪我玩！”

    諾瑪念叨，“上帝保佑，她的錢花完了就該回來！噢不，但愿她花錢的時候記得留著回來的路費?！?/br>
    娜斯塔西婭沒有將自己的想念說出口，經過漫長的等待康里回來的歲月，她早已習慣了等待。

    不管怎么說，梵妮這個有著可憐身世和獨特紅眼的窮姑娘已經成為畫眉田莊的一部分了，假如她再也不回來，那么她們只能用或長或短的時間來遺忘她。

    六月中旬，梵妮帶著大包小包的東西回到畫眉田莊，一邊給諾瑪和卓婭禮物，一邊背誦自己在路上打好草稿的，關于長達半個月的旅行。

    她去紐約，仰望了自由女神像，在長島醉生夢死。她還要說自己和一個年輕英俊的作家美妙的露水情緣，不過諾瑪率先察覺，打斷了準備在這個方面長篇大論的她。

    送給諾瑪的禮物是一本《圣經》和一個手掌大的釘著耶穌的十字架，送這兩樣東西梵妮完全不用思考，意料之內，諾瑪很喜歡，捧著《圣經》和十字架，一張蒼老的臉上滿是敬畏，梵妮多看一眼都覺得刺目。

    送給卓婭的禮物是各種小零食和一件黃色的刺繡綢裙，卓婭領了禮物，立刻就拆出巧克力分發起來。

    梵妮指望諾瑪拿了禮物趕緊離開，但這老婦很顯然就是要看她給娜斯塔西婭帶了什么，深凹的眼睛里有一抹刻薄的精明。

    于是梵妮拿出一摞用牛皮紙包得嚴實的童書，沖娜斯塔西婭說：“這是給你帶的書?！比缓蠓诺匠灾煽肆Φ淖繈I旁邊。諾瑪會用幫她們把書拿到書房作為借口將這一摞拆開來看個清楚的，梵妮心知肚明。

    她接著拿出兩個包裝精美的大小不一的方形禮盒遞給娜斯塔西婭，“這是給你的禮物，可以拆出來看?！?/br>
    娜斯塔西婭捧著有些沉的禮盒，如獲至寶般，“可以拆嗎？”

    “當然，我希望你會喜歡?！?/br>
    娜斯塔西婭坐在單人沙發上，小心翼翼地拆開，包裝紙漂亮得她都不愿撕壞。

    第一個盒子里的禮物是裝在木雕相框里的楓葉標本，深褐的木框上雕刻著楓樹和楓葉，中間的那一枚楓葉宛如手掌，火紅燦爛。

    娜斯塔西婭揚起頭，歡喜地感嘆，“好漂亮啊，梵妮?！?/br>
    她是喜歡的，梵妮呆呆地笑著，“你喜歡嗎？”

    “喜歡?！蹦人顾鲖I愛不釋手地撫過邊框的紋理，贊不絕口，“這個葉子真漂亮?！?/br>
    卓婭也湊過來，“紅色的葉子！”

    諾瑪沒想到梵妮會送這么簡單的禮物，稍微對她沒了些防備，終究都是孩子，孩子知道對方會喜歡什么，不用復雜。

    梵妮一臉真誠地說：“你可以把它放在你的書桌上，你的小書房需要點漂亮的擺設?！?/br>
    娜斯塔西婭高興地點頭。

    第二份禮物，是一件紅色的古典絲裙，配一條銅色的流水紋腰帶，典雅高貴。梵妮帶著私心買的，她希望她穿上紅色，象征她的紅發，她的紅眼。她也只能通過這種方法來滿足自己對她的渴望了。

    娜斯塔西婭溫柔地摸著微涼的裙子，梵妮語無倫次地說：“我本來想買藍色的裙子，襯你的眼睛，不過她們只有紅色的這個。噢，對了，這還是法蘭杰斯先生的產業呢……”

    娜斯塔西婭和卓婭的衣服，全部來自康里·佐法蘭杰斯的時裝產業，都是特別定制的童裝尺寸，而梵妮買的這個，是最小碼的，但對于現在的娜斯塔西婭來說，還是大了一些，“還得等你長高了……”

    娜斯塔西婭低頭看了看自己，抬頭笑著說：“我長大再穿。謝謝你，梵妮?！?/br>
    梵妮看著她紅唇間的小白牙，微微皺眉，她的笑還是帶著譏嘲，嘲諷她買的什么東西。

    第二天，梵妮趁卓婭在亂彈鋼琴，諾瑪在廚房，娜斯塔西婭一個人在書房里，她抱緊包著牛皮紙的一本書，靈活溜進書房。

    娜斯塔西婭抬起頭，“梵妮？”

    梵妮關好門，快速撕開牛皮紙，將從比爾那里拿來的《明星蟻》穩穩放在女孩面前?！斑@也是我要給你的禮物，娜斯塔西婭。你現在就可以看，有什么不認識的單詞可以問我?！?/br>
    娜斯塔西婭看著暗紅色的封面上的芭蕾舞鞋，放下鋼筆，輕輕翻開來。

