“是啊……”一句話勾起了李世民的無限回憶，他點了點頭若有所思道，“朕的這么多兒女當中，恪兒最像朕，兕子最像皇后……嗯，咱們進去吧！”

    言者無心，聽者有意。秦慕白心想道：聽李世民這口氣，是在嘆息兕子怎么不是個男兒？她既是嫡出又聰明有德，若生為男兒，可就真是個最完美的接班人了！

    說來說去，李世民還是在為接班人的事情煩惱！

    二人前后腳走進去，李治和李明達就興奮的叫了起來：“父皇——哇！村長！”

    “哈哈！”秦慕白大笑，一眼就瞅到李治，可是大變樣了！

    一年不見，他長高了不少，簡直像換了一個人。聲音也有些變了，儼然是個半大小子了嘛！

    看來古人的確是早熟一點，這小子才十一二歲就開始猛發育了！

    “晉王，公主殿下，你們還好么？”秦慕白見了禮笑呵呵的問道。

    “好呢！村長，你可是快有一年沒來看我們了！”李治的嗓門變粗了不少，孩子氣少了去，有些像鴨公，怪難聽的。但興奮之情溢于言表，憨厚與單純也一如此前。

    反觀兕子，仍是當初的小模樣兒?；㈩^虎腦白白凈凈的非?？蓯?，笑容極甜，而且比以前養得胖了一些，活像個洋娃娃。

    “看把你們高興得?！崩钍烂窈呛堑男?，說道，“稚奴，兕子，書念得如何了？背一段給你們村長聽聽吧？”

    “好呀！”

    他們兩個也就正而八經的開始背書了，背的是《禮記》里面的一段，之乎者也的背得還挺順溜，秦慕白聽了呵呵直笑：“這背錯了我也不太清楚，反正這書我是背不得。二位殿下可比我用功和博學得多了！”

    “慕白，你這么說會教壞他們的，他們會驕傲！”李世民呵呵的笑，慈愛之情溢于言表，他將兩個小皇子喚到身邊，摟著他們說道，“轉眼過了年，稚奴就十二歲，也該開府設署了。朕老早就答應過你，讓你擔任晉王傅。怎么樣，你沒意見吧？”

    “微臣且敢？”秦慕白拱了拱手，說道，“只怕微臣才疏學淺，又常年不在京城，無益于晉王殿下?！?/br>
    “無妨?！崩钪螕屩f話了，“村長只待答應就行。反正，我只愿村長擔任這個晉王傅。換作是別的人，我不樂意！”

    “是呀！”兕子儼然和他哥哥是同一戰線的，笑嘻嘻的道，“村長，你就答應了吧？就算你在外地做官兒，也總有回京的時候吧？回了京，你就到九哥府上去，那我也去，就又可以聽村長講故事了！”

    “哈哈！”李世民被逗樂了，“兕子呀，晉王傅可不專是講故事的，那是你九哥的老師，知道嗎？你們得跟著他學東西，有不懂的就問，有危險就讓他來保護你們，明白嗎？”

    “嗯！”李治煞有介事的認真點頭，“村長可不就是一直保護咱們的嗎？有他在，我和meimei都睡得安心些?！?/br>
    “呵呵，你都聽見了？”李世民笑呵呵的道，“用不了多久，你也就是他們的姐夫了，一家人，朕更加放心?！?/br>
    秦慕白笑呵呵的道：“如此，微臣便答應了?！?/br>
    “好。待稚奴開了府，你就是晉王傅?！崩钍烂裥呛堑牡?，“慕白啊，女婿勝半子，朕可是把你當兒子看待了。對稚奴和兕子，朕也一直視為心頭rou一般，到時也就都交給你了?！?/br>
    “陛下放心?！鼻啬桨孜⑿Φ狞c頭。

    “好，一起用膳吧！”李世民心情頗佳的爽朗大笑，“稚奴，兕子，吃完飯把你們的琵琶拿出來彈一曲聽聽。讓你們的老師也檢驗一下，究竟練得如何了？”

    “好呀！”李治和李明達可就樂了，歡天喜地的拉著秦慕白往餐廳跑去。

    李世民看著他們點頭微笑，自語道：“這可真算是緣份！”

    在蓬萊殿吃了飯，又聽了李治和李明達彈琵琶，時間便很晚，天色漸黑了。秦慕白拜別了皇帝等人，離開此地準備回家。

    方才走到下馬橋，卻見這里有人掌著燈籠坐在橋邊，似在等他一般。

    不是別人，還真是高陽公主。

    “玲兒，你怎么在這里呢？”秦慕白走過來關切的問道，“天黑轉涼了，可別凍著?！?/br>
    “等你好久了呢！”高陽公主溫柔的一笑，將燈籠遞給秦慕白，“給你拿著，我手凍紅了?！?/br>
    “就你一個人，也不叫個宮女陪著?！鼻啬桨捉舆^燈籠，又將他的手握在手心里哈著熱氣，說道，“專程等我，有事嗎？”

    “沒事就不能等你呀？”高陽公主俏皮的笑了一笑，說道，“我聽婢子說你陪父皇一起來了后宮，去了蓬萊殿，就在這里等著你，想和你說說話嘛！”

    秦慕白笑了一笑：“還專挑的這么一個好地方。我好像記得，這里曾經有人英勇跳河的呀——你不害怕？”

    “討厭啦！”高陽公主臉上一紅，羞惱的瞪了秦慕白幾眼。

    “說吧，有什么事情？”秦慕白呵呵的笑了一陣，問道。他知道，若非有事，高陽公主也不會大半夜在這里候著。

    “嗯，我聽說你要離開京城，去蘭州了是嗎？”高陽公主問道。

    “你消息還挺靈通的嘛，朝廷都還沒正式下文呢！”秦慕白笑了一笑，點頭，“是的，陛下是這么吩咐的?！?/br>
    高陽公主便擰起了眉頭：“我們可是要定親了，父皇怎么能讓你這時候離開呢？”

    “國事為重嘛！”秦慕白呵呵的笑，“放心，我跑不了。還不是被你捏在手心里？”

    “不害臊！”高陽公主又好笑又好氣的白了他兩眼，說道，“這才回京呆幾天，又要走？反正，我心里不舒坦。我要跟你一起去蘭州！”

    秦慕白皺了皺眉頭：“其實，我也想帶你一起去。不過蘭州可不是襄州，那里可是邊關，隨時有戰事，兵荒馬亂的一點也不好玩，還有危險?！?/br>
    “我不管！反正我都發過誓了，從今往后，你在哪里我也要在哪里！”高陽公主犯倔了。

    秦慕白為難的看著她，苦笑不迭，溫文細語的道：“玲兒，別這么任性嘛！這回倒不是皇帝陛下同意不同意的事了，是我不樂意帶你去。話說我們定了親，那就是夫妻了，皇帝陛下也不會怎么管著你?？墒翘m州那里，我也是一片陌生。是太平地界還好，若是三天兩頭的打仗，我怕我會無暇分身照顧你??！”

    “討厭！我就那么累贅嗎？”高陽公主撇著臉恨恨道，“不去就不去！我還不稀罕了！哼！”

    說罷，她一扭身就要走。

    “呵呵！”秦慕白笑了起來，一伸手將她拉往攬進懷里，笑道，“看你，又犯孩子氣了吧？”

    高陽公主臉上一紅，嘿嘿的笑：“我不管！總之這次，我要跟著去蘭州！你不帶我，我就自己偷偷跑去！說不定半路就被吐蕃蠻子截到高原上挨欺負去了——你看著辦！”

    秦慕白苦笑：“你這是分明就是威脅人嘛！”

    “還就是！”高陽公主臉蛋兒一揚，蹶著嘴哼哼的道，“你能把我怎么樣吧？”

    秦慕白無可奈何的搖頭苦笑：“罷了，我算是怕了你。要不你去問皇帝陛下吧！他老人家要是答應了，我沒二話，行了吧？”

    “嘿嘿，這才乖嘛！”高陽公主得意洋洋的壞笑，“父皇陛下嘛……小菜一碟兒！”