    梵妮搬了椅子坐在她對面，一邊看著她，一邊豎起耳朵聽門外的動靜。一心兩用，她焦慮不安。

    能證明陰原暉存在過的一切能抹滅的都已經被安魂會抹滅，她早已被人們遺忘，永遠記得她的人除了安魂會沒有什么人了。

    娜斯塔西婭一邊翻閱一邊看梵妮，神色復雜。

    對于梵妮來說，這漫長的寂靜時間足夠讓她殺死幾百人?？粗捶捻摂抵饾u變薄，她如坐針氈，直到看見一顆淚珠掉落，她眨眨眼，又一顆掉在書頁上，她才確定自己沒看錯。

    其實，梵妮不認為郗良那個陰暗又可憐的小瘋子寫的東西足以令人涕泗橫流，但娜斯塔西婭哭了。

    梵妮手無足措，她不知道娜斯塔西婭會問她什么，她也不知道該說什么，她只是想讓她看一下，就跟看童話一樣，看完了她把書毀了，一切照舊。

    好不容易熬到最后一頁，梵妮唇角微扯，“娜斯塔西婭，這本書我得拿去扔了?！?/br>
    娜斯塔西婭茫然地看著她，擦擦臉上的淚痕，不解問：“為什么？”

    梵妮像被扼住喉嚨一樣，艱澀道：“它不能被諾瑪看見，或是你不愿對他撒謊的法蘭杰斯先生?！?/br>
    一雙微微紅潤的清透眸子躍起疑惑，她微微搖頭呢喃，“我不明白……”

    梵妮根本沒法告訴她一個殘忍的事實，即便想說，也不知該從何說起。她只能找個理由搪塞過去，告訴她這本書有多爛，它根本不受歡迎，每個人都不喜歡這個作者和這本書。

    娜斯塔西婭怔了怔，微微一笑，依然是譏諷的笑?！翱墒菍懙氖钦娴难?，每一個人都要孤獨至死?！?/br>
    ——晦生不見了，不知道死了沒有，再也沒有消息。她是孤身一人走的，如果死，可能也是孤身一人死。這是常態，每一個人都要孤獨至死。但我記得她，她還活在我的腦海里。

    梵妮錯愕，她懇求道：“我喜歡它，你不要把它扔掉好不好？”

    “你知道死意味著什么嗎？”

    娜斯塔西婭繼續扯著唇角，像是在努力笑得真誠。

    她的聲音輕輕的，比棉花還要輕，她說：“梵妮，我知道。mama就是慢慢變冰冷，慢慢變僵硬的。我看見mama的時候，她的身體還是熱的，脖子上還會流血。我一直在她身邊，但她好像看不見我。我叫她，一直叫她，她只是笑，和平常一樣，她只是溫柔地笑著。她的臉上有淚水，我都幫她擦掉了，用衣袖?！?/br>
    她抬手看著自己的手腕，“mama很孤獨，很絕望，就算有我在也于事無補。她孤獨地死了，再也回不來了?！?/br>
    梵妮張張唇，什么也說不出，她果然記得她的母親。

    當然，女兒應該永遠記得自己的母親。

    娜斯塔西婭笑著，“我是有mama的，在來這里之前，好久以前?！本鞈俚孛鴷?，“這本書讓我想起mama。梵妮，你怎么會想到買這本書給我呢？”

    她的語氣溫柔至極，梵妮卻感覺自己被解剖，什么都暴露在她的眼里，無可遁逃。

    娜斯塔西婭的日子是一成不變的平淡，人們總會在平淡里變得狹隘和迷茫，可她一點沒有，她的精神清醒得可怕。

    梵妮聽到自己機械般的聲音作答：“它不是童話，我希望你看點別的書，而我喜歡螞蟻，它剛好叫螞蟻……”

    郗良將陰原暉當成極其卑微的弱者，螻蟻一般，卻陰差陽錯符合事實。

    娜斯塔西婭似乎相信了，點點頭，“既然這樣，不要扔了好不好？”

    “你必須把它藏起來，不能讓諾瑪知道，連卓婭都不要讓她知道，這是我們兩個人的秘密?！?/br>
    娜斯塔西婭慎重地點頭，“我一定不會讓她們發現的?！?/br>
    她很重承諾，這一點梵妮相信。

    離開書房，梵妮一臉凝重地走在廊道上，汗毛林立。

    娜斯塔西婭親眼看著母親死亡，還記得那么清楚。

    那是一個傀儡的死亡，絕望的人生，沉悶的思想，干脆的結束，原本并不足以令她在意甚至動容，因為她只是局外人，也早已麻木?？蛇@一刻她才明白自己有多罪惡，簡直罄竹難書，即便她不曾加害那個人，她的漠視多少也傷害過跟那個人處于一樣境地的人。

    梵妮連接了郗良和娜斯塔西婭！

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