    “拜托你小聲點兒行不行？”秦慕白哭笑不得，“罷了，此地曾有人跳河那便不宜久留，我得回去了，你去找你的小菜吧！”

    “嘿嘿！去吧去吧，我去蓬萊殿找父皇！”高陽公主得意的笑，踮起腳尖在秦慕白臉上“波”了一口，一臉喜滋滋的模樣。

    “就知道耍流氓！”秦慕白笑罵了一聲，擺擺手走了。

    “耶！太棒了！”高陽公主跳著腳興奮的低嚷，“離開長安，去蘭州！”

    第287章 新的挑戰

    翌日清晨，秦慕白起了個大早，在后院練箭。

    馬上就要去邊關了，弓馬功夫難免要派上用場，因此近段日子他練得比較勤。論武藝，秦慕白自覺頂多算是二流，和殷揚、宇文洪泰這些人算是同一檔次。但離父親秦叔寶與尉遲敬德那些沙場老將，還有若大的距離。

    至于那個“神”一樣的巔峰人物薛仁貴，就更不用提了。秦慕白一直覺得，薛仁貴可能比自己的老爺子還要厲害那么一點。只是他慣于謙虛很少刻意展露。但也正因如此，薛仁貴總給人一種神秘莫測的感覺，讓人難免估摩他的武藝究竟強到了一個什么樣的程度。

    那竿虎頭鏨金槍秦慕白帶在身上有一年多了，仍是嶄新的，從未見血。今日被拿出來揮練了一回，將秦家太極槍的槍法演練了數遍，頓覺手臂酸脹。

    “還得練！”

    練完時他已是一身大汗淋漓，洗浴更衣后便準備和母親妹子一同用早膳。到了前堂卻發現前宅的院子里來了客人，有個著便裝戴襆頭的漢子正在林園中漫步賞梅花。

    秦慕白打量了一眼，那不是李勣么？

    李勣也看到了秦慕白，遠遠的沖他招手。秦慕白快步走上前拱手道：“世叔何時來的，真是有失遠迎！這府里的下人也都癡了去，居然未作通報！”

    李勣呵呵的笑：“不怪他們，是我不讓他們通傳的。我聽說你在練武，于是未作打擾，便在這園林之間走走?！?/br>
    家中除了秦慕白只剩母親和妹子這些女流，也無人方便迎接，李勣居然就在這園中等了個把時辰。秦慕白不免有些歉意，忙將李勣請進堂中拜了上座，請他一起用了早膳。

    無事不登三寶殿，李勣這樣的人物大清早的孤身一人微服而來，必定有事。茶飯罷后，秦慕白便問道：“世叔屈尊登門，不知有何見教？”

    李勣微自笑了一笑，說道：“還正有幾件事情，與你商議?！?/br>
    “還請世叔賜教?！?/br>
    “不敢當?！崩顒尬⑿φf道，“近日來，我奉陛下之命忙于調兵譴將。潞國公侯君集已率一路兵馬南下去了松州御敵。另一路人馬則是前往蘭州的，也調配得差不多了，近日便可糧草齊備甲械整頓，揮師出發。陛下曾密授機宜，告知微臣說率軍前往蘭州的統帥，正是你秦慕白，對么？”

    “是，陛下也的確是給我下過口諭了，但朝廷的授命一直還沒下達?！鼻啬桨兹鐚嵳f道。

    李勣點了點頭，說道：“估計也就是這兩天的事情了，你得準備準備。我此來的目的，就是想就將領的人選，與你磋商一回?！?/br>
    “將領？”秦慕白輕擰了一下眉頭，“怎么說？”

    “蘭州將會成為一個重要的軍鎮與屏障，不可與一般的都督府同日而語，那關乎未來大唐的關河與軍國大計！”李勣說道，“因此，在將領的人選問題上，我必須要聽一聽你的意見。原蘭州都督府，只是一個普通的軍鎮，你父親擔任都督一職，手下得力之人寥寥無幾。如今陛下將你派了過來，可算是給他添上了一條得力臂膀。但僅有你父子二人，還遠遠不夠。蘭州都督府馬上就要擴治了，原轄下有蘭、河、廓三州之地，現在可能還要將涼州也督劃下來。治下兵馬，也會由原來的二萬余，增至近五萬。原蘭州下都督府，也會改建為中都督府。因此，必須增加得力人手?！?/br>
    “哦？世叔都選用了哪些良才？”秦慕白問道。

    李勣笑了一笑，說道：“這些人以后都是要與你父子一起共事的，當然得先問問你們的意見。我已經遴選了一些人物，陛下也欽定了幾位人選，現在就告知于你——拿去看看吧！”

    說罷，李勣拿出了一份名單，便是這一次給蘭州都督府增加的官員將佐。

    中都督府，算是比較大的軍事基地了，最高長官也就是都督，秩三品。最重要的三名副手依次是正四品下的別駕，正五品上的長史，和正五品下的司馬。另有兵、法、胄、士、倉、功，等諸曹參軍事數人，和其他如市令、丞、佐、博士、助教等官員。這些官員建制，與地方刺史府頗為相似。但因為都督府更偏向于治軍，因此又有府衛的軍伍編制。如果按李勣所說，蘭州都督府轄下兵馬將達到五萬之眾的話，按一般編制來說至少就有二十多個軍府，便有二十多個折沖都尉。

    此外，蘭州都督府的兵馬，隸屬左威衛編制。秦叔寶當初被啟用時授官左威衛大將軍，兼蘭州都督。那便是名符其實的最高軍事長官了。都督府治下的官員，尤其是武官，也多同時擔任了府衛與都督府官職。

    秦慕白看了一眼李勣給的人員名單，原左威衛的軍官變動不大，都督府的官職卻做較大的改動。首先是司馬和長史都撤換了，換的兩個人秦慕白想都沒想到——薛萬均與薛萬徹這兩兄弟！

    這對兄弟，武藝超群軍功卓著，在軍隊里的威望可不小。而且，目前的官秩也不低，分任左屯衛和右武衛的大將軍，與秦叔寶一樣同是三品，平起平坐的十二衛大將軍之一；除此之外，薛萬徹還是李世民的妹夫，皇親國戚。

    可以說，若非是皇帝在前不久重新啟用秦叔寶這員開國老將，現如今薛氏兄弟的威風和名頭，遠勝秦叔寶！

    薛氏兄弟除了分任長史與司馬，將本衛的大將軍職官轉為了檢校官，左威衛將軍（共兩人編制，大將軍的副手）也由他們擔任了。也就是說，他們的軍銜沒有降低還是三品（檢校大將軍），職事官轉為將軍低了一級，擔任大將軍秦叔寶的副手。

    由于是從下都督府增至中都督府，因此蘭州增設了一名中都督府才有的佐官——別駕，也就是僅次于都督的職位，是輔佐秦叔寶治管民生的最高文職官員。

    這個人選，卻是空的。

    其他的文武官員，都不太重要了，基本都是從各府衛與朝廷各府衙臺監選用的人物。

    秦慕白看完后，沉默了半晌沒說話。

    “在想什么？”李勣不急不忙的飲著茶，微笑問道。

    “世叔，你也不是外人。晚輩有一事不明，想請教?！鼻啬桨渍f道。

    “講?！?/br>
    秦慕白也不隱瞞了，便說道：“世所共知，薛氏兄弟近幾年來功勛卓著風頭盛勁，我父親淡出朝堂軍伍多年人也有些老邁了，其名望根底，皆不如薛氏兄弟?，F如今，皇帝陛下卻讓薛氏兄弟給我父親作副手……這如何令二人心悅誠服？倘若都督府內部失和，可算是不妙了?！?/br>
    李勣不以為意的笑了一笑，仿佛對秦慕白的這些憂慮早有所料。他說道：“陛下做出這樣的安排，我們做臣子的也要體諒。畢竟，蘭州關乎大唐西面的半壁江山，是為屏障，是為國門。若不選用得力之人，是肯定不行的；如果選用的得力之人全都連成一氣抱作一團，也未必就是陛下愿意看到的?！?/br>
    李勣這么一說，秦慕白心中恍然大悟！

    對啊，君王都是多疑的